Đêm chuyện này kết thúc, Dung Chiêu đến viện ta uống trà.

Chúng ta ngồi đối diện nhau, giữa là một ấm trà tước thiệt vừa pha.

Nàng nâng chén uống một ngụm.

“Phu nhân, chuyện này thành được, toàn nhờ sổ sách của người — nếu sổ của người có chút không sạch, ai cũng không cứu được.”

Ta cũng nâng chén:
“Nếu không có muội tra ra Thừa Ân hầu đứng sau giở trò, ta cũng không biết phải ứng phó thế nào.”

Nàng nhìn ta, lại cười — lần này thoải mái hơn, khóe mắt cong cong.

“Phu nhân, thật ra người rất giống Quốc công gia.”

“Giống ở đâu?”

“Đều là kiểu người không nói ra miệng, nhưng việc gì cũng làm đến nơi đến chốn.”

Ta khựng lại một chút.

Xuân Oanh bưng điểm tâm vào, phá vỡ bầu không khí vi diệu ấy.

Ta cầm một miếng bánh hoa quế cắn một miếng — vẫn là hương vị đó, mềm xốp vừa phải, thoang thoảng mùi sữa.

“Dung Chiêu, sau này chi tiêu ở viện của muội, sẽ lấy từ sổ riêng của ta — không đi qua công quỹ.”

Dung Chiêu sững lại:
“Phu nhân, chuyện này…”

“Muội giúp ta, ta ghi trong lòng. Hơn nữa, than trong viện của muội thực sự quá ít, ta nhìn còn thấy lạnh.”

Nàng cầm chén trà, hạ mi mắt, rất lâu không nói.

Khi ngẩng đầu lên, vành mắt đã hơi đỏ.

“Cảm ơn phu nhân.”

“Gọi tên ta là được — A Diêu.”

“…A Diêu tỷ tỷ.”

Khi nàng gọi ra bốn chữ ấy, giọng nhẹ đến mức gần như tan vào không khí.

Trong lòng ta có thứ gì đó, lặng lẽ nới lỏng một chút.

Nhưng chuyện đàn hặc tuy đã kết thúc, Thừa Ân hầu lại không có ý định dừng tay.

Khoảng thời gian đó, hắn đổi sang một cách khác âm hiểm hơn — không đi đường triều đình nữa, mà đi đường hậu trạch.

Trước tiên là có người gửi đến phủ một tấm thiệp mời, là yến tiệc thưởng hoa của phu nhân An Viễn bá, ta dẫn theo Xuân Oanh đi dự.

Đến nơi mới phát hiện, ánh mắt của cả vườn phu nhân cáo mệnh nhìn ta đều mang chút ý vị kỳ lạ — có người cố ý nhắc trước mặt ta chuyện “Quốc công gia trong quân thu nhận nghĩa muội”, lời trong lời ngoài đều ám chỉ giữa Dung Chiêu và Quốc công gia có mờ ám.

Con dâu thứ của An Viễn bá là người nói nhanh nhất, bưng một chén trà bước đến, cười ngọt ngào.

“Tuân tỷ tỷ, nghe nói phủ tỷ có một vị Dung cô nương? Chúng ta tò mò lắm — Quốc công gia chinh chiến bên ngoài bao năm, bên cạnh không có ai chăm sóc, vị Dung cô nương này có thể được ngài mang về, chắc hẳn là rất được sủng ái nhỉ?”

Khi nàng ta nói hai chữ “chăm sóc”, phát âm đặc biệt nhấn mạnh, mấy vị phu nhân xung quanh đều cố nhịn cười.

Ta nâng chén trà, thong thả uống một ngụm.

“Nhị thiếu phu nhân nói đùa rồi. Dung cô nương là cô nhi được Quốc công gia cứu trên chiến trường, tạm gửi nuôi trong phủ, ta là chị dâu thì chăm sóc nhiều một chút — cũng giống như nhị thiếu phu nhân chăm lo mấy vị thiếp trong phủ bá gia vậy, đều là chuyện trong bổn phận thôi.”

Sắc mặt nhị thiếu phu nhân lập tức xanh lét — trong phòng của nhị công tử An Viễn bá có nuôi bốn tiểu thiếp, chuyện này cả kinh thành đều biết.

“Ngươi—”

“Ôi, trà nguội rồi.” Ta đứng dậy, cười với Xuân Oanh bên cạnh, “Đi thôi, về thôi, trong nhà còn nhiều việc chờ sắp xếp.”

Ra khỏi cửa phủ An Viễn bá, Xuân Oanh chạy theo phía sau.

“Phu nhân! Người giỏi thật! Mặt nàng ta xanh lè luôn!”

“Nói miệng thắng người có ích gì.” Ta thu lại ý cười, “Ngươi có để ý không, hôm nay lời của mấy vị phu nhân đó, khẩu khí quá đồng nhất — tất cả đều hỏi về Dung Chiêu.”

Xuân Oanh sững lại:
“Ý người là… có người sắp xếp trước?”

“Phu nhân Thừa Ân hầu là biểu tỷ của phu nhân An Viễn bá, ngươi nghĩ sao?”

Sau buổi thưởng hoa đó, những dịp tương tự ngày càng nhiều — bất kể ta đến nhà ai làm khách, đều có người bóng gió dò hỏi Dung Chiêu, quanh co ám chỉ Quốc công gia “nuôi người” bên ngoài.