“Độc lập với phòng nghiên cứu phát triển và thị trường, báo cáo trực tiếp với CEO.”

“Chủ yếu làm hai việc: Một là xây dựng hệ thống tiêu chuẩn kiểm soát chất lượng cho toàn bộ danh mục sản phẩm; hai là truy xuất nguồn gốc chuỗi cung ứng và kiểm soát rủi ro an toàn thực phẩm.”

“Lương năm gấp bốn lần hiện tại. Đội ngũ do cô tự xây dựng.”

Tôi xoay chiếc ly trong tay, không trả lời ngay.

“Thẩm Việt, khi rời đi năm đó, tôi thật sự không muốn chạm vào ngành này nữa.”

“Tôi biết.” Ông gật đầu. “Nhưng ba năm qua cô đã làm gì?”

“Cô viết ba trăm bài đánh giá, tích lũy một trăm tám mươi nghìn người theo dõi, thi Q-Grader và không để chứng chỉ hết hạn…”

“Cô còn vừa dùng năng lực chuyên môn để phát hiện một tội phạm an toàn thực phẩm.”

“Khương Ninh, không phải cô không muốn chạm vào nó. Cô chỉ không muốn chạm vào theo cách người khác quy định.”

Tôi im lặng rất lâu.

“Để tôi suy nghĩ.”

“Không vội. Lời mời làm việc sẽ được giữ một tháng.”

Khi đứng dậy thanh toán, ông còn nói thêm một câu.

“Đúng rồi, tiện thể nói với cô một việc. Trong quá trình điều tra tiếp vụ Trần Bân, họ đã lần ra một đường dây lớn hơn.”

“Nhà cung cấp hạt phế phẩm của hắn, ‘Nông sản Hằng Nguyên’, là một đường dây lớn hơn.”

“Chuyên tân trang lần hai rồi bán lại nông sản quá hạn, mốc hỏng và hàng bị trả về.”

“Hạt cà phê chỉ là một loại trong đó. Còn có trái cây khô, trà hoa và ngũ cốc.”

“Cơ quan quản lý thị trường đã phối hợp với công an lập chuyên án.”

“Nếu sau này cô thật sự đến Lam Sơn làm kiểm soát chất lượng… những chuyện như thế này chính là thứ cô phải đối đầu.”

Tôi nhìn bóng lưng ông đi ra ngoài.

Sợi dây đã ngủ yên ba năm trong đầu tôi khẽ rung lên.

PHẦN 21

Hai tuần sau, vụ án Trần Bân chính thức bước vào thủ tục hình sự.

Tội danh: Sản xuất, kinh doanh thực phẩm không đáp ứng tiêu chuẩn an toàn.

Số tiền liên quan sau kiểm toán vượt quá một triệu bốn trăm nghìn tệ.

Phương Di, với tư cách cổ đông công ty và người trực tiếp tham gia quảng bá bán hàng, bị xử lý trong cùng vụ án.

Hôm đó, tôi thấy thông tin công khai của tòa án địa phương trên mạng, tên Phương Di nằm rõ trong danh sách.

Trong phần bình luận, có người chụp lại bài cô ta từng khoe “hàng đặc biệt cấp nông trang” trên trang cá nhân, kèm chú thích: “Bây giờ biết thế nào mới là hàng đặc biệt thật sự chưa? Hàng đặc biệt trong trại tạm giam.”

Cay nghiệt, nhưng cũng không đáng để đồng tình.

Cùng ngày, chị Lý gọi cho tôi.

“Chị Ninh, kết quả kiểm tra của con gái tôi có rồi.”

“Men gan tăng nhẹ. Bác sĩ nói sau khi ngừng tiếp xúc với chất có hại, con bé sẽ từ từ hồi phục.”

“Cảm ơn cô. Thật sự cảm ơn cô. Hôm đó nếu không phải cô bảo chồng tôi đưa con đi kiểm tra…”

Chị ấy khóc.

“Không sao. Đứa bé không có vấn đề lớn là được.”

“Sau này đừng ai cho gì cũng đưa vào miệng nữa.”

Cúp máy, tôi mở danh sách tin nhắn WeChat.

Lời mời tham gia dự án mới của Tổng giám đốc Vương.

Lời mời làm việc tại Lam Sơn của Thẩm Việt.

Ý định hợp tác từ “Ăn Cho Hiểu” của Lương Kha.

Còn có hàng chục tin nhắn riêng về hợp tác thương hiệu đang chất đống trong phần quản trị “Tách Cà Phê Ấy”.

Những thứ ấy trải ra trước mặt, giống như đang cùng hỏi tôi một câu…

Rốt cuộc cô muốn làm gì?

Tôi tắt điện thoại, tự pha một bình cà phê.

Hôm nay tôi dùng một loại Costa Rica chế biến mật ong.

Dư vị caramel, dưa lưới và sô-cô-la đen chậm rãi lan lên.

Tôi nhìn chất lỏng màu hổ phách trong cốc.

Ba năm rồi.

Tôi giả vờ mình chỉ là một nhân viên văn phòng bình thường, thích giúp đồng nghiệp đặt đồ ăn.

Nhưng suốt ba năm ấy, những việc tôi làm mỗi ngày sau giờ làm… nghiên cứu đường cong rang, viết ghi chú nếm thử, theo dõi biến động chuỗi cung ứng trong ngành, cập nhật blog…

Có việc nào là thứ một “nhân viên văn phòng bình thường” sẽ làm?

Tôi chỉ sợ hãi.

Sợ sau khi trở lại ngành ấy, tôi lại bị tiêu hao, bị phụ lòng, bị coi như công cụ.

Nhưng bây giờ có người nói với tôi…

Cô có thể trở lại theo cách của riêng mình.

PHẦN 22

Tôi mất một tháng để đưa ra quyết định.

Từ chối lời mời tham gia dự án nội bộ của Tổng giám đốc Vương.

Từ chối lời mời làm giám đốc kiểm soát chất lượng tại Lam Sơn của Thẩm Việt.

Cũng từ chối hợp tác toàn thời gian với Lương Kha.

Tôi chọn con đường thứ tư.

Tôi biến “Tách Cà Phê Ấy” từ blog ẩn danh thành thương hiệu dùng tên thật.

Người sáng lập: Khương Ninh. CQI Q-Grader. Cựu kỹ sư nghiên cứu phát triển của Tập đoàn Cà phê Lam Sơn.

Định vị: Bên thứ ba độc lập đánh giá chất lượng cà phê và giám sát an toàn thực phẩm.

Mô hình hợp tác: Không nhận quảng cáo thương hiệu, chỉ nhận ủy thác kiểm định và phổ biến kiến thức cho người tiêu dùng.

Nguồn thu nhập: Tư vấn kiểm soát chất lượng cho doanh nghiệp, đào tạo nếm thử, chuyên mục trả phí.

Bài viết đầu tiên dưới tên thật có tiêu đề rất đơn giản.

“Trong cà phê bạn uống có thể có gì? Lời tự bạch của một Q-Grader.”

Không nêu tên bất kỳ thương hiệu nào, chỉ phổ biến một cách hệ thống những thủ đoạn thường gặp trong ngành cà phê như lấy hàng kém giả làm hàng tốt, tân trang hàng quá hạn, làm giả nơi sản xuất.