“Tô Vãn, anh thực sự biết lỗi của mình rồi!” Anh ta bỗng vươn tay chộp lấy cổ tay tôi, lòng bàn tay nóng bỏng tay, “Em tin anh nốt lần cuối này được không? Anh thề, sau này mọi chuyện đều sẽ nghe theo em hết!”

Tôi nhẹ nhàng rút tay lại, động tác không mạnh, nhưng vô cùng dứt khoát: “Chu Diễn, đến chính anh còn không tin mình làm được điều đó.”

“Anh có thể! Lần này anh chắc chắn sẽ…”

“Anh không tin được đâu.” Tôi nhìn anh ta, ánh mắt yên ả như mặt hồ, “Vì trong lòng anh, bố mẹ mãi mãi là số một, còn em, mãi mãi chỉ là một kẻ bề tôi xếp ở hàng sau cùng.”

Anh ta thẫn thờ, môi run lên bần bật, nửa câu sau cũng chẳng thốt nổi.

“Hôm qua, em mua nhà rồi.” Tôi nói, giọng bình thản, cứ như đang nói thời tiết hôm nay rất đẹp, “90 mét vuông, hai phòng ngủ, trên sổ đỏ chỉ có đúng tên em.”

Sắc mặt anh ta “xoạch” một cái trắng bệch: “Em… mua rồi à?”

“Ừ, mua rồi.” Tôi gật đầu, giọng không to nhưng rất vững, “Tổng giá 4,2 triệu tệ, trả trước 1,68 triệu, tự em chi trả toàn bộ.”

“Tô Vãn…” Giọng anh ta run rẩy, pha lẫn tiếng khóc nức nở, như một đứa trẻ không tìm thấy đường về.

“Chu Diễn, kết thúc ở đây thôi.” Tôi đứng dậy, xách ví lên, quai ví trượt qua từng kẽ tay, “Sau này, ai sống cuộc đời người nấy.”

“Tô Vãn, đừng đi!” Anh ta cũng đứng dậy, vươn tay định cản tôi lại.

Tôi lách người né tránh, giọng lạnh thêm vài phần: “Chu Diễn, đừng để em không thấy được chút sĩ diện cuối cùng nào ở anh nữa.”

Tôi đẩy cửa kính của quán cà phê bước ra, cái nắng chói chang buổi trưa dội thẳng xuống, chói đến mức tôi phải híp mắt lại.

Tôi hít sâu một hơi, nhưng nước mắt vẫn không kiềm được mà trào ra.

Không phải vì không buông bỏ được anh ta, mà là xót thương cho chính bản thân mình, người đã từng dốc lòng dốc dạ, ngỡ rằng chỉ cần sẵn sàng cho đi là chắc chắn sẽ được đền đáp.

Điện thoại rung lên, màn hình sáng chói, là tin nhắn WeChat của Đường Tịnh: “Nói chuyện xong chưa? Thế nào rồi?”

Tôi cúi xuống gõ phím: “Kết thúc rồi.”

Cô ấy lập tức rep lại: “Cậu đang ở đâu? Tớ ra đón cậu.”

Tôi nhắn lại: “Không cần đâu, tớ muốn tự mình đi bộ một lát.”

Tôi rảo bước chầm chậm dọc vỉa hè, bóng cây ngô đồng đung đưa dưới chân, hệt như những thước phim quay chậm.

Ba năm trước mới quen nhau, anh ta mời tôi uống cà phê, tôi giành lấy điện thoại quẹt mã thanh toán;

Lần đầu đi du lịch cùng nhau, anh ta bảo phải tiết kiệm tiền mua nhà, tôi cười bảo “Để em lo tiền khách sạn”;

Sinh nhật bố mẹ anh ta, tôi cất công chọn hộp yến sào đắt nhất, anh ta chỉ nhàn nhạt thốt một câu “Em có lòng quá”;

Em họ anh ta kết hôn, tôi nhét hẳn một cái phong bì 8.800 tệ, anh ta xoa đầu tôi khen “Em thật hiểu chuyện”.

Tôi vẫn luôn tưởng rằng, thích một người là phải nâng đỡ lẫn nhau, mãi sau này mới nhận ra, hóa ra tôi chỉ đang một mình gồng sức kiễng chân.

Điện thoại lại rung lên lần nữa, lần này là cuộc gọi của Chu Kiến Hoa.

Tôi nhìn màn hình ba giây, rồi ấn nút nghe.

“Tô Vãn à, thằng Diễn vừa gọi điện cho chú, bảo là hai đứa vừa gặp nhau rồi.” Giọng Chu Kiến Hoa đều đều, như đang buôn chuyện tầm phào, “Chú biết trong lòng cháu có chút vướng mắc với nhà chú, nhưng hôm nay, chú muốn dốc hết ruột gan nói với cháu vài câu.”

“Chú nói đi.” Tôi xoay người, tựa lưng vào thân một cây ngô đồng, lớp vỏ xù xì cọ qua lớp áo sơ mi mỏng manh khiến lưng tôi hơi đau nhói.

“Cháu đừng lúc nào cũng nghĩ oan cho nhà chú.” Ông ta ngưng một lát, như đang cân nhắc câu từ, “Cháu còn trẻ, không hiểu được tấm lòng của người làm cha làm mẹ đâu. Nhà chú vẽ ra chuyện mua nhà đó, thực sự không phải để tham chút tiền còm của cháu.”

Tôi khẽ bật cười: “Chú Chu, căn nhà 9,3 triệu tệ, vào miệng chú lại thành ‘chút tiền còm’.”