Tôi trang điểm nhẹ nhàng trước gương.

Tôi dùng kem che khuyết điểm để giấu đi quầng thâm do thức đêm kéo dài.

Tôi thoa thỏi son màu hồng đất, khiến sắc mặt không còn quá nhợt nhạt.

Tôi phải xuất hiện trước ống kính với một tư thế ung dung, lịch sự và lý trí.

Tôi không phải một kẻ điên cuồng gào thét, cũng không phải một kẻ yếu đuối cầu xin sự thương hại.

Tôi là một chiến binh đang chiến đấu cho quyền làm chủ cuộc đời mình.

Tần Hiểu Nguyệt, Triệu Lâm, Lý Tĩnh, cả ba người họ đều gác lại mọi hoạt động để ở bên cạnh tôi.

Triệu Lâm tận dụng lợi thế dân bản địa, thông báo trước về buổi livestream trong nhiều nhóm mạng xã hội lớn ở Kinh Thành.

Tần Hiểu Nguyệt thậm chí còn huy động toàn bộ bạn bè, gửi link livestream cho vô số những người có sức ảnh hưởng và giới truyền thông mà cô ấy quen biết.

Lý Tĩnh thì lặng lẽ giúp tôi kiểm tra lại tất cả tài liệu, dùng bút đỏ đánh dấu những điểm quan trọng, nhắc nhở tôi những chỗ phóng viên có thể sẽ truy vấn.

“Niệm Niệm, cậu thực sự nghĩ kỹ rồi chứ?” Tần Hiểu Nguyệt hỏi lần cuối, ánh mắt đầy lo lắng, “Một khi cánh cửa này mở ra sẽ không có đường lui đâu. Cậu và mẹ cậu, có lẽ sẽ thực sự…”

Tôi nhìn cô ấy, khẽ gật đầu.

“Hiểu Nguyệt, từ khoảnh khắc bà ta đem tiền học của mình cho người khác, giữa mình và bà ta đã không còn đường lui rồi.”

“Có những mối quan hệ, không phải cứ muốn duy trì là sẽ duy trì được.”

“Phần thịt đã thối thì phải cắt bỏ, nếu không cả cơ thể sẽ bị hoại tử theo.”

2 giờ rưỡi chiều, ê-kíp của phóng viên Lý Kiệt đến trường đúng giờ.

Họ chọn một phòng họp yên tĩnh trong trường làm nơi phỏng vấn.

Ánh sáng, góc máy, thiết bị thu âm, mọi thứ được chuẩn bị bài bản.

Lý Kiệt đi đến trước mặt tôi, nhìn vẻ bình thản của tôi, trong ánh mắt lộ ra sự tán thưởng và kinh ngạc.

“Hứa Niệm, chuẩn bị xong chưa? Nói thật, sự bình tĩnh của em vượt xa tưởng tượng của tôi.”

Tôi mỉm cười với anh.

“Anh Lý quá khen rồi.”

“Khi một người đã đứng bên bờ vực thẳm, không còn đường lùi, thì ngoài việc bình tĩnh nghênh chiến, họ không còn lựa chọn nào khác.”

Anh nhìn tôi sâu sắc rồi gật đầu mạnh một cái.

“Được, tôi tin buổi phỏng vấn hôm nay sẽ vô cùng đặc sắc.”

3 giờ đúng.

Đèn đỏ của máy quay sáng lên.

Buổi livestream chính thức bắt đầu.

Tôi hít một hơi thật sâu trước ống kính.

Phương Huệ, Chu Tú Vân, Chu Vũ…

Tất cả những con người trong quá khứ, tất cả những món nợ cũ.

Hãy cùng kết thúc tất cả vào ngày hôm nay, ngay lúc này.

**14**

Ống kính máy quay hướng về phía tôi.

Phóng viên Lý Kiệt ngồi đối diện, gương mặt mang nụ cười chuyên nghiệp và ôn hòa.

“Chào quý vị khán giả, đây là buổi phát sóng trực tiếp của Trung tâm Truyền thông mới Đài Truyền hình Tỉnh. Hôm nay, chúng tôi rất vinh dự được mời đến một vị khách đặc biệt, đó là bạn Hứa Niệm – Thủ khoa khối tự nhiên toàn tỉnh năm nay và hiện là sinh viên Đại học Kinh Hoa.”

Anh mở đầu bằng một đoạn giới thiệu hoa mỹ, đẩy tôi lên một vị trí cao.

Đây là chiến thuật chúng tôi đã bàn trước: “Khen trước, chê sau”.

“Hứa Niệm, chào em. Trước hết, chúc mừng em vì trong học kỳ đầu tiên tại Đại học Kinh Hoa đã đạt được học bổng loại một của quốc gia, điều này thật sự rất đáng khâm phục.”

Tôi lịch sự gật đầu với ống kính.

“Em cảm ơn anh Lý, và cảm ơn nhà trường, các thầy cô đã bồi dưỡng em.”

Giọng tôi rất vững, không một chút gợn sóng.

Số lượng người xem trực tiếp tăng vọt.

Trên màn hình bắt đầu xuất hiện những bình luận không mấy thiện cảm.

“Diễn cái gì thế, chẳng phải là đứa con bất hiếu sao?”

“Nghe nói nhân phẩm tệ lắm, sao đài truyền hình lại mời loại người này lên chương trình?”

Lý Kiệt rõ ràng đã dự liệu được điều này, anh chuyển hướng, đi thẳng vào vấn đề chính.