Phía trước là một bãi cỏ xanh, trông có vẻ mềm mại, ta nhìn đúng thời cơ, cố thoát khỏi sự khống chế của hắn và nhảy khỏi lưng ngựa.

“Ngươi làm gì vậy!”

Tiêu Cảnh Trần giật mình, vừa với tay bắt lấy ta thì hắn cũng từ ngựa ngã xuống theo.

Hắn đưa tay bảo vệ sau đầu ta, cả hai lăn mấy vòng trên cỏ mới dừng lại được.

“Ngươi muốn dọa chết ta à!”

Ta giận dữ bò ra khỏi người hắn, chân vẫn còn run rẩy.

Khung cảnh xuân sắc tràn đầy, gió nhẹ thổi qua.

Tiêu Cảnh Trần cười nói: “Nơi này đẹp quá, chỉ có hai chúng ta.”

Cỏ xanh mơn mởn, liễu rủ mềm mại, hoa đào hồng tươi nở rộ.

Bất chợt, lòng ta trào dâng nỗi buồn.

Cuộc hôn nhân với Phương Mộ Chu là do phụ mẫu sắp đặt, chúng ta cùng lắm chỉ là tôn trọng nhau như khách.

Ta vốn là đích nữ nhà Thị Lang, nếu gặp Tiêu Cảnh Trần sớm hơn, có lẽ ta đã chọn một con đường khác.

Nhưng…

Tiêu Cảnh Trần dường như đọc được suy nghĩ trong lòng ta.

“Nàng luôn dạy Tiểu Thúy rằng vẻ đẹp của nữ nhân là ở phẩm hạnh, phải tự lập tự cường, không được để ý đến ánh mắt của thế gian.”

“Nhưng khi chuyện đến lượt mình, sao nàng lại không thể thông suốt?”

Ánh mắt hắn đầy dịu dàng, từng bước tiến về phía ta. Ta hoảng loạn trong lòng, lùi lại hai bước.

“Thái Vi, hãy thoát khỏi xiềng xích ấy.”

Hắn thừa cơ ép ta vào cây liễu lớn phía sau, giơ tay vòng lấy ta.

Khuôn mặt tuấn tú đột ngột áp sát, đôi môi của hắn chạm vào môi ta.

9.

Kinh thành, hầu phủ Vĩnh Định.

Ngày trở về sau buổi gặp mặt thân gia, Phương Mộ Chu nổi trận lôi đình, xé nát bức thư Lạc Thái Vi để lại thành từng mảnh.

“‘Phu thê tình đoạn, từ biệt mãi mãi’, nàng ta coi bản hầu là cái gì hả?”

“Chỉ có phu quân bỏ thê thôi, bản hầu chưa từng nghe thấy phu thê nhà ai dám bỏ trốn mà không quay về!”

“Nàng ta chỉ là một nữ nhân yếu đuối, ngoài nhà họ Lạc ra, không nơi nào nương tựa, nàng ta có thể đi đâu được chứ?”

Hắn tự an ủi bản thân, dần dần cơn giận cũng hạ xuống.

Biết đâu một ngày nào đó trước cổng phủ sẽ xuất hiện một kẻ ăn mày, chính là Lạc Thái Vi không thể sống nổi ở bên ngoài, quay về giống như một con chó hoang lang thang.

Đến lúc đó, hắn nhất định sẽ bắt nàng làm hạ nhân trong phủ, cho nàng nếm chút khổ sở, sửa cái thói kiêu căng ngạo mạn của nàng.

Nữ nhân mà, không dạy dỗ một chút là không được.

Lạc Thị Lang cho người bí mật tìm kiếm suốt ba ngày, nhưng không thấy ai, nên bỏ cuộc.

Phương Mộ Chu thường thất thần nhìn về phía cổng phủ, mong rằng một bóng dáng quen thuộc sẽ bất ngờ xuất hiện.

Nhưng rồi nửa tháng trôi qua.

Một tháng trôi qua.

Vẫn chẳng có động tĩnh gì.

Cuối cùng, hắn không thể ngồi yên nữa, ra lệnh cho toàn bộ gia nhân trong phủ ra ngoài, lục soát khắp kinh thành để tìm nàng cho bằng được.

Quản gia lần này càng khó xử: “Hầu gia, nếu ngài nói sớm hơn, chúng ta còn có chút hy vọng tìm kiếm trong kinh thành. Nhưng giờ đã hơn một tháng rồi, phu nhân có đi thì cũng đã rời khỏi kinh thành rồi.”

Phương Mộ Chu đập vỡ hết chén trà trên bàn: “Ta mặc kệ! Tất cả đi tìm cho ta!”

Người, tất nhiên vẫn không tìm thấy.

Lạc Miểu Miểu vặn xoắn chiếc khăn tay, làm ra vẻ lo lắng: “Tỷ tỷ trẻ trung xinh đẹp, lại đang mang thai, nếu gặp phải kẻ không biết điều…”

“Im ngay!”

Phương Mộ Chu tức giận tát nàng một cái thật mạnh, hắn đang bực bội, cần có ai đó để xả giận.

“Đồ đàn bà độc ác, nếu không phải tại ngươi, Thái Vi đã không bỏ nhà ra đi.”

“Ngươi luôn cản ta không đi tìm nàng, chẳng phải vì sợ nàng quay về, cướp mất sủng ái của ngươi sao?”

Lạc Miểu Miểu bị đánh lùi lại một bước, tay ôm lấy nửa khuôn mặt đau rát, trong lòng vừa giận vừa hận.

“Ngài sai toàn bộ gia nhân ra ngoài tìm, giờ cả kinh thành đều biết tỷ tỷ mất tích.”

“Nếu có tìm được nàng về thì sao? Nàng đi đã lâu như vậy, ngài có biết nàng đã trải qua những gì? Liệu nàng còn trong sạch không?”

“Đến khi lời đồn lan rộng, danh tiếng hầu phủ sẽ ra sao? Mọi người sẽ cười nhạo ngài!”

Phương Mộ Chu cảm thấy đầu đau như búa bổ.

Hắn loạng choạng chạy đến căn phòng trước kia Thái Vi ở, phòng đã lâu không có người quét dọn, bụi bặm phủ đầy, trên đất còn vương vãi những mảnh giấy bị xé nát.

Phương Mộ Chu quỳ sụp xuống đất, lặng lẽ ghép lại những mảnh giấy, ghép thành tám chữ “phu thê tình đoạn, từ biệt mãi mãi”, rồi vừa khóc vừa cười trước chúng.

9.

Người đàn bà này thật độc ác, thật tuyệt tình. Phương Mộ Chu thầm chửi rủa trong lòng.

Hắn dù có thấy mới lạ trước vẻ dịu dàng, quyến rũ của Lạc Miểu Miểu, nhưng chưa bao giờ nghĩ sẽ để Lạc Thái Vi rời đi.

Mùa xuân ở phương Bắc đến muộn hơn phương Nam, cây liễu chỉ vừa mới đâm chồi.

Lại một tháng nữa trôi qua, vẫn không có tin tức gì về Lạc Thái Vi.

Phương Mộ Chu cưỡi ngựa, thả mình theo cơn buồn bã, chẳng mấy chốc đã rời khỏi kinh thành, đến vùng ngoại ô.

Cỏ xanh mướt, hoa đào vừa chớm nở.

Hắn hối hận rồi, tại sao không đi tìm nàng sớm hơn? Nếu nàng xảy ra chuyện gì, hắn biết phải làm sao?

Đi ngang qua một rừng liễu, Phương Mộ Chu bỗng cảm thấy bực bội vô cùng.

Hắn rút roi ngựa ra, quất mạnh vài roi vào thân cây liễu lớn.

________________________________________

10.

Giang Nam, quận Nam Bình.

Ngày hôm đó, Tiêu Cảnh Trần ép ta vào thân cây liễu lớn và hôn ta.

Nụ hôn của hắn khiến ta suýt mất kiểm soát, nhưng may mắn thay, lý trí đã chiếm ưu thế, ta đẩy hắn ra và nói: “Không, không được.”

Tiêu Cảnh Trần thở dốc, đôi mắt nhìn thẳng vào mắt ta:
“Rốt cuộc nàng lo lắng điều gì? Hay là… nàng không thích ta?”

Thực ra ta đã động lòng với hắn.

Hắn ngang tàng, rực rỡ, lại anh tuấn phi phàm, giống như hình ảnh của chàng trai mà ta đã mơ mộng thuở thiếu nữ, bước ra từ trong giấc mơ của ta.

Nhưng mối quan hệ giữa chúng ta tiến triển quá nhanh, cả hai đều bị cuốn vào sự cuốn hút của nhau. Có lẽ một ngày nào đó, khi cảm giác mới mẻ qua đi, chúng ta mới nhận ra rằng tất cả chỉ là một giấc mơ hư ảo.

Chi bằng để mọi thứ chậm lại, nước chảy chậm thì mới sâu.

Ta tự nhủ mình đủ tỉnh táo và lý trí, nhưng thực tế thì…

Hai năm sau, quán “Nam Bắc Tiểu Quán” của ta đã trở thành “Nam Bắc Đại Tửu Lâu.”

Đêm đó, ta vui vẻ, uống nhiều rượu, mặt đỏ hồng.

Dưới ánh trăng, trong gió xuân ấm áp của cái đình nhỏ, ta lảo đảo đứng dậy và nói:
“Tiêu Cảnh Trần, ta múa cho ngươi xem một điệu nhé.”

Tiêu Cảnh Trần giật lấy chén rượu từ tay ta, bảo ta đã say.

“Ta không say, ngươi mà còn quản ta thế này, ta sẽ không thích ngươi nữa đâu.”

Hắn lập tức bịt miệng ta, nắm bắt ngay điều quan trọng nhất: “Vậy là ý nàng là, nàng thích ta.”

Ánh mắt hắn sáng rực, như bầu trời đầy sao.

Đôi tay hắn cũng rất đẹp, ngón tay thon dài, mang theo hương thơm dễ chịu mà ta luôn thích.

Không biết lúc đó ta nghĩ gì, trong cơn mê man, ta thè lưỡi ra, liếm vào lòng bàn tay hắn một cái.

Tiêu Cảnh Trần lập tức cứng đờ người, vội vàng giấu tay ra sau lưng, nghiến răng nói:
“Thái Vi, đừng đùa nữa.”

Ta cười tươi rói: “Nhìn ngươi căng thẳng kìa, chỉ liếm một cái thôi, có phải bị chó cắn đâu.”

Ánh mắt hắn sâu thẳm, hầu kết trượt lên xuống. Ta nâng ly rượu, vỗ nhẹ lên mặt hắn một cách ngông cuồng, hỏi tại sao hắn không uống.

Tiêu Cảnh Trần không nói gì, như đã đến giới hạn chịu đựng, hắn bế ta lên bằng cả hai tay, rồi đi thẳng về phòng ngủ.

Bên ngoài, trăng treo cao, tiếng ve trên cây và tiếng dế ở góc tường đều im bặt.

Hắn ôm ta nằm xuống giường, hôn ta một cách đầy đam mê.

Trước khi chút lý trí cuối cùng biến mất, giọng hắn khàn khàn, hỏi một cách thận trọng: “Thái Vi, được không?”

Ta nhìn vào đôi mắt dịu dàng của hắn, đắm chìm trong ánh mắt đầy tình cảm ấy.

Men rượu bốc lên đầu, ta lật người đè hắn xuống dưới, giành lấy thế chủ động.

“Tiêu Cảnh Trần, đừng hối hận.”

Ta đá văng đôi giày thêu, hai tay nâng lấy mặt hắn mà hôn tới tấp, không ngừng hôn.

Quần áo bị kéo ra như bị xé, động tác của cả hai đều đầy vội vã.

Nến đỏ nhỏ lệ, khắp phòng tràn ngập cảnh sắc mê đắm.

…