Ta vươn đôi tay nhỏ bé ra, một tay nắm lấy ống tay áo Vệ Quân, tay kia, lén lút, bạo dạn nắm lấy bàn tay đang buông thõng bên hông của Hoàng thượng ca ca.
Tay ngài rất lớn, rất ấm, khi bị ta nắm lấy, ngài khẽ cứng đờ một chốc, nhưng rất nhanh sau đó, đã mạnh mẽ nắm chặt lại tay ta.
Gió đêm khẽ thổi, rèm lụa trong thủy tạ bay bay. Ta nhìn vệt nắng chiều cuối cùng nơi chân trời, thầm nghĩ trong lòng, nếu có thể, thật mong ba người chúng ta, có thể mãi mãi duy trì những tháng ngày như thế này.
**19**
Sự thanh bình và ấm áp trong bữa tiệc sinh thần của Vệ Quân, dường như đã trở thành một giao ước ngầm giữa ba người chúng ta. Từ đó về sau, thời gian chúng ta ở chung càng thêm hòa hợp dung dị. Vệ Quân không còn chỉ là một thư đồng của ta, Hoàng thượng ca ca cũng không còn chỉ là bậc Đế vương cao cao tại thượng. Chúng ta càng giống như những người thân nương tựa vào nhau để sưởi ấm giữa hoàng cung rộng lớn này.
Ở Thượng thư phòng, giữa ta và Vệ Quân sớm đã không còn sự xa cách như thuở ban đầu. Ta vẫn sẽ lén ăn điểm tâm trong lớp, nhưng hắn không còn dùng lễ pháp quy củ để trói buộc ta nữa, mà sẽ bất động thanh sắc dùng sách che chắn tầm nhìn giúp ta mỗi khi Thái phó quay đi. Ta vẫn sẽ vẽ những hình thù chẳng ra sao lên tập luyện chữ, nhưng hắn cũng không còn phê bình ta không hợp lẽ thường, mà sẽ cầm bút lên, vẽ thêm vài nét núi đá cứng cáp bên cạnh con “hổ đất” của ta, để bức tranh trông bớt phần ấu trĩ nực cười.
Tại Cần Chính Điện, ta cũng dần quen với cách thức chung đụng của ba người chúng ta. Khi Hoàng thượng ca ca xử lý chính vụ, ta và Vệ Quân sẽ ngồi cùng nhau ôn bài tại thư án phía dưới ngài. Thỉnh thoảng gặp phải câu hỏi khó, hai đứa sẽ chụm đầu lại thì thầm thảo luận, còn Hoàng thượng ca ca luôn vào lúc chúng ta tranh cãi đỏ mặt tía tai, dùng giọng nói trầm ấm êm ái của ngài, hời hợt đưa ra đáp án châm kim rách thịt, khiến cả hai bừng tỉnh đại ngộ, sùng bái ngài đến mức ngũ thể đầu địa.
Ta tưởng những ngày tháng như vậy sẽ tiếp diễn mãi, yên bình và tươi đẹp, cho đến khi chớm thu năm đó, một phong mật thư khẩn cấp từ Bắc cảnh truyền đến, phá vỡ sự tĩnh lặng chốn cung đình.
Bộ lạc Thác Bạt phương Bắc, một dân tộc dũng mãnh sinh trưởng trên lưng ngựa, quanh năm thường xuyên xảy ra xung đột ở biên giới với Đại Hạ ta. Nay, Tân Khả Hãn của bọn họ vừa kế vị, lại thay đổi thái độ thường tình, phái một sứ đoàn đến kinh thành, ý đồ ký kết minh ước hòa bình. Để thể hiện thành ý, Tân Khả Hãn còn đưa theo đứa con trai út được sủng ái nhất của mình, vương tử Thác Bạt Hoằng mới mười hai tuổi, với danh nghĩa là để học hỏi văn hóa Đại Hạ, nhưng thực chất là làm con tin.
Tin tức này vừa tung ra, cả triều đình đều vì thế mà chấn động.
Hoàng thượng ca ca liên tục nhiều ngày triệu tập quần thần nghị sự ở Cần Chính Điện, khiến thời gian ta có thể tìm ngài cũng giảm đi quá nửa. Sắc mặt Hoàng hậu nương nương và Quý phi nương nương cũng trở nên ngưng trọng.
“Người của bộ lạc Thác Bạt bản tính xảo quyệt, lật lọng tráo trở, động thái này không biết là thật tâm cầu hòa, hay còn có mưu đồ nào khác.” Hoàng hậu nương nương chau mày, xen lẫn nét ưu lo khi chải tóc cho ta.
Quý phi nương nương thì thẳng thắn hơn nhiều, ngài vừa bóc hạt thông cho ta, vừa hừ lạnh đầy khinh miệt: “Một đám man di ăn lông ở lỗ, cũng xứng đến kinh thành Đại Hạ ta sao? Bảo Châu, con nhớ lấy, thấy đám người đó thì tránh xa một chút, kẻo vướng phải mùi hôi mùi tanh của chúng!”
Ta nghe mà lùng bùng trong mây, nhưng trong lòng lại nhen nhóm chút tò mò về vị vương tử Thác Bạt Hoằng chưa từng gặp mặt này. Hắn cũng là một đứa trẻ sao? Ở chỗ hắn liệu có món thanh sữa nướng đặc sản Bắc địa không nhỉ?
