Bàn tay ngài rất khéo, làm cho ta một con diều hình hồ điệp khổng lồ sặc sỡ, bay vừa cao vừa vững. Ta cầm dây diều, chạy như bay trên bãi cỏ, tiếng cười lanh lảnh như chuông bạc rải rác khắp Ngự Hoa Viên.

“Chạy chậm thôi, kẻo ngã!” Tiêu Quý phi xách vạt váy đuổi theo phía sau ta, miệng thì la lớn, nhưng trên mặt lại đong đầy nụ cười dung túng.

Ngay lúc ta đang chơi đùa vui vẻ nhất, thì sự cố xảy ra.

Một trận gió lớn thổi qua, tay ta nới lỏng, dây diều “vút” một tiếng liền tuột khỏi tay. Con hồ điệp khổng lồ xoay mấy vòng trên không trung, rồi cắm đầu lao xuống, chẳng偏 chẳng lệch, mắc ngay trên cành của một cây ngô đồng cao lớn bên cạnh.

Ta trơ mắt nhìn con diều yêu dấu bị mắc trên ngọn cây, đung đưa theo gió như sắp rớt, sốt ruột đến mức nước mắt chực trào.

“Quý phi nương nương, diều của ta!” Ta mếu máo bĩu môi, chỉ lên ngọn cây.

Tiêu Quý phi lập tức gọi đám thái giám thị vệ thân cận đến: “Mau, đi lấy con diều xuống cho Bổn cung! Cẩn thận một chút, đừng làm hỏng!”

Mấy tên thái giám lập tức tay chân luống cuống bắt đầu nghĩ cách. Có kẻ thử trèo cây, nhưng cây ngô đồng quá cao và trơn, trèo được vài bước lại tụt xuống. Có kẻ tìm đến những cây sào trúc thật dài, định chọc con diều xuống, nhưng lại sợ làm rách diều.

Một đám người vây quanh một gốc cây, hì hục hồi lâu, con hồ điệp khổng lồ kia vẫn chỏng chơ mắc trên đó, phảng phất như đang cười nhạo chúng ta.

Nước mắt ta cuối cùng cũng không nhịn được nữa, lưng tròng đảo quanh trong hốc mắt.

Ngay lúc ta sắp sửa gào khóc thành tiếng, một giọng nói lạnh lùng trầm thấp, không hề báo trước vang lên từ phía sau lưng chúng ta.

“Đang làm ầm ĩ chuyện gì vậy?”

Giọng nói này… nghe có vẻ quen thuộc.

Ta quay đầu lại, chỉ thấy một nam tử trẻ tuổi mặc thường phục màu đen tuyền, đang đứng cách đó không xa. Dáng người ngài ấy thẳng tắp như tùng, dung mạo tuấn mỹ vô song, chỉ có đôi mắt kia, sâu thẳm tựa đầm hàn thủy, đang nhàn nhạt nhìn về phía chúng ta.

Theo sau ngài là Phước An, cùng một đoàn cung nhân và thị vệ đông đảo.

Sắc mặt Tiêu Quý phi hơi biến đổi, kéo ta lại, ngoan ngoãn quy củ hành lễ: “Thần thiếp tham kiến Hoàng thượng.”

Những người khác thì “bịch bịch” quỳ rạp cả xuống đất.

Chỉ có ta, vẫn ngốc nghếch đứng đó, ngửa đầu nhìn ngài ấy.

Thì ra ngài ấy chính là vị Hoàng thượng đưa đồ ăn ngon cho ta, lại còn đưa mì trường thọ cho ta. Dáng vẻ của ngài ấy khi trút bỏ long bào, hình như… không còn đáng sợ như thế nữa.

Ánh mắt Tân Đế Lăng Huyền lướt qua đám người đang quỳ rạp, cuối cùng dừng lại trên người ta, rồi nhìn về cái cây treo con diều sau lưng ta.

Ngài dường như trong khoảnh khắc đã hiểu ra chuyện gì.

“Diều rơi rồi?” Ngài hỏi ta, ngữ khí rất bình thản.

Ta gật đầu, vươn ngón tay nhỏ nhắn chỉ lên ngọn cây, giọng mang theo âm mũi, ấm ức nói: “Vâng, hồ điệp của ta… bay không xuống được nữa.”

Ngài nhìn đôi mắt to tròn long lanh ngấn lệ của ta, trầm mặc một hồi lâu.

Không khí xung quanh tĩnh lặng đến như ngưng đọng lại. Tất cả mọi người đều nín thở, không biết vị Đế vương hỉ nộ vô thường này sẽ có phản ứng gì. Là sẽ cảm thấy chúng ta bé xé ra to, phá hỏng sự thanh tĩnh của ngài, rồi nổi trận lôi đình? Hay là sẽ trực tiếp xoay người rời đi, không thèm để ý?

Nào ngờ, hành động tiếp theo của ngài, lại khiến tất cả mọi người kinh ngạc đến rớt cằm.

Chỉ thấy Lăng Huyền tháo miếng ngọc bội bên hông xuống, tiện tay ném cho Phước An bên cạnh. Sau đó, ngài lại đích thân vắn tay áo lên.

“Hoàng… Hoàng thượng, ngài đây là…” Phước An công công đến nói lắp bắp.

Lăng Huyền không thèm để ý đến lão, chỉ nói với ta một câu: “Đứng xa ra chút.”