Sau đó, dưới ánh nhìn trân trối như phỗng của đám người, vị Cửu ngũ chí tôn, đương triều Thiên tử này, lại có thể bước tới dưới gốc cây, dang đôi cánh tay ra, động tác lưu loát ôm lấy thân cây, dăm ba nhịp múa, cực kỳ kiêu hãnh trèo lên cây.

Ta kinh ngạc đến mức mồm há thành hình chữ O.

Tiêu Quý phi cũng lấy tay che miệng, trong mắt viết đầy vẻ hoảng hốt.

Đám cung nhân thị vệ quỳ đầy đất, càng hận không thể vùi đầu mình xuống đất, phi lễ chớ nhìn, phi lễ chớ nhìn a! Hoàng thượng trèo cây rồi! Chuyện này mà đồn ra ngoài, sử quan biết viết thế nào?

Thân thủ của Lăng Huyền hiển nhiên rất lợi hại, thoắt cái đã trèo đến chỗ con diều. Ngài cẩn thận gỡ đống dây diều đang quấn trên cành cây, rồi nắm lấy con diều, bình ổn trượt từ trên cây xuống.

Toàn bộ quá trình nước chảy mây trôi, không chút dây dưa.

Ngài đáp đất vững vàng, trên bộ thường phục đắt tiền dính chút bụi bẩn và lá cây, nhưng ngài chẳng hề bận tâm.

Ngài bước đến trước mặt ta, đưa con diều hồ điệp nguyên vẹn không sứt mẻ cho ta.

“Cầm lấy.”

Ta nhận lấy con diều, vui mừng khôn xiết, bao nhiêu ấm ức lúc nãy tan biến sạch sành sanh. Ta ngửa đầu, nhìn khuôn mặt vẫn không biểu cảm của ngài, ngọt ngào gọi một tiếng từ tận đáy lòng:

“Đa tạ ngài, Hoàng thượng ca ca!”

Một tiếng “Hoàng thượng ca ca” này, khiến thân thể Lăng Huyền thấy rõ vẻ cứng đờ.

Trong đôi mắt tĩnh lặng như giếng cổ của ngài, lần đầu tiên xuất hiện một vết nứt, giống như mặt hồ phẳng lặng bị ném xuống một viên đá nhỏ.

Ngài rũ mắt nhìn ta, trong ánh mắt lóe qua một tia cảm xúc phức tạp khó lường, có kinh ngạc, có sửng sốt, còn có một tia… ý cười nhàn nhạt mà chính ngài cũng chưa từng nhận ra.

Ngài không sửa lại cách xưng hô của ta, chỉ trầm mặc giây lát, rồi vươn tay ra, dùng những ngón tay thon dài khớp xương rõ ràng, nhẹ nhàng búng lên trán ta một cái.

“Tiểu phiền toái.”

Nói xong, ngài liền quay người, dẫn theo đám tùy tùng vẫn đang trong trạng thái hóa đá của mình, sải bước dài rời đi.

**09**

Hậu quả của một tiếng “Hoàng thượng ca ca” kia, dư âm mang lại vượt xa những gì ta tưởng tượng.

Đầu tiên là Tiêu Quý phi, ngài trên đường về Trường Tín cung, ôm bụng cười ròng rã suốt một tuần nhang. Ngài vừa cười vừa lau nước mắt, nói ngài nhập cung ngần ấy năm, lần đầu tiên nhìn thấy biểu cảm nghẹn họng của tên tiểu tử Lăng Huyền đó, còn ngọt hơn cả ăn mười đĩa dưa lưới. Ngài lập tức vỗ bàn, để thưởng cho hành động “anh dũng” của ta, ngài đặc biệt bảo tiểu thiện phòng làm thêm món cánh gà nướng mật ong cho ta.

Phản ứng của Hoàng hậu nương nương thì lại nội liễm hơn nhiều. Nghe Thanh Hòa tường thuật lại xong, ngài chỉ nâng chén trà, thổi nhẹ hơi nóng, khóe môi nhếch lên một nụ cười cực nhạt. Ngài nhìn ta, ánh mắt có thêm vài phần thâm ý sâu xa, dịu dàng nói: “Sau này ở trước mặt Hoàng thượng, vẫn phải có quy củ, không được xưng hô như vậy nữa.”

Lời nói là vậy, nhưng trong ngữ khí của ngài chẳng có nửa phần trách cứ, ngược lại giống như đang trần thuật một chuyện vặt vãnh không đáng kể.

Ta cái hiểu cái không gật đầu, miệng gặm cánh gà Quý phi nương nương thưởng, trong lòng lại lén lút nghĩ, nhưng mà cách xưng hô “Hoàng thượng ca ca” này, nghe hay hơn “Hoàng thượng” nhiều, lại còn gần gũi hơn nữa.

Thực sự khiến bốn chữ này dấy lên sóng to gió lớn trong hậu cung, lại chính là Phước An công công.

Hôm sau, Phước An công công đích thân dẫn người tới, mang theo một con diều… còn cao hơn cả ta. Con diều đó không còn là hồ điệp nữa, mà là một con kim phượng uy phong lẫm liệt, mắt phượng làm bằng hai viên hắc diện thạch, dưới ánh mặt trời tỏa sáng lấp lánh, lông đuôi càng kéo dài tít tắp trên mặt đất, lộng lẫy đến không nói nên lời.