Bố chết, mẹ không quan tâm, chuyện ăn uống, học hành đều do họ tự lo liệu.

Hai đứa trẻ tám, chín tuổi, nương nhờ nhà người khác, hàng ngày chỉ sống nhờ vào thức ăn thừa.

Sau khi người phụ nữ kia và bố tôi qua đời, cuộc sống của họ lại càng khó khăn hơn.

Không chỉ bị đói, mà gần như ngày nào cũng bị đánh đập.

Tôi thường thấy họ nhặt chai lọ và giấy vụn đem bán, rồi mua bánh bao rẻ tiền để lấp bụng.

Tội nghiệp hai đứa nhỏ, có lẽ từ nhỏ chưa từng được ăn gì ngon, vậy mà chỉ một đĩa cơm chiên trứng thôi cũng có thể ăn ngon lành như vậy.

Tôi thở dài, quyết định dù họ có tha thứ cho tôi hay không, tôi cũng sẽ đối xử tốt với họ hơn.

Coi như chuộc tội cho “tôi” trước đây.

4

Sáng hôm sau.

Tôi dậy sớm, ra ngoài mua bữa sáng về.

Vừa ăn bánh bao, vừa uống sữa đậu nành, tôi vừa chăm chú lắng nghe động tĩnh trên lầu.

Chẳng bao lâu sau, từ phòng trong cùng trên lầu vang lên tiếng động.

Khi Thẩm Ngọc và Thẩm Tuấn xuống lầu, cả hai chú ý đến tôi, khẽ dừng lại một chút.

Sau đó, cả hai cúi đầu, giả vờ như không nhìn thấy tôi, khoác cặp sách lên vai, định thẳng bước ra cửa.

“Quay lại.”

Hai bóng dáng nhỏ nhắn cứng đờ lại ở ngưỡng cửa.

Bàn tay nắm chặt quai cặp, các khớp ngón tay trắng bệch.

Hai cái đầu tròn tròn ấy, bỗng nhiên toát ra vẻ bướng bỉnh.

“Lại đây mau.” Tôi cố nhịn cười.

Cả hai chần chừ một lát, rồi từ từ bước tới.

Ánh mắt họ vô tình lướt qua bàn ăn, nơi bày sẵn bữa sáng.

Thẩm Tuấn ngửi thấy mùi bánh bao nhân thịt thơm phức, khẽ nuốt nước miếng.

Cậu tỏ vẻ uể oải, dường như đã xác định rằng tôi sẽ gây rắc rối, liền nói với chút không phục: “Hôm qua chị mới đánh chúng tôi, nếu hôm nay lại đánh, tôi sẽ đi báo cảnh sát.”

Thẩm Ngọc kéo tay áo em trai, dùng ánh mắt ra hiệu cho cậu im lặng.

Nếu chẳng may chọc giận tôi, e rằng họ sẽ bị đuổi ra ngoài, đến chỗ ở cũng chẳng có.

Tôi ngượng ngùng gãi mũi, giơ tay phải lên, quả quyết nói: “Chị thề, thật sự sẽ không đánh các em nữa.”

Tôi đẩy đĩa bánh bao về phía họ:

“Đây là bữa sáng mua cho các em, mang đến trường mà ăn.”

“Từ nay ngoài bữa trưa ở trường, chị sẽ chuẩn bị bữa sáng và bữa tối cho các em ở nhà.

“Còn đây là tiền tiêu vặt của tuần này.”

Thẩm Ngọc và Thẩm Tuấn như thấy ma, trố mắt nhìn tôi đầy ngạc nhiên, không tin nổi.

“Chị nói thật chứ?”

Giọng Thẩm Ngọc có chút không chắc chắn, nhưng trong đó lại lẩn khuất một tia hy vọng, như thể có chiếc bánh từ trên trời rơi xuống thật.

Tôi gật đầu chắc chắn: “Thật.”

Chỉ khi đó, họ mới cẩn thận cầm lấy bánh bao, tay run rẩy nhận lấy tiền từ tay tôi.

“Cảm ơn.”

Thẩm Ngọc nói khẽ, rồi nhìn qua Thẩm Tuấn đang im lặng bên cạnh.

Dưới ánh mắt thúc giục của anh trai, Thẩm Tuấn cắn môi, cuối cùng miễn cưỡng nói nhanh “Cảm ơn.”

“Không có gì đâu ~”

Tôi mỉm cười nhìn họ, thấy hai đứa thật dễ thương, chỉ muốn xoa đầu họ.

Đáng tiếc, ánh mắt cảnh giác và chống đối của họ vẫn quá mạnh mẽ.

“Băng dày ba thước không phải một ngày mà đông.” Những tổn thương mà tôi đã gây ra cho họ không thể dễ dàng xóa bỏ chỉ trong một thời gian ngắn.

May mắn thay, lúc này, hận thù của Thẩm Ngọc và Thẩm Tuấn dành cho tôi vẫn chưa đến mức muốn tôi chết.

Hy vọng sau này, nếu tôi không còn làm họ tổn thương, mà chăm sóc và giúp đỡ họ nhiều hơn trong cuộc sống, tôi có thể thay đổi được kết cục của mình trong tương lai.

5

Thời gian thấm thoát trôi qua hai tháng.

Trong khoảng thời gian này, mối quan hệ giữa tôi và Thẩm Ngọc, Thẩm Tuấn dần trở nên vi diệu hơn.

Bề ngoài, nỗi sợ hãi của họ đối với tôi dường như đang từ từ giảm bớt, thái độ cũng đã mềm mỏng hơn nhiều.

Chúng tôi đã có thể nói chuyện và giao tiếp một cách bình thường.

Tuy nhiên, thực sự tôi vẫn có thể cảm nhận được rằng thế giới nội tâm của họ vẫn chưa mở cửa với tôi, bức tường họ dựng lên vẫn chưa sụp đổ.

Nếu tôi vô tình xâm phạm vào khu vực an toàn của họ, ngay lập tức họ sẽ như những con nhím, dựng hết gai lên để tự vệ.

Tôi không cảm thấy thất vọng, dù sao việc ba người có thể chung sống hòa bình đã tốt hơn rất nhiều so với những gì tôi mong đợi.

Tôi chỉ hy vọng rằng mọi thứ sẽ mãi như vậy.

Tuy nhiên, có một việc khiến tôi vô cùng lo lắng.

Trong sách có ghi lại rằng vào khoảng thời gian này sẽ xảy ra một sự kiện lớn.

Một ngày nọ, trên đường Thẩm Ngọc và Thẩm Tuấn đi học về, họ sẽ gặp phải một kẻ biến thái mắc chứng ấu dâm.

Phần miêu tả trong sách rất mơ hồ.

Chỉ nói rằng Thẩm Tuấn đã bị thương nặng trong lúc phản kháng, kẻ biến thái suýt nữa thì đạt được mục đích, may mắn có người phát hiện ra và kêu cứu, nhưng gã biến thái vẫn kịp chạy thoát.

Việc này để lại bóng ma tâm lý và vết thương tinh thần lớn cho cả hai.

Đây cũng là một trong những nguyên nhân khiến họ thay đổi tâm lý, dẫn đến sự méo mó trong tính cách.

Tôi cố gắng nhớ lại xem sự việc xảy ra vào ngày nào, nhưng không tài nào nhớ ra được.

Vì thế, để tránh bi kịch xảy ra, tôi quyết định mỗi ngày sau giờ tan học sẽ âm thầm theo sau để bảo vệ họ trên đường về nhà.

May mắn là trường tiểu học và trung học ở gần nhau, nên tôi có thể rình họ ngay khi tan học.

Để chắc chắn hơn, tôi còn mua bình xịt hơi cay và còi báo động trên mạng, hàng ngày để trong cặp mang đến trường.

Hôm nay tiết cuối là tiết thể dục.

Khi tiếng chuông hết giờ vang lên, tôi vội khoác cặp sách lên vai, chuẩn bị đi tìm Thẩm Ngọc và Thẩm Tuấn.

Mới đi được vài bước, thì có người gọi tôi lại, đó là lớp trưởng Trần Kha.

Vì các bạn trong lớp đã về hết, chỉ còn mình cậu ấy phải mang dụng cụ thể thao về kho, có vẻ khá vất vả, nên cậu ấy muốn nhờ tôi giúp đỡ.

Trần Kha hơi đỏ mặt, ngượng ngùng nói: “Lâm Diệp, có làm phiền cậu không?”

“Không sao, đi thôi.”

Không cần phải nói đến tình cảm bạn học, chỉ việc nhỏ thế này, tôi chắc chắn sẽ giúp.

Tôi nghĩ cùng lắm chỉ mất vài phút, không thể xảy ra chuyện gì được.

Nhưng tôi không ngờ rằng, sự cố lại ập đến bất ngờ.

Vừa cùng Trần Kha đưa dụng cụ vào kho xong, chúng tôi đã nghe thấy tiếng cửa sắt khóa lại.

Có kẻ chơi xấu đã khóa cửa kho.

Tôi lập tức đập cửa và gọi lớn, nhưng chỉ nghe thấy tiếng cười trộm và tiếng bước chân xa dần.

Chết tiệt! Đừng để tôi biết ai đã làm chuyện này!

Không hiểu sao, trong lòng tôi dần dâng lên cảm giác lo lắng, một dự cảm chẳng lành xuất hiện.

Trần Kha thấy tôi bồn chồn đi qua đi lại, liền lên tiếng trấn an: “Đừng lo, sẽ không sao đâu, mỗi ngày đều có bảo vệ tuần tra, chúng ta sẽ sớm được thả ra thôi.”

Tôi gật đầu qua loa, nhưng trong lòng vẫn ngổn ngang, mắt dán chặt vào cánh cửa, hy vọng có người nhanh chóng phát hiện ra chúng tôi.

…

Không biết đã bao lâu trôi qua, khi tôi định cùng Trần Kha phá cửa xông ra, cuối cùng cũng có người nghe thấy tiếng kêu cứu của chúng tôi và mở cửa.

Không kịp nghe Trần Kha nói gì, tôi vội vơ lấy cặp sách, rồi chạy điên cuồng.

Chắc không có chuyện gì xảy ra đâu, không thể nào lại trùng hợp là ngày hôm nay được!

Trời đã bắt đầu tối, tôi càng lo lắng hơn, mắt không ngừng tìm kiếm bóng dáng của Thẩm Ngọc và Thẩm Tuấn.

…

Khi tôi nhìn thấy từ xa, trong một con hẻm vắng vẻ, Thẩm Ngọc nằm gục trên đất, còn Thẩm Tuấn đang bị một gã đàn ông trung niên đè xuống, cố gắng vùng vẫy.

Mắt tôi lập tức đỏ hoe.

6

Trong cơn giận dữ tột cùng, tôi bỗng nhiên giữ được sự bình tĩnh hiếm hoi.

Tay tôi cầm bình xịt hơi cay, tay kia nắm chặt còi báo động.

Tôi bước nhẹ nhàng đến phía sau gã đàn ông, rồi lớn tiếng quát: “Súc sinh, chết đi!”

Gã đàn ông giật mình, quay ngoắt lại nhìn tôi.

Ngay lập tức, tôi nhấn nút xịt thẳng vào mặt hắn, đồng thời bấm còi báo động.

Tiếng còi báo động chói tai át đi tiếng hét đau đớn của hắn.