Cậu trai lắc đầu: “Anh giải thích ngay bây giờ đi.”

Ống kính truyền thông chĩa thẳng vào mặt anh ta.

Lớp mặt nạ lịch thiệp của Trình Việt cuối cùng cũng bị xé toạc.

“Khởi nghiệp thì ai chẳng phải phông bạt một chút? Tôi làm thế cũng là vì công ty thôi!”

Sắc mặt của đám nhân viên lập tức biến đổi.

Tôi nhạt giọng: “Nghe rõ cả rồi chứ?”

Cậu thanh niên nhìn tôi: “Thẩm Tổng, xin lỗi cô, chúng tôi không hề biết anh ta lại là loại người như vậy.”

Tôi đáp: “Người cần xin lỗi không phải là các bạn.”

Trình Việt cuống cuồng gầm lên: “Thẩm Tri Hạ, cô nhất quyết phải ép chết Thanh Hòa sao?”

Tôi nhìn thẳng vào mắt anh ta.

“Thanh Hòa không phải do tôi ép chết, mà do chính tay anh từng bước đẩy xuống vực.”

Anh ta định già mồm cãi tiếp.

Một nhân viên tháo luôn bảng tên, ném cái “bạch” lên bàn lễ tân.

“Tôi nghỉ việc.”

Tiếp theo là người thứ hai.

Rồi người thứ ba.

Giọng Trình Việt run rẩy biến điệu: “Mọi người đừng kích động!”

Chẳng ai thèm nghe anh ta nữa.

Xung quanh xì xào bàn tán.

“Tự mình làm mình chịu, lại còn lôi nhân viên ra làm bia đỡ đạn.”

“Khó coi quá đi mất.”

Trình Việt trơ trọi đứng giữa sảnh.

Tôi bảo bảo vệ: “Tiễn khách.”

Lần này, anh ta không còn sức mà gào thét nữa.

Hai ngày sau, toàn bộ các nhà đầu tư của Thanh Hòa đều đồng loạt rút lại ý định rót vốn.

Trình Việt đăng một bài sớ dài ngoằng trên vòng bạn bè, khóc lóc ỉ ôi rằng mình bị giới tư bản bắt nạt chèn ép.

Nhưng ngay bình luận đầu tiên lại là của Tô Mạn:

“Anh lo trả nợ lương cho nhân viên trước đi đã.”

Hứa Giai cũng bồi thêm:

“Bớt lôi người khác ra đổ vỏ đi.”

Cú chốt hạ cay nghiệt nhất thuộc về Dì Triệu:

“Từ nay về sau đừng há miệng ra bảo là do tôi giới thiệu nữa nhé, tôi không gánh nổi cái nhục này đâu.”

Mẹ tôi chụp màn hình gửi cho tôi.

“Thấy chưa con, chúng bạn xa lánh, tứ cố vô thân rồi.”

Tôi nhắn lại: “Mẹ bớt hóng hớt đi.”

Bà đáp: “Bữa Đoan Ngọ chưa ăn chơi đã đời, cuối tuần này tổ chức tiệc bù.”

Chu Ninh gõ cửa bước vào.

“Thẩm Tổng, Chủ tịch Lương gọi chị lên họp Hội đồng Quản trị.”

“Có việc gì?”

“Họp báo ra mắt quỹ đầu tư mới đẩy lịch lên sớm hơn.”

Tôi cau mày: “Vì sao?”

“Vì sau vụ của Thanh Hòa, rất nhiều dự án xịn chủ động tìm đến Thịnh An. Chủ tịch Lương bảo, cái độ hot này không thể để lãng phí.”

Lúc tôi đến phòng họp, Lão Lương đã ngồi đó.

Còn có một người đàn ông lạ mặt.

Trạc ngoài ba mươi, mặc vest phẳng phiu.

Lão Lương giới thiệu: “Cố Cảnh Hành, con trai Viện trưởng Cố, vừa mới về nước, phụ trách quỹ đầu tư mảng y tế của gia tộc.”

Cố Cảnh Hành gật đầu chào tôi.

“Thẩm Tổng, ngưỡng mộ đã lâu.”

Tôi đáp: “Anh Cố.”

Lão Lương cười hà hà: “Đừng khách sáo thế. Cảnh Hành muốn hợp tác với Thịnh An triển khai quỹ đầu tư mới.”

Cố Cảnh Hành đẩy tài liệu về phía tôi.

“Tôi đã xem cách cô xử lý vụ Thanh Hòa. Vừa chắc tay, lại vừa tàn nhẫn.”

Tôi nhếch mép: “Cách anh Cố khen người ta cũng đặc biệt thật.”

Anh khẽ cười: “Tôi không thích vòng vo.”

Lão Lương tiếp lời: “Họp báo ấn định vào ba ngày sau. Tri Hạ, cháu sẽ lên sân khấu chính.”

Tôi hỏi: “Có cần thiết không ạ?”

Lão Lương nhìn tôi đầy ẩn ý: “Bây giờ cháu phải học cách đứng dưới ánh đèn sân khấu.”

Cố Cảnh Hành tiếp lời:

“Có những kẻ sợ cô bước ra ngoài ánh sáng, nhưng cũng có những người đang chờ cô bước ra.”

Tôi nhìn anh.

“Ví dụ như?”

Anh rút ra một tấm thiệp mời.

“Bố của Trình Việt, Trình Kiến Minh, ngày mai tổ chức tiệc bù Đoan Ngọ cho gia tộc, mời rất nhiều tai to mặt lớn trong ngành.”

Tôi mở thiệp ra.

Bên trong nghiễm nhiên có tên tôi.

Chu Ninh cau mày: “Ông ta định giở trò gì?”

Cố Cảnh Hành đáp: “Chắc là muốn vớt vát lại chút thể diện cho cậu con trai quý hóa.”

Mẹ tôi vừa biết chuyện, phán đúng một chữ: “Đi.”

Tôi chép miệng: “Mẹ, mẹ không sợ phiền phức à?”

“Sợ cái gì? Con trai ông ta chê con không xứng, giờ ông già nó lại định lên mặt dạy đời bề trên à? Mẹ phải đi xem nhà họ Trình bọn họ xứng đáng cỡ nào!”

**15. Bữa tiệc bù của nhà họ Trình**

Thế là tối hôm sau, tôi mò đến bữa tiệc của nhà họ Trình.

Trình Kiến Minh này còn giỏi diễn sâu phông bạt hơn thằng con trai ông ta nhiều.

Ông ta đứng ngoài cửa đón khách, thấy tôi liền nở nụ cười hiền từ.

“Thẩm Tổng, tụi trẻ có chút hiểu lầm, hôm nay chúng ta ngồi xuống uống chén trà xóa bỏ ân oán nhé.”

Tôi đáp thẳng: “Tôi không uống trà hòa giải.”

Nụ cười của ông ta cứng đờ lại.

“Thẩm Tổng hỏa khí lớn quá nhỉ.”

Cố Cảnh Hành đứng cạnh tôi, lạnh nhạt lên tiếng:

“Chú Trình, hôm nay là tiệc gia đình, bớt lấy tư cách bề trên ra ép người đi.”

Trình Kiến Minh liếc nhìn anh.

“Cảnh Hành cũng đến à.”

“Đến tháp tùng Thẩm Tổng.”

Bốn chữ này vừa thốt ra, ánh mắt của những người xung quanh lập tức biến đổi.

Trình Kiến Minh nén giận mời chúng tôi vào trong.

Trong bữa tiệc, Trình Việt ngồi tít ở vị trí cuối cùng, cả người ủ rũ, chẳng còn lấy nửa điểm kiêu ngạo của ngày xưa.

Tô Mạn cũng đến.

Cô ả ngồi tít một góc xa, không thèm liếc Trình Việt lấy một cái.

Trình Kiến Minh nâng ly.