“Chuyện của Thanh Hòa, Tiểu Trình nhà tôi có lỗi. Nhưng khởi nghiệp thất bại, cũng không nên đánh một gậy chết tươi như vậy.”
Tôi không thèm nâng ly đáp lễ.
Ông ta nói tiếp: “Thẩm Tổng tuổi trẻ tài cao, thủ đoạn dứt khoát. Nhưng cái giới này nhỏ lắm, làm người nên chừa lại đường lùi, sau này còn dễ nhìn mặt nhau.”
Tôi hỏi lại: “Ông Trình đây là đang khuyên tôi, hay đang cảnh cáo tôi?”
Cả bàn tiệc bỗng chốc im ắng.
Trình Kiến Minh gượng cười: “Tất nhiên là khuyên rồi.”
Cố Cảnh Hành chen ngang: “Trước khi khuyên người khác, chi bằng bảo Trình Việt xin lỗi trước đi.”
Trình Việt vẫn cúi gằm mặt.
Sắc mặt Trình Kiến Minh trầm xuống: “Tiểu Trình đã phải trả giá rồi.”
Tôi nhạt giọng: “Cái giá anh ta phải trả là kết quả cho những việc sai trái anh ta tự tay làm.”
Trình Kiến Minh nhìn chằm chằm tôi: “Thẩm Tổng, cô nhất thiết phải ăn nói khó nghe như vậy sao?”
“Xưa nay tôi vẫn ăn nói như vậy.”
Trình Kiến Minh cuối cùng cũng thu lại nụ cười giả tạo.
“Quỹ đầu tư mới của Thịnh An sắp ra mắt rồi nhỉ? Tài nguyên trong giới này, không phải chỉ có mỗi mình Lương Chính Minh nắm đâu.”
Mẹ tôi từ nãy đến giờ vẫn im lặng, bỗng dưng cất giọng:
“Thế nào, cuối cùng cũng không thèm giả vờ nữa à?”
Trình Kiến Minh lúc này mới chú ý tới mẹ tôi.
“Vị này là…?”
Mẹ tôi đặt chén trà xuống bàn.
“Sáng hôm nọ con trai ông còn gọi tôi là dì, bây giờ ông hỏi tôi là ai?”
Có vài người trên bàn tiệc bụm miệng cười.
Mặt Trình Kiến Minh khó coi vô cùng.
Mẹ tôi tiếp tục: “Nhà họ Trình các người có tài nguyên, nhà họ Thẩm chúng tôi cũng đâu có ăn chay.”
Trình Kiến Minh hừ lạnh: “Thẩm phu nhân, đừng nói tự tin quá.”
Mẹ tôi bật cười sảng khoái.
“Tôi không tự tin, tôi chỉ nói sự thật.”
Bà rút từ trong túi xách ra một tờ giấy ngả vàng.
“Trình Kiến Minh, sáu năm trước công ty cũ của ông kẹt vốn xoay vòng, có phải ông từng chạy đến vay mượn chồng tôi không?”
Sắc mặt Trình Kiến Minh biến đổi dữ dội.
Tôi cũng kinh ngạc nhìn mẹ.
Chuyện này, tôi hoàn toàn không biết.
Mẹ tôi dõng dạc: “Chồng tôi cho ông mượn 8 triệu tệ, tương đương khoảng 28 tỷ VND, ông còn viết giấy nợ rõ ràng. Sau đó ông cứ than khó than khổ, khất nợ lằng nhằng cho đến tận bây giờ.”
Cả bàn tiệc xôn xao.
Trình Việt ngẩng phắt đầu lên: “Bố?”
Trình Kiến Minh luống cuống: “Chuyện nợ nần năm xưa, Thẩm phu nhân việc gì phải lôi ra lúc này?”
Mẹ tôi đập bàn: “Con trai ông dám chê con gái tôi không xứng, ông lại mang tài nguyên ra dọa nạt nó. Nhà họ Trình các người nợ tiền nhà họ Thẩm chúng tôi đầm đìa, vậy mà còn dám giở cái thói trưởng giả học làm sang đó à?”
Cố Cảnh Hành khẽ cười: “Chú Trình, thế này thì mất mặt quá.”
Trình Kiến Minh ngồi không vững nữa.
“Khoản tiền đó tôi sẽ trả.”
Mẹ tôi chốt hạ: “Cả gốc lẫn lãi, thanh toán trước ngày mai.”
Mặt Trình Kiến Minh tái mét như tàu lá chuối.
Trình Việt lí nhí hỏi: “Bố, là sự thật sao?”
Trình Kiến Minh không trả lời.
Tô Mạn đột nhiên bật cười thành tiếng.
“Trình Việt, hóa ra hai căn nhà ở Nam Sơn của anh, cũng có phần tiền mồ hôi nước mắt của người khác nhỉ.”
Chút ánh sáng cuối cùng trên gương mặt Trình Việt cũng vụt tắt.
Tôi đứng dậy.
“Ông Trình, chén trà hôm nay, tôi uống không nổi.”
Trình Kiến Minh định mở miệng phân trần.
Mẹ tôi đã khoác tay tôi kéo đi.
“Đi, về nhà.”
Cố Cảnh Hành bước theo ngay sát bên cạnh.
Lúc ra đến cửa, anh thấp giọng nói: “Dì lợi hại thật.”
Tôi đáp: “Bình thường bà ấy chỉ lười ra tay thôi.”
Mẹ tôi ngoái đầu lại: “Dì nghe thấy hết rồi nhé.”
Cố Cảnh Hành lập tức nịnh nọt: “Chúc dì Đoan Ngọ bình an.”
Mẹ tôi vô cùng mãn nguyện.
**16. Rút kiếm tại buổi họp báo**
Đến ngày họp báo ra mắt quỹ đầu tư mới, khách khứa đến đông hơn dự kiến.
Lão Lương sắp xếp cho tôi vị trí nổi bật nhất.
Cố Cảnh Hành ngồi chễm chệ ngay hàng ghế đầu.
Mẹ tôi ngồi ở hàng ghế sau, tay còn ôm khư khư cái bình giữ nhiệt.
Họp báo diễn ra được một nửa, Trình Kiến Minh xuất hiện.
Ông ta không có thiệp mời, nhưng lại cố tình để một đám phóng viên vây quanh.
“Ông Trình, nghe nói ông muốn phanh phui những góc khuất trong quỹ đầu tư mới của Thịnh An?”
Tôi đứng chôn chân ở cánh gà.
Chu Ninh sốt sắng: “Ông ta đến phá đám thật kìa.”
Lão Lương cau mày: “Bảo vệ đâu?”
Tôi gạt đi: “Cứ để ông ta vào.”
Trình Kiến Minh bước tới sát rìa bục phát biểu.
“Thẩm Tổng, quỹ mới của Thịnh An ngoài mặt nói là hỗ trợ các dự án y tế, nhưng thực chất có phải cô đang mượn tài nguyên của nhà họ Cố để chèn ép đối thủ cạnh tranh không?”
Khán giả bên dưới nhốn nháo.
Cố Cảnh Hành đứng phắt dậy.
“Trình Kiến Minh, ăn nói cho cẩn thận.”
Trình Kiến Minh cười khẩy.
“Tôi tất nhiên phải ăn nói cẩn thận rồi.”
Ông ta gào lên: “Thẩm Tri Hạ và nhà họ Cố quan hệ mờ ám, Viện trưởng Cố đích thân đứng ra chống lưng cho cô ta, Cố Cảnh Hành thì hộ tống cô ta đi tiệc tùng. Rốt cuộc bên trong có trò trao đổi lợi ích dơ bẩn nào không?”
Toàn bộ ống kính truyền thông lập tức chĩa thẳng vào tôi.
Tôi bình thản bước lên bục.
“Ông Trình, hôm nay ông đến đây để trả nợ, hay để tung tin đồn nhảm?”
Dưới đài có người bật cười.
