Mắt cô ả đỏ hoe, tay nắm chặt một xấp giấy.

“Thẩm Tri Hạ, tôi muốn gặp cô.”

Bảo vệ lễ tân cản cô ta lại: “Cô Tô, không có lịch hẹn cô không được lên trên.”

Thấy tôi, Tô Mạn lập tức lao tới.

“Cô để mặc Trình Việt đổ hết tội lỗi lên đầu tôi, đúng không?”

Tôi lạnh nhạt: “Tôi đâu có rảnh rỗi thế.”

Cô ta ném xấp giấy lên quầy lễ tân.

“Đây là nhật ký luân chuyển hồ sơ của Thanh Hòa, Trình Việt đã ký nhận vào đó. Vậy mà bây giờ anh ta bảo một tay tôi làm hết.”

Nhân viên xung quanh bắt đầu đổ dồn ánh mắt lại.

Tôi hỏi ngược lại: “Thì sao?”

“Cô giúp tôi phanh phui chuyện này đi.”

“Dựa vào đâu?”

Cô ta sững sờ: “Không phải cô cũng ghét Trình Việt sao?”

“Ghét, không có nghĩa là sẽ giúp cô.”

Tô Mạn nghiến răng.

“Nếu tôi bị anh ta giẫm chết, cô cũng đừng hòng yên thân. Anh ta sẽ tiếp tục đóng vai nạn nhân đấy.”

Tôi nhún vai: “Đó là chuyện giữa hai người.”

Cô ta sốt ruột: “Thẩm Tri Hạ, cô máu lạnh đến thế sao?”

Tôi nhìn thẳng vào cô ta.

“Hôm qua lúc cô dắt mũi dư luận mắng chửi tôi, cô đâu có thấy mình nồng nhiệt ấm áp.”

Xung quanh có người bật cười rúc rích.

Mặt Tô Mạn đỏ bừng.

“Tôi xin lỗi.”

“Chưa đủ.”

“Cô muốn tôi phải làm sao?”

Tôi ra điều kiện: “Công khai thừa nhận tất cả những chuyện cô đã làm. Bao gồm việc làm giả hồ sơ, xúi giục Hứa Giai, và cả trò bịa đặt tôi vì cay cú chuyện xem mắt mà trả thù.”

Cô ta chần chừ không muốn: “Thế thì sau này tôi còn ngẩng mặt nhìn ai được nữa?”

Tôi bẻ lại: “Lúc cô bôi nhọ tôi, cô có nghĩ đến việc tôi phải ngẩng mặt nhìn ai không?”

Cô ta câm nín.

Tôi xoay người định bước đi.

Cô ta hoảng hốt hét lên: “Tôi đăng!”

Tôi dừng bước.

“Ngay bây giờ.”

Tô Mạn rút điện thoại ra, ngón tay run lẩy bẩy.

Cô ta gõ một bài viết rất dài.

Lần này, cô ta không dám dùng từ ngữ lập lờ nữa.

Từng sự việc đều được kể rõ ràng, rành mạch.

Chưa đầy mười phút sau, phần bình luận đã nổ tung.

Trình Việt gọi điện tới.

Tô Mạn bắt máy, bật loa ngoài.

Tiếng gầm rú tức giận của Trình Việt vang lên.

“Tô Mạn, cô điên rồi à? Cô muốn hủy hoại Thanh Hòa sao?”

Tô Mạn nhìn tôi, lớn tiếng đáp trả hắn.

“Là anh hủy hoại tôi trước!”

Trình Việt chửi rủa: “Cô chỉ là một con giám đốc thị trường, rời khỏi Thanh Hòa cô chẳng là cái thá gì cả.”

Tô Mạn cười chua chát.

“Còn anh, cái danh nhà sáng lập của anh, rời khỏi cái mác ‘được Thịnh An chống lưng’ giả tạo kia, thì anh là cái thá gì?”

Tất cả nhân viên ở sảnh đều nghe rõ rành rành.

Trình Việt cúp máy cái rụp.

Tô Mạn đứng đờ đẫn tại chỗ, như bị rút cạn chút sinh lực cuối cùng.

Tôi nói: “Cô có thể đi rồi.”

Cô ta hỏi: “Thẩm Tri Hạ, cô sẽ buông tha cho tôi chứ?”

“Tôi đâu có rảnh mà tóm lấy cô.”

“Vậy tôi còn cơ hội tiếp tục làm trong ngành này không?”

Tôi nhìn cô ta.

“Cái vòng tròn này không bán vé vào cửa, mà dùng uy tín để tồn tại. Tấm vé uy tín của cô, tự cô xé nát rồi.”

Cô ta cúi gằm mặt lầm lũi rời đi.

Chu Ninh bước đến cạnh tôi.

“Thẩm Tổng, chắc chắn Trình Việt sẽ phản công.”

“Hắn còn bài gì nữa?”

“Bán thảm kể khổ.”

**14. Chúng bạn xa lánh**

Y như rằng, buổi chiều hôm đó, Trình Việt kéo theo một đám nhân viên Thanh Hòa kéo đến dưới sảnh Thịnh An.

Mười mấy người đứng chật kín sảnh lớn.

Trình Việt đứng trước ống kính của truyền thông, ra rả nói: “Thẩm Tổng, tôi thừa nhận cá nhân tôi có những lời nói không đúng mực, nhưng nhân viên của Thanh Hòa là vô tội. Xin cô hãy cho những người khởi nghiệp chúng tôi một con đường sống.”

Đám nhân viên đứng sau lưng anh ta, kẻ thì ngơ ngác, người thì xấu hổ cúi mặt.

Giới truyền thông chĩa thẳng micro về phía tôi.

“Thẩm Tổng, cô có suy nghĩ lại không ạ?”

Tôi nhìn Trình Việt.

“Anh kéo nhân viên đến đây là để bắt họ gánh áp lực thay anh à?”

Trình Việt cãi chày cãi cối: “Tôi làm vậy là vì bọn họ.”

Tôi quay sang hỏi đám nhân viên: “Các bạn có biết anh ta đã nộp hồ sơ giả không?”

Không ai lên tiếng.

Một cậu trai trẻ lí nhí: “Chúng tôi không biết.”

Tôi gật đầu: “Vậy các bạn có biết tối qua anh ta đổ hết trách nhiệm lên đầu Tô Mạn, hôm nay lại đẩy các bạn ra làm bia đỡ đạn trước ống kính không?”

Mặt Trình Việt tối sầm lại.

“Thẩm Tổng, xin cô đừng ly gián nội bộ chúng tôi.”

Tôi vặn lại: “Vậy anh trả lời ngay tại đây đi.”

Tôi chĩa micro về phía anh ta.

“Trong hồ sơ của Thanh Hòa ghi rõ Thịnh An đã rót vốn, là ai chỉ đạo viết?”

Trình Việt im bặt.

Đám nhân viên đồng loạt nhìn anh ta.

Tôi hỏi tiếp: “Cái gọi là ‘Viện trưởng Cố xác nhận hợp tác’, là ai chỉ đạo viết?”

Anh ta vẫn câm như hến.

Cậu thanh niên khi nãy không kìm được nữa: “Trình Tổng, đúng là do anh chỉ đạo viết sao?”

Trình Việt rít qua kẽ răng: “Bây giờ không phải lúc nói chuyện này.”

Cậu trai lùi lại một bước: “Vậy lúc nào mới nói?”

Một nhân viên khác cũng lên tiếng: “Đến hôm qua chúng tôi mới biết chuyện ầm ĩ bên ngoài.”

“Trình Tổng, anh nợ lương chúng tôi nửa tháng rồi, anh bảo tiền rót vốn sắp về.”

“Có phải vốn dĩ chẳng có khoản đầu tư nào sất không?”

Sảnh lớn ngày càng đông người tụ tập.

Trình Việt bắt đầu hoảng: “Mọi người về công ty trước đi, tôi sẽ giải thích sau.”