Xuân Đào nghe tin, tức đến trợn mắt.

“Vương gia thật sự không thay đổi chút nào.”

Ta lật bài thi của Tiêu Nghiễn, thản nhiên nói: “Hắn có thay đổi hay không không quan trọng.”

“Quan trọng là Tiêu Nghiễn đang thay đổi.”

Ánh trăng ngoài cửa sổ lạnh lẽo.

Ta biết con đường của đứa trẻ này mới chỉ bắt đầu.

Mà sóng gió thật sự trong Đoan Vương phủ cũng còn lâu mới kết thúc.

13

Sau kỳ đại khảo tông học, cái tên Tiêu Nghiễn càng được truyền rộng trong kinh thành.

Trước đây người ta nhắc đến nó luôn kèm một câu cô nhi ốm yếu.

Bây giờ nhắc lại đã trở thành tiểu công tử Đoan Vương phủ được chính miệng Cố tiên sinh khen ngợi.

Ta biết danh tiếng là một lưỡi dao.

Nắm vững thì có thể mở đường.

Nắm không vững sẽ cứa bị thương chính mình.

Tiêu Nghiễn cũng hiểu.

Nó trầm mặc hơn trước.

Mỗi ngày trời chưa sáng đã thức dậy đọc sách, ban đêm trước khi tắt đèn còn phải ôn bài một lượt.

Ta bảo Xuân Đào trông chừng dược thiện của nó, không cho nó thức đến hỏng thân thể.

Nó đồng ý rất ngoan, quay đầu lại lén viết thêm nửa bài sách luận.

Có lần ta vào thư phòng, thấy nó cúi trên án ho đến vai lưng run lên.

Trên giấy vẫn còn đè nét chữ chưa viết xong.

Ta không mắng nó.

Chỉ rút bút khỏi tay nó.

Nó nói: “Mẫu thân, con muốn nhanh hơn nữa.”

Ta hỏi: “Nhanh đến đâu?”

Nó sững sờ.

Ta khép áo choàng cho nó.

“Con đường ngươi phải đi là đường dài, không phải tranh nhau chạy đi ngã.”

Nó cúi đầu.

“Con sợ chậm quá sẽ không bảo vệ được mẫu thân.”

Lòng ta mềm xuống.

“Tiêu Nghiễn, trước khi bảo vệ người khác, hãy dưỡng tốt bản thân.”

“Nếu ngươi ngã xuống, những năm qua của ta mới thật sự uổng công.”

Nó nghe lọt tai.

Ít nhất trước mặt ta, nó nghe lọt tai.

Nhưng kinh thành không cho chúng ta yên tĩnh quá lâu.

Không bao lâu sau, trong cung truyền ý chỉ.

Thái hậu muốn gặp Tiêu Nghiễn.

Khi thánh chỉ đến phủ, Tiêu Thừa Cảnh tiếp chỉ ở tiền sảnh.

Liễu Như Mi cũng ở đó.

Sau khi bị cấm túc, nàng ta đã thu mình nhiều, nhưng chỉ cần trong cung có động tĩnh, nàng ta luôn tìm được lý do xuất hiện.

Nội thị tuyên chỉ đọc xong, nói Thái hậu nghe tin tiểu công tử Đoan Vương phủ học hành có thành tựu nên triệu vào cung hỏi chuyện.

Trên mặt Tiêu Thừa Cảnh cuối cùng cũng có ánh sáng.

Hắn nhìn Tiêu Nghiễn, giọng hiếm khi ôn hòa.

“Chuẩn bị cho tốt, đừng làm Đoan Vương phủ mất mặt.”

Tiêu Nghiễn hành lễ.

“Vâng.”

Ta nghe mà muốn cười.

Cuối cùng hắn đã nhớ Đoan Vương phủ còn có thể diện.

Liễu Như Mi dịu giọng nói: “Tiểu công tử tuổi còn nhỏ, vào cung khó tránh căng thẳng, Vương gia không bằng đích thân dạy quy củ.”

Tiêu Thừa Cảnh gật đầu.

“Cũng được.”

Ta đặt chén trà xuống.

“Không cần.”

Trong sảnh yên tĩnh một lát.

Tiêu Thừa Cảnh nhíu mày.

“Nàng lại muốn ngăn bổn vương?”

Ta nhìn hắn.

“Nếu Vương gia thật sự hiểu quy củ, năm xưa đã không để trắc phi vượt qua chính phi quản sổ sách.”

Sắc mặt Liễu Như Mi trắng đi.

Tiêu Thừa Cảnh lạnh giọng nói: “Thẩm Lệnh Nghi, nàng muốn lật chuyện cũ đến bao giờ?”

Ta nói: “Lật đến khi Vương gia nhớ mới thôi.”

Sắc mặt hắn xanh lại.

Tiêu Nghiễn cụp mắt đứng bên cạnh ta, không xen lời.

Ta tiếp tục nói: “Tiêu Nghiễn vào cung, ta sẽ tự dẫn nó đi.”

“Thái hậu triệu chính nó, không phải dáng vẻ do Vương gia dạy ra.”

Tiêu Thừa Cảnh nhìn Tiêu Nghiễn một cái.

“Ngươi tự nói xem, muốn ai dẫn ngươi?”

Lời này vừa dứt, trong mắt Liễu Như Mi đã nổi lên chút ý cười.

Có lẽ nàng ta cho rằng trẻ con luôn sợ uy nghiêm của phụ thân.

Nhưng Tiêu Nghiễn không hề do dự.

“Con đi cùng mẫu thân.”

Sắc mặt Tiêu Thừa Cảnh trầm xuống.

“Bổn vương cũng là phụ thân ngươi.”

Tiêu Nghiễn ngẩng đầu.

“Khi Vương gia bằng lòng nhận con thì đúng.”

“Khi Vương gia không bằng lòng nhận con, con cũng không thể cưỡng cầu.”

Câu nói rất bình thản.

Nhưng lại khiến người ta khó xử hơn cả cãi vã ầm ĩ.

Tiêu Thừa Cảnh hồi lâu không nói.

Liễu Như Mi lập tức rơi lệ.

“Đều là thiếp thân không tốt, nếu không phải thiếp thân vô dụng, Vương gia cũng không cần khó xử vì chuyện con nối dõi.”

Ta nhìn nàng ta.

“Nếu Liễu trắc phi vô dụng thì bớt nói hai câu.”

Nước mắt nàng ta dừng trong chốc lát.

Tiêu Thừa Cảnh giận dữ nói: “Nàng nhất định phải châm chọc nàng ấy sao?”

Ta đứng dậy.

“Nếu Vương gia đau lòng thì đưa nàng ta về Liễu viện.”

“Ta còn phải chuẩn bị y phục vào cung cho Tiêu Nghiễn.”

Nói xong, ta dắt Tiêu Nghiễn rời chính sảnh.

Sau khi trở về Hành Vu viện, nó đứng ngoài hành lang rất lâu.

Ta hỏi nó đang nghĩ gì.

Nó nói: “Mẫu thân, nếu Thái hậu hỏi phụ thân đối xử với con thế nào, con phải trả lời ra sao?”

Ta nhìn khóa đồng trên cổng viện.

Khóa ấy đã treo nhiều năm, góc đồng bị mưa gió mài đến tối màu.

Ta nói: “Trả lời đúng sự thật.”

Nó hỏi: “Nói hết sao?”

Ta gật đầu.

“Người có thể vào cung kỵ nhất là tự cho mình thông minh.”

“Ngươi không cần che giấu sự khó coi cho ai.”

“Cũng không cần thêm mắm dặm muối.”

Tiêu Nghiễn đồng ý.

Ngày vào cung, Thái hậu gặp nó ở Thọ An cung.

Bà hỏi việc học, hỏi sức khỏe, cũng hỏi trong phủ có ai bắt nạt nó không.

Tiêu Nghiễn lần lượt trả lời.