Mắt anh mềm đi, anh ôm tôi vào lòng.

Tôi không né tránh, nhận lấy cái ôm kiềm chế ấy.

Tôi không nhớ mình về phòng thế nào; cũng không biết sau khi tôi đi, anh ngồi lại trong thư phòng rất lâu.

Nhìn bức ảnh trong tay, mắt anh u tối, khẽ lẩm bẩm: “Đây là khởi đầu tốt.”

Đưa Dụ Băng Vãn về xong, Tề Mục Dạ nhắn cho Bạch Việt Minh:

“Tôi muốn trở thành ‘cái neo’ giúp Tiểu Băng muốn sống, dẫn cô ấy yêu cuộc đời. Tôi phải làm gì?”

Bạch Việt Minh trả lời rất nhanh:

“Dựa vào những gì anh kể và quá khứ của cô Dụ, anh chỉ cần yêu thương, bao dung, như anh từng làm.”

Chưa kịp thở phào, một tin nữa đến:

“Nhưng hiện trạng tâm lý của cô ấy khá giống gắn bó kiểu ‘né tránh’. Anh phải chuẩn bị tinh thần.”

Tề Mục Dạ ghi nhớ từng chữ, thậm chí lập hẳn một kế hoạch.

Từ cứu rỗi đến chữa lành, rồi chia tay đột ngột và tái ngộ,

nhiều năm tình cảm khiến anh hiểu rất rõ:

anh yêu Dụ Băng Vãn, yêu cả kiên cường lẫn nhạy cảm của cô.

Mọi thứ thuộc về Dụ Băng Vãn, anh đều chấp nhận. Họ nhất định sẽ kết hôn, ở bên nhau cả đời.

Anh vuốt phẳng bức ảnh vô thức bị mình vò nhàu, cất cẩn thận rồi mới về phòng.

Nhìn chiếc gối ôm trên giường đôi, anh chợt mỉm cười.

Anh lên giường, ôm chặt món quà năm xưa cô tặng, thiếp đi,

anh cần nghỉ ngơi để chuẩn bị cho “chiến dịch” ngày mai.

Tôi không biết anh nghĩ gì.

Trở về phòng, ôm lấy trái tim đang đập nhanh, tôi ngủ thiếp.

Sáng sớm hôm sau, tôi được đánh thức bởi mùi hương quen thuộc.

Ánh nắng lấm tấm len qua rèm.

Rửa mặt xong, tôi lần theo mùi đến bếp.

Trên bàn là một đĩa tiểu long bao có nước và một cốc sữa đậu nành.

Tim tôi chấn động.

Năm năm rồi, anh vẫn nhớ khẩu vị của tôi.

“Tổng giám đốc Tề đi xếp hàng mua từ bảy giờ.”

Tôi quay lại, là một trong các trợ lý của anh, người tôi từng gặp.

Tôi gắp một chiếc bánh, nuốt vị ngọt thơm; ký ức trào dâng như thủy triều.

Bao buổi sáng, tôi và anh ăn sáng cùng nhau.

Nhà chúng tôi cách tiệm bánh khá xa,

nhưng vì tôi thích, anh luôn dậy sớm xếp hàng.

Đợi tôi thức dậy là có ngay bữa sáng yêu thích, và người tôi yêu trước mắt.

Nhịp tim tôi chậm mà nặng.

Tôi như tìm lại chút hạnh phúc đã quên trong những ngày trị liệu.

Sực nhớ, tôi hỏi trợ lý: “Tề Mục Dạ đâu?”

“Trong phòng thay đồ trên lầu, cô ăn xong có thể lên tìm.”

Tôi gật đầu, ăn nhanh rồi lên.

Đúng lúc anh đang thay đồ,

đường nét cơ bắp săn chắc phơi bày tự nhiên.

Sau cú sốc thị giác tối qua, chừng này chưa đủ khiến tôi đỏ mặt quay đi.

Tôi gõ nhẹ bàn, gọi: “Tổng giám đốc Tề.”

Anh thản nhiên mặc sơ mi, vest.

Nhướng mày: “Trợ lý Dụ, thích nghi với ‘vai mới’ nhanh đấy.”

Chỉ là xưng hô bình thường,

nhưng qua miệng anh lại khiến tai tôi nóng bừng.

Tôi hắng giọng: “Tổng giám đốc, có gì cần tôi làm không?”

Khóe mắt anh cười sâu hơn.

Anh ném vào tay tôi một chiếc cà vạt xám nhạt:

“Trợ lý Dụ, thắt giúp tôi.”

Tôi tiến lên, cài khuy áo, thắt cà vạt cho anh.

Khoảng cách quá gần, tôi gần như cảm thấy được hơi thở của anh.

Anh bỗng nói: “Tiểu Băng, thế này có giống vợ chồng ân ái không?”

Tay tôi run, suýt làm lệch cổ áo.

Anh chợt lùi lại, đổi đề tài:

“Anh chuẩn bị vài bộ đồ công sở cho em, xem thích bộ nào?”

Theo hướng tay anh, bên trái phòng thay đồ treo đầy váy áo nữ.

Trang sức, túi xách bày ngay bên cạnh.

Tôi khẽ động lòng: “Đồ cho trợ lý mà đầy đủ thế sao?”

Anh cười, lấy một bộ vest nữ họa tiết chìm đưa tôi: “Thử bộ này.”

Tôi bặm môi, vào phòng thay đồ.

Đứng trước gương mới nhận ra, bộ vest này gần như đồ đôi với bộ của anh.

Tôi bật nói: “Không hay lắm nhỉ?”

Mắt anh đầy hứng thú, thản nhiên: “Có gì không hay?”

Rồi anh bước tới, cài cho tôi một chiếc khuy tay áo đính đá:

“Đi thôi, trợ lý Dụ của tôi.”

Lên xe, chúng tôi ngồi hàng ghế sau.

Trợ lý phía trước bắt đầu báo lịch trình cho anh,

lúc đó tôi mới chợt nhận ra: anh đã có trợ lý, còn cần tôi làm gì?

Bỗng tôi thấy có người móc ngón út của mình.

Quay sang, anh cười:

“Một tổng tài giỏi và bận rộn có cả một ‘đội’ trợ lý. Anh cần hơn một người.”

Lúc ấy tôi mới biết, tôi lại lỡ nói suy nghĩ trong đầu ra miệng.

Có lẽ là di chứng sau bệnh, đôi khi tôi hay lẩm bẩm một mình.