Rất nhiều sổ sách rối rắm, hắn chỉ cần xem một lần là hiểu rõ mạch lạc.

Đến cả những lão chưởng quầy theo cha ta mấy chục năm cũng không tiếc lời khen.

Nói hắn sinh ra là để làm ăn.

Quan hệ giữa chúng ta, cũng thay đổi từng chút một trong thời gian này.

Ban đầu, hai người chỉ khách sáo, giữ lễ.

Nhưng khi tiếp xúc nhiều hơn, ta phát hiện ra rất nhiều điểm sáng ở hắn.

Hắn kiến thức uyên bác, từ thiên văn đến địa lý đều hiểu.

Trò chuyện với hắn chưa bao giờ nhàm chán.

Hắn có lòng nhân hậu, hạ nhân trong phủ ốm bệnh, hắn sẽ đích thân đến thăm, còn tự bỏ tiền mua thuốc.

Hắn tỉ mỉ chu đáo, biết ta hay thức khuya xem sổ sách, sẽ chuẩn bị sẵn trà an thần và ấm giữ nhiệt cho ta.

Trái tim ta, vốn bị công việc và tính toán bọc kín, hình như đã âm thầm bị sự dịu dàng của hắn làm tan chảy một góc.

Đôi lúc, ta nhìn nghiêng gương mặt hắn khi ngồi đọc sách dưới ánh đèn, thậm chí có chút thất thần.

Thì ra, có người đồng hành bên cạnh lại là cảm giác như thế này.

Rất ấm áp, rất an lòng.

Nhưng, những ngày bình yên ấy không kéo dài được lâu.

Mười ngày trước ngày thành thân.

Xảy ra chuyện.

Tối hôm đó, ta đang cùng Lâm Tử Huyên kiểm kê bảng lịch vận chuyển thuyền hàng cho tháng sau.

Phúc bá bất ngờ hoảng hốt xông vào.

“Tiểu thư! Cô gia! Không xong rồi!”

“Khu nhà kho lương thực phía nam thành bốc cháy rồi!”

Ta và Lâm Tử Huyên liếc nhìn nhau, đều thấy trong mắt đối phương một sự chấn động.

Kho lương phía nam là kho lương lớn nhất của Hứa gia ở kinh thành.

Bên trong chứa ba trăm ngàn thạch gạo mới vừa chuyển từ miền Nam về.

Lô gạo này dự định cung cấp cho tất cả tiệm gạo lớn trong kinh thành, và một phần quân lương.

Có thể nói, đó là huyết mạch của Hứa gia.

“Lửa lớn tới mức nào? Đã cho người đi dập chưa?”

Ta cố gắng giữ bình tĩnh.

Phúc bá lo đến suýt khóc.

“Lửa lớn quá! Khi người của chúng ta phát hiện thì đã cháy nửa nhà kho rồi!”

“Đội lính cứu hỏa của quan phủ cũng đến rồi, nhưng nói gió to lửa lớn, không khống chế nổi!”

“Tiểu thư, ba trăm ngàn thạch gạo đó! Giờ phải làm sao đây!”

Cha ta nghe tin cũng chạy tới, vừa nghe xong liền tối sầm mặt, suýt ngất.

Lâm Tử Huyên lập tức đỡ lấy ông.

“Cha, đừng hoảng! Giờ là lúc càng phải tỉnh táo!”

Giọng hắn vững vàng, khiến tim ta cũng bình ổn lại.

Ta hít sâu một hơi, lập tức hạ lệnh:

“Phúc bá, lập tức dẫn người, mang hết thùng nước, xe nước trong phủ đến hiện trường dập lửa!”

“Thêm nữa, đến phòng tài vụ lấy một vạn lượng bạc, thông báo với dân chúng và lính cứu hỏa – ai cứu được một bao gạo, Hứa gia thưởng một lượng bạc!”

“Tuân lệnh!” Phúc bá lĩnh mệnh rời đi.

Cha ta hơi hồi lại, run giọng hỏi: “Tri Ý, vụ cháy này… là do ai làm?”

Trong mắt ta lóe lên tia lạnh lẽo.

“Cha nghĩ sao?”

“Kinh thành đã khô hanh nhiều tháng không mưa.”

“Khu lương thực là trọng địa, chúng ta vẫn luôn cho người canh giữ gấp đôi.”

“Sao lại có thể ‘đúng lúc’ bốc cháy, ngay trước đại hôn của con?”

Cha ta không phải kẻ ngốc, lập tức hiểu ra.

“Là… là Thái tử?”

Ta cười lạnh, không trả lời.

Ngoài hắn ra, còn ai vào đây?

Không dám ra mặt hại ta, bắt đầu dùng loại thủ đoạn ti tiện này.

Tưởng rằng đốt cháy kho lương là có thể khiến ta tổn thương, cho hắn chút hả giận.

Thật ngây thơ.

Hắn không chỉ đốt cháy lương thực của ta.

Mà còn đốt cháy khẩu phần ăn của hàng chục vạn dân kinh thành.

Hắn tự đẩy mình về phía đối lập với toàn bộ dân chúng.

“Tri Ý, vậy giờ ta phải làm sao?”

Cha ta luống cuống nhìn ta.

Ta nhìn ra cửa sổ, phương nam cháy rực một mảng trời đêm.

Khuôn mặt ta không chút hoảng hốt.

Ngược lại, là sự bình tĩnh lạnh lùng.

“Cha, đừng lo.”

“Hắn muốn chơi lửa, ta sẽ cùng hắn chơi một ván lớn.”

“Hắn muốn ta sống không yên, ta sẽ khiến hắn…”

“… hoàn toàn rơi khỏi chiếc ghế Đông cung Thái tử kia!”

Ánh mắt ta dừng lại ở Lâm Tử Huyên.

“Tử Huyên, ta cần chàng giúp ta một việc.”

Hắn nhìn ta, ánh mắt kiên định.

“Nàng nói đi, dù vào nước sôi lửa bỏng, ta cũng không từ chối.”

Ta ghé tai hắn, thì thầm kế hoạch.

Hắn nghe xong, thoáng ngỡ ngàng, rồi lập tức hóa thành tin tưởng tuyệt đối.

“Được! Ta đi ngay!”

Nói xong, hắn xoay người, hòa vào màn đêm.

Ta nhìn theo bóng hắn rời đi, trong lòng dâng lên một luồng ấm áp.

Có hắn ở đây… thật tốt.

Ta quay sang cha ta:

“Cha, cha nghỉ ngơi đi.”

“Phần còn lại, cứ giao cho con.”

“Trước khi trời sáng, con sẽ cho cha một câu trả lời hài lòng.”

Cha ta nhìn gương mặt tĩnh lặng như nước của ta, gật đầu rời đi.

Trong đại sảnh rộng lớn, chỉ còn mình ta.

Ta lặng lẽ ngồi đó, chờ đợi.

Chờ con mồi của ta, từng bước từng bước, rơi vào cái bẫy ta đã chuẩn bị sẵn.

Thái tử, ngươi tưởng ngươi đốt là kho lương của ta?

Không.

Ngươi đốt chính là tiền đồ của ngươi.

Ngọn lửa này…

Chính là tấm bùa đòi mạng đầu tiên cho ngôi vị Thái tử của ngươi.

12

Trời vừa hửng sáng.

Đám cháy lớn ở phía nam thành cuối cùng cũng được dập tắt.

Kho lương lớn nhất của Hứa gia, chỉ còn là một đống đổ nát.

Ba trăm ngàn thạch gạo, mười phần chỉ còn lại chưa tới một phần.

Tổn thất nặng nề.

Tin tức lan đi như gió, nhanh chóng truyền khắp mọi ngóc ngách của kinh thành.

Giá gạo, lập tức tăng vọt.

Chỉ trong một buổi sáng, đã tăng gấp ba lần.

Và còn tiếp tục leo thang.

Trước các tiệm gạo lớn, người dân xếp hàng dài dằng dặc.

Trên khuôn mặt họ là sự hoảng sợ và bất an.

Cả kinh thành rơi vào một mảnh hỗn loạn.

Mà lúc này, trong Đông cung, lại là một mảnh vui vẻ huyên náo.

Thái tử Lý Thừa đang cùng đám mưu sĩ nâng chén hả hê.

“Mưu kế của điện hạ, thật sự cao minh!”

Một mưu sĩ nâng chén nịnh nọt.

“Một mồi lửa, không chỉ thiêu rụi huyết mạch của Hứa gia, còn khiến Hứa Tri Ý mất hết thể diện!”

“Xem nàng ta còn dám phong quang gả cho cái tên nghèo rớt mồng tơi kia nữa không!”

Một kẻ khác cũng hùa theo: “Đúng vậy! Giờ giá gạo tăng cao, dân chúng oán than, đến lúc đó, Hoàng thượng chắc chắn sẽ trách Hứa gia làm việc bất lực, có khi còn thu hồi thánh chỉ ban hôn!”

Lý Thừa cười ngạo nghễ.

“Con tiện nhân Hứa Tri Ý, dám công khai bẽ mặt bản cung!”

“Bản cung sẽ khiến nàng ta hiểu thế nào là cái giá phải trả!”

“Chờ đến lúc nàng ta tuyệt vọng, chẳng phải cũng phải quỳ xuống cầu xin bản cung thôi sao!”

Hắn dường như đã tưởng tượng ra cảnh ta quỳ dưới chân hắn, khóc lóc cầu xin tha thứ.

Ngay lúc hắn đắc ý nhất.

Một tên thái giám hốt hoảng lao vào.

“Điện… điện hạ! Không xong rồi!”

Lý Thừa nhíu mày, không vui: “Luống cuống cái gì! Ra thể thống gì!”

Thái giám run rẩy bẩm: “Điện hạ… Hứa gia… Hứa gia mở kho phát lương rồi ạ!”

“Cái gì?!”

Lý Thừa lập tức bật dậy, không thể tin nổi.

“Nàng ta lấy đâu ra lương thực?!”

Thái giám mặt mày như đưa đám: “Là… là kho dự trữ ở phía tây thành!”

“Hứa tiểu thư sáng sớm đã đích thân mở kho, tuyên bố Hứa gia sẽ bán lương thực với giá gốc, cung ứng không giới hạn cho toàn bộ dân kinh thành!”

“Hiện tại, toàn bộ người dân đều đổ xô đến các tiệm gạo của Hứa gia để mua!”

“Họ… họ còn gọi Hứa tiểu thư là Bồ Tát sống!”

“Rầm!”

Lý Thừa đá bay bàn rượu trước mặt.

“Không thể nào! Tuyệt đối không thể!”

“Kho dự trữ phía tây cùng lắm chỉ còn mười vạn thạch gạo, nàng ta lấy gì mà dám nói cung ứng không giới hạn!”

“Nàng ta đang hư trương thanh thế!”

“Truyền lệnh xuống, bảo người của ta mua hết tất cả lương thực trên thị trường!”

“Bản cung muốn xem, nàng ta còn gì để bán!”

Nhưng… đã muộn.

Ngay lúc hắn hạ lệnh.