10
Ban đầu là Thẩm Đồ Thanh dắt tay tôi đi, nhưng không biết từ khi nào, lại trở thành tôi kéo anh. Tôi chẳng biết sẽ đi đâu, chỉ muốn kéo anh đi, càng xa càng tốt.
Ra khỏi nhà hàng, đến bờ sông, tôi dựa vào lan can rồi thở dài một hơi. Gió sông thổi qua, cuốn đi những cảm xúc hỗn độn trong lòng. Thẩm Đồ Thanh cũng tựa vào lan can bên cạnh.
Anh nói:
“Từ nhỏ đến lớn, mẹ anh kiểm soát tất cả mọi thứ trong cuộc sống của anh. Anh phải học gì, học ở đâu, kết bạn với ai… bà ấy đều muốn quản lý.”
“Anh chưa bao giờ thích Đường Dĩnh, nhưng mẹ anh lại khăng khăng rằng anh phải thích cô ấy, thậm chí phải kết hôn với cô ấy. Thế thì anh làm sao biết được nguyên nhân tại sao lại thích một người giống Đường Dĩnh như em?”
Sau này tôi mới biết, nhà họ Thẩm và nhà họ Đường có mối liên hệ thương mại sâu sắc.
Thẩm Đồ Thanh và Đường Dĩnh lớn lên bên nhau, vốn dĩ là bạn tốt. Nhưng Đường Dĩnh lại yêu một người khác, cầu xin anh giúp che giấu mối quan hệ đó.
Người đàn ông đó không những lừa được một số tiền lớn từ gia đình Đường Dĩnh mà còn gây ra vô số chuyện tai tiếng. Sau khi mọi chuyện bại lộ, hắn ta lại muốn Thẩm Đồ Thanh giúp khôi phục danh tiếng cho Đường Dĩnh.
Vì lợi ích thương mại, gia đình họ Thẩm lập tức đồng ý, liên tục ép Thẩm Đồ Thanh và Đường Dĩnh ở bên nhau, tạo dựng hình ảnh “thanh mai trúc mã, lưỡng tình tương duyệt”.
Thẩm Đồ Thanh luôn mơ ước thoát khỏi mối ràng buộc này, giống như bây giờ, được tự do không gò bó vì lời nói của ai nữa.
Nhớ lại chuyện cũ, Thẩm Đồ Thanh bỗng bật cười. Tiếng cười của anh theo làn gió sông bay đến bên tôi.
“Ngày trước, anh không hiểu sao em cứ không vui. Anh đã cố gắng hỏi nhưng em chẳng chịu nói gì.”
“Tại sao vậy?”
Anh nghiêng đầu nhìn tôi, ánh mắt cong cong, nụ cười đầy vẻ chờ mong.
Tôi nghiêm túc nghĩ lại. Khi đó, tôi đã từng trả lời rồi, chỉ là anh không để tâm. Sau này, khi anh muốn biết, tôi lại không muốn nói nữa. Khi đối diện với anh, tôi chẳng thể mở lời.
Tôi im lặng rất lâu, Thẩm Đồ Thanh tự nói tiếp:
“Một câu hỏi đơn giản thế, mà lúc đó anh cứ mù mờ, chỉ mãi chìm đắm trong thế giới của mình.”
“Hồi đó mẹ anh cá cược với anh, bà nói em sẽ đi. Anh đã tự tin mà đặt cược với bà, nhưng rồi lại nghĩ, nếu em muốn đi thì cứ đi thôi.”
Có một khoảng thời gian, tôi không muốn nghĩ đến chuyện này. Nhưng giờ đây, như thể cả thế giới đang giúp tôi nhớ lại, mọi người đều phải nói vài lời trước mặt tôi.
Tôi có chút bực bội:
“Mẹ anh khi đó có hàng trăm cách để nghiền nát tôi. Tại sao tôi phải từ chối bà ấy vì một tương lai mơ hồ với anh?”
Hứng thú cũng theo làn gió thổi qua mà tan biến, tôi quay lưng đi dọc bờ sông, hướng về phía nhà mình.
Thẩm Đồ Thanh vẫn chậm rãi theo sau.
“Vậy tại sao vừa rồi em lại từ chối bà ấy?”
Tôi không trả lời, tiếp tục bước đi.
Ánh mắt kiên định của anh khi nhìn tôi ban nãy giờ trở nên hoài nghi, thất vọng. Lúc đó, tôi chỉ muốn không chút do dự mà chọn anh thôi, không nghĩ nhiều đến những chuyện khác.
Anh bước lên, sóng vai đi cùng tôi, rồi nhét vào tay tôi một thứ gì đó. Tôi cúi xuống nhìn, đó là lá bài poker.
Anh cười bất lực:
“Anh thua rồi.”
Sau đó, anh nghiêm túc nói:
“Anh đã luôn âm thầm quan tâm em, muốn giúp em giải quyết rắc rối. Em đều biết cả rồi đấy.”
“Vậy, em có muốn cho anh thêm một cơ hội nữa không?”
Tôi dừng bước, nghiêm túc nhìn anh, tay nắm chặt lá bài hơn. Sau một lúc lâu im lặng, tôi vẫn không thể lập tức trả lời.
“Để sau đi.”
11
Thẩm Đồ Thanh cho tôi rất nhiều thời gian để suy nghĩ câu hỏi đó. Tôi thực sự muốn đồng ý, nhưng cũng bận tâm nhiều điều.
Thái độ của anh khiến tôi khó lòng từ chối.
Ngay khi tôi quyết định quay lại với anh, tôi nhận được thông báo từ công ty về việc được điều chuyển ra nước ngoài.
Đây là cơ hội lớn nhất để tôi thay đổi cuộc đời.
Tôi lại rơi vào mớ bòng bong.
Trong mắt Thẩm Đồ Thanh, đây sẽ là lần thứ hai tôi rời xa anh.
Dù mẹ anh tuyên bố cắt đứt quan hệ, nhưng những năm qua anh đã tự xây dựng sự nghiệp, vẫn là thiếu gia phong độ nhà họ Thẩm. Còn nếu tôi ở lại, tôi sẽ lại rơi vào vòng xoáy khổ sở như trước.
Cuối cùng, tôi chọn nhận công việc đó.
Lần này, tôi gọi điện cho anh, nói với anh rằng tôi lại sắp đi rồi. Đầu dây bên kia im lặng thật lâu, chỉ có thể nghe thấy tiếng thở nhẹ của anh.
Tôi nói:
“Xin lỗi, nhưng tôi vẫn phải đi rồi.”
Anh chỉ đáp:
“Ừm.”
12
Sau bốn năm làm việc ở nước ngoài, tôi làm ngày làm đêm, cuối cùng cũng leo lên được vị trí cấp cao trong công ty.
Những năm qua, tôi liều mạng để đạt doanh số, tài khoản ngân hàng cuối cùng cũng có được vài triệu.
Không chút do dự, tôi chuyển toàn bộ số tiền năm xưa đã nhận vào tài khoản của mẹ Thẩm Đồ Thanh, cuối cùng cũng thấy nhẹ nhõm.
…
Khi mới sang nước ngoài, tôi không có nhiều tiền nhưng bố mẹ vẫn ép tôi mua nhà, mua xe cho em trai, thậm chí còn đến công ty tôi gây rối.
Tôi suýt chút nữa lại rơi vào vòng luẩn quẩn của cuộc sống tồi tệ trước đây.
Tôi vừa tiếp tục chu cấp cho gia đình “hút máu” này, vừa ngấm ngầm khiến họ ngày càng ỷ lại.
Đến năm ngoái, tôi bắt đầu tìm lý do để không gửi tiền nữa.
Chu Liên Phong, cậu em trai nóng tính của tôi, mỗi lần không có tiền là đe dọa đủ kiểu, nói những lời cay nghiệt. Nhưng tôi vẫn cố tình nhỏ giọt, từng chút một đáp ứng nó.
…
Ngày trở về, tôi mang theo 30 vạn tiền mặt, nhưng lại nhất quyết không đưa cho nó một xu.
Tôi biết nó sắp kết hôn, và cần số tiền này để làm sính lễ.
Ngày hôm đó, nó đánh tôi một cái thật mạnh, cướp hết số tiền của tôi.
Những đoạn băng ghi lại cảnh nó cướp tiền, cùng những lần nó đe dọa, đều là bằng chứng cho tội tống tiền. Chỉ cần tôi kiện, nó chắc chắn không thoát được án tù.
Vì chuyện này, bố mẹ tôi khóc lóc, van xin, sợ rằng tôi sẽ hủy hoại con trai họ. Nhưng tôi tuyên bố, nếu họ còn làm phiền tôi, tôi sẽ không tha cho Chu Liên Phong.
Lần đầu tiên, chúng tôi đạt được sự thỏa thuận: không ai can thiệp vào cuộc sống của nhau nữa.
…
Hiện tại, tôi như được tái sinh, sống một cuộc sống tự do và thoải mái.
Tôi sắp được điều về nước, giờ đây ai gặp tôi cũng gọi một tiếng “Giám đốc Ninh”.
Giờ đây, tôi có thể ngồi ngang hàng với Thẩm Đồ Thanh để bàn chuyện làm ăn.
Đúng như lời tôi đã nói trước kia, với mọi quyết định của tôi, tôi chưa từng hối hận.
…
Năm đó, tôi không dám để Thẩm Đồ Thanh chờ mình.
Tôi không biết mình có thể đi được đến đâu, cũng không biết sẽ mất bao lâu.
Và điều đó thật không công bằng với anh.
Tôi chỉ giữ chặt trong lòng một quyết tâm, rằng phải thoát khỏi hào quang của anh để tự tạo ra ánh sáng cho chính mình.
