“Không thích ngồi thì đừng lên. Bây giờ chỉ còn một con thuyền này, phía sau toàn là quái vật. Qua thôn này không còn quán trọ đâu!”

Chúng ta một đường chạy nạn, số tiền còn lại cũng đã dùng ở Nham Thành.

Lấy đâu ra tiền lớn hay lụa, ta do dự một chút, tháo một chiếc vòng ngọc trên cổ xuống.

Đó là thứ duy nhất mẫu thân mất sớm để lại cho ta.

Ôn Qua cũng biết chiếc vòng ngọc ấy, muốn ngăn ta.

“Chúng ta nghĩ cách khác.”

Ta lắc đầu: “Đồ vật là chết, người là sống. Sống sót quan trọng hơn hết thảy.”

Rồi đưa vòng ngọc cho lão lái thuyền.

“Chiếc vòng ngọc này có thể đổi mấy chục tấm lụa, đổi cho hai người chúng ta lên thuyền.”

Mắt lão lái thuyền sáng lên, tròng mắt như dính vào vòng ngọc, tham lam vuốt ve vài cái.

“Được, hai người lên thuyền.”

Lão cũng biết người chạy nạn căn bản không lấy ra được lụa hay tiền lớn gì.

Chẳng qua muốn nhân lúc loạn thu ít bảo vật mà thôi.

Ta và Ôn Qua lên thuyền, ngồi tựa vào nhau.

Xung quanh không thiếu người áo quần phú quý nhưng chật vật, mọi người đều không nói gì, thần sắc tê dại.

Thuyền lắc trên mặt nước, dần dần lắc dữ hơn.

Ta và Ôn Qua đi ra, phát hiện trong rừng cách đó không xa chim bay tán loạn, bụi đất mù mịt, lòng ta trầm xuống.

Không ổn, là đám quái vật kia đuổi tới!

Lão lái thuyền hiển nhiên cũng phát hiện, tiền cũng không cần nữa:

“Tránh ra, tránh ra, thuyền sắp đi rồi!”

Lão cố dùng mái chèo đánh những người còn giãy giụa muốn lên thuyền.

Nhưng những người ấy đã phát điên.

“Cho chúng ta lên thuyền, quái vật đến rồi!”

“Cầu xin ngươi, con ta còn nhỏ, ít nhất mang nó theo!”

“Cho lên thuyền, tên súc sinh nhà ngươi chẳng lẽ muốn trơ mắt nhìn chúng ta đi chết sao?!”

Lão lái thuyền nghiến răng:

“Không được lên, thuyền nhỏ như vậy không chở nổi nhiều người, sẽ chìm!”

Nhưng nào có ai nghe lời lão?

Trước lằn ranh sinh tử, vì sống sót, mắt tất cả mọi người đều đỏ lên.

Đám người điên cuồng tràn lên thuyền, thân thuyền lắc dữ dội.

“Đi thuyền! Mau đi thuyền!” Người trên thuyền lao ra giúp lão lái thuyền đánh lùi những người muốn lên.

Vốn là người xa lạ bèo nước gặp nhau, lúc này ánh mắt nhìn nhau lại như kẻ thù không đội trời chung.

Một người muốn sống.

Thì sẽ có một người khác phải chết.

Cũng có lão phụ nhân mềm lòng nhìn đứa trẻ bên dưới cầu xin:

“Ít nhất cho đứa trẻ lên thuyền đi, nó nhỏ như vậy không chiếm chỗ bao nhiêu!”

Bốn phía hỗn loạn, thân thuyền lắc kịch liệt.

Lão lái thuyền nổi hung, cầm mái chèo quật loạn, nhưng đã không kịp nữa.

Trong rừng lao ra hơn mười bóng đen, tốc độ nhanh kinh người, như một bầy dã thú đói đến phát cuồng.

Những người ở phía trước còn chưa kịp lên thuyền đã bị nhào ngã xuống đất, tiếng kêu thảm bị tiếng xé cắn nuốt chửng.

Trên bờ hoàn toàn loạn.

Lão lái thuyền chửi rủa, liều mạng chèo thuyền rời bờ.

Thuyền vừa rời được vài thước, một con quái vật từ bờ cao nhảy vọt lên, húc lão lái thuyền rơi xuống nước.

Lão giãy giụa nổi đầu lên, trong miệng mơ hồ kêu cứu, giây tiếp theo đã bị bốn năm quái vật đè xuống, mặt nước cuộn lên một mảng đỏ sẫm.

Người trên thuyền đều phát điên, liều mạng chen vào khoang thuyền.

Ôn Qua đẩy ta đến cửa khoang.

“Vào trong!”

Ta lảo đảo bám lấy khung cửa, quay đầu nhìn, một con quái vật đã bò lên boong thuyền, nhào về phía người gần nhất.

Ôn Qua cầm đao nghênh đón, ánh đao vạch ra một đường bạc trong bóng tối, đầu quái vật bay ra ngoài.

Nhưng càng nhiều quái vật nhảy lên thuyền, thân thuyền nghiêng dữ dội, tất cả mọi người thét lên lùi về sau, nhưng đã không còn đường lui, lần lượt bị cắn trúng.

Ôn Qua một người giữ cửa khoang, quái vật không ngừng nhào lên, đều bị hắn chém ngã xuống đất.

Nhưng quái vật quá nhiều, đao của hắn càng lúc càng nặng, hơi thở càng lúc càng gấp.

Ta muốn lên giúp hắn, nhưng hắn chặn cứng cửa khoang, không chịu để ta ra ngoài.

Nước mắt ta lập tức rơi xuống.

Một mình hắn, dù võ công cao đến đâu, sao có thể đối phó được nhiều quái vật như vậy?

Hắn định lấy mạng mình bảo vệ ta.

Động tác của Ôn Qua càng lúc càng nặng nề, quái vật bốn phía như ác quỷ bò lên thuyền, hắn lại vẫn đứng yên canh giữ.

Cuối cùng, quái vật ít dần, chỉ còn lác đác vài con.

“Ôn Qua!”

Đúng lúc này, đột nhiên một con quái vật nhỏ từ bên cạnh lao vọt ra, đâm vào ngực hắn.

Thân thuyền đột nhiên nghiêng mạnh, trọng tâm Ôn Qua không vững, lộn qua mạn thuyền rơi xuống sông.

Hắn đã hoàn toàn không còn sức, chỉ kịp ngẩng đầu nhìn ta một cái.

Giây tiếp theo, nước sông gào thét.

Hắn biến mất theo dòng nước cuồn cuộn.

Đầu óc ta như bị chùy nặng nện xuống, chẳng kịp nghĩ gì, trực tiếp lao theo xuống nước.

Trong lòng ta chỉ có một ý nghĩ.

Dù là chết, ta cũng không thể để hắn chết một mình.

Nước sông vừa lạnh vừa xiết, trước mắt chẳng nhìn thấy gì, ta chỉ có thể dựa vào trực giác đuổi theo hướng dòng nước.

May mà thuở nhỏ phụ thân thường dẫn ta đi bơi, thủy tính của ta còn khá tốt.

“Ôn Qua! Ôn Qua!”

Ta gào đến khản giọng.

Bên tai chỉ còn sóng nước cuộn trào.

Không biết qua bao lâu, dòng nước phía trước đột nhiên chậm lại.

Hóa ra đã đến một bãi cạn chỗ khúc quanh.