Ngón tay bà ta nắm chặt tay vịn ghế, móng tay sắp găm vào gỗ, nhưng mặt vẫn cố giữ một lớp bình tĩnh mỏng manh.

“Đây là hiểu lầm. Ngôn Chu, đây chắc chắn là hiểu lầm —”

Hứa Ngôn Chu không thèm để tâm đến bà ta.

Ông lật đến trang thứ hai của tập hồ sơ, đẩy ra giữa bàn.

“Đây là biên bản lời khai của Triệu Tứ tại đồn cảnh sát.”

Ông nhìn thẳng vào mắt Tô Mạn.

“Tôi đọc cho cô nghe một đoạn.”

Môi Tô Mạn mấp máy nhưng không phát ra tiếng.

Hứa Ngôn Chu cúi đầu, đọc từng chữ một.

“‘Tô Mạn liên lạc với tôi qua Tiền Hạo một tháng trước, nói muốn đưa con gái đi. Tôi hỏi ý là sao, Tiền Hạo nói là bán. Tôi hỏi đứa bé bao nhiêu tuổi, cô ta nói sáu tuổi. Tôi nói bé gái sáu tuổi bán được giá hời, trả tám vạn. Tô Mạn đồng ý’.”

Mỗi một chữ như một hòn đá rơi xuống vùng nước sâu, tạo ra những tiếng vang dội lại giữa bốn bức tường phòng họp.

Môi Tô Mạn run rẩy.

“Hắn nói dối — loại người như Triệu Tứ, lời hắn nói mà anh cũng tin?”

Hứa Ngôn Chu không đáp lời.

Lật sang trang thứ ba.

“Đây là sao kê ngân hàng. Ba ngày trước, tài khoản tên ‘Triệu Quân’ — tức là Triệu Tứ — đã chuyển tám vạn tệ vào thẻ ngân hàng Công thương của cô.”

Ông đẩy tờ giấy qua.

Tô Mạn không thèm nhìn.

“Đó là… đó là tiền mượn —”

“Mượn tiền mà không dùng WeChat, không dùng Alipay, lại dùng tài khoản ngân hàng của một người lạ?” Giọng Hứa Ngôn Chu phẳng lặng như mặt hồ, nhưng mọi người trong phòng đều cảm nhận được thứ đang áp chế dưới đáy hồ đó, “Tô Mạn, cô nghĩ ở đây có ai sẽ tin?”

Tay Tô Mạn bắt đầu run.

Không phải kiểu run để diễn, mà là kiểu không kiểm soát được, bắt đầu từ đầu ngón tay, lan đến cổ tay, rồi đến cẳng tay.

“Còn nữa,” Hứa Ngôn Chu lật sang trang thứ tư, “Lời khai của Tiền Hạo.”

Cơ thể Tô Mạn cứng đờ.

“Bạn trai của cô. Mười giờ sáng nay đã bị đưa đi tại căn nhà thuê.”

Ông đọc.

“‘Tô Mạn nói với tôi cô ta muốn tống khứ đứa trẻ đi, tôi hỏi tại sao, cô ta nói con bé suốt ngày bám lấy Hứa Ngôn Chu khiến cô ta không nhận được lợi lộc gì. Tôi quen Triệu Tứ nên làm trung gian. Tô Mạn trả tôi hai vạn tiền môi giới’.”

Phòng họp im lặng đến mức có thể nghe thấy tiếng ù ù của cửa thông gió điều hòa.

Miệng Tô Mạn há ra hớp khí như một con cá bị vứt lên bờ.

“Hắn… hắn vu khống tôi…” Giọng bà ta vỡ vụn, “Ngôn Chu, anh không thể chỉ nghe một phía —”

“Lịch sử cuộc gọi là một phía sao?” Hứa Ngôn Chu lật sang trang tiếp theo, “Ba mươi bảy cuộc gọi. Trong một tháng. Cô gọi cho Triệu Tứ ba mươi bảy lần.”

“Sao kê là một phía sao? Tám vạn tệ. Tiền vào tài khoản ba ngày trước.”

“Biên bản là một phía sao? Triệu Tứ và Tiền Hạo làm lời khai riêng biệt, mốc thời gian khớp, số tiền khớp, động cơ khớp.”

Ông lật từng trang, mỗi lần lật, mặt Tô Mạn lại trắng thêm một phân.

“Còn cái này nữa.”

Ông rút ra một tờ giấy.

“Ảnh chụp màn hình tin nhắn giữa cô và Triệu Tứ trong điện thoại của hắn.”

Ông lật đến một tin nhắn và đọc to.

“‘Gửi ảnh đứa bé qua xem’.”

“Đây là tin nhắn cô gửi cho Triệu Tứ. Hắn gửi lại ảnh của Chiêu Chiêu.”

“Cô trả lời một chữ ‘Được’.”

Ghế của Tô Mạn lùi ra sau nửa phân.

Đó là phản xạ tự nhiên của cơ thể, như bị cái gì đó đẩy ra.

“Cô thậm chí còn yêu cầu hắn thanh toán trước —”

Ngón tay Hứa Ngôn Chu chỉ vào một tin nhắn khác trong ảnh chụp.

“‘Tiền đến trước, người đi sau’.”

Trong phòng họp, viên cảnh sát phân cục phía Đông cúi đầu, cây bút trong tay run rẩy.

Viên cảnh sát làm biên bản cứ thế viết, viết đến mức mỏi nhừ ngón tay cũng không dừng.

Phòng tuyến của Tô Mạn cuối cùng cũng sụp đổ.

Không phải đổ sập ầm ầm, mà là tan rã từng chút một.

Đầu tiên là nước mắt.

Không phải kiểu đỏ mắt được kiểm soát như trước, mà là một kiểu khóc mất kiểm soát, xấu xí. Miệng vặn vẹo, nước mũi hòa cùng nước mắt lem luốc đầy mặt.

Sau đó là tiếng khóc.