Lạc Tự Hành tiến đến, dừng lại trước mặt tôi.

Khóe mắt hắn đỏ hoe, giọng khàn đặc: “Nhuệ Ninh, xin lỗi em.”

Tôi nhìn hắn, không một chút giận dữ, không một chút oán hận, thậm chí chẳng có lấy một tiếng thở dài thương xót.

Tôi chỉ nhìn hắn, hệt như đang nhìn một kẻ xa lạ.

“Lạc Tự Hành, lời xin lỗi của cậu, chẳng đáng một xu.”

Môi Lạc Tự Hành run rẩy, dường như muốn phân bua điều gì, nhưng Dung Diệc Lâm đã bước tới từ phía sau, đứng cạnh tôi.

“Đi thôi.”

Tôi gật đầu, quay gót bước ra cửa.

Khoảnh khắc bước ra khỏi tòa án, nắng vàng rực rỡ dội thẳng xuống mặt đất.

Bà ngoại đứng đợi dưới những bậc thềm, tay chống gậy, những giọt nước mắt lăn dài trên nếp nhăn.

“Ninh Ninh, xong rồi hả cháu?”

Tôi bước tới, khoác lấy cánh tay bà ngoại.

“Xong rồi, bà ngoại.”

“Ngày 15 tháng 8, trời nắng, thích hợp để bắt đầu cuộc sống mới.”

Tôi biết, kể từ ngày hôm nay, cuộc đời tôi mới thực sự bắt đầu.

Chương 23

Đêm tòa tuyên án, tôi ngủ một giấc thật ngon.

Không có mộng mị, không bị giật mình tỉnh giấc, ngủ một lèo đến sáng.

Khi tôi thức dậy, ánh nắng đã chen lọt qua khe cửa sổ, vẽ một đường chỉ vàng óng ánh trên ga giường. Bà ngoại đang nấu cháo trong bếp, mùi thơm của hạt kê lan tỏa khắp căn phòng.

Chuỗi ngày tiếp theo trôi qua như bị nhấn nút tua nhanh.

Dung Diệc Lâm gần như xuất hiện mỗi ngày.

Chúng tôi đi dạo khắp Giang Thành, từ bờ đê ven sông đến công viên trên đỉnh núi, từ những con hẻm cổ kính khu phố cũ đến các trung tâm thương mại sầm uất khu đô thị mới.

Ngày tháng cứ thế lướt qua, lặng lẽ và an ổn như dòng nước.

Cuối tháng tám, ngày nhập học đã đến gần.

Hôm khởi hành, đúng bảy rưỡi sáng, Dung Diệc Lâm có mặt dưới lầu.

Bà ngoại nắm tay cậu ấy, liên tục dặn dò: “Đến Bắc Kinh rồi, hai đứa nhớ nương tựa vào nhau, có chuyện gì thì cùng nhau bàn bạc nhé.”

Dung Diệc Lâm mỉm cười gật đầu: “Bà ngoại yên tâm, cháu sẽ chăm sóc Nhuệ Ninh thật tốt ạ.”

Taxi đã đỗ sẵn ở đầu hẻm.

Chúng tôi lên xe, tôi hạ cửa kính xuống, quay đầu nhìn bà ngoại đang đứng ở đầu hẻm. Bà chống gậy, mái tóc hoa râm bị gió sớm thổi hơi rối tung. Tôi vẫy tay chào bà, bà cũng vẫy tay chào lại.

Chiếc xe rẽ qua góc phố, bóng dáng bà ngoại khuất hẳn.

Tôi tựa lưng vào ghế, hốc mắt chợt nong nóng.

Dung Diệc Lâm không nói gì, chỉ lặng lẽ đặt một gói khăn giấy bên cạnh tay tôi.

Đến sân bay, chúng tôi làm thủ tục lấy vé và ký gửi hành lý xong.

Còn một tiếng nữa mới đến giờ lên máy bay, chúng tôi tìm một quán cà phê ngồi nghỉ.

Tôi ôm ly nước, nhìn ra ngoài cửa kính lớn, những chiếc máy bay liên tục cất cánh rồi hạ cánh, trong lòng bỗng dâng lên một cảm giác kỳ diệu khó tả.

Kiếp trước tôi còn chưa được đi tàu hỏa rời Giang Thành bao giờ, vậy mà kiếp này, tôi sắp sửa đến Bắc Kinh rồi.

Đột nhiên có một cuộc gọi từ số lạ.

Tôi bắt máy, đầu dây bên kia vang lên giọng nói gấp gáp và hoảng hốt của Lạc Tự Hành: “Nhuệ Ninh, em đang ở sân bay đúng không?”

Tôi nhíu mày: “Lạc Tự Hành, tôi đã nói với cậu rồi, đừng tìm tôi nữa.”

Giọng hắn gần như van xin: “Anh biết anh sai rồi, anh biết anh có lỗi với em, em cho anh một cơ hội, để anh gặp mặt giải thích rõ ràng với em——”

“Không có gì để nói cả.” Tôi định cúp máy.

Lạc Tự Hành hét lên: “Em đang ở cổng số mấy? Em không gặp anh, anh sẽ đi tìm từng cổng một, tìm cho đến khi thấy em thì thôi!”

Tôi siết chặt điện thoại.

Dung Diệc Lâm nhìn biểu cảm của tôi, khẽ hỏi: “Lạc Tự Hành à?”

Tôi gật đầu, hít sâu một hơi: “Cứ để cậu ta đến đi, lần cuối cùng.”

Hai mươi phút sau, Lạc Tự Hành xuất hiện ở cửa quán cà phê.

Tóc tai hắn bù xù, mắt vằn tia máu, quầng thâm đen sạm dưới mắt, cả người gầy xọp đi trông thấy.

Nhìn thấy tôi, mắt hắn đột nhiên sáng lên, bước nhanh về phía tôi.

Đến gần, hắn mới nhìn thấy Dung Diệc Lâm đang ngồi bên cạnh tôi.

Bước chân Lạc Tự Hành khựng lại, biểu cảm trên mặt từ vui mừng chuyển sang ngượng ngập khó xử.

Nhưng hắn vẫn tiến lại, đưa bó hoa ra trước mặt tôi.

Giọng hắn run rẩy: “Những chuyện trước kia, đều là lỗi của anh. Anh không nên thiên vị Úc Nhuệ Dao, không nên không tin em, không nên khuyên em rút đơn… Anh sai hết rồi. Em có thể cho anh một cơ hội, để anh làm lại từ đầu được không?”

Tôi không nhận bó hoa đó.

Tôi đứng lên, bình tĩnh nhìn Lạc Tự Hành, giọng không lớn, nhưng từng chữ đều rõ ràng rành mạch.

“Lạc Tự Hành, cậu có biết vấn đề lớn nhất của cậu là gì không? Là cậu chưa bao giờ coi trọng tôi.”

“Trong mắt cậu, tôi chỉ là một vật phẩm đính kèm, cậu nghĩ chỉ cần cậu nói một câu anh sai rồi, thì tôi phải tha thứ cho cậu, phải quay đầu lại với cậu.”

Tôi ngừng một chút.

“Nhưng Lạc Tự Hành à, tôi không yêu cậu. Cậu nghe rõ chưa?”

Đôi tay ôm hoa của Lạc Tự Hành bắt đầu run rẩy, hốc mắt đỏ hoe, môi run lẩy bẩy không nói nên lời.

Tôi đứng dậy, xách túi lên: “Những gì cần nói đã nói xong. Lạc Tự Hành, kiếp này đừng bao giờ gặp lại nữa.”

Tôi xoay người đi ra ngoài, Dung Diệc Lâm bước theo sau tôi.

Lạc Tự Hành đứng chết trân tại chỗ, nhìn hai người sánh bước rời khỏi quán cà phê, bóng lưng dần khuất vào dòng người tấp nập.