4
Cả hai chúng ta đều muốn tiến tới, nhưng lại không dám.
Liễu Dục Chi nắm lấy tay ta, lý trí mà nói, ta cảm thấy hắn đang chuyển dời cảm xúc.
Nhưng lần này ta không nắm lại tay hắn ngay lập tức, trong đầu dường như vang vọng lại trận mưa xuân ấy. Còn có cả Tề Chi Ninh, người đã đứng lên bảo vệ ta trong cơn mưa ấy, vụng về thu gom vàng bạc cho ta.
Khi trở về, ta đã tra cứu kỹ về tiểu thư nhà Quốc Công.
Phụ thân ta sợ rằng Liễu Dục Chi, một cây cổ thụ tốt như vậy sẽ bị quấy nhiễu bởi hồng nhan khác, vì vậy ông đã kể cho ta nghe không ít chuyện thú vị.
Ví dụ như, Liễu Dục Chi và Vương tiểu thư là thanh mai trúc mã, lý ra một là nhi tử nhà thừa tướng, một là nữ nhi phủ Quốc Công, họ hoàn toàn xứng lứa vừa đôi, nhưng lại bị ta chen ngang vào.
Ví dụ như tiểu thư nhà họ Vương được bảo vệ rất kỹ, vừa thông thạo cầm kì thư họa, tứ thư ngũ kinh, lại vừa giữ được sự ngây thơ trong sáng.
Ví dụ như vào ngày thánh chỉ ban hôn, khi ta đang ngồi bên cửa sổ ủ dột, thì Liễu Dục Chi cũng không nhàn rỗi, hắn đứng suốt ba canh giờ trên con phố dài trước phủ Quốc Công, ai ai nhìn vào cũng phải khen rằng đó là “một chàng trai tốt của Trường An.”
Sau khi nghe xong tất cả, ta tóm lại vài đặc điểm của tiểu thư Vương: hiền lành, ngây thơ, tươi sáng, và yếu đuối.
Trời ơi, toàn những thứ mà ta không có.
Ta ngồi trong sân của phủ thừa tướng, ngẩng đầu nhìn ánh trăng sáng, đầy u sầu.
Nỗi buồn về mùa xuân và mùa thu cứ thế tràn ngập trong lòng, ta đưa tay vuốt ve ánh trăng vô hình, rồi bất giác ngâm ra một câu thơ:
“Trăng sáng đa tình chắc đang cười ta, cười ta nay…”
“Trăng sáng cười phu nhân điều gì?”
Liễu Dục Chi không biết từ lúc nào đã bước vào sân, đứng dưới bóng hoa cất giọng khẽ hỏi.
Ta rút tay về, nở một nụ cười rạng rỡ và ngây thơ:
“Cười ta có một phu quân tuyệt vời.”
Liễu Dục Chi đưa tay lên vuốt nhẹ lên lông mày ta, nhẹ nhàng cười khẽ.
Hắn nhìn nụ cười trên môi ta, rồi cũng nở một nụ cười giống hệt:
“Phu nhân luôn thế, miệng thì cười, mắt cũng cười, nhưng lông mày thì không. Có lẽ, thời gian vui vẻ nhất của phu nhân là khi ở Quốc Tử Giám.”
Đúng vậy, những ngày ở Quốc Tử Giám, dù có phiền lòng khi phải so đo với Liễu Dục Chi, nhưng đó vẫn là khoảng thời gian bình yên nhất của ta.
Ta dụi dụi vào ngực hắn, làm nũng:
“Đương nhiên còn có những lúc ở bên chàng.”
Liễu Dục Chi thuận nước đẩy thuyền, ôm ta vào lòng, cùng ta chia sẻ ánh trăng thanh này.
Trăng cười ta điều gì? Cười ta nhiều thứ không như ý.
Ngày hôm sau, thật là khéo, Bắc Tề vừa bị bại trận, tuyên bố sẽ gửi hoàng tử của họ làm con tin ở Sở quốc. Phụ thân của Liễu Dục Chi cũng vì việc này mà bận rộn không yên.
Hôm nay chính là ngày hoàng tử Cố Hiệt Thanh nhập Trường An.
Khi tin tức truyền đến phủ thừa tướng, ta đang ở trong thư phòng chăm chỉ đọc sách, đến khi tiểu nha hoàn đến báo, ta mới biết phụ thân đang chờ ta ngoài cổng phủ, nói rằng sẽ dẫn ta đi xem náo nhiệt.
Quả thật là bất ngờ.
Thế nhưng trời không chiều lòng người, lại bắt đầu đổ mưa.
Ta gấp sách lại, giấu trong tay áo, từ chối sự đi cùng của tiểu nha hoàn, một mình bước ra ngoài.
Ra khỏi phủ thừa tướng, liền thấy phụ thân ta cầm một chiếc ô trúc tím có 24 gọng. Trong làn mưa lất phất, dưới chiếc ô trúc, phụ thân ta – Cố tướng quân – có chút thần tiên thoát tục.
“Tiểu Hỷ, nhanh đến đây, phụ thân có mang đồ ăn ngon cho con, đừng để đói bụng.”
Cố tướng quân chỉ cần không nói lời nào là hình tượng lúc nãy sẽ đạt đến độ cảnh giới hoàn hảo nhất.
Xe ngựa dần tiến tới con phố dài, hai bên cổng thành có rất nhiều người đang chen nhau để xem hoàng tử Bắc Tề.
Nghe nói nguyên nhân là vì Cố Hiệt Thanh vô cùng tuấn mỹ, đến cả người trong tranh cũng không bì được. Lại thêm tính tình ôn hòa, chỉ cần chàng ngẩng đầu nhìn ngươi một cái, thì trong lòng đã tràn ngập cảm giác dịu dàng.
Ta hừ một tiếng:
“Có đẹp hơn Liễu Dục Chi không? Có dịu dàng hơn Tề Chi Ninh không?”
Phụ thân nhíu mày:
“Tề Chi Ninh là ai?”
“Một tên thư sinh ngốc.”
“Tiểu Hỷ, mặc dù trong lòng Liễu Dục Chi có thể vẫn còn vương vấn Vương Lệnh Thư, nhưng con phải tự tin vào bản thân, đừng vì thế mà hành xử lỗ mãng.”
“Đương nhiên là con sẽ không. Phụ thân không thấy con gần đây đã trở nên hiền lành và ngoan ngoãn hơn sao? Có giống Vương Lệnh Thư chút nào không?”
“Thật ra là không.”
Ta: Chịu không nổi, không còn thuốc chữa, chỉ chờ chết thôi.
Mưa ngày càng nặng hạt, ta khoác áo choàng che mưa, đứng trên lầu cao nhìn xuống con phố lấp lánh sắc màu. Liễu thừa tướng đứng bên cạnh, mặt mày hiền hậu, đang chắp tay đợi hoàng tử Cố Hiệt Thanh đến.
Những chiếc ô giấy xanh và hồng chen chúc trên con đường ướt sũng, làm cho khung cảnh đáng lẽ bi thương này lại càng thêm trào phúng.
Phụ thân ngồi một bên xem xét văn thư, thỉnh thoảng ngẩng lên nhìn đám đông bên dưới.
Đám đông bắt đầu náo loạn, nghe động tĩnh thì biết hoàng tử Cố Hiệt Thanh đã đến. Ta kiễng chân lên, vén màn che mưa để nhìn rõ hơn.
Nhưng lại vô tình nhìn thấy hai cảnh tượng khác nhau.
Một bên là Tề Chi Ninh không mang ô, ướt sũng chạy vào thành. Tên thư sinh ngốc này chắc gặp phải chuyện gì đó, toàn thân đã ướt đẫm nhưng vẫn giữ nụ cười hiền lành.
Còn người bên kia, vào giờ này, lẽ ra phải ở Quốc Tử Giám, nhưng Liễu Dục Chi lại đang ngồi dưới mái hiên uống một bát trà, và đúng lúc ấy, nha hoàn của Vương Lệnh Thư tiến đến chỗ hắn.
Ta nhìn qua nhìn lại, cuối cùng quyết định bảo người hầu của phụ thân đưa một chiếc ô giấy cho Tề Chi Ninh.
Ta vừa định làm như không có gì xảy ra, che mắt phụ thân lại, nhưng ông tình cờ liếc xuống và vô tình nhìn thấy Liễu Dục Chi.
Lúc này, Vương Lệnh Thư cũng vừa bước ra, đứng đối diện với Liễu Dục Chi qua tấm màn che, hai người đang nói chuyện gì đó.
“Liễu Dục Chi này, dám lén ra ngoài hẹn hò! Không được, ta phải đi đòi lại công bằng cho con.”
“Để con tự đi, phụ thân yên tâm, nữ nhi nhất định không làm mất mặt người.”
Với cái tính khí của phụ thân, nếu ông xông ra kéo lấy Liễu Dục Chi, không biết sẽ nói những lời gì, để cả thành xem trò cười thì không ổn. Vì thế, tốt nhất là ta nên tự mình đi.
Miễn cưỡng bước qua đám đông, ta tiến về cổng thành.
Nhìn qua, Tề Chi Ninh đã nhận được chiếc ô giấy từ người hầu, nhưng do đoàn xe của hoàng tử Cố Hiệt Thanh sắp tới nên hắn bị chặn lại ở cổng thành.
“Ngươi đã thành thân rồi, ta sẽ không ở lại lâu, giúp ta gửi lời tới tỷ tỷ của ta…”
Lời nói của Vương Lệnh Thư còn chưa dứt, Liễu Dục Chi đã ngẩng đầu, phát hiện ra ta đang lén lút tiến lại gần.
“Nàng có thể tự nói với tỷ ấy.”
Liễu Dục Chi dường như không ngạc nhiên khi ta xuất hiện ở đây.
“Quả nhiên nàng vẫn đến.”
“Ô, là tỷ thật sao, Cố tỷ tỷ.” Vương Lệnh Thư vén màn lên, nhìn ta cười, lúm đồng tiền trên môi nàng rực rỡ:
“Ta đã nói là nếu huynh ấy ở đây thì tỷ cũng sẽ ở gần đây. Tỷ còn nhớ ta chứ? Vào buổi tiệc tháng hai hai năm trước, ta là nha hoàn bên hồ khi đó!”
Ánh mắt của Vương Lệnh Thư tràn đầy mong đợi, ta cố gắng nhớ lại cảnh tượng mà nàng nhắc tới.
Hai năm trước, trong buổi tiệc tháng hai, ta cầm một miếng điểm tâm đi ngang qua hồ, nghe thấy tiếng khóc tức tưởi, nhìn kỹ thì thấy hai kẻ vô lại đang giằng xé mạng che mặt của một cô gái, tay còn giữ chặt nàng.
Ta nhả miếng bánh đang ngậm trong mồm ra, ngay lập tức tiến lên đá mỗi tên một cú xuống hồ, rồi phủi tay bỏ đi.
“Sau đó, nhờ đặc điểm đôi chân của tỷ, ta mới biết ân nhân chính là Cố tỷ tỷ. Nhưng phụ thân ta sợ chuyện xấu lan ra ngoài nên không cho ta đi tìm tỷ. Càng nghĩ ta càng hối hận, vừa rồi thấy Liễu… Liễu công tử ở đây, ta đoán tỷ cũng ở gần. Nhưng may thay, ta đã gặp được tỷ rồi. Thật sự rất cảm ơn Cố tỷ tỷ, từ giờ ta không để ý đến cha mình nữa, chúng ta có thể hẹn nhau cùng đi chơi không?”
Đôi mắt của Vương Lệnh Thư lấp lánh nhìn ta, chỉ cần một ánh nhìn thôi, ta đã hiểu được tại sao Liễu Dục Chi lại luôn lưu luyến ánh mắt nàng.
Đây là một cô gái rực rỡ như ánh bình minh. Mọi người đều hướng về phía ánh sáng.
“Được, tỷ sẽ che chở cho muội.”
“Tốt quá!”
Ta không biết phụ thân trên lầu cao, khi nhìn thấy ta và Vương Lệnh Thư vui vẻ ôm nhau, sẽ kinh ngạc đến mức nào.
“Con tin đã đến!”
Cổng thành rộn lên tiếng huyên náo, tiếng ngựa xe ầm ĩ vang vọng. Một chiếc kiệu được chạm khắc tinh xảo, trang trí bằng vàng bạc và ngọc trai, nhưng bốn mặt đều được kéo rèm che kín, từ từ tiến vào Trường An.
Ngày thường, chỉ có những hoa khôi nổi danh nhất của Trường An mới được ngồi trên chiếc kiệu hoa như thế này, để nhận những ánh nhìn đầy ham muốn của mọi người.
Thật là mỉa mai.
Nhưng có lẽ Cố Hiệt Thanh không nghĩ như vậy, chàng ngẩng cao đầu, đón nhận ánh mắt vừa châm chọc vừa thương hại của mọi người, điềm nhiên mỉm cười, thật sự là phong thái tuyệt vời.
Thật là một người thú vị.
Khi ta còn chưa kịp cảm thán thêm gì nữa thì bỗng nhiên có vài mũi tên lao thẳng về phía kiệu, nhắm vào Cố Hiệt Thanh.
Đám đông lập tức hoảng loạn, ta đảo mắt nhìn xung quanh, phụ thân đã không còn trên lầu, Liễu thừa tướng cũng thu lại vẻ hiền hậu, phất tay ra lệnh cho thị vệ.
Mấy kẻ mặc đồ đen lao ra từ đám đông, lưỡi kiếm lạnh lùng nhắm thẳng vào Cố Hiệt Thanh.
Ta chợt nhớ đến Tề Chi Ninh ở cổng thành, liền vội nhìn về phía ấy. Quả nhiên, trong đám đông hỗn loạn, hắn bị kẹt lại ở cổng. Dù có chút lúng túng, nhưng hắn vẫn bình tĩnh né tránh nguy hiểm.
Không chần chừ nữa, ta nhấc váy lên và chạy về phía hắn.
Tề Chi Ninh thấy ta thì vô cùng ngạc nhiên:
“Cố… Liễu phu nhân?”
Ta nắm lấy tay áo của hắn định chạy, bỗng nhớ đến người phu quân tốt của mình.
Nhìn sang, thấy Liễu Dục Chi đã lao tới che chắn cho Vương Lệnh Thư, thần sắc nghiêm nghị quét mắt nhìn xung quanh.
Ta và hắn không may lại nhìn vào mắt nhau, trong ánh mắt của đối phương, cả hai đều đọc được hai chữ “ngượng ngùng” rõ ràng.
Tình thế đột nhiên trở nên thú vị hẳn.