Tôn cô cô cùng một đám cung nhân quỳ trước cửa nghênh đón.

Nhìn thấy hai bàn tay đang đan chặt vào nhau của chúng ta, đầu họ cúi càng thấp hơn.

Vào đến tẩm điện.

Tiêu Cảnh Từ cho lui toàn bộ người hầu.

Hắn buông tay ta ra, quay lại nhìn ta.

Trong mắt hắn, như chứa cả một bầu trời sao, sáng lấp lánh khiến người ta ngẩn ngơ.

“Vị Hi.”

Hắn gọi tên ta, trong giọng nói mang theo một chút khàn khàn pha lẫn nụ cười.

“Hôm nay, nàng khiến trẫm phải nhìn bằng con mắt khác.”

Ta quay mặt đi.

“Thiếp chỉ là nói thật.”

“Một câu ‘nói thật’ hay lắm.”

Hắn bước tới trước mặt ta, nhẹ nhàng nâng cằm ta lên.

Ta đối diện với ánh mắt hắn.

“Trẫm trước đây chỉ biết nàng thích đọc sách, là một tiểu thư mọt sách.

Nhưng không ngờ, trong lòng nàng, còn chất chứa giang sơn xã tắc.”

Ngón tay hắn khẽ vuốt cằm ta, mang theo chút chai sần, hơi ngứa.

“Đúng vậy, hoàng hậu của trẫm, nên là người như thế.”

Lại là hai chữ “hoàng hậu”.

Tim ta khẽ lỡ một nhịp.

“Bệ hạ xin cẩn ngôn.”

Ta giằng khỏi tay hắn, lùi về sau một bước.

“Ngôi vị hoàng hậu liên quan đến quốc thể, sao có thể nói đùa.

Trong hậu cung mỹ nhân ba ngàn, có biết bao người giỏi hơn thiếp, thích hợp hơn thiếp.”

Hắn nhìn ta, bỗng bật cười.

Trong nụ cười ấy có một chút bất lực, nhiều hơn là cưng chiều.

“Trong mắt trẫm, tất cả họ cộng lại cũng không bằng nàng.

Vị Hi, vì sao nàng luôn không chịu tin?”

Ta làm sao có thể tin?

Ta dựa vào cái gì để tin?

Chỉ vì hắn từng nắm lấy tay áo ta mười tám năm trước?

Chỉ vì mấy ngày gần đây, hắn một lòng một dạ sủng ái ta?

Tâm tư của đế vương, sâu tựa biển.

Ân sủng hôm nay, có thể chính là mệnh lệnh đòi mạng ngày mai.

Ta im lặng không nói.

Hắn cũng không ép ta thêm.

Hắn bước đến bên bàn, như biến hóa từ tay áo rút ra một hộp đồ ăn nhỏ.

Hộp đồ bằng gỗ tử đàn, chạm khắc tinh xảo hoa sen cuốn dây.

Hắn mở nắp hộp.

Một mùi thơm ngọt ngào quen thuộc lập tức lan tỏa khắp tẩm điện.

Là bánh hoa quế.

Lại là bánh hoa quế.

Nhưng lần này, dường như có chút khác biệt.

Mỗi miếng bánh đều được chạm khắc tỉ mỉ một họa tiết nhỏ.

Có cuốn sách, có cây bút,

Lại có cả một đóa hải đường nhỏ xinh.

Khi ta nhìn thấy đóa hải đường ấy, tim bỗng chốc run lên.

“Không phải hoa thường được sủng ái, chỉ vì thân cận với quân vương.”

Câu thơ của Lưu Thư Ý vang vọng trong đầu ta.

Tiêu Cảnh Từ, hắn có ý gì đây?

Hắn đang dùng miếng bánh này, nói cho ta biết hắn đã nghe ra ẩn ý trong thơ Lưu Thư Ý?

Và đang dùng cách này, để chế giễu nàng ta?

Hắn cầm lấy miếng bánh có khắc cuốn sách, đưa tới bên môi ta.

“Nếm thử đi.”

Giọng hắn dịu dàng mà không cho phép từ chối.

“Đây là phần thưởng dành cho nàng.

Thưởng cho nàng hôm nay, đã nói thay lòng trẫm.”

Ta nhìn hắn.

Ánh mắt hắn rất sâu,

Ta không nhìn thấu.

Người đàn ông này, phức tạp hơn ta tưởng rất nhiều,

Nguy hiểm cũng nhiều hơn.

Ta hé môi, cắn một miếng bánh.

Vị ngọt tan nơi đầu lưỡi.

Nhưng lần này, không thấy ngấy,

Ngược lại, còn mang theo hương thơm thanh mát, thấm vào tận đáy lòng.

“Thích không?”

Hắn hỏi.

Ta khẽ gật đầu.

“Trẫm bảo họ đổi công thức rồi.

Giảm đường, thêm sương sớm vừa hái sáng nay.

Trẫm nghĩ, nàng bây giờ đã lớn, khẩu vị chắc cũng thay đổi.”

Tim ta lại run lên lần nữa.

Hắn vậy mà, đến cả chi tiết nhỏ như vậy cũng để tâm.

Rốt cuộc hắn đã dành bao nhiêu tâm tư cho ta?

“Tại sao…”

Ta không kìm được hỏi.

“Tại sao lại đối xử tốt với thiếp như vậy?”

Hắn đặt hộp bánh xuống, dùng đầu ngón tay nhẹ nhàng lau vụn bánh nơi khóe môi ta.

Động tác tự nhiên như thể chúng ta đã là phu thê nhiều năm.

“Bởi vì nàng là Thẩm Vị Hi.

Bởi vì trong lúc trẫm tối tăm và bất lực nhất, chính nàng là ánh sáng duy nhất của trẫm.

Dù khi đó, nàng chỉ là một đứa bé không hiểu chuyện gì.”

Giọng hắn rất nhẹ, nhưng lại mang theo sức nặng khiến tim ta như bị đè nén, khó thở.

“Vị Hi, đừng nghĩ đến việc chạy trốn nữa.”

Hắn nâng mặt ta lên, trán kề trán.

“Hoàng cung này, là cái lồng lớn nhất trẫm dựng nên vì nàng.

Nhưng trẫm cũng sẵn lòng mở lồng ra, để nàng dưới đôi cánh của trẫm, được tự do rộng lớn nhất.

Chỉ cần nàng, ở lại bên trẫm.”

Hơi thở hắn phả lên mặt ta, nóng rực.

Ta có thể ngửi thấy mùi long diên hương thoang thoảng trên người hắn,

Hòa quyện với hương thơm bánh hoa quế,

Tạo thành một mùi hương khiến người ta choáng váng.

Phòng tuyến của ta, đang từng chút một sụp đổ.

Lý trí bảo ta phải đẩy hắn ra, tránh xa hắn.

Nhưng cơ thể ta, lại không nghe lời.

Thậm chí, ta có chút luyến tiếc sự dịu dàng của hắn lúc này.

Hắn nhìn ánh mắt mơ hồ của ta, bật cười khẽ.

Hắn không làm gì quá giới hạn.

Chỉ đút cho ta thêm một miếng bánh nữa.

Là miếng có khắc đóa hải đường.

“Ăn nó đi.”