6

Sáng hôm sau khi tôi thức dậy, Tùy Hoài đã rời khỏi nhà, đêm qua anh không vào phòng ngủ.

Gần Tết, công ty cho nghỉ vài ngày.

Vì Tùy Hoài yêu cầu giữ bí mật về mối quan hệ của chúng tôi, nên ngay cả với gia đình, tôi cũng luôn nói mình đang độc thân.

Những năm trước, bố mẹ thường gọi điện hỏi về tình trạng tình cảm của tôi, họ có tư tưởng cổ hủ, cho rằng hạnh phúc của một người phụ nữ chính là kết hôn và sinh con. Nhưng năm nay lại yên ắng một cách lạ thường.

Tôi cứ nghĩ họ cuối cùng cũng thông suốt, cho đến khi Tùy Hoài về nhà vào buổi tối, thúc giục tôi thay đồ để đi ăn nhà hàng. Tôi nhíu mày, “Anh có việc phải tiếp khách à?”

Ánh mắt Tùy Hoài thoáng qua sự lảng tránh, “Anh đã mời bố mẹ em đến, dù sao cũng đã ba năm rồi, cũng nên định ngày cưới chứ.”

Tim tôi chùng xuống, cảm giác có điều gì đó không hay.

Tôi mở miệng, giọng nói run rẩy vì tức giận.

“Anh… đã liên lạc với bố mẹ tôi à?”

Tùy Hoài nhìn biểu cảm kích động của tôi, nhắm mắt lại một lúc rồi hỏi: “Có phải em không muốn kết hôn với anh không?”

Tôi ngẩng đầu nhìn thẳng vào anh, giọng nói chắc nịch, “Đúng, tôi không muốn.”

Nếu là trước đây, tôi chắc chắn đã mong muốn kết hôn với Tùy Hoài ngay lập tức, mong muốn cả thế giới chứng kiến hạnh phúc của mình. Thậm chí chỉ vài tháng trước thôi, tôi cũng sẽ làm như vậy.

Nhưng bây giờ thì không, vì tôi không muốn lừa dối bản thân nữa, tôi biết rõ Tùy Hoài không yêu tôi, và tôi cũng không hề hạnh phúc. Tình yêu một chiều của tôi chỉ là một trò cười, khiến cả thế giới thương hại.

Tôi nhìn Tùy Hoài, thậm chí không hiểu vì sao anh lại trở thành con người như bây giờ.

Anh đáng lẽ phải là chàng trai trẻ đầy khí chất đứng trên bục phát biểu, dù không yêu tôi, anh cũng sẽ tôn trọng tôi.

Cho đến khi thấy vẻ mặt bối rối của Tùy Hoài, tôi mới nhận ra mắt mình đã ướt và nước mắt đã rơi.

Không biết là tôi đang khóc cho anh hay khóc cho chính mình.

Tùy Hoài bất ngờ ôm chặt tôi, “Xin lỗi em, Niên Niên, anh chỉ sợ mất em, anh thực sự chỉ sợ mất em thôi…”

Tôi khóc đến mức không còn sức để đẩy anh ra, trong cơn choáng váng, có một giọng nói rõ ràng vang lên trong đầu tôi—

“Anh không sợ mất em vì yêu em, anh sợ vì anh sắp mất đi thứ vốn dĩ thuộc về mình, nên anh mới cảm thấy không cam tâm.”

Tôi cố gắng trấn tĩnh lại cảm xúc, nói bằng giọng khàn khàn: “Vì bố mẹ tôi đã đến, nên chúng ta ăn xong bữa tối này đã.”

Tùy Hoài buông tôi ra, đôi mắt anh sáng lên, như thể nhận ra rằng tình huống này không thích hợp để bày tỏ sự phấn khích, nên anh chỉ nói liên tục mấy từ “được”.

7

Nhà hàng có thiết kế rất sang trọng, là một trong những nhà hàng cao cấp nổi tiếng ở Giang Thành.

Tôi mặc một chiếc váy dài màu đen, búi tóc lên gọn gàng.

Khi Tùy Hoài được thăng chức thành giám đốc, công ty của anh ấy tổ chức tiệc, tôi đã lén mua chiếc váy này, háo hức nghĩ rằng anh ấy sẽ mời tôi. Nhưng cuối cùng, anh thậm chí còn không nói cho tôi biết về buổi tiệc đó. Hình như buổi tiệc đó cũng tổ chức ở nhà hàng này thì phải.

Tôi ngẩng đầu nhìn quanh, tự cười mỉa bản thân.

“Hôm nay thì ăn tối với bố mẹ em trước, ngày kia bố mẹ anh cũng đến Giang Thành, chúng ta sẽ cùng ăn một bữa để định ngày cưới.”

Tâm trạng của Tùy Hoài có vẻ rất tốt, anh ấy mỉm cười, háo hức lên kế hoạch cho tương lai của chúng tôi.

Anh quay đầu lại, dường như muốn hỏi ý kiến tôi, nhưng trong ánh mắt của anh, tôi nhìn thấy khuôn mặt mệt mỏi của chính mình.

Tùy Hoài ngẩn ra một lúc, rồi nắm lấy tay tôi đặt lên cánh tay anh, không biết là anh đang nói với tôi hay tự an ủi chính mình.

“Không sao đâu, không sao đâu, chỉ cần định ngày là được…”

Tôi bị anh kéo đi, phải bước nhanh hơn để theo kịp, nhưng trong lòng thì trống rỗng.

Tôi đã không còn yêu anh nữa, tôi biết điều đó. Bởi vì tôi đã từng yêu thật lòng, nên tôi hiểu rõ, bây giờ tôi hoàn toàn không còn yêu anh nữa.

Bài toán khó thì có thể làm mãi không xong, nhưng tuổi trẻ thì sẽ trôi qua, và trong thành phố rực rỡ này, sẽ không bao giờ còn những mùa hè đầy nắng ấm nữa.

Thang máy lên đến tầng mười hai, vừa bước ra khỏi thang máy, điện thoại của Tùy Hoài reo lên. Tôi liếc nhìn tên người gọi, tim tôi như bị bóp nghẹt lại, rồi lại buông lỏng một cách nặng nề. Giống như một tòa nhà sắp sụp đổ, bạn sợ nó đổ, nhưng cũng sợ nó không đổ, và khi nó thực sự đổ xuống, bạn lại thấy nhẹ nhõm như vừa được giải thoát.

Tùy Hoài nhíu mày, bấm nút tắt cuộc gọi.

Tôi ngạc nhiên nhìn anh, nhưng Tùy Hoài dường như không cảm nhận được, tiếp tục bước đi về phía trước.

Chưa đi được mấy bước, điện thoại lại reo lên, Tùy Hoài quay đầu nhìn tôi với ánh mắt đầy lo lắng.

Tôi khẽ kéo khóe miệng, nụ cười có thật sự chân thành hay không, tôi cũng không còn biết nữa. Tôi chỉ nghe thấy mình nói bằng giọng mệt mỏi: “Anh nghe đi.”

Tùy Hoài như được lệnh, lập tức nghe máy. Giọng của một người phụ nữ từ đầu dây bên kia vang lên rõ ràng, mang theo âm điệu nghẹn ngào.

Vài phút sau, Tùy Hoài cúp máy, gương mặt đầy khó xử.

“Bên phía Bùi Chi có chuyện rồi…”

Tôi không nghĩ ngợi gì, liền tiếp lời anh, “Anh đi đi.”

Tùy Hoài ngạc nhiên, có lẽ không ngờ rằng tôi lại đồng ý nhanh như vậy, anh do dự vài giây, rồi lại nói: “Thật sự không sao chứ? Nhưng còn bố mẹ em…”

Tôi siết chặt nắm tay, móng tay sắc nhọn đâm vào lòng bàn tay khiến tôi đau đớn, sau đó lại thả lỏng. Đôi khi, khi đối mặt với vấn đề, con người không có sự lựa chọn, cái gọi là lựa chọn chỉ là cơ hội để bạn tự nguyện đầu hàng.

Đây là bậc thang cuối cùng của tôi.

Có lẽ chính Tùy Hoài, người đang vội vàng, còn chưa nhận ra điều này, nhưng tôi phải hiểu.

Vì tôi là người bị bỏ lại phía sau.

“Không sao, em sẽ lo liệu.”

Nghe xong câu này, Tùy Hoài như được giải tỏa, chạy nhanh về phía thang máy. Ngay cả khi cánh cửa thang máy đóng lại, anh cũng chỉ cúi đầu nhìn vào điện thoại, mà không nhìn tôi.

Tôi đứng tại chỗ, hít thở sâu vài lần, nhấc váy định đến ngồi trên chiếc ghế sofa gần đó, nhưng ngay lập tức, điện thoại của tôi rung lên.

Tôi mở WeChat, là tin nhắn âm thanh từ mẹ, dài đến hơn ba mươi giây.

Tôi nhấn nghe, giọng mẹ tôi đầy phấn khởi vang lên—

“Con ơi, bố mẹ đến cửa khách sạn rồi! … Ấy, lối vào ở đâu nhỉ… Ông ơi, nhìn con gái chúng ta xem, làm việc ở một thành phố lớn thế này, còn có bạn trai hiếu thảo nữa!”

Trong đoạn tin nhắn, còn có giọng của bố tôi, nghe ra cũng tràn đầy niềm vui.

Nghe xong đoạn tin nhắn, tôi không kìm được nữa, sụp xuống và ngồi bệt trên sàn. Tôi ôm mặt, những giọt nước mắt nóng hổi trào xuống tay, tôi thực sự không biết phải đối mặt thế nào với bố mẹ đã đi một quãng đường dài đến Giang Thành, khi tôi đang trong tình trạng thảm hại thế này.

Không biết đã khóc bao lâu, tôi lau nước mắt, cố gắng đứng dậy, nhưng lại loạng choạng và suýt ngã xuống sàn.

Đột nhiên, một bóng dáng không biết từ đâu xuất hiện, đỡ lấy tôi. Tôi ngơ ngác quay đầu lại, bất ngờ thấy một gương mặt quen thuộc.

“Sao… sao cậu lại ở đây?”

Trình Hàm nhíu mày, nhìn tôi từ đầu đến chân, “Mới họp xong… Cậu sao vậy?”

Nghe câu hỏi quan tâm này, nước mắt tôi lại muốn trào ra.

Tôi cúi đầu, không còn quan tâm đến hình tượng, vội vàng lau nước mắt.

“Không sao, mình ổn.”

Trình Hàm thở dài, cởi áo khoác vest của mình và khoác nhẹ lên người tôi. Cậu ấy có vẻ hơi phiền muộn, đưa tay vào mái tóc đen của mình rồi xoa xoa, sau đó rất nghiêm túc gọi tên tôi.

“Lâm Niên Tứ, cậu trước đây chưa bao giờ khách sáo với mình.”

Tôi khựng lại, ngước lên nhìn cậu ấy, chưa kịp nói gì thì Trình Hàm, như sợ tôi từ chối, đã nói tiếp.

“Dù có chuyện gì xảy ra, mình đều có thể giúp cậu— bất cứ chuyện gì.”