8

Ánh sáng vàng rực rỡ chiếu sáng căn phòng, trên bàn ăn xoay bằng kính, những món ăn tinh tế đã được bày biện đầy đủ.

Trình Hàm ngồi bên cạnh tôi, nâng ly rượu lên, khẽ gật đầu chào bố mẹ tôi: “Cháu chào bác trai, bác gái, cháu là Trình Hàm.”

Sau đó, cậu ấy uống cạn ly.

Bố tôi là một người đàn ông điển hình của một thị trấn nhỏ, và tiêu chuẩn của ông để đánh giá một người trên bàn ăn là xem họ có thể uống rượu được hay không.

Rõ ràng, hành động vừa rồi của Trình Hàm đã ghi điểm trong mắt bố tôi. Ông vỗ tay và liên tục nói “Tốt lắm.”

Còn mẹ tôi, khi nghe tên Trình Hàm, ban đầu bà ngạc nhiên, sau đó lặp lại: “Trình Hàm?”

Tôi cắn nhẹ môi dưới, đoán rằng có lẽ trước đó khi Tùy Hoài liên lạc với bố mẹ tôi, anh đã nhắc đến tên của mình, nên mới khiến họ nghi ngờ.

Thấy vậy, Trình Hàm lập tức hiểu ra, cậu nắm lấy tay tôi đang đặt trên bàn ăn, mỉm cười nói: “Cháu quên chưa giới thiệu, cháu là Trình Hàm, là vị hôn phu của Quả Quả.”

Câu nói này ngay lập tức thu hút sự chú ý của bố mẹ tôi.

Mẹ tôi có chút xúc động: “Hai đứa sắp cưới rồi à?”

Nhìn biểu cảm của bà, tôi chỉ có thể gật đầu theo. Mẹ tôi vỗ tay, “Tốt quá! Con gái tôi sắp lấy chồng rồi, sắp lấy chồng rồi!”

Bố tôi bên cạnh lên tiếng: “Nhìn bà kìa, đừng làm con rể cười cho, cứ làm như con gái chúng ta khó lấy chồng lắm vậy.”

Nhưng trên mặt ông cũng nở nụ cười tươi hớn hở.

Tôi có chút bất đắc dĩ, lo sợ rằng hành động của bố mẹ sẽ làm Trình Hàm khó xử. Nhưng khi tôi quay đầu nhìn cậu ấy, lại bắt gặp ánh mắt cậu đang mỉm cười nhìn tôi.

Trình Hàm dường như cố ý trêu chọc, nhẹ nhàng nắm lấy cổ tay tôi và nói nhỏ: “Cô vợ sắp cưới nhỏ của anh?”

Mặt tôi lập tức đỏ bừng.

Trong suốt bữa ăn, tôi nhận ra rằng bất kể bố mẹ tôi bắt đầu câu chuyện với chủ đề gì, Trình Hàm đều có thể tiếp chuyện một cách tự nhiên. Từ chứng khoán cổ phiếu đến chuyện gia đình, mọi thứ đều được Trình Hàm xử lý rất khéo léo.

Rõ ràng là bố mẹ tôi rất hài lòng về Trình Hàm. Bố tôi có lẽ đã uống quá nhiều, mặt đỏ lên, nói chuyện cũng luyên thuyên.

“Con gái tôi, Lâm Niên, từ nhỏ đã có chủ kiến, một khi đã quyết định gì thì không bao giờ quay đầu lại. Hồi đó khi nó nói không muốn kết hôn, chúng tôi đã lo lắng đến phát điên… Chúng tôi không ép nó, chỉ là sợ rằng sau này nếu nó ở một mình thì sẽ bị thiệt thòi. May mắn là… nó đã gặp được cháu. Cháu nhất định phải đối xử tốt với nó, nếu không…”

Nói đến đây, giọng ông nghẹn lại, giọng nói cũng bắt đầu run rẩy.

“Nếu không, bác sẽ không tha cho cháu đâu!” Mẹ tôi biết ông đã uống quá nhiều, liền vội vàng kéo tay ông, vỗ nhẹ lên lưng, rồi ngước lên với vẻ mặt xin lỗi: “Ông ấy uống nhiều rồi, hay nói lung tung, cháu Trình đừng để ý nhé.”

Nghe đến đây, tôi không thể kìm nén được nữa, mũi cay xè, lén đưa tay lau nước mắt.

Trình Hàm thì thu lại vẻ mặt đùa cợt, nghiêm túc nói: “Bác trai, bác gái yên tâm, Quả Quả cứ giao cho cháu.”

Đêm đó, sau khi sắp xếp chỗ ở cho bố mẹ tôi tại khách sạn gần đó, đã là mười giờ tối.

Để tiện chăm sóc họ, tôi quyết định cũng ở lại khách sạn.

Gió đêm nhẹ nhàng và mát mẻ, trên vai tôi vẫn còn khoác chiếc áo của Trình Hàm. Khi có chút thời gian rảnh rỗi, nhìn vào gương trong phòng khách sạn, tôi mới nhận ra gương mặt mình trông thảm hại đến mức nào.

Dù chỉ trang điểm nhẹ, nhưng cũng đã bị lem hết, son môi thì chẳng còn màu sắc gì nữa, cả khuôn mặt trông mệt mỏi và thiếu sức sống.

May mà bố mẹ tôi tuổi đã cao, mắt cũng kém, nên không nhận ra sự bối rối của tôi.

Tôi thở dài, chỉ vào mặt mình: “Sao cậu không nhắc mình?”

Trình Hàm liếc nhìn tôi một cái: “Cậu có dáng vẻ nào mà mình chưa từng thấy qua đâu?”

Sau đó, cậu ấy cúi đầu, đếm từng ngón tay như thể đang rất nghiêm túc liệt kê.

“Năm lớp 11, cậu khóc suốt một tiết học chỉ vì điểm toán không đạt, rồi năm lớp 12, cậu té ngã trong buổi kiểm tra thể chất…”

“Trình Hàm!” Tôi vừa tức vừa ngượng, hét lên tên cậu ấy.

Trình Hàm ngẩng đầu nhìn tôi, cuối cùng cũng bật cười.

Nhìn nụ cười của cậu ấy, tôi như thoáng mơ màng, dường như ngay giây tiếp theo, cậu Trình Hàm mặc đồng phục xanh trắng ngày xưa sẽ lấy quả bóng rổ giấu sau lưng ra và vung trước mặt tôi.

Nhưng câu hỏi tiếp theo của Trình Hàm lại khiến tôi bất ngờ.

Cậu ấy nhìn tôi, gương mặt dường như mang chút dè dặt, “Hôm nay cậu sao vậy? Cậu cãi nhau với bạn trai à?”

Tôi nín thở, trong lòng nghĩ, cuối cùng thì cậu ấy cũng hỏi rồi.

Một tiếng thở dài rất khẽ, cùng cảm giác đau đớn nhức nhối như lưỡi dao cùn cắt vào tim tôi. Tôi cười gượng: “Bạn gái cũ của anh ấy gặp chuyện, nên gọi cho anh ấy bất ngờ.”

Trình Hàm dừng bước, quay lại, nhíu mày nhìn tôi và hỏi một câu mà tôi chưa bao giờ dám tự hỏi mình.

“Quả Quả, ngay cả khi như vậy, cậu vẫn không định chia tay với anh ta à?”

Ánh đèn đường vàng vọt kéo dài bóng của chúng tôi.

Tôi nói: “Trình Hàm, mình đã ở bên anh ấy ba năm rồi, mình đã đầu tư quá nhiều vào mối quan hệ này. Không ai là thánh nhân, không thể cứ biết mình không được yêu là có thể lý trí buông tay ngay lập tức.”

“Mình sẽ rời đi mà không còn lưu luyến gì khi mình đã cắt đứt được mọi tình cảm với anh ấy, nhưng không phải bây giờ.” Tôi nhìn thẳng vào mắt cậu ấy, “Ba năm thật sự là một khoảng thời gian dài, đúng không?”

Trình Hàm nhìn tôi, im lặng rất lâu, cuối cùng cậu ấy đưa tay lên, lau đi những giọt nước mắt trên gương mặt tôi.

Cậu ấy nói: “Đúng vậy.”

Cậu ấy nói: “Ba năm thật sự là một khoảng thời gian dài.”

9

Sáng sớm hôm sau, bố mẹ đã đến gõ cửa phòng tôi. Tôi mở cửa ra, nhìn thấy họ mang theo rất nhiều túi đồ, trên khuôn mặt họ vẫn là những nụ cười tươi.

Tôi hơi ngạc nhiên, “Bố mẹ định làm gì thế…?”

Mẹ tôi bước lên trước một bước, “Bố mẹ phải về nhà rồi, thấy con sống tốt ở đây là bố mẹ yên tâm rồi.”

Tôi nhất thời không dám trả lời.

Vì tôi không biết khi Tùy Hoài gọi điện cho họ, anh có nhắc đến chuyện gặp mặt bố mẹ anh không.

Mẹ tôi như đọc được suy nghĩ trong lòng tôi, bà nắm lấy tay tôi và vỗ nhẹ.

Năm tháng đã để lại những nếp nhăn trên khuôn mặt và đôi tay của bà, tôi thậm chí không nhớ rõ từ khi nào “mẹ” và “già đi” đã gắn liền với nhau. Trong ký ức của tôi, mẹ vẫn là cô gái xinh đẹp luôn hái một bông hoa dại trên đường đón tôi đi học về. Bà nhẹ nhàng nói, “Con gái của mẹ đã trưởng thành, trưởng thành rất tốt. Mẹ không lo lắng con sẽ trở nên xấu đi. Dù là cuộc sống hay tình cảm, mẹ tin con sẽ tự quyết định được.”

“Trách nhiệm của những người làm cha làm mẹ chẳng phải là đứng sau và ủng hộ mọi quyết định của con cái sao.”

Ánh mắt của bà thật dịu dàng, còn tôi thì chớp mắt, cố gắng không để nước mắt rơi xuống.

Hóa ra họ biết hết mọi chuyện, biết rằng tôi đã gặp bất hạnh trong tình cảm, biết rằng Tùy Hoài là Tùy Hoài, và Trình Hàm là Trình Hàm.

Nhưng họ đã chọn cách không nói ra, chọn cách không hỏi han. Dù họ không biết chi tiết những gì đã xảy ra, họ vẫn sẵn lòng cùng tôi diễn nốt vở kịch dang dở này.

Bố tôi đứng phía sau mẹ, khẽ ho một tiếng, “Thôi nào, nói những điều đó với con bé làm gì, mau đi thôi, xe đã đợi dưới khách sạn rồi.”

Mẹ tôi mỉm cười, cuối cùng vỗ nhẹ lên mu bàn tay tôi.

“Con đừng xuống tiễn bố mẹ—hãy tự chăm sóc bản thân cho tốt, nhớ chưa.”

Tôi gật đầu thật mạnh, như thể muốn bù đắp lại những lần trước đây tôi từng cho rằng những lời dặn dò của mẹ là quá phiền phức.

Nhìn bóng lưng họ dần khuất, tôi đóng cửa lại và nằm ngửa trên giường khách sạn.

Trần nhà có màu xám, đen tối. Chiếc điện thoại đã tắt âm hiện lên vài tin nhắn, tất cả đều là từ Tùy Hoài gửi từ tối qua đến giờ.

“Niên Niên, em không về nhà tối qua sao?”

“Cô chú thế nào rồi, tối nay anh nhất định sẽ ăn tối cùng mọi người để bù đắp lỗi lầm của mình.”

“Tối qua Bùi Chi bị tai nạn xe, ở thành phố này ngoài anh ra cô ấy không có bạn bè nào khác, anh thật sự không còn cách nào khác…”