“Giá mà em gặp anh trước thì tốt biết mấy.”

Bên kia im lặng một lúc, rồi gửi một đoạn ghi âm.

Giọng anh trong đêm đặc biệt dịu dàng: “Lâm Tinh, anh muốn em biết tất cả về anh. Những điều tốt, những điều chưa tốt, những điều ngốc nghếch, đáng yêu… vì anh muốn chia sẻ trọn vẹn cuộc đời mình với em. Nhưng gặp nhau bây giờ cũng chưa muộn, chúng ta vẫn còn một tương lai rất đẹp.”

Trái tim tôi mềm ra như được ngâm trong nước ấm.

“Mai gặp nhé.” Anh nói, “Ngủ ngon.”

“Ngủ ngon.”

Đặt điện thoại xuống, cuối cùng tôi cũng buồn ngủ.

Lần này, trong giấc mơ không còn chờ đợi, không còn bất an, chỉ có ánh đèn vàng ấm và mùi lan Nam Phi thoang thoảng.

Trưa hôm sau, Lục Chi Viễn đến đón tôi.

Hôm nay anh mặc áo sơ mi xanh nhạt, trông vừa gọn gàng vừa lịch sự.

“Hồi hộp không?” Trên xe, anh hỏi.

“Có một chút.” Tôi thành thật, “Bố mẹ anh… dễ gần không?”

“Họ rất thoải mái.” Anh cười, “Với lại họ đã thích em từ lâu rồi.”

“Tại sao?”

“Vì anh hay nhắc đến em, khen em xinh lại giỏi.” Đèn đỏ, anh quay sang nhìn tôi, “Từ sau khi về từ Berlin, anh đã nói với họ là anh gặp một cô gái đặc biệt tốt. Trước đây ít lâu nói với họ em chia tay rồi, mẹ anh còn bảo ‘cơ hội tới rồi, con trai cố lên’.”

Tôi dở khóc dở cười: “Mẹ anh thật là…”

“Thật là cởi mở?” Anh cười, “Ừ, bà luôn nói chuyện tình cảm phải nghe theo trái tim, đừng nghĩ quá nhiều chuyện thế tục. Chỉ cần anh không chen vào mối quan hệ của ai khác, họ đều ủng hộ.”

Nhà hàng được chọn là một quán ăn riêng yên tĩnh.

Khi chúng tôi tới, bố mẹ Lục Chi Viễn đã ngồi đó.

Bố anh — giáo sư Lục — đeo kính, phong thái nho nhã.

Mẹ anh — cô Thẩm — là họa sĩ, mặc chiếc sườn xám cách tân giản dị, nụ cười dịu dàng.

Hai người vừa thấy tôi, mắt đều sáng lên.

“Lâm Tinh phải không? Mau ngồi mau ngồi.” Cô Thẩm kéo tôi ngồi xuống, nhìn tôi từ trên xuống, “Chi Viễn cho chúng tôi xem ảnh rồi, nhưng ngoài đời còn xinh hơn.”

“Cháu chào cô, chào chú ạ.” Tôi lễ phép chào.

“Được được được.” Giáo sư Lục đưa thực đơn, “Xem thích ăn gì, đừng ngại.”

Bữa ăn diễn ra rất vui vẻ.

Bố mẹ Lục Chi Viễn quả thật rất dễ gần. Họ không hỏi tôi lương bao nhiêu, không hỏi gia cảnh thế nào, chỉ nói chuyện sở thích, chuyện du lịch, chuyện quan niệm sống.

“Nghe Chi Viễn nói cháu cũng thích hoa?” Cô Thẩm hỏi.

“Vâng, trước đây cháu có trồng một ít.”

“Thế thì tốt quá.” Mắt cô sáng lên, “Sân nhà cô đang cần người chăm. Bố Chi Viễn chỉ biết trồng rau, Chi Viễn chỉ biết tưới nước, khoản thẩm mỹ vẫn phải nhờ phụ nữ chúng ta.”

Lục Chi Viễn phản đối: “Mẹ, con thẩm mỹ cũng ổn mà.”

“Con á?” Cô Thẩm cười, “Hồi bé vẽ cái mặt trời còn phải nhờ mẹ tô màu.”

Mọi người đều bật cười.

Không khí thoải mái như một bữa cơm gia đình cuối tuần.

Sau bữa ăn, cô Thẩm lấy từ túi ra một chiếc hộp nhung, đẩy về phía tôi: “Lâm Tinh, đây là chút tấm lòng của cô.”

Tôi sững lại, nhìn sang Lục Chi Viễn.

Anh gật đầu: “Nhận đi.”

Mở hộp ra, bên trong là một chiếc vòng ngọc.

Chất ngọc mịn ấm, màu sắc là tông xuân pha nhẹ rất dịu.

“Cái này quý quá, cháu không thể nhận.” Tôi vội từ chối.

“Nhận đi.” Cô Thẩm nắm tay tôi, “Đây không phải quà gặp mặt, mà là lời chúc. Cô mong cháu bình an vui vẻ, mọi việc thuận lợi.”

Ánh mắt cô dịu dàng và chân thành.

Mũi tôi bỗng cay xè.

Năm năm ấy, bố mẹ Cố Quân Ngôn chỉ biết con trai mình có một trợ lý rất đắc lực, chưa từng chính thức gặp tôi, càng chưa từng có những lời chúc như thế này.

“Cảm ơn cô.” Tôi nói khẽ.

Lúc rời đi, cô Thẩm ôm tôi, ghé tai nói nhỏ: “Chi Viễn rất thích cháu, chúng tôi cũng rất thích cháu. Sau này thường xuyên về nhà ăn cơm nhé.”

Trên đường về, Lục Chi Viễn hỏi: “Cảm giác thế nào?”

“Bố mẹ anh thật tốt.” Tôi nói thật, “Họ khiến em cảm thấy… được trân trọng.”

“Họ đương nhiên trân trọng em.” Anh nắm tay tôi, “Vì em là lựa chọn của anh.”

Ngoài cửa xe, Hàng Châu tháng Tư tràn đầy sắc xuân.

Cây ngô đồng đâm chồi non, hoa anh đào bên đường nở kín cành.

Tôi nghĩ, mùa xuân thật sự đã đến rồi.

Sau đó, tình cảm của tôi và Lục Chi Viễn ổn định và ấm áp.

Chúng tôi như mọi cặp đôi bình thường khác: cuối tuần cùng đi siêu thị, thử nấu món mới, xem phim, thỉnh thoảng đi du lịch ngắn ngày.

Cuối tháng Năm, dự án lễ hội nghệ thuật lớn do tôi phụ trách khép lại thành công. Trong tiệc mừng công, trước toàn thể công ty, Lục Chi Viễn tặng tôi một bó hướng dương thật lớn.

“Chúc mừng giám đốc Lâm.” Mắt anh lấp lánh, “Cũng chúc mừng tôi, đã tìm được một bạn gái tuyệt vời như vậy.”

Đồng nghiệp hò reo, trêu tôi từ đồng nghiệp biến thành bà chủ. Tôi đỏ bừng mặt, nhưng trong lòng ngọt như mật.

Một cuối tuần tháng Sáu, chúng tôi đến Ô Trấn kỷ niệm — kỷ niệm ba tháng chính thức bên nhau.

Homestay do Lục Chi Viễn đặt, xây sát mép nước, mở cửa sổ ra là con kênh uốn lượn.

Buổi tối, chúng tôi ngồi trên ban công uống trà, nhìn từng chiếc đèn hoa đăng trôi qua.

“Lâm Tinh.” Lục Chi Viễn bỗng lên tiếng, “Có chuyện này, anh nghĩ rất lâu rồi.”

“Ừ?”

Anh quay sang, nhìn tôi thật nghiêm túc: “Anh biết chúng ta ở bên nhau chưa lâu, nhưng với anh, từ lúc gặp em ở Berlin ba năm trước, trong lòng anh đã cùng em đi hết cuộc đời rồi.”

Tim tôi bắt đầu đập nhanh.

“Vì vậy,” anh quỳ một gối xuống, lấy từ túi ra một chiếc hộp nhung, “Lâm Tinh, em có đồng ý lấy anh không?”

Chiếc hộp mở ra, bên trong là một chiếc nhẫn kim cương đơn giản, thiết kế tinh xảo, dưới ánh trăng tỏa ra ánh sáng dịu dàng.

Tôi không trả lời ngay.

Không phải do do dự, mà là cần xác nhận khoảnh khắc này là thật.

Ba tháng trước, tôi còn nghi ngờ mình có xứng đáng được yêu hay không. Ba tháng sau, có người quỳ trước mặt tôi, nói muốn cùng tôi đi hết cuộc đời.

“Lục Chi Viễn.” Giọng tôi hơi run, “Anh nghĩ kỹ chưa? Em lớn hơn anh, từng có một mối tình rất dài, có thể còn cần thêm thời gian mới hoàn toàn…”

“Anh nghĩ kỹ rồi.” Anh cắt lời, ánh mắt kiên định, “Tuổi tác chỉ là con số, quá khứ chỉ là trải nghiệm. Điều anh muốn là hiện tại và tương lai của em. Còn tình cảm… chúng ta có cả một đời để từ từ.”