Bên kia sông vọng lại tiếng đàn hát Tô Châu, giọng Ngô mềm mại trôi trong đêm.

Tôi nhìn anh — người đàn ông nhỏ hơn tôi ba tuổi nhưng lại cho tôi cảm giác an toàn nhất — cuối cùng gật đầu: “Em đồng ý.”

Mắt anh lập tức sáng lên, tay hơi run khi đeo nhẫn cho tôi.

Kích thước vừa khít.

“Anh biết size của em bằng cách nào?” Tôi hỏi.

“Em quên rồi à?” Anh cười, “Tháng trước mình đi làm gốm, anh lén đo chu vi ngón tay em.”

Tôi nhớ hôm đó ở xưởng gốm, anh thật sự đã nắm tay tôi dạy cách xoay bàn xoay.

Hóa ra lúc ấy anh đã chuẩn bị cho khoảnh khắc này.

Lục Chi Viễn đứng dậy, ôm tôi vào lòng.

Tim anh đập rất nhanh, giống hệt tôi.

“Anh sẽ khiến em hạnh phúc.” Anh thì thầm bên tai tôi, “Mỗi ngày đều hạnh phúc hơn ngày hôm trước một chút.”

Tôi tin anh.

Vì mỗi ngày ở bên anh, tôi đều được chữa lành một cách dịu dàng.

Thứ Hai đầu tiên sau khi được cầu hôn, tôi đăng một bài Moments.

Không caption hoa mỹ, chỉ một bức ảnh đơn giản — hai bàn tay đan chặt, chiếc nhẫn lấp lánh dưới nắng. Dòng chữ: “Em đồng ý.”

Ba phút sau, điện thoại rung liên tục.

Vy Vy gọi đầu tiên: “Lâm Tinh! Cậu sắp cưới rồi hả?! Trời ơi! Nhanh quá đi! Nhưng tốt quá tốt quá! Lục Chi Viễn nhìn là biết người đàn ông tốt! Khi nào cưới? Tớ phải làm phù dâu!”

Sau đó là bạn đại học, đồng nghiệp cũ, thậm chí cả chị họ ở quê.

Lời chúc dồn dập, lấp đầy màn hình.

Tôi không chặn bất kỳ ai.

Kể cả những người bạn chung với Cố Quân Ngôn.

Hai mươi phút sau, chị Dương gọi. Giọng chị rất phức tạp: “Lâm Tinh, chị thấy bài Moments rồi… chúc mừng em.”

“Cảm ơn chị Dương.”

“Anh ấy… cũng thấy rồi.” Chị Dương thở dài, “Chị vốn muốn giấu, nhưng mấy người bạn chụp màn hình gửi cho anh ấy. Giờ anh ấy… không ổn lắm.”

Tôi im lặng.

“Lâm Tinh, chị không có ý gì khác.” Giọng chị hơi nghẹn, “Chị chỉ là… thấy anh ấy đáng thương. Có lẽ cả đời này anh ấy sẽ không khá lên được.”

“Chị Dương.” Tôi nói khẽ, “Mỗi người đều phải chịu trách nhiệm cho lựa chọn của mình. Anh ấy chọn sự nghiệp và thể diện, em chọn buông tay và tái sinh. Kết quả hôm nay, là kết quả của lựa chọn mỗi người.”

Bên kia im lặng rất lâu.

“Em nói đúng.” Cuối cùng chị nói, “Vậy cứ thế nhé. Chúc em hạnh phúc, thật lòng.”

“Cảm ơn chị.”

Cúp máy, tôi bước tới cửa kính sát đất trong văn phòng.

Ánh nắng đầu hạ xuyên qua lớp kính tràn vào, cả thành phố như đang phát sáng.

Lục Chi Viễn đẩy cửa bước vào, tay cầm hai tập tài liệu: “Đang ngẩn người à?”

“Không.” Tôi quay lại, mỉm cười với anh, “Chỉ là đang nghĩ… cuộc sống thật kỳ diệu.”

Anh bước tới, ôm tôi từ phía sau, cằm tựa lên vai tôi: “Đang nghĩ gì?”

“Em đang nghĩ, cảm giác như em đã lãng phí vài năm quý giá của đời mình.”

Anh cười, hơi thở lướt qua tai tôi: “Bây giờ cũng chưa muộn.”

Đúng vậy, chưa muộn.

Người đúng, gặp lúc nào cũng không muộn.

【Kết cục】

Khi Cố Quân Ngôn nhìn thấy bài Moments đó, anh đang tham dự một sự kiện thương hiệu.

Trong phòng nghỉ hậu trường, trợ lý Tiểu Trần run rẩy đưa điện thoại cho anh: “Anh Quân Ngôn, điện thoại anh vừa có rất nhiều cuộc gọi nhỡ…”

Anh nhận lấy, mở màn hình.

Thấy bức ảnh bạn bè gửi cho mình.

Mười ngón tay đan chặt.

Chiếc nhẫn.

Và câu chữ chói mắt ấy: “Em đồng ý.”

Thế giới bỗng im bặt.

Tiếng ồn xung quanh, câu hỏi của chuyên viên trang điểm, lời dặn của quản lý — tất cả rút đi, chỉ còn tiếng tim đập điên cuồng trong lồng ngực.

“Anh Quân Ngôn? Anh không sao chứ?” Tiểu Trần dè dặt hỏi.

Cố Quân Ngôn không trả lời. Anh nhìn chằm chằm bức ảnh đó, rất lâu, lâu đến mức mắt bắt đầu cay xè.

Thì ra đây chính là cảm giác hối hận.

Không phải nỗi đau dữ dội, mà là một cơn đau âm ỉ, lạnh buốt, lan dần khắp tứ chi.

“Anh ơi, sự kiện sắp bắt đầu rồi…” Tiểu Trần nhắc.

Cố Quân Ngôn đứng dậy, bước ra ngoài.

Bước chân hơi loạng choạng, nhưng anh cố giữ vẻ ngoài đĩnh đạc.

Tại hiện trường, đèn flash sáng như ban ngày.

Anh đứng trên sân khấu, phát biểu theo kịch bản, mỉm cười, phối hợp chụp ảnh.

Không ai nhận ra điều gì khác thường. Diễn xuất của ảnh đế, trong lúc này trở thành lớp bảo vệ cuối cùng.

Kết thúc sự kiện, lên xe, anh mới cho phép mình gỡ bỏ lớp ngụy trang.

“Về khách sạn.” Anh nói với tài xế.

“Nhưng tối nay còn một buổi tiệc…”

“Hủy.” Giọng anh khàn đặc, “Hủy hết.”

Về tới phòng, anh tắt toàn bộ đèn, ngồi trong bóng tối.

Màn hình điện thoại vẫn sáng, bài Moments ấy như con dao cắm vào nơi mềm nhất trong tim.

Anh nhớ mùa đông năm năm trước, Lâm Tinh đi cùng anh đi thử vai. Hôm đó rất lạnh, cô mặc áo phao dày, mũi đỏ ửng vì rét, nhưng vẫn luôn động viên: “Quân Ngôn, anh nhất định làm được.”

Anh nhớ sinh nhật ba năm trước, cô ở đoàn phim nấu mì trường thọ cho anh, dùng cà rốt khắc bốn chữ “chúc mừng sinh nhật”, xấu xấu, nhưng anh vẫn ăn hết cả bát.

Anh nhớ một năm trước khi anh đoạt giải ảnh đế, cô ôm anh khóc trong hậu trường, nói: “Em biết anh làm được mà.”

Những chi tiết từng bị anh bỏ qua, giờ đây ùa về, rõ ràng đến đáng sợ.

Cô luôn chờ anh.

Chờ anh tan làm, chờ anh xã giao xong, chờ anh có thời gian.

Cô nhớ mọi sở thích của anh, biết dạ dày anh yếu không ăn cay, biết lúc anh mất ngủ phải uống sữa ấm.

Còn anh đã cho cô điều gì?

Hết lần này đến lần khác là “đợi thêm chút nữa”, là “em phải hiểu chuyện”, là “đây là yêu cầu công việc”.

Thực ra anh luôn biết.

Biết tâm tư của An Tuyết Như, biết những chiêu trò phía sau các hot search.

Nhưng anh mặc kệ, vì điều đó có lợi cho sự nghiệp.

Anh dùng sự nhẫn nhịn của Lâm Tinh để đổi lấy bước tiến nghề nghiệp.

Dùng sự hiểu chuyện của cô để đổi lấy khoảng không tự do.

Giờ đây, cô cuối cùng đã không còn “hiểu chuyện” nữa.

Cô đi rồi, không quay đầu, bước về phía người khác.

Cố Quân Ngôn cầm điện thoại, gửi cho Lâm Tinh một tin nhắn bằng số mà có lẽ cô chưa kịp chặn.

“A Tinh, chúc mừng em. Xin lỗi, và… chúc em hạnh phúc.”

Gửi thành công.

Anh nhìn biểu tượng gửi màu xanh, bỗng nước mắt tuôn rơi.

Quá muộn rồi.

Mọi lời xin lỗi, mọi hối hận, đều quá muộn.

Có những người, một khi đã bỏ lỡ, là bỏ lỡ cả đời.

【Ngoại truyện】