Ngày đầu tiên Cố Diễn Chu trở lại làm việc, Chu Đồng lén nói với quầy lễ tân rằng Cố tổng đã về, trông tinh thần cũng ổn.

Nhưng tinh thần cũng ổn là tiêu chuẩn gì chứ?

Đổi bộ đồ sạch sẽ, cạo râu, ngồi trước bàn làm việc có thể đọc tài liệu, vậy là tính tinh thần cũng ổn sao?

Tôi lơ lửng trong văn phòng anh, nhìn anh suốt cả ngày.

Quả thật anh đang làm việc.

Gọi điện, trả lời email, họp hai cuộc, ký một xấp giấy tờ.

Động tác đều bình thường.

Ngữ khí cũng bình thường.

Nhưng anh không ổn.

Tôi không nói rõ được chỗ nào không ổn, nhưng chính là không ổn.

Sau đó tôi mới hiểu ra.

Anh chưa từng cười.

Trước đây Cố Diễn Chu, dù không phải kiểu người hay cười, lúc họp thỉnh thoảng cũng sẽ hơi cong khóe môi, nhận điện thoại của khách hàng cũng sẽ cười xã giao đôi câu.

Nhưng cả một ngày hôm nay, trên mặt anh không hề có bất kỳ thay đổi biểu cảm nào.

Không phải cố tình giữ mặt lạnh, mà là những biểu cảm nhỏ ấy dường như đã bốc hơi khỏi gương mặt anh.

Bốn giờ rưỡi chiều, có một thực tập sinh mới đến, không biết tình hình, cười hì hì bưng một cốc cà phê vào.

“Cố tổng, cà phê của anh.”

Cố Diễn Chu nhận lấy, nói cảm ơn.

Sau khi thực tập sinh ra ngoài, Chu Đồng kéo cô ta lại ở hành lang, thấp giọng nói gì đó.

Cô gái kia che miệng lại, mắt lập tức đỏ hoe.

Cả buổi chiều sau đó, trước cửa văn phòng yên tĩnh đến mức gần như không có tiếng động, ngay cả người đưa tài liệu cũng chỉ đặt xuống rồi đi, không dám ở lại thêm một giây.

Đến bảy giờ tối, Chu Đồng đi vào hỏi.

“Cố tổng, về nhà không? Hay là…”

Anh chưa nói hết.

Điều anh muốn nói là “hay là nghỉ ở công ty”.

Trước đây Cố Diễn Chu tăng ca muộn, thỉnh thoảng sẽ ngủ lại phòng nghỉ của công ty.

Nhưng từ “công ty” bây giờ nghe vào lại hơi chói tai.

Vì trước khi xảy ra chuyện, lựa chọn của Cố Diễn Chu chính là — ngủ lại ở công ty.

Cố Diễn Chu khép máy tính xách tay lại.

“Về nhà.”

Chu Đồng ngẩn ra.

Anh ta cứ tưởng Cố Diễn Chu sẽ đổi chỗ ở.

Căn nhà đó đã xảy ra chuyện kia, vết máu trong bếp vẫn còn đó, mùi trong không khí lẫn giữa nước khử trùng và mùi tử khí, trong một thời gian ngắn chắc chắn không thể tản hết.

Sống ở nơi như vậy, người bình thường sao chịu nổi.

Nhưng Cố Diễn Chu cầm chìa khóa xe lên rồi đi.

Chu Đồng đứng trước cửa sổ, nhìn xe anh lái ra khỏi bãi đỗ xe, rất lâu sau vẫn không nhúc nhích.

Anh ta chợt nhớ đến dáng vẻ trước đây của chị dâu ở công ty.

Giờ nghỉ trưa, chị dâu lúc nào cũng bưng hộp cơm đến ngồi bên cạnh chỗ làm của anh ta, hỏi dạo này thế nào, vợ con có khỏe không.

Có lần con trai anh ta bị sốt, anh ta sốt ruột muốn đi, mà bản báo cáo trong tay còn chưa làm xong.

Chị dâu nói anh cứ đi đi, để chị làm giúp cho.

Sau đó anh ta quay lại, báo cáo đã làm xong đặt trên bàn anh, bên cạnh còn đè một tờ giấy nhắn: Nên chuẩn bị sẵn miếng hạ sốt, trẻ con hay bị cảm.

Chu Đồng kéo rèm lại, tắt đèn, rồi cũng tan làm.

Lúc đi đến bãi đỗ xe, anh ta ngồi trong xe rất lâu mà vẫn chưa khởi động.

Cuối cùng anh ta gọi điện cho vợ.

“Tối nay anh về sớm, đừng nấu cơm nữa, anh mua, em muốn ăn gì?”

Đầu dây bên kia bật cười.

“Sao đột nhiên ân cần thế?”

“Nhớ em.”

Vợ anh ta ngẩn ra, không hỏi thêm nữa.

“Thế anh mua thêm sườn, rồi xách một túi cam về nhé.”

“Được.”

Chu Đồng cúp điện thoại, khởi động xe, mũi bỗng cay xè.

Anh ta hít sâu một hơi, lái xe ra khỏi tầng hầm.

20

Cố Diễn Chu về ngôi nhà của chúng tôi.

Khoảnh khắc đẩy cửa bước vào, mùi trong không khí đã nhạt hơn trước một chút, nhưng vẫn còn đó.

Một thứ mùi âm ỉ, ngọt lịm, khiến dạ dày người ta thắt lại.

Đèn bếp anh không bật.

Phòng khách cũng chỉ bật một ngọn đèn cây.

Ánh sáng vàng nhạt chiếu ra một nửa đường nét của phòng khách, trên bàn trà còn có hộp thuốc hạ sốt đã bóc một nửa.