Kết thúc kỳ nghỉ hè, tôi gần như đã tiết kiệm đủ cho ba năm học cấp ba, vì ban đầu tôi là người bỏ tiền thuê địa điểm và thu hút học sinh, nên tôi được chia phần nhiều nhất.

Mẹ tôi luôn dò hỏi xem tôi kiếm được bao nhiêu tiền, nhưng tôi chỉ nói dối rằng tôi chỉ là một nhân viên làm công, và nhờ một người bạn giúp che giấu, khiến bà nghĩ rằng tôi chỉ có hai, ba nghìn đồng.

Tôi hỏi bà sao không đòi tiền từ Hứa Doanh, bà nói: “Mày làm sao mà so được với Hứa Doanh?”

Thì ra trong lòng bà, tôi thậm chí không có tư cách để so sánh với Hứa Doanh.

Càng gần đến ngày nhập học, mẹ tôi càng trở nên cáu kỉnh. Bà nói: “Mày đi rồi, ai sẽ làm việc nhà đây? Giờ Hứa Doanh học tốn kém, ba mày chỉ mở cửa cho người ta, còn tao thì không thể làm ruộng.”

Tôi nói: “Con không dùng tiền của gia đình, mẹ còn muốn gì nữa? Mẹ bảo Hứa Doanh đi làm thêm trong kỳ nghỉ hè đi!”

Cuối cùng, Hứa Doanh lên tiếng, cô ấy nói: “Mày nghĩ ai cũng như mày à?”

Tôi đáp: “Đúng, mày không giống tao, vì mày vẫn còn dựa vào tao để mà sống.”

Cô ấy vừa nói vừa rơi nước mắt: “Ai dựa vào mày? Tao dựa vào mày cái gì?”

Nhìn gương mặt trắng hồng của cô ấy được mẹ nuôi dưỡng, tôi bỗng nhớ lại cảnh mình bị đánh chết.

Trong cái gia đình như đầm lầy này, họ sợ chìm xuống nên cùng nhau giẫm lên lưng tôi để leo lên.

Tôi chưa kịp nói gì thì mẹ tôi đã bước lên định đánh tôi, nhưng tôi không sợ, chỉ nhìn thẳng vào bà.

Cuối cùng, tay bà không hạ xuống. Tôi không dựa vào gia đình, không ăn của gia đình, và tôi không sợ chết, ai có thể làm gì được tôi?

Cuộc đối thoại kết thúc trong sự không vui. Sau khi nhập học, tôi ở ký túc xá, rất ít khi về nhà, hoặc hầu như không về.

Một ngày nọ, bà nội đến trường tìm tôi, bà khóc lóc, nói rằng bà cảm thấy mình không còn sống được bao lâu nữa, và bà sợ rằng sau khi bà đi, không ai chăm sóc ba tôi.

Nhìn bà lớn tuổi mà đi bộ hơn chục dặm đường chỉ để nói chuyện này với tôi, tôi bỗng có chút ghen tị với ba tôi. Dù sao, ông cũng có người toàn tâm toàn ý lo lắng cho mình.

Tôi nói với bà rằng tôi chỉ có thể đảm bảo cuộc sống cơ bản của ba, đó là trách nhiệm pháp lý của tôi, còn những việc khác thì không thể.

Ba tôi cần tôi, nhưng chưa bao giờ ông cố gắng để bảo vệ tôi, hay dành cho tôi chút tình thương.

Trước đây, tôi như một con thú đã được thuần hóa, đánh mất khả năng yêu bản thân, chỉ biết tự hy sinh để vá lại cái gia đình tan nát này.

Cuối cùng, khi tôi không thể tiếp tục, tôi trở thành kẻ vô dụng. Họ chỉ biết trách tôi không đủ mạnh mẽ, không đủ giỏi giang.

Bà nội muốn nói thêm gì đó, nhưng rồi lại không mở miệng.

Bà chỉ lấy từ gùi ra vài quả trứng gà, trứng vịt và một ít quýt, rồi nói: “Con là người có tài, bà chỉ mong con đừng trách chúng ta. Sinh ra trong gia đình thế này, chúng ta cũng không thể cho con những điều tốt đẹp. Niệm Niệm à, con có lòng tốt, sau này bà chết sẽ phù hộ cho con.”

Tôi thuê một chiếc xe, đưa bà về nhà. Bà cứ nhìn tôi, nhưng tôi không quay đầu lại.

Tôi sẽ không quay đầu lại nữa. Tôi không muốn vì chút tình cảm nhỏ nhoi mà tiếp tục hy sinh bản thân mình. Tôi đã chết một lần rồi, và tôi không nợ họ bất cứ điều gì.

Tôi chọn học lại vì trước đây, kết quả kỳ thi vào cấp ba của tôi không tốt, trường tôi đỗ vào rất kém, và bản thân tôi cũng không thông minh lắm, nên cần phải nhờ đến sự hỗ trợ từ bên ngoài.

Lớp học thêm thành công phần lớn là vì thị trấn của chúng tôi quá hẻo lánh, không có lớp học thêm chính thức.

Thêm vào đó, tôi đã kéo được những học sinh giỏi nhất của toàn thị trấn vào dạy, và thuê được địa điểm là nhà ăn.

Số tiền tôi tiết kiệm được cơ bản đã đủ cho các chi phí của mình.

Trường Trung học Nam Khê nằm trong huyện, nên chi phí sinh hoạt cao hơn nhiều, và áp lực cạnh tranh cũng rất lớn, mọi người đều dốc hết sức mình để học.

Lần đầu tiên tôi thi, kết quả không được như ý.

Nhưng tôi không nản lòng. Tôi vốn không phải là người có năng khiếu, nhưng chỉ cần kiên trì, tôi muốn cố gắng một lần cho cuộc đời mình.

Dù cuối cùng không đỗ vào một trường đại học tốt, tôi vẫn sẽ tiếp tục đi lên. Tôi không tin mình sẽ không thoát ra được.

Tôi cũng đã nghĩ đến việc đi học thêm, nhưng chi phí hơi cao, nên tôi nhắm đến những bạn học giỏi trong lớp.

Tao Nghiêm, người đứng đầu lớp, có thành tích tốt nhưng gia cảnh khó khăn, giống như tôi hồi cấp hai, buổi trưa chỉ ăn một bữa cơm, để dành nửa phần còn lại tối về pha với nước sôi ăn.

Tôi chủ động tìm đến cô ấy, đề nghị sẽ hỗ trợ một phần chi phí sinh hoạt, đổi lại cô ấy sẽ giúp tôi học bài.

Cô ấy suy nghĩ một lúc rồi nói, tôi có thể hỏi bài bất cứ lúc nào, nhưng không cần tiền.

Dĩ nhiên là có thể hỏi bài, nhưng tôi cần một người cùng tiến độ để dẫn dắt. Tôi nói với cô ấy rằng tôi nghiêm túc, và đây là một sự trao đổi công bằng.

Cô ấy có thể dùng tôi để luyện tập, sau khi tốt nghiệp còn có thể dạy thêm kiếm thêm thu nhập.

Và thế là, tôi có một gia sư riêng chất lượng cao.

Kinh nghiệm mở lớp dạy thêm giúp tôi học cách tận dụng nguồn lực.

Tôi thực sự không thông minh, không có tài năng, vậy thì hãy để những người thông minh, có tài năng dẫn dắt tôi.

Cô ấy thực sự có một phương pháp học rất hiệu quả, và tôi theo cô ấy học mỗi ngày.

Kết quả là điểm số của tôi cải thiện rất nhanh, từ nhóm cuối lớp vươn lên trung bình, rồi dần dần tiến xa hơn.

Chúng tôi được nghỉ một lần mỗi tháng, và mỗi lần về nhà đều thấy gia đình đang cãi nhau.

Một mặt, ba tôi khen ngợi sự tiến bộ của tôi, mặt khác, mẹ tôi lại lo lắng nếu tôi tiếp tục học hành thì Hứa Doanh sẽ ra sao.

Tôi không chịu nổi bầu không khí đó, nhưng cũng chẳng biết đi đâu, tạm thời đành chấp nhận.

Cho đến năm lớp 11, bà nội qua đời.

Nhà không có tiền lo đám tang, tôi nhớ kiếp trước, tôi đã mang theo tiền tiết kiệm từ nhà máy và vay mượn bạn bè để lo liệu đám tang.

Vì lo đám tang đó, tôi còn mắc nợ khá nhiều, phải mất hơn một năm mới trả hết.

Lần này, không có tôi đi làm kiếm tiền, gia đình không đủ tiền, phần lớn là phải đi vay, và đám tang được tổ chức đơn giản hơn, không tốn nhiều tiền.

Tôi nhớ kiếp trước, họ đã làm đám tang suốt bảy ngày bảy đêm vì cho rằng ngày đó tốt để chôn cất. Theo phong tục ở đây, thường chỉ làm ba ngày là đủ.

Sau đó, để trả nợ nhanh chóng, tôi phải làm thêm sau giờ làm việc, mỗi ngày chỉ ăn mì gói, cả tuần không ăn được hai bữa cơm. Phải dành dụm cả năm trời mới trả hết nợ.