Bây giờ không có tiền, mọi người cũng không còn quan tâm đến chuyện tốt hay xấu nữa. Tôi không biết liệu họ có nhận ra rằng đó cũng là tiền mồ hôi nước mắt của tôi hay không.

Sau khi đám tang kết thúc, mẹ tìm tôi và nói: “Con cũng biết tình hình nhà mình rồi, không phải mẹ không muốn cho con học, nhưng nếu con không đi làm thì nhà mình trả nợ thế nào?”

Gia đình vẫn còn nợ hơn năm nghìn. Trước đó, nhờ mở lớp dạy thêm, tôi vẫn còn hơn mười nghìn trong tay.

Tôi không vội đưa tiền ra ngay, mà gọi cảnh sát đến. Cứ tranh cãi mãi thế này không có ý nghĩa gì.

Trước mặt cảnh sát, tôi khóc và đưa ra hai nghìn năm trăm đồng, nói rằng đây là tiền tôi tự dành dụm để học cấp ba.

Lúc tôi mới vào cấp ba, ba tôi cho một trăm đồng, nhưng tôi không nhận, sau đó ông cũng không cho thêm nữa.

Nhưng trong số một nghìn rưỡi mà ba tôi kiếm được, có một nghìn hai trăm dành cho Hứa Doanh, vì cô ấy năm nay thi đại học.

Tôi biết mẹ muốn tôi hỗ trợ cô ấy học đại học, giống như kiếp trước, nhưng tại sao tôi phải làm vậy?

Cô ấy không phải con tôi, và cô ấy còn lớn tuổi hơn tôi. Kiếp trước tôi đã nuôi cô ấy, và cuối cùng, cô ấy học đến đại học rồi xin học bổng du học, sống tự do ở nước ngoài.

Vì chi phí du học là do chị ấy tự tìm cách xoay sở, chị chỉ nói với tôi một câu: “Tôi đâu có nợ gì em, tiền này tôi tự kiếm.”

Chị ấy vẫn gửi cho mẹ một ít tiền sinh hoạt, nhưng mẹ tôi không dám tiêu, phần lớn lại quay sang hỏi xin tôi, vì bà nghĩ rằng con gái ngoan của bà ở bên ngoài đã vất vả lắm rồi, bà phải để dành tiền cho chị ấy.

Thật là tình cảm mẹ con cảm động biết bao!

Nhưng với tôi thì không, tôi đã hao tốn cả máu và nước mắt ở nhà máy để nuôi dưỡng cả gia đình họ, chỉ đổi lại được một câu: “Tôi đâu có nợ gì em.”

Lần này, có cảnh sát can thiệp, mẹ tôi không dám nói thêm gì nữa, chỉ không cam lòng hỏi: “Vậy còn Hứa Doanh học đại học thì sao?”

“Có em gái nào phải nuôi chị đi học không? Nếu khó khăn thì có thể xin học bổng, chúng tôi cũng có thể giúp gia đình xin hỗ trợ từ các tổ chức xã hội.”

Hai viên cảnh sát nói chuyện rồi mỗi người đưa cho tôi vài trăm đồng. Nước mắt tôi không kìm được mà rơi xuống.

Vùng này vừa nghèo vừa hẻo lánh, tôi biết lương của họ cũng không cao.

Ban đầu, tôi không muốn nhận tiền, nhưng họ chỉ nói rằng sau này tôi có thể giúp đỡ người khác.

Hơn nữa, nếu tôi không nhận, chắc chắn ba mẹ tôi sẽ nghi ngờ.

Thế là tôi giữ lại hơn hai nghìn đồng. Số tiền còn lại, tôi biết họ có thể từ từ trả.

Còn tiền của tôi vẫn còn nhiều việc cần dùng đến.

Suốt thời gian học cấp ba, tôi vừa học dưới sự giúp đỡ của Tao Nghiêm, vừa tiết kiệm và kiếm thêm tiền bằng cách buôn bán. Tôi lấy sỉ vớ, tất, mũ, khăn quàng cổ rồi lén bán trong ký túc xá nữ.

Thỉnh thoảng, tôi còn bán thêm một ít đồ ăn vặt. Toàn bộ chi phí học cấp ba của tôi đều đến từ những nguồn này.

Chị gái tôi lần này thi đại học, để tiết kiệm tiền, chị ấy chọn học ngành sư phạm. Mẹ tôi khóc lóc gọi điện trách móc tôi: “Sao con có thể nhẫn tâm như vậy.”

Bà nói rằng trong một gia đình, các chị em phải giúp đỡ lẫn nhau.

Tôi liền hỏi: “Vậy khi nào chị ấy giúp đỡ con?”

“Mày nghĩ chị mày học xong đại học lại không giúp mày sao?”

Tôi bị logic của bà làm cho kinh ngạc, chỉ lạnh lùng nói: “Mẹ quên rồi sao? Mẹ đã bán con cho ba và bà nội để đổi lấy tiền chữa bệnh cho chị ấy từ lâu rồi.”

Rồi tôi cúp máy trước khi bà kịp nổi giận.

Sau kỳ thi đại học, tôi không giống như trong những cuốn tiểu thuyết tôi từng đọc, đỗ vào những trường danh tiếng như Thanh Hoa hay Bắc Đại.

Nhưng bằng sự nỗ lực, tôi đã đỗ vào một trường thuộc hệ 211, và tôi đã rất hài lòng.

Tôi cầm số tiền còn lại, đến thành phố mà kiếp trước tôi từng làm việc, rồi tìm đến cửa hàng bán vé số mà tôi biết. Lần đó, ở đây có một tấm vé cào trúng giải thưởng lớn trị giá hai triệu.

Khi đó, tôi vô cùng ghen tị, nên mỗi lần nghỉ lễ tôi đều mua một tấm vé số, hy vọng mình cũng sẽ trúng, nhưng may mắn lớn nhất chỉ là trúng được 100 đồng.

Tôi nhớ rất rõ, đó là vào tuần thứ hai sau kỳ thi đại học. Tôi không biết tấm vé nào sẽ trúng, nhưng tôi có thể mua toàn bộ vé số cào của cửa hàng đó trong ngày hôm đó.

May mắn thay, cửa hàng không còn nhiều vé số, chỉ mất vài nghìn đồng là mua hết.

Suốt cả buổi chiều, tôi ngồi cào từng tấm vé, kỹ lưỡng tìm kiếm, và khi tấm vé trúng giải xuất hiện, tay tôi run rẩy không ngừng.

Tôi đội chiếc mũ đã chuẩn bị sẵn, và nhận giải thưởng.

Sau đó, tôi dùng một phần tiền để mua một căn nhà ở vị trí trung tâm thành phố, khi giá nhà còn chưa tăng vọt. Tôi tìm một trung gian để vay với số tiền tối đa có thể, nhằm giữ lại càng nhiều vốn cho mình càng tốt.

Một phần khác, tôi đầu tư vào cổ phiếu mà tôi biết chắc sẽ tăng giá, chỉ để lại một ít làm chi phí sinh hoạt.

Như dự đoán, tôi bán cổ phiếu ở đỉnh cao và thu về một khoản tiền lớn.

Về sau, những gì tôi biết còn rất hạn chế, vì khi tôi chết, tầm nhìn của tôi không rộng, và tôi cũng không hiểu biết nhiều về các lĩnh vực khác.

Dựa vào bằng cấp hiện tại, tôi tìm được một công việc mình yêu thích và tiếp tục làm việc một cách ổn định.

Hứa Doanh sau khi tốt nghiệp, trở thành giáo viên ở huyện, mẹ tôi cũng đi theo chị ấy để nấu ăn.

Còn ba tôi, tôi sắp xếp cho ông vào viện dưỡng lão, và trả tiền để có người chăm sóc ông.

Tôi hầu như không bao giờ đến thăm ông, nhưng mẹ tôi thì liên lạc với tôi rất chặt chẽ, bà muốn tôi bỏ tiền mua nhà cho Hứa Doanh.

Bà không ngừng dò hỏi về thu nhập của tôi. Tôi chỉ nhẹ nhàng đáp lại: “Nếu mẹ muốn, con có thể đến trường của Hứa Doanh treo băng rôn. Mẹ không muốn làm hại sự nghiệp của chị ấy, đúng không?”

Bà sợ hãi, và không liên lạc với tôi nữa.

Tôi nghĩ mình đã giải quyết xong mọi chuyện, tôi đáng lẽ phải vui vẻ, nhưng thực ra tôi không hề vui. Bởi lẽ, tôi vẫn mang theo những ký ức đó.

Thậm chí, vì lý do tái sinh, ngay cả khi đi gặp bác sĩ tâm lý, tôi cũng không thể nói thật lòng.

Cho đến khi mẹ tôi lại liên lạc, bà nói muốn giới thiệu đối tượng xem mắt cho tôi.

Không ngờ đó lại là Tống Xuyên.

Tôi từng nghĩ đến việc trả thù Tống Xuyên, nhưng lúc đó tôi vẫn còn là sinh viên, sau này tôi bận rộn kiếm tiền, học hành, gần như quên mất chuyện này.

Tôi kết nối với Tống Xuyên, rồi âm thầm sắp xếp để anh ta gặp gỡ một người phụ nữ giàu có nhưng có khuynh hướng bạo lực, và cố gắng đẩy họ đến với nhau.

Tống Xuyên không cưỡng lại được cám dỗ, và đã kết hôn với người phụ nữ đó.

Tin tức cuối cùng tôi biết về anh ta là trên báo chí, anh ta đã bị bạo hành đến chết vì ngạt thở.

Cái chết của anh ta rất thảm khốc.

Trong thoáng chốc, tôi nhớ lại những cây gậy đã giáng xuống người tôi, vào đêm Trung Thu, khi mọi người quây quần bên nhau, tôi chỉ biết van xin anh ta, nhưng đổi lại chỉ là những trận đòn không ngừng.

Không biết giờ đây, anh ta có cảm thấy đau đớn như tôi đã từng không.

Tôi đã trải qua vài mối tình, hầu hết đều kết thúc mà không đi đến đâu, và có một khoảng thời gian dài tôi không biết mình phải làm gì.

Dường như ngày tháng đối với tôi chẳng có ý nghĩa gì, niềm vui cũng trở nên xa vời và ngắn ngủi, ngay cả tiền bạc cũng không mang lại cho tôi niềm vui lâu dài.

Cuối cùng, tôi trở về ngôi làng nhỏ hẻo lánh ấy, nơi đó vẫn quá nghèo, dù hai kiếp rồi vẫn không thay đổi.

Tôi nhìn thấy nhiều đứa trẻ giống tôi ngày xưa, dù đã nhiều năm trôi qua, vẫn còn những học sinh phải bỏ học.

Tôi hỗ trợ một số em, và còn mở một nhà máy chế biến thực phẩm đơn giản để hỗ trợ nông dân địa phương.

Có vẻ như có sự thay đổi, nhưng cũng có vẻ như không thay đổi gì cả.

Nhưng tôi biết rằng, với nguồn thu nhập từ đó, bố mẹ tôi có thêm chút tiền, và số lượng trẻ em bỏ học cũng giảm dần. Tôi không thể giúp tất cả mọi người, nhưng ít nhất tôi có thể giúp một số người.

Hầu hết thời gian, tôi như đang giúp chính bản thân mình của kiếp trước – cô bé cô độc không nơi nương tựa.

(Hết)