10

Từ nhỏ tôi đã bị say xe, thấy hàng ghế trước còn trống một chỗ nên ngồi xuống.

Trì Tư Dư và Mạnh Thì Nam lên xe sau cùng, hai người nhìn nhau một thoáng rồi quay sang nhìn tôi, như muốn nói gì đó.

“Chuyện gì?” Tôi cau mày hỏi.

Mạnh Thì Nam mở lời trước:

“Chỗ này là của tôi.”

“Hả? Nhưng lúc tôi lên không thấy có gì để giữ chỗ cả.”

Giọng cô ấy nhẹ nhàng nhưng đầy vẻ dĩ nhiên.

“Mọi người đều biết tôi bị say xe, nên cố ý để chỗ trống này cho tôi.”

Thấy tôi không có ý định nhường chỗ, Trì Tư Dư tiến lại gần, nhẹ nhàng nói:

“Là tôi nhờ mọi người để chỗ cho cô ấy.”

Trì Tư Dư rất hiếm khi dùng giọng điệu này với tôi, nhưng lần này là vì Mạnh Thì Nam.

“Trì Tư Dư.”

Tôi bình tĩnh nhìn cậu ấy.

“Có nhớ tôi cũng bị say xe rất nặng không?”

Trì Tư Dư sững lại, vẻ mặt thoáng khó xử.

“Hàng ghế trước còn nhiều chỗ, sao nhất định phải là chỗ tôi ngồi?”

Trì Tư Dư biết rõ tình trạng say xe của tôi, nhưng cậu ấy vẫn chọn đứng về phía Mạnh Thì Nam.

Nếu là một người khác, tôi có thể nhường, bởi vì đây là chỗ mà mọi người đã dành cho người đó.

Nhưng khi người đó là Mạnh Thì Nam, thì mọi thứ đều khác.

Xung quanh mọi người bắt đầu xì xào bất mãn.

“Sao tôi phải nhường chỗ? Tôi cố tình lên sớm để giành chỗ trước mà.”

“Đúng đấy, tôi còn định chơi game nữa, ngồi sau không chóng mặt mới lạ.”

Mạnh Thì Nam bắt đầu lúng túng, cái bệnh tự trọng của cô ấy lại tái phát.

Cô ấy khoanh tay, ngẩng cao cằm, nhìn quanh một vòng rồi lạnh lùng nhún vai:

“Thôi, không thì tôi không đi nữa.”

Nói rồi Mạnh Thì Nam định xuống xe. Trì Tư Dư vội bước tới kéo cô ấy lại.

Cuối cùng, Trì Tư Dư phải hứa hẹn với một người ngồi hàng đầu vài lợi ích, Mạnh Thì Nam mới an ổn ngồi xuống.

Khi Trì Tư Dư bước về phía hàng ghế sau, tôi tình cờ bắt gặp ánh mắt của cậu ấy.

Trong đó đầy sự trách móc.

Tôi đã tưởng rằng Mạnh Thì Nam bị say xe nặng đến mức phải làm lớn chuyện như vậy.

Trong lúc tôi ôm túi, mơ màng chìm vào giấc ngủ, cô ấy vẫn ngồi đọc sách.

Khi xe chạy đến đoạn đường xóc nảy, tôi phải bấm mạnh vào nhân trung mới không nôn ra.

Ngược lại, Mạnh Thì Nam không hề tỏ ra chút khó chịu nào.

Lúc đó tôi mới nhận ra, thứ cô ấy cần chỉ là sự đặc biệt và sự ưu ái từ mọi người.

11

Vừa bước xuống xe, hít thở được làn không khí trong lành ở bờ biển, tôi chợt muốn mắng mình là đồ ngốc.

Chỉ vì vài câu của mẹ, tôi không chỉ phải chịu đựng cơn say xe khủng khiếp, mà còn phải chứng kiến màn tình tứ của Trì Tư Dư và Mạnh Thì Nam.

Mọi người ai nấy đều hào hứng, hoặc nhảy xuống biển bơi, hoặc lo nướng đồ ăn tự phục vụ.

Tôi đi ra xa, ngồi xuống bãi cát cách họ một khoảng.

“Đỡ hơn chưa?”

Phía sau là giọng của Trì Tư Dư. Giọng cậu ấy vẫn bình thản như mọi khi, nhưng thoáng chốc tôi như quay về với Trì Tư Dư ngày trước.

Người từng nói năng châm chọc nhưng luôn có lý, dù làm khó tôi, nhưng vẫn luôn âm thầm đứng sau lưng, là chỗ dựa cho tôi.

Tôi không mỉa mai như những lần trước. Cơn say xe vẫn còn, tôi chỉ lắc đầu, không muốn nói gì.

Trì Tư Dư ngồi xuống bên cạnh tôi, cũng nhìn ra biển.

“Sao cậu lúc nào cũng đối đầu với Mạnh Thì Nam?”

Tôi cười nhạt, đứng lên, lùi lại vài bước, nhìn Trì Tư Dư từ trên cao.

“Trì Tư Dư, cậu có bị sao không? Cậu có thấy rõ ai đang đối đầu với ai không?”

Trì Tư Dư cũng đứng dậy, cau mày đầy bất lực.

“Thế cậu không thể nhường cô ấy một chút à?”

Tôi nhìn Trì Tư Dư hồi lâu, tự hỏi liệu đây có phải là lời từ một người hiểu lý lẽ không.

“Tại sao tôi phải nhường?”

“Thì Nam tự mình thi đậu vào đây không dễ dàng gì, cô ấy rất nhạy cảm…”

Tất cả sự tức giận của tôi bỗng chốc tan biến, tôi chấp nhận sự thật rằng Trì Tư Dư luôn đứng về phía Mạnh Thì Nam vô điều kiện.

Tôi nhẹ nhàng cắt ngang:

“Điều đó có liên quan gì đến tôi?”

Tôi nhìn những chiếc vỏ cua bị cát phủ một nửa, không muốn tranh cãi thêm về Mạnh Thì Nam.

“Trì Tư Dư, sau này cậu đừng vì Mạnh Thì Nam mà giảng đạo lý với tôi nữa.

Tôi không thích cô ấy, nhưng cũng đâu ép cậu phải ghét cô ấy. Thế nên cậu cũng đừng ép tôi thích cô ấy.

Cậu và cô ấy muốn thế nào thì tùy, miễn là đừng làm phiền tôi.”

Gió biển thổi cát lên bàn chân tôi nhồn nhột. Một lúc sau, tôi mới nghe thấy giọng Trì Tư Dư từ phía sau.

“Vậy, cậu định tuyệt giao với tôi à?”

Tôi im lặng, không hiểu sao cậu ấy lại dùng từ “tuyệt giao”.

Từ đó nghe có vẻ trẻ con, nhưng lại bất ngờ hợp lý một cách kỳ lạ.

12

Nhìn những gợn sóng lăn tăn trên mặt biển, tôi tự mình bước xuống nước, tránh xa Trì Tư Dư.

Tôi không đi ra xa, nhưng những con sóng không ngừng đẩy tôi ra khỏi bờ.

Khi nhận ra và muốn bơi về, một cơn sóng từ biển sâu ập tới, cuốn tôi vào vùng nước sâu hơn.

Tôi cố hết sức bơi ngược lại, nhưng đột nhiên không thể tiến thêm dù chỉ một mét.

Những đợt sóng không ngừng ập đến, tôi chìm xuống nước và phát hiện ra bắp chân trái của mình bị vướng vào một mảnh lưới đánh cá.

Đầu kia của lưới bị mắc vào rạn san hô dưới đáy.

Tôi cố cử động chân, nhưng vô ích.

Lúc đó, tôi chợt nhớ ra điều gì, ngẩng đầu nhìn về phía bờ.

May mắn thay, Trì Tư Dư vẫn chưa đi xa.

“Trì Tư Dư! Cứu tôi!”

Trì Tư Dư lập tức ngẩng đầu nhìn về phía tôi. Tôi thở phào nhẹ nhõm, nhìn cậu ấy đang tiến lại gần.

Nhưng ngay sau đó, giọng của Mạnh Thì Nam vang lên:

” Trì Tư Dư, cứu mình với!”

Bước chân của Trì Tư Dư chững lại.

Cậu ấy do dự một giây, rồi không chút đắn đo mà bơi về phía Mạnh Thì Nam.

Nước biển liên tục tràn vào miệng và mũi tôi, ý thức dần mờ đi.

Khi chìm hẳn xuống nước, tôi biết rằng cậu trai từng đứng ra nhận lỗi làm vỡ bình hoa thay tôi nhiều năm trước, đã hoàn toàn biến mất.

13

Khi tôi tỉnh lại, thấy mình đang nằm trên giường bệnh.

Mẹ tôi ngồi bên cạnh, thấy tôi tỉnh, vội cúi xuống hỏi:

“Chi Chi, con có khát không?”

Tôi khẽ lắc đầu, không nói gì. Mỗi lần hít thở, lồng ngực đau buốt, ngứa ngáy, khiến tôi cố gắng nhịn cơn ho.

Bà lại ngồi trở lại ghế. Không gian yên tĩnh đột nhiên vang lên một tiếng nghẹn ngào.

“Là mẹ không tốt.”

Tôi nhìn xuống ống tay áo bệnh nhân, không đáp lại.

Nói là không trách, thì là nói dối.

Mẹ vẫn rất bận, dù bà cảm thấy có lỗi với tôi, nhưng chẳng mấy chốc bà lại bị công ty gọi đi vì một cuộc điện thoại.

Căn phòng bệnh trở nên trống vắng, như thể thời gian dừng lại.

Không biết đã trôi qua bao lâu, cửa phòng bệnh lại mở ra.

Tôi nghiêng đầu nhìn, thấy Trì Tư Dư đang đứng ở cửa với vẻ mặt khó đoán.

Tôi chẳng buồn quan tâm đến cảm xúc của cậu ấy, lại quay đi.

Trì Tư Dư bước đến, nhìn xuống tôi từ trên cao rồi nói ra một câu mà tôi không ngờ tới.

“Chẳng phải cậu biết bơi sao?”

Tôi chỉ khẽ rung nhẹ hàng mi, rồi nhắm mắt lại, không trả lời câu hỏi của Trì Tư Dư mà chuyển sang chủ đề khác.

Giọng nói của tôi khàn và thô ráp.

“Trì Tư Dư, cậu còn nhớ lúc ở bãi biển, cậu đã hỏi tôi một câu không?”

Vừa nói xong, tôi không kiềm được mà ho dữ dội.

Trì Tư Dư rót cho tôi một ly nước, nhưng tôi giơ tay lên chặn lại, lắc đầu.

Cảnh này làm tôi nhớ đến hôm ở quán lẩu, chỉ là lần này vai trò đã thay đổi.

Trì Tư Dư đặt ly nước lên tủ, rồi nói:

“Câu gì cơ?”

“Cậu hỏi tôi có phải muốn tuyệt giao với cậu không.”

Trì Tư Dư khựng lại một chút, rồi lập tức trở lại vẻ bình thường:

“Quên rồi, nhắc lại chuyện này làm gì. Cậu còn chỗ nào khó chịu không? Tôi đi gọi bác sĩ kiểm tra cho cậu.”

Nói rồi cậu ấy quay người định đi.

“Trì Tư Dư.” Tôi gọi lại.

“Lương Chi, xin lỗi.”

Sao hôm nay ai cũng xin lỗi tôi vậy.

Khi Trì Tư Dư quay lại, mắt cậu ấy đỏ ngầu.

“Lúc đó tôi nghĩ Thì Nam không biết bơi, theo phản xạ tôi cho rằng tình hình của cô ấy nguy cấp hơn.”

Kể từ khi Mạnh Thì Nam xuất hiện, phản xạ của Trì Tư Dư đã không còn hướng về tôi nữa.

Tôi gật đầu, rồi đột nhiên hỏi:

“Vậy cậu thích cô ấy à?”

Nếu đúng vậy, thì việc Mạnh Thì Nam trở thành lựa chọn hàng đầu của Trì Tư Dư cũng hoàn toàn hợp lý.

Có vẻ như tình cảm “thanh mai trúc mã” chẳng bao giờ bằng được sự xuất hiện bất ngờ.

Tất cả cảm giác không cam lòng dường như đã bị nước biển cuốn trôi hết, nên tôi hỏi một cách rất bình thản.

Sau một lúc im lặng, Trì Tư Dư mới cất giọng khàn khàn:

“Tôi không biết.”

Tôi mặc định coi đó là sự thừa nhận. Dù cậu ấy có thích hay không, lời tôi sắp nói sẽ không thay đổi.

“Câu hỏi trước đây, bây giờ tôi trả lời cậu.”

Tôi khẽ ho rồi nói tiếp:

“Đúng vậy, Trì Tư Dư, từ giờ đừng tìm tôi nữa.

Giữa chúng ta, không còn gì để nói về hai chữ ‘bạn bè’ nữa.”

Nghe xong, Trì Tư Dư bất ngờ bước tới một bước.

“Chúng ta quen nhau gần mười năm, cậu định vì một chuyện nhỏ mà cắt đứt với tôi sao?”

Tôi nhìn thẳng vào mắt Trì Tư Dư, nơi có những cảm xúc lạ lẫm rồi từ từ lên tiếng:

“Chuyện nhỏ là gì? Chân tôi bị lưới cá quấn không thể cử động, suýt chết đuối ở biển, cũng gọi là chuyện nhỏ sao?”

Trì Tư Dư sụp đổ trong giây lát, cúi xuống, ngồi xổm bên cạnh giường, giọng run run:

“Tôi sai rồi, Chi Chi.”

Đây là lần đầu tiên Trì Tư Dư xin lỗi, cũng là lần đầu tiên gọi tôi là Chi Chi.

“Lúc đó chắc chắn cậu rất sợ, là lỗi của tôi.”

Trì Tư Dư định nắm lấy tay tôi, nhưng tôi nhẹ nhàng gạt ra.

“Đúng, là lỗi của cậu, và tôi không có ý định tha thứ.

Vậy giờ cậu có thể đi được rồi chứ?”

Trì Tư Dư ngẩng đầu, định nói thêm điều gì đó, thì cửa phòng bệnh lại mở ra.

“Đủ rồi đó!.”