Tôi không biết rằng, Thẩm Dật bảo tài xế báo cáo hành tung của tôi bất cứ lúc nào. Tài xế gửi một tin nhắn về: “Đại tiểu thư vào xưởng hóa chất bỏ hoang thành Tây, đi một mình.” Thẩm Dật nhận tin khi đang họp tại văn phòng luật. Anh liếc nhìn điện thoại, đóng máy tính lại, nói với đồng nghiệp “có việc gấp” rồi rời phòng họp.

Về đến nhà, anh trực tiếp vào thư phòng tìm ông Thẩm Quốc Đống.

“Con bé đến thành Tây rồi.”

Ông Thẩm đang xem tài liệu, khựng lại.

“Cái xưởng hóa chất đó?”

“Vâng.”

Im lặng vài giây. Ông Thẩm nói: “Mua cho con bé một chiếc xe mới, để con bé đi lại cho tiện. Đừng để tài xế theo sau nữa.”

Thẩm Dật không nói gì. Ông Thẩm bổ sung: “Vạn nhất con bé cảm thấy bị giám sát, sinh lòng bất mãn, đối với chúng ta mà nói còn nguy hiểm hơn nhiều.”

Hai người nhìn nhau, đều thấy trong mắt đối phương một kiểu tính toán — không phải tính toán kinh doanh, mà là tính toán để sinh tồn.

Tối hôm đó, tôi về đến biệt thự, phát hiện trong gara có một chiếc xe mới, chìa khóa đặt trên khay ở huyền quan, bên cạnh có một mẩu giấy.

“Niệm Niệm: Chiếc xe này cho con dùng, muốn đi đâu cứ tự nhiên. — Ba”

Tôi cầm chìa khóa lên. Cái nhà này ngày càng khiến tôi khó hiểu. Nhưng xe đúng là tốt thật, động cơ mạnh, cốp xe rộng.

【Không gian cốp xe này sâu 1m2, rộng 80cm, cao 55cm. Với một người trưởng thành cao 1m6, nặng 45kg, cuộn người vào hoàn toàn không vấn đề. Nếu cần cho hai người vào cùng lúc thì phải gập ghế sau để mở rộng không gian. Hiệu suất sử dụng không gian rất cao, tốt.】

Thẩm Việt đứng lén nhìn ở cửa gara, lặng lẽ rút lui. Anh đi vào phòng khách, cầm ly nước ấm của bà Triệu uống một hơi, lúc đặt ly lại, tay vẫn còn run. Bà Triệu nhìn anh: “Sao thế con?”

“Không có gì ạ.” Thẩm Việt ngồi trên sofa, nhìn chằm chằm trần nhà một hồi lâu. Cuối cùng anh nói một câu: “Mẹ, sau này mẹ đừng gây khó dễ cho em ấy nữa. Bất kể chuyện gì xảy ra, tuyệt đối đừng xung đột với em ấy!”

Bà Triệu mấp máy môi, định nói gì đó, nhưng cuối cùng lại nghẹn lại. Bà hiểu rõ hơn ai hết. Từ giây phút cuốn sổ bị phát hiện, cấu trúc quyền lực trong nhà này đã hoàn toàn thay đổi. Không phải ông Thẩm quyết định, không phải bà Triệu quyết định. Mà là cô gái suốt ngày tính toán giết người trong đầu quyết định.

Tôi không biết những điều này. Tôi chỉ biết dạo này nhà này đối xử với tôi tốt một cách bất thường. Tốt đến mức không thực. Phòng tôi thay bộ chăn ga gối đệm tốt nhất, phòng tắm thêm toàn bộ sản phẩm chăm sóc nhập khẩu. Mỗi khi tôi ra ngoài, bà Triệu lại bảo dì giúp việc dọn phòng ba lần. Món ăn hàng ngày hoàn toàn theo ý tôi nói bâng quơ hôm trước, có một lần tôi nói “món thịt kho này ngon”, thế là ăn thịt kho suốt một tuần.

Thẩm Nhu cũng thay đổi. Cô ta không còn khoe mẽ trước mặt tôi nữa, thậm chí chủ động xách đồ cho tôi, hỏi tôi có muốn đi xem phim cùng không, biểu hiện như một cô em gái chân thành. Nhưng tôi luôn cảm thấy cái “tốt” đó có một mùi vị gượng ép. Không giống như thực sự thích tôi, mà giống như có ai đó ở phía sau thúc đẩy cô ta làm vậy. Nhưng không sao, tôi chỉ quan tâm đến sách mới.

Một buổi sáng nọ, tôi ngồi trên ghế đá trong vườn gõ chữ. Ánh nắng vừa đẹp, gió ấm, cảm hứng tràn trề, tôi viết một mạch gần năm ngàn chữ. Khi viết đến phân cảnh cái chết của nạn nhân thứ ba – Thẩm Dật, tôi bị khựng lại. Cách chết mất phanh tuy kinh điển nhưng viết đến đây tôi thấy không đủ độc đáo. Độc giả xem quá nhiều mô típ này rồi, thiếu sự tươi mới. Tôi cần một phương thức tinh xảo hơn.

Vừa lúc Thẩm Dật từ trong nhà đi ra, tay cầm một ly cà phê. Anh ngồi xuống chiếc ghế đối diện, tư thế thả lỏng nhưng ánh mắt chưa bao giờ rời khỏi tôi.

“Đang viết gì thế?” Anh hỏi.

“Một câu chuyện về cái chết.”

Tay cầm cà phê của Thẩm Dật run nhẹ, nhưng anh nhanh chóng lấy lại bình tĩnh.

“Thể loại gì?”

“Mưu sát.”

“Ai giết ai?”

“Người trong nhà giết người trong nhà.”

Ly cà phê trong tay Thẩm Dật khựng lại. Tôi không để ý phản ứng của anh, tự mình suy diễn phương án mới trong đầu.

【Mất phanh cũ rích quá, hay đổi thành hệ thống điều khiển điện tử của vô lăng bị xâm nhập từ xa, cài sẵn một đoạn mã vào hệ thống xe, khi anh ta chạy đến một vị trí đặc định trên cầu cao tốc thì kích hoạt, vô lăng đột ngột đánh hết sang phải. Anh ta không kịp phản ứng, xe lao qua rào chắn, rơi xuống cầu cao 20m. Pháp y sẽ kết luận là tai nạn giao thông, chỉ khi kiểm tra sâu máy tính trên xe mới phát hiện bất thường, nhưng sau khi xe rơi máy tính bị hỏng, dữ liệu mất hết. Hoàn hảo!】

Tôi ghi vài nét vào sổ, gật đầu hài lòng. Thẩm Dật ngồi đối diện, sắc mặt trắng bệch từng chút một. Lúc đặt ly cà phê xuống, thành ly va vào đĩa tạo ra một tiếng “cạch” sắc lạnh.

“Anh cả, anh không sao chứ?” Tôi ngẩng đầu nhìn anh.

“Anh không sao.” Anh nói. Giọng bình thản, nhưng lúc đứng dậy chân lại loạng choạng.

Anh đi rồi. Tôi nhìn bóng lưng vội vã của anh, hơi thắc mắc.