Chàng thiếu niên thành danh, văn võ song toàn, vốn là thiên chi kiêu tử.

Kiếp trước, ta ngưỡng vọng chàng, cảm thấy chàng là ánh sáng chiếu rọi cuộc đời u ám của ta.

Nhưng nay đứng ở vị trí ngang hàng với chàng mà nhìn lại, chàng cũng chẳng qua là một nam nhân tầm thường, sẽ tin sai, sẽ phạm lỗi, sẽ tự tay đẩy người đáng trân trọng nhất ra xa.

Tiệc được quá nửa, ta đứng dậy đi thay y phục.

Men theo hành lang đi về phía thiên điện, vừa vòng qua một cổng trăng đã chạm phải một ánh mắt.

Tạ Lâm Xuyên đứng dưới hiên, như đặc biệt đợi ta.

Chàng đã thay triều phục, hầu phục màu huyền thêu kim tôn lên thân hình thẳng tắp, chỉ là sắc mặt vẫn trắng bệch, đáy mắt mang vẻ mỏi mệt không tan.

Chàng thấy ta, bước chân động một chút, rốt cuộc không tiến lên, chỉ đứng cách vài bước.

“Huyện chủ.”

Chàng mở miệng, giọng đè rất thấp.

“Vừa rồi trong tiệc, nàng không nhìn ta một cái.”

Ta dừng bước, lạnh nhạt liếc chàng một cái.

“Hầu gia là trọng thần trong triều, vạn người chú mục, vì sao ta phải nhìn ngài?”

Yết hầu chàng khẽ động, thấp giọng nói:

“Ta biết nàng… không muốn gặp ta. Ta cũng không dám mong cầu gì, chỉ là…”

Chàng ngẩng mắt nhìn ta, đáy mắt mang theo chút chờ mong cẩn thận.

“Để ta thỉnh thoảng nhìn thấy nàng, vậy là đủ rồi.”

Ta cười một tiếng, nụ cười không chạm tới đáy mắt.

“Hầu gia nói đùa rồi. Ngài là Tĩnh An hầu, ta là An Bình huyện chủ, triều đường cung yến, ngẩng đầu không thấy cúi đầu thấy.”

“Chỉ là ngoài trường hợp công vụ, mong Hầu gia giữ khoảng cách với ta. Tránh để người ngoài hiểu lầm, làm bẩn thanh danh của ta.”

Nói xong, ta không nhìn sắc mặt đột nhiên trắng bệch của chàng nữa, xoay người đi thẳng về phía trước.

Gió dưới hiên cuốn mùi hoa quế thổi tới, ta kéo lại tay áo, trong lòng không có nửa phần gợn sóng.

Tình sâu? Tình sâu của chàng quá rẻ mạt, cũng quá muộn.

Kiếp trước ta vì chàng chắn tên, vì chàng cắt máu, vì chàng nhịn hết mọi tủi thân ở Thẩm gia.

Lòng ta mắt ta đều là chàng, nhưng chàng đã đối với ta thế nào? Chàng không nhận ra ta, chàng tin Thẩm Ánh Nguyệt, chàng tự tay hạ bùa diệt hồn ta.

Giờ đây chàng nói muốn chờ, muốn chuộc tội, nhưng ta cần sự chờ đợi của chàng làm gì? Ta cần chàng chuộc tội có ích gì?

Thẩm Chiếu Tuyết đã chết rồi, chết hoàn toàn triệt để.

Trở lại yến tiệc, Tô thị kéo tay ta, thấp giọng hỏi vì sao ta đi lâu như vậy. Ta cười nói không cẩn thận lạc đường, bà trách yêu vỗ mu bàn tay ta, nói lần sau để nha hoàn đi theo.

Ta gật đầu, ánh mắt lại vô tình quét qua chỗ võ tướng. Tạ Lâm Xuyên đã trở về, đang cúi đầu uống rượu, gò má dưới cung đăng có vẻ đặc biệt trắng bệch.

Ta thu hồi ánh mắt, nâng chén trà, khẽ nhấp một ngụm.

Thôi vậy. Chàng muốn chờ, cứ để chàng chờ.

Chàng muốn chuộc tội, cứ để chàng chuộc.

Dù sao, ta sẽ không cho chàng bất kỳ hồi đáp nào nữa.

Có những lỗi, phạm rồi chính là phạm rồi.

Có những vết thương, đã thành sẹo thì chính là thành sẹo rồi.

Không phải vài câu xin lỗi, vài giọt nước mắt là có thể xóa sạch.

Giờ đây ta là An Bình huyện chủ, có phụ mẫu yêu thương, có tông thất chống lưng, có sản nghiệp và cuộc sống của riêng mình.

Ta sống rất tốt, không cần chàng, cũng không cần chân tâm của chàng.

Thứ chân tâm này, kiếp trước ta đã cần quá nhiều, nay từ lâu đã không còn hiếm lạ.

Chương 19

Khi cung yến tan, bên ngoài đổ mưa.

Mưa thu tí tách rơi trên ngói lưu ly, bắn lên những bọt nước vụn.

Ta đứng dưới hiên chờ nha hoàn đi lấy ô, đầu ngón tay lạnh buốt.

Thân thể này căn cốt yếu, hễ gặp lạnh là tay chân rét buốt. Ta đang nghĩ có nên gọi người chuẩn bị kiệu ấm không, bên cạnh đột nhiên phủ xuống một bóng râm.

Ta nghiêng đầu, nhìn thấy Tạ Lâm Xuyên cầm một chiếc ô giấy dầu màu mực, đứng cách ta nửa bước.

Chàng không đến quá gần, chừng mực nắm rất tốt, vừa không đường đột với ta, vừa có thể nghiêng hơn nửa tán ô về phía ta, chặn mưa nghiêng thổi tới.

“Huyện chủ chờ một lát.”

Giọng chàng rất nhẹ, mang theo hơi ẩm của mưa.

“Người của nàng chắc sắp quay lại rồi.”

Ta dịch sang bên cạnh nửa bước, kéo giãn khoảng cách.

“Không cần phiền Hầu gia, ta tự đợi là được.”

Tay chàng cầm cán ô siết chặt, nhưng không lại gần thêm, chỉ vẫn giơ ô, thay ta chắn mưa.

Mưa làm ướt nửa bên vai chàng, triều phục màu huyền loang ra vệt nước sẫm, chàng lại như không hề hay biết.

Dưới hiên nhất thời rất yên tĩnh, chỉ có tiếng mưa và tiếng đàn sáo mơ hồ từ xa.

Qua một lát, chàng đột nhiên mở miệng, giọng rất thấp:

“Huyện chủ, nàng đã từng bị người ta… phụ bạc sâu nặng chưa?”

Ta sững ra, sau đó lập tức hiểu chàng đang nói gì.

Chàng không phải đang hỏi ta, chàng đang nói chính mình.

Nói chàng phụ bạc Thẩm Chiếu Tuyết, nói chàng tự tay diệt hồn nàng, nói nay chàng hối hận không kịp.

Ta xoay đầu, ánh mắt thẳng tắp đâm vào mắt chàng.

“Hầu gia hỏi ta chuyện này làm gì?”

Chàng nghiêng đầu nhìn ta, đáy mắt phản chiếu cung đăng dưới hiên.

“Ta chỉ muốn biết, người bị phụ bạc… phải làm sao mới có thể tha thứ?”

Ta cười, tiếng cười nhẹ như một làn khói, nhưng mang theo vài phần lạnh lẽo.