Chúng ta ngã vật ra con đường núi lởm chởm sỏi đá, khoảnh khắc cơ thể chạm đất, chân phải của ta truyền đến cơn đau nhức thấu xương, xương gãy rồi.
Ta cắn chặt môi, mới không hét lên vì đau đớn.
Cỗ xe ngựa phía sau đã mất khống chế, trong chớp mắt lao ra khỏi vách đá, lăn lông lốc rơi xuống vực sâu không đáy.
Thế nhưng thích khách vẫn không chịu dừng tay, bọn chúng cầm đao vấy máu, từng bước ép sát.
Ta gắng gượng đứng dậy, dùng sức đẩy cung nữ vào bụi rậm bên cạnh:
“Chạy mau! Đừng ngoảnh đầu lại!”
“Nương nương —”
“Đi mau!”
Ta nghiêm giọng cắt ngang lời nàng, kéo lê chiếc chân gãy, quay người chạy về hướng ngược lại.
Bộ y phục thủ lăng màu trắng chói mắt trên người ta lập tức thu hút toàn bộ sự chú ý của đám thích khách.
“Đuổi theo! Tuyệt đối không thể để ả sống sót!”
Tiếng bước chân phía sau ngày càng dồn dập.
Mỗi bước chân gãy hạ xuống là một lần đau đớn xé rách tâm can, thích khách từ hai bên khép vòng vây, từng bước một ép ta đến sát mép vực thẳm.
Ta đã thoái lui không còn đường lui.
Sau lưng, là vực sâu thăm thẳm không thấy đáy.
Gió núi cuốn theo sỏi đá, đá lăn xuống đáy vực hồi lâu cũng chẳng nghe thấy tiếng vang vọng lại.
Người nếu rơi xuống dưới, e rằng cũng tan xương nát thịt.
Còn ngay trước mặt, thích khách đã giương cao đồ đao đẫm máu, từng bước tiến lại gần.
“Thái hậu nương nương, lên đường đi thôi!”
Ta nhìn lưỡi đao đang chém xuống, ngược lại trở nên vô cùng bình thản.
Kiếp này, ta đã chuẩn hôn sự cho Bùi Nghiễn Tri, cũng đã giao lại phụng ấn và Thừa Hi.
Món nợ nên trả ta đều đã trả hết rồi.
Đúng lúc này, từ đằng xa bỗng vang lên tiếng vó ngựa dồn dập như sấm rền.
“Dừng tay!”
Một tiếng gầm khàn đặc đến cực điểm vang vọng khắp hẻm núi.
Ta sững sờ, khó mà tin nổi ngoảnh đầu nhìn lại.
Gió núi cuốn tung bụi mù mịt, sau lớp bụi đất, một đội kỵ binh mặc giáp đen đang điên cuồng lao tới.
Người đi đầu khoác trên mình bộ hỷ phục màu đỏ rực, vạt áo bị cuồng phong thổi tung bay phấp phới.
Ta ngơ ngác nhìn bóng hình ấy.
Bùi Nghiễn Tri? Sao chàng lại tới đây?
Thế nhưng đã không còn kịp nữa rồi.
Lưỡi đao của thích khách hung hãn bổ xuống, ta vì né tránh mũi đao mà mất đi thăng bằng, cả người ngửa ra sau rơi thẳng xuống.
“Không!”
Bùi Nghiễn Tri hai mắt long sòng sọc, chàng lao mình về phía mép vực, nửa thân người nhoài ra khỏi vách đá, đầu ngón tay siết chặt lấy một đoạn tay áo của ta.
Ta lơ lửng giữa không trung, nhìn người đàn ông nơi mép vực đang đỏ ngầu đôi mắt, gương mặt ngập tràn vẻ kinh hãi tột cùng.
Đây là lần đầu tiên qua hai kiếp luân hồi, ta nhìn thấy một Bùi Nghiễn Tri vốn luôn đoan phương tự chủ lại mất khống chế đến mức này.
Gân xanh trên mu bàn tay Bùi Nghiễn Tri hằn lên dữ dội, cổ tay bị đá nhọn cứa vào rách toạc máu tươi đầm đìa: “Nắm chặt lấy ta, đừng buông tay!”
“Ta không có buông…”
Cuồng phong thổi tung tà áo trắng của ta, lời ta còn chưa dứt, khoảnh khắc tiếp theo, mép vải ống tay áo hoàn toàn đứt toạc.
Trong tay Bùi Nghiễn Tri chỉ còn lại nửa đoạn áo trắng nhuộm máu.
Ta rơi thẳng xuống vực sâu.
“Tiêu Lệnh Nghi —!”
Tiếng gào xé lòng của chàng bị gió núi nuốt chửng.
Chương 9
Sau khi rơi xuống vực, ta bị dòng nước xiết dưới đáy vực cuốn trôi đi.
Đến khi tỉnh lại, ta đã nằm trong một gian dược lư.
Chân phải được nẹp bằng ván gỗ, sau lưng khâu một vết thương dài ngoằng, chỉ cần thở nhẹ một cái cũng đau đến run rẩy.
“Tỉnh rồi sao? Ngươi đã hôn mê ròng rã ba tháng trời rồi.”
Một giọng nói trong trẻo vang lên bên giường, ta cảnh giác quay đầu lại.
Một nam tử trẻ tuổi mặc trang phục Nam Cương, mày kiếm mắt sáng đang bưng bát thuốc nhìn ta.
“Ngươi là ai?”
Giọng ta khàn đặc như bị giấy ráp chà xát qua.
“Mục Thanh Lam, Thiếu chủ Nam Cương Vương phủ.”
Ta từng nghe qua cái tên này.
Thiếu chủ Nam Cương Vương phủ, tinh thông y thuật và độc thuật, hành tung bất định. Nghe đồn tính tình hắn cổ quái, cứu người hoàn toàn dựa vào tâm trạng, dẫu cho vương hầu tướng tướng có cầu xin trước mặt, cũng chưa chắc cầu được một thang thuốc từ tay hắn.
Mục Thanh Lam đưa bát thuốc đến bên môi ta: “Ngươi bị thương tổn đến lục phủ ngũ tạng, lại ngâm mình dưới nước suốt nhiều ngày, có thể sống sót, coi như mạng ngươi lớn.”
Ta không uống thuốc, nhìn chằm chằm Mục Thanh Lam hỏi: “Ngươi cứu ta, không sợ rước lấy phiền toái sao?”
Mục Thanh Lam khẽ cười một tiếng:
“Nam Cương Vương phủ, thứ không sợ nhất chính là phiền toái.”
Ta nắm chặt bát thuốc, Mục Thanh Lam lại đưa cho ta một tờ để báo của Đại Chu.
“Xem đi.”
Ta nhận lấy tờ để báo, đây là cáo thị quốc tang do Đại Chu tuyên bố từ nửa tháng trước.
Xe giá của Thái hậu rơi xuống vực, hộ vệ chết sạch, thi thể bị nước lũ cuốn trôi.
Ấu đế hạ chỉ phong tỏa cung Phụng Nghi, dùng lễ quốc tang để để tang cho đích mẫu.
Ninh Vương Chu Túc vì tội ngụy tạo ý chỉ, hạ độc ấu đế, chặn giết Thái hậu, đã bị ban chết tại Tông Nhân Phủ, dư đảng vẫn đang bị truy bắt gắt gao.
Ta cầm tờ để báo, tay khẽ run rẩy.
Thái hậu của Đại Chu đã thực sự chết rồi.
