Thấy bố về nhà, cô ta lập tức chạy tới đón, hốc mắt đỏ hoe.

“Anh hai, Ninh Ninh vừa mới nói với em, trước kỳ thi đại học Sơ Sơ đã tìm con bé, đe dọa không cho phép con bé thi tốt, nếu không sẽ đuổi hai mẹ con mình đi, nên con bé mới không làm bài được.”

“Em biết nó vừa mất mẹ cũng đáng thương, em cũng không trách nó nữa.”

Cô ta cẩn thận thử thăm dò, cố đưa tay ra nắm lấy tay bố.

“Anh có thể quyên góp một trăm triệu tệ cho Harvard được không? Đưa Ninh Ninh sang Mỹ du học, cứ coi như là bồi thường cho con bé.”

Bố nhìn cô ta, đột nhiên bật cười.

“Không vấn đề gì, đương nhiên là được.”

Hai mắt cô ta sáng rực lên, giọng điệu cũng cao lên mấy tông: “Em biết ngay là anh hai đối xử với mẹ con em tốt nhất mà. Vậy em đi bảo Ninh Ninh dọn hành lý ngay đây.”

“Ninh Ninh từ nhỏ đã được chiều chuộng không chịu được khổ, ký túc xá trường chắc chắn là không ở được rồi. Chúng ta cứ qua xem quanh trường có căn nhà nào tốt không, mua một căn đứng tên con bé.”

“Không cần mua nhà, bên đó có sẵn rồi.”

Bố nhìn cô ta, ánh mắt như đóng băng, không có lấy một tia ấm áp.

“Gái đứng đường thì cần nhà làm gì. Người ta gọi một cuộc điện thoại, mẹ con cô đến tận cửa là được rồi.”

Nụ cười trên mặt cô ta cứng đờ: “Anh hai, anh đang nói bậy bạ gì thế, trò đùa này sao có thể mang ra nói linh tinh—”

Chưa dứt lời, bố đã tiến lên một bước, bóp chặt lấy cổ cô ta.

Lực mạnh đến mức nhấc bổng cô ta lên, cô ta cố gắng kiễng chân cũng không chạm tới đất, khuôn mặt nhanh chóng đỏ gay vì nghẹt thở.

“Đừng diễn nữa, đừng coi tôi là thằng ngu, những chuyện cô làm, tôi biết hết rồi.”

Cô ta liều mạng vùng vẫy, cố cạy các ngón tay của anh trai ra, cào những vết xước rướm máu trên chính cổ mình.

“Anh… không phải như vậy đâu… anh nghe em giải thích.”

Giọng nói của cô ta đứt quãng: “Em chỉ vì quá yêu anh, em không thể rời xa anh. Nhưng em chỉ là con nuôi, em sợ có một ngày anh sẽ vì chị dâu mà đuổi em đi, nên em mới làm ra chuyện ngốc nghếch như vậy.”

“Em sai rồi, em thực sự sai rồi, sau này em nhất định sẽ đối xử tốt với Sơ Sơ, em sẽ coi nó như con đẻ, đối xử với nó còn tốt hơn cả Ninh Ninh. Anh hai, cầu xin anh, tha cho em đi.”

Cô ta khóc đến mức nước mắt nước mũi tèm lem.

Nhưng bố không buông tay, ánh mắt lạnh lẽo như đang nhìn một cái xác chết.

“Không cần.”

“Sơ Sơ có mẹ của chính nó, không cần cô phải coi nó như con gái. Hơn nữa, cô cũng không xứng.”

Cho đến khi cô ta bắt đầu trợn trắng mắt vì ngạt thở, ông mới vung tay ném mạnh người xuống đất.

“Tôi sẽ không để cô chết dễ dàng như vậy đâu.”

“Nếu các người đã muốn đi Mỹ đến thế, bây giờ tôi sẽ tiễn các người lên đường.”

“Trước đây Khê Nguyệt đã phải chật vật sống sót thế nào, tôi muốn cô và con gái cô phải trả giá gấp mười, gấp trăm lần.”

“Đưa đi.”

Về sau, cô ta gọi điện thoại về rất nhiều lần.

Có một lần tôi bắt máy.

Đầu dây bên kia rất ồn ào, liên tục có tiếng chửi rủa tục tĩu.

Lẫn trong đó là tiếng khóc lóc của cô ta, tiếng van xin của người chị họ, và cả những tiếng la hét.

“Anh hai, chúng em sắp chết rồi, ở đây chúng em không sống nổi một ngày nào nữa, cầu xin anh mau đến cứu chúng em đi!”

“Em thực sự sai rồi, cầu xin anh—” Cô ta gào đến khản cả giọng.

Tôi yên lặng lắng nghe, rồi cúp máy.

Tất nhiên, tôi cũng không truyền đạt lại chuyện này cho bố.

Mặc dù tôi không theo nghiệp kinh doanh, nhưng để bù đắp, bố đã chuyển toàn bộ cổ phần sang tên tôi.

Mỗi cuối tuần, ông đều đến trường đợi tôi.

Có khi là để nói với tôi vài câu, có khi chỉ để nhìn tôi một cái.

Lần nào tôi cũng coi như ông không tồn tại.

Ông cứ đứng lặng lẽ một lúc, rồi lại rời đi.

Chỉ có tấm lưng, ngày càng còng xuống nặng nề.

Sau khi tôi tốt nghiệp, bố bắt đầu chuyển đến sống cạnh khu mộ của mẹ.