Chiều thứ Sáu, tôi đang đọc sách trong “lớp dự bị”. Cái gọi là lớp dự bị thực chất là một phòng kho bỏ hoang với vài bộ bàn ghế cũ và một nhóm học sinh bị nhà trường từ bỏ. Họ ở đây đánh bài, ngủ, chơi điện thoại, không một ai học. Tôi là ngoại lệ duy nhất.

Điện thoại tôi rung lên. Là cô Trương, hộ lý bệnh viện gọi. Giọng cô ấy nghẹn ngào: “An An, con mau đến bệnh viện một chuyến! Bà nội con… bà nội…”

Tim tôi hẫng một nhịp: “Bà con sao thế ạ?”

“Hôm nay bệnh viện đột ngột thay bác sĩ điều trị, họ dừng thuốc nhập khẩu của bà! Cụ già xúc động quá, huyết áp tăng vọt, giờ đã… đã hôn mê rồi!”

Đùng—

Đầu óc tôi trống rỗng. Dừng thuốc? Hôn mê?

Lý Kiến Nghiệp! Là ông!

Tôi chộp lấy cặp sách, lao ra khỏi lớp như điên. Tôi chạy ra cổng trường, chặn một chiếc taxi: “Bác tài, đến bệnh viện trung tâm thành phố, làm ơn nhanh lên ạ!”

Giọng tôi run rẩy. Cả đời này tôi chưa bao giờ sợ hãi đến thế. Bà là người thân duy nhất, là chỗ dựa duy nhất để tôi tồn tại. Nếu bà có chuyện gì… tôi không dám nghĩ tiếp.

Đến bệnh viện, trước cửa phòng bệnh có vài người vây quanh. Tôi đẩy đám đông xông vào. Bà nằm trên giường, đeo mặt nạ oxy, nhắm nghiền mắt, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy. Máy theo dõi tim bên cạnh phát ra tiếng cảnh báo chói tai. Nước mắt tôi trào ra.

“Bà ơi!” Tôi gục xuống cạnh giường, nắm lấy bàn tay lạnh ngắt của bà.

Cô Trương đứng bên cạnh lau nước mắt: “Bác sĩ Vương mới đến nói loại thuốc đó bảo hiểm không chi trả, bệnh viện cũng không còn kho, nên dừng lại. Cô tranh luận với ông ta, nhưng ông ta không nghe, còn bảo chúng ta gây rối.”

Tôi bật dậy: “Bác sĩ Vương ở đâu?” Ánh mắt tôi lạnh như băng.

Cô Trương chỉ về phía văn phòng bác sĩ. Tôi đá văng cánh cửa văn phòng. Một người đàn ông mặc áo blouse trắng, đeo kính, đang ung dung uống trà. Thấy tôi, ông ta ngẩn ra: “Cô là ai? Có biết quy định không hả!”

“Ông là người dừng thuốc của bà tôi?” Tôi tiến lại gần, giọng nén cơn giận ngút trời.

Ông ta nhận ra tôi, hoặc đúng hơn là đã biết tôi là ai. Ông ta đặt ly trà xuống, tựa lưng vào ghế, vẻ mặt ngạo mạn: “À, hóa ra là em Giang An. Về trường hợp của bà em, chúng tôi làm theo đúng quy định. Loại thuốc đặc trị nhập khẩu đó giá đắt, lại không nằm trong danh mục bảo hiểm, bệnh viện không gánh nổi.”

“Quy định?” Tôi cười lạnh. “Tiền thuốc hàng tháng của bà tôi đều tự chi trả đầy đủ, không nợ một xu! Ông lấy quyền gì dừng thuốc của bà tôi!”

“Đây là quyết định của bệnh viện.” Ông ta đẩy kính, giọng khinh khỉnh. “Cô bé à, tôi khuyên cô nên tìm cách khác đi. Có những người, có những việc, không phải một học sinh như cô có thể đụng vào đâu.”

Lời nói của ông ta xác nhận mọi suy đoán của tôi. Tất cả đều do Lý Kiến Nghiệp thao túng. Ông ta dùng mạng sống của bà tôi để ép tôi khuất phục.

“Hèn hạ.” Tôi rít ra hai chữ.

“Cô nói cái gì?”

“Tôi nói các người hèn hạ, vô liêm sỉ!” Tôi chỉ thẳng vào mũi ông ta, nói từng chữ một. “Ông nhớ cho kỹ, nếu bà tôi có mệnh hệ gì, tôi sẽ không để ông chỉ đơn giản là mất việc đâu. Tôi sẽ khiến ông và kẻ đứng sau ông cùng xuống địa ngục!”

Nói xong, tôi không nhìn khuôn mặt sững sờ của ông ta nữa, quay người bước ra khỏi văn phòng. Điện thoại trong túi rung lên đúng lúc. Một tin nhắn từ số lạ: *”9 giờ sáng mai, Cục Giáo dục, văn phòng Cục trưởng Lý. Đến một mình. Thuốc của bà em và tương lai của em, chúng ta sẽ bàn bạc kỹ.”*

Tôi nhìn tin nhắn rồi xóa đi. Sau đó, tôi gọi cho thầy Trần. Giọng tôi đã khôi phục sự bình tĩnh, một sự bình tĩnh đáng sợ.

“Thầy Trần, em cần thầy giúp một việc. Giúp em tra một người: Lý Kiến Nghiệp. Tất cả thông tin, gia cảnh, quan hệ xã hội, đặc biệt là… những phốt bẩn của ông ta, hãy tìm ra hết cho em. Bất kể dùng cách nào.”