Ngay cả Minh Ngọc, người xưa nay vốn có chút ý kiến với Cố Tu Viễn, lúc giúp ta sắp xếp chồng thư càng ngày càng dày ấy, cũng không nhịn được khẽ than:

“Thiếu phu nhân, lần này lão gia thật sự đặt người lên đầu tim rồi. Trong thư chàng nhắc tới, toàn là chuyện của người.”

“Chàng đối với người, là thật lòng thật dạ lắm rồi…”

Khi ấy, ta đang đứng trước gương thử đeo dải trán mới nhất chàng gửi về.

Tơ bạc quấn quanh, ở giữa còn nạm một viên lam bảo thạch.

Nghe vậy, bàn tay ta đang định chỉnh lại dải trán khẽ khựng.

Thật lòng thật dạ?

Người nữ tử trong gương mày mắt hiền hòa, chỉ là viên đá xanh trên trán quá đỗi chói mắt.

Ta bỗng nhớ tới bức thư của kẻ nào đó gửi đến ngày hôm qua.

Trong thư viết:

“Cẩm Ninh, nàng đừng tin hắn, thủ đoạn dỗ dành nữ nhân của Cố Tu Viễn mười năm như một. Đồ trang sức đầu mà hắn tặng nàng, nhiều năm trước đều đã từng tặng cho vị tú nương đã chết kia……”

Phía sau mỗi phong gia thư của Cố Tu Viễn.

Lại luôn kèm theo một phong mật thư khác.

Nét chữ nguệch ngoạc, lời lẽ lúc nào cũng chan chứa mùi chua:

“Cẩm Ninh, những món đồ hắn tặng nàng, đều là thứ nữ nhân kia đã từng có.”

“Chàng say rượu ở bên ngoài, miệng vẫn nhắc tên người nữ nhân ấy. Trong mắt nàng xưa nay không chứa nổi một hạt cát, chớ có để chàng lừa gạt!”

Ta xem xong liền đem đốt, chỉ thấy buồn cười.

Cố Trung. Tùy tùng cận thân của Cố Tu Viễn.

Năm ấy tới Dương Châu, ta và Cố Trung thành hàng xóm, qua lại đôi bên mà nảy sinh tình ý.

Khi ấy hắn còn đỏ mặt, lắp ba lắp bắp nói sau này nhất định sẽ để ta sống cuộc đời tốt đẹp.

Nhưng sau đó thì sao?

Biểu muội được nuông chiều đến kiêu ngạo của Cố Tu Viễn chỉ nhìn hắn thêm mấy lần, hắn liền vội vã chạy tới.

“Cẩm Ninh, ta có lỗi với nàng, ta thật sự thân bất do kỷ.”

Về sau nữa, ta gả vào Cố phủ như trèo cao.

Hắn lại lén lút tìm tới ta, nắm chặt cổ tay ta không buông:

“Cẩm Ninh, ta sai rồi, ta hối hận rồi. Ta đều đã sắp xếp xong cả, chúng ta cùng đi đi, rời khỏi Dương Châu.”

Ta chậm rãi rút tay về, mượn ánh trăng mà đánh giá hắn.

Trên mặt, trên cổ hắn đều có vết thương, e rằng lời đồn biểu tiểu thư tính tình hung bạo là thật.

Ta khẽ thở dài:

“Đã nhận chỗ tốt của Cố gia, sao có thể quay đầu là đi ngay? Chàng lại chẳng có chức quan gì, nếu ta đi rồi, cha mẹ trong nhà chẳng phải cũng phải theo chúng ta lang bạt khổ cực ư?”

Mặt hắn đỏ bừng:

“Cẩm Ninh, nàng chờ ta! Đợi ta có tiền đồ rồi, nhất định sẽ quay lại cưới nàng!”

Tiền đồ?

Trong lòng ta lạnh lẽo cười khẩy.

Tiền đồ của hắn, chính là dựa vào việc cưới biểu muội của Cố Tu Viễn, rồi ở Cố phủ kiếm được chức đầu lĩnh tùy tùng, ngày ngày theo sát sau lưng Cố Tu Viễn khúm núm cúi đầu.

Nhưng ta không nói.

Ta chỉ khẽ cụp mắt, giọng nói mềm nhẹ:

“Được, ta chờ chàng.”

Bởi vì giữ hắn lại, sớm muộn gì cũng có lúc dùng được.

Quả nhiên.

Cố Tu Viễn ra ngoài kinh doanh, mới chỉ hơn một tháng, mật thư của Cố Trung đã tới.

“Lão gia ở bên ngoài lại cưới một nàng tú nương, đối ngoại xưng là chính thất phu nhân, tiệc rượu bày suốt ba ngày, toàn bộ hỏa kế trong tiệm đều đã uống rượu mừng.”

Ta siết chặt bức thư trong tay, lòng mình lạnh đến tận cùng.

Ra là vậy.

Rốt cuộc ta cũng hiểu, vì sao cửa nhà Cố gia lại rơi xuống đầu một nữ nhi như ta, con gái của một kẻ đọc sách nghèo túng.

Gia thế mỏng manh, ở Dương Châu không hề có chỗ dựa.

Như thế mới chẳng nghe được phong thanh từ bên ngoài.

Để mặc cho Cố Tu Viễn ở ngàn dặm xa xôi che trời lấp đất, cưới thêm người khác.

Từ ngày ấy.

Mưu tính tám năm.

Ta bắt đầu như vô tình mà hồi thư cho Cố Trung.

Trong thư tận tình kể hết nỗi buồn thương, dỗ dành hắn trở thành nhãn tuyến ta đặt bên cạnh Cố Tu Viễn.

Ta càng thêm tận tâm tận lực, sớm tối thỉnh an, quản lý trung phu, sắp xếp Cố phủ đâu ra đấy, khiến Cố phủ được thu dọn đến sáng loáng đẹp đẽ.

Năm này qua năm khác, ánh mắt của cha mẹ chồng nhìn ta, từ lúc đầu dò xét lợi dụng, dần dần nhiều thêm vài phần ỷ lại và áy náy.

Trong tay có bạc, ta bắt đầu kinh doanh buôn bán.

Các cô gái ở Mị Hương Lâu danh nổi khắp Dương Châu, còn kiểu dáng của Vân Cẩm Các lại rất được các quý nhân yêu thích.

Việc làm ăn thậm chí còn đưa tới Tô Châu, Hàng Châu.

Chỉ là đường sá xa xôi, khó tránh khỏi có “sai sót”.

Có một lần, trong một chuyến hàng y phục lẫn vào một món không sạch sẽ.

Trùng hợp thay, đó lại là chiếc áo váy màu thanh lam đậm đắt giá nhất, bị vị phu nhân mà Cố Tu Viễn cưới ở nơi khác liếc mắt trúng ngay, yêu thích không buông.

Nàng vui mừng hớn hở mặc nó lên người.

Chẳng bao lâu sau, bên kia truyền tin về:

“Vị phu nhân ấy nhiễm bệnh cấp tính, đã mất rồi.”

Hai năm sau, Cố Tu Viễn lại đại thắng trở về nhà.

Chỉ là ngực hắn trúng một nhát dao của bọn cướp, suýt nữa mất cả mạng.

Lần này, trở về Dương Châu, hắn không cần yến tiệc đón gió tẩy trần mà trong nhà đã chuẩn bị.

Ngược lại, hắn quỳ trước mặt cha mẹ, cầu một đạo minh chỉ, muốn để ta chưởng gia.

Ngày hắn về phủ, giữa mày nhiễm phong sương, ôm lấy vai ta, giọng khàn khàn nói:

“Lần này trọng thương, suýt chút nữa là ta không trở về được.”

“Về sau ta sẽ không ra ngoài nữa, ở ngay Dương Châu bầu bạn với nàng, dạy dỗ Vân Tỷ Nhi cho thật tốt, sống cho đàng hoàng.”

Ánh mắt hắn nhìn ta, dường như nhiều thêm một thứ gì đó trước kia chưa từng có.

Ta tựa vào vai hắn, đầu ngón tay khẽ vuốt qua vết sẹo dữ tợn nơi ngực hắn:

“Phu quân nói đùa rồi. Phu quân cát nhân thiên tướng, ắt có thần minh tương trợ.”

“Hiện nay việc làm ăn phương Bắc chưa yên, phương Nam lại có cửa tiệm mới, đúng là lúc cần người, nam nhi há có thể vùi mình trong ôn hương nhuyễn ngọc?”

Thân thể hắn khẽ cứng lại, cúi đầu nhìn ta:

“Nương tử không muốn ta ở lại?”

“Những nữ tử khác, e là đều bái thần cầu Phật, mong phu quân bình an ở lại bên mình…”

“Ta vừa đi này, chính là mấy năm trời, nàng thật sự nỡ sao?”

Ta ngước mắt, ánh nhìn trong trẻo mà nhìn hắn:

“Thiếp thân tự nhiên mong phu quân bình an.”

“Chính vì vậy, lại càng mong phu quân có thể lập nên công lao bất thế. Cha mẹ chồng đã cao tuổi, chỉ trông vào chàng mà phục hưng môn hộ. Cô cô nhà họ Vương ở Tô Châu, cũng cần chàng lập công ở bên ngoài để trở thành trợ lực cho nhà họ Vương.”

Ta ngừng một chút, hạ giọng thấp hơn.