Tôi không nói nữa.

Nhưng tôi biết có những thứ đang dần dần thay đổi.

Tô Lưu Ca, người luôn đẩy tất cả mọi người ra xa, lần đầu tiên đã không đẩy tôi đi.

Không phải vì anh ta không muốn.

Mà vì anh ta đã thử suốt bốn ngày, cuối cùng phát hiện không đẩy nổi.

Ba giờ chiều, điện thoại tôi nhận được một tin nhắn từ số lạ.

“Cô Khương, tôi là Thẩm Nhược Hành. Ba giờ chiều mai, quán cà phê trên đường Ngô Đồng Cũ. Tôi muốn nói chuyện riêng với cô. Không phải về Lưu Ca, mà là về cô.”

Tôi nhìn chằm chằm tin nhắn mười giây.

Về tôi?

Tôi và cô ta chẳng có quan hệ gì.

Ngoại trừ thân phận trên danh nghĩa của chúng tôi: vị hôn thê hiện tại và bạn gái cũ.

Kiểu hẹn gặp này thông thường chỉ có hai khả năng.

Cảnh cáo tôi tránh xa anh ta.

Hoặc thăm dò giới hạn của tôi.

Tôi trả lời một chữ.

“Được.”

***

Quán cà phê trên đường Ngô Đồng Cũ rất yên tĩnh.

Ba giờ chiều, chỉ lác đác vài bàn có khách.

Thẩm Nhược Hành ngồi cạnh cửa sổ, trước mặt đặt một ly latte, bên cạnh là chiếc túi Hermès.

Nhìn thấy tôi bước vào, cô ta đứng dậy, mỉm cười vẫy tay.

Nụ cười ấy vẫn giống lần trước.

Chuẩn mực, lịch sự, không có chút sơ hở.

Tôi đi tới ngồi xuống.

“Cô Khương, cô uống gì?”

“Americano.”

Cô ta gọi món giúp tôi.

Động tác tự nhiên, giọng điệu dịu dàng.

Nếu không biết chuyện ba năm trước, có lẽ tôi thật sự sẽ nghĩ cô ta là người tốt.

“Cô Khương, tôi nói thẳng nhé.”

Thẩm Nhược Hành đan hai tay trên bàn, người hơi nghiêng về phía trước.

“Tôi biết quan hệ giữa cô và Lưu Ca là hợp đồng. Ông Tô tìm cô đến là vì muốn có người quản được Lưu Ca.”

“Chuyện đó cô đều biết rồi.”

“Tôi biết. Cho nên tôi sẽ không làm chuyện ngu ngốc kiểu như ‘cảnh cáo cô tránh xa anh ấy’. Giữa hai người vốn không có tình cảm, hết hạn hợp đồng cô tự nhiên sẽ rời đi.”

“Vậy cô tìm tôi làm gì?”

Cô ta uống một ngụm latte.

“Tôi muốn cô giúp tôi.”

“Giúp chuyện gì?”

“Giúp tôi và Lưu Ca bắt đầu lại.”

Tôi nhìn cô ta.

Vẻ mặt cô ta vô cùng chân thành.

Nhưng từ Triệu Nghiễn Từ, tôi đã học được một đạo lý: Người có biểu cảm chân thành chưa chắc lời nói cũng chân thành.

“Chuyện ba năm trước chắc cô đã biết rồi.”

Cô ta đặt cốc xuống.

“Ngày chú Tô xảy ra chuyện, tôi không ở bên Lưu Ca. Đó là sự thật.”

“Nhưng điều cô không biết là ngày đó tôi cũng có lý do riêng.”

“Lý do gì?”

“Mẹ tôi nhập viện. Bà đột ngột bị nhồi máu cơ tim, phải đưa vào phòng chăm sóc đặc biệt. Tôi ở bệnh viện trông mẹ cả ngày.”

Giọng cô ta hơi run.

“Khi Lưu Ca gọi điện, tôi vừa từ khu chăm sóc đặc biệt đi ra, cả người gần như sụp đổ. Không phải tôi không muốn nghe máy, mà là dù nghe rồi cũng chẳng biết nói gì. Bản thân tôi còn không chịu nổi nữa.”

“Sau này tôi mới biết ngày hôm ấy cũng là ngày chú Tô gặp chuyện. Nhưng Lưu Ca không nghe điện thoại của tôi nữa. Không trả lời tin nhắn. Trực tiếp xóa liên lạc với tôi.”

“Tôi thậm chí không có cơ hội giải thích.”

Viền mắt cô ta hơi đỏ.

“Ba năm rồi, tôi luôn muốn tìm anh ấy để giải thích. Nhưng anh ấy không gặp tôi. Tôi đến nhà họ Tô thì bị bảo vệ chặn ngoài cổng. Gọi điện cũng bị chặn số.”

“Mãi đến khi tôi tìm được ông Tô, nói chiếc đồng hồ đang ở chỗ mình, ông ấy mới đồng ý để tôi gặp anh ấy một lần.”

Cô ta nhìn tôi.

“Cô Khương, tôi không phải người xấu. Chỉ là năm đó bản thân tôi cũng đang trải qua khó khăn. Tôi yêu Lưu Ca, tình cảm ấy chưa từng thay đổi.”

Cô ta nói rất hay.

Lập luận đầy đủ, cảm xúc vừa vặn, thậm chí còn bổ sung cả những chi tiết cụ thể.

Nhưng có một vấn đề.

“Cô nói hôm đó cô ở bệnh viện trông mẹ.”

“Đúng.”

“Vậy khi Lưu Ca gọi cuộc thứ ba, trong điện thoại lại có tiếng nhạc quán bar.”

Ngón tay Thẩm Nhược Hành hơi co lại.

Chỉ trong chớp mắt.

Nhưng tôi nhìn thấy.

“Đó là… có người ở phòng bệnh bên cạnh bật loa điện thoại.”

“Phòng bệnh cạnh khu chăm sóc đặc biệt lại mở nhạc quán bar?”

“Có lẽ là ở khu vực chờ.”

“Cô nói mình nghe điện thoại ở cửa khu chăm sóc đặc biệt. Khu vực chờ, vào lúc rạng sáng, có người mở nhạc quán bar ầm ĩ. Cô nghĩ lời giải thích đó hợp lý sao?”

Cô ta không nói nữa.

Ngón tay xoay xoay quai cốc cà phê.

“Hơn nữa…”

Tôi ngả lưng vào ghế.

“Cô nói mình luôn muốn tìm Lưu Ca giải thích. Ba năm. Suốt ba năm cô không có bất kỳ cách nào liên lạc với anh ấy sao? Cô biết địa chỉ nhà họ Tô, biết những nơi anh ấy thường lui tới. Vậy mà không tìm được?”

“Tôi có tìm nhưng…”

“Chiếc đồng hồ trong tay cô. Di vật của chú Tô. Cô nói Lưu Ca để quên ở chỗ cô khi hai người chia tay.”

“Đúng.”

“Chiếc đồng hồ ấy có ý nghĩa thế nào với Lưu Ca, cô không thể không biết. Cô giữ nó suốt ba năm mà không trả ngay. Mãi đến bây giờ, khi nghe nói nhà họ Tô có một vị hôn thê hợp đồng xuất hiện, cô mới cầm đồng hồ đến.”

“Thẩm Nhược Hành, cô coi chiếc đồng hồ ấy là gì? Thành ý? Hay con bài mặc cả?”

Nụ cười trên mặt Thẩm Nhược Hành cuối cùng cũng không giữ nổi.

Không phải sụp đổ ngay lập tức.

Mà là từng lớp, từng lớp chậm rãi bong ra.

Để lộ khuôn mặt thật bên dưới.

Lạnh lùng.

Đầy toan tính.

“Cô đã điều tra tôi.”

Cô ta nói.

Giọng điệu không còn dịu dàng.