“Sao thứ này lại ở chỗ cô?”

“Trước kia anh để quên ở chỗ em. Ba năm rồi, em luôn muốn trả lại cho anh.”

Ba năm.

Lại là ba năm.

Tô Lưu Ca nhìn chằm chằm chiếc đồng hồ, cả người như bị thứ gì đó siết chặt.

Thẩm Nhược Hành đặt đồng hồ lên bàn trà.

“Lưu Ca, em biết anh vẫn trách em. Nhưng có những chuyện anh nên nghe em giải thích.”

Tô Lưu Ca lập tức chộp lấy chiếc đồng hồ, nắm chặt trong lòng bàn tay.

Các khớp ngón tay trắng bệch.

“Ra ngoài.”

“Lưu Ca…”

“Tôi bảo cô ra ngoài!”

Giọng anh ta đột nhiên cao vút.

Dường như cả căn biệt thự cũng rung lên.

Nụ cười Thẩm Nhược Hành cuối cùng cũng xuất hiện một vết rạn.

Nhưng cô ta không đi.

Cô ta hít sâu một hơi, lấy lại nụ cười chuẩn mực.

“Được, em đi. Nhưng khi nào anh muốn nghe thì gọi cho em. Số điện thoại của em vẫn không đổi.”

Lúc đi ngang qua tôi, cô ta nghiêng đầu nhìn một cái.

“Cô Khương, hợp đồng cuối cùng vẫn chỉ là hợp đồng. Có những vị trí không phải cứ bỏ tiền ra là mua được.”

Cô ta đi rồi.

Tiếng giày cao gót gõ trên hành lang vang lên trong trẻo, nhịp nhàng, không chút vội vã.

Phòng khách trở lại yên tĩnh.

Tô Lưu Ca đứng bất động, tay nắm chặt chiếc đồng hồ cũ.

Vai anh ta đang run.

Rất nhẹ.

Nếu không nhìn kỹ gần như không nhận ra.

Nhưng tôi đứng đủ gần.

“Tô Lưu Ca.”

“Đừng nói gì cả.”

Anh ta quay người lên lầu.

Bước rất nhanh, gần như chạy.

Tiếng đóng cửa vang lên rất mạnh.

Sau đó là âm thanh thứ gì đó bị đập vỡ.

Một lần.

Hai lần.

Ba lần.

Tôi đứng ở chân cầu thang, lắng nghe động tĩnh trên lầu.

Sau tiếng thứ tư, mọi thứ yên lặng.

Yên lặng hoàn toàn.

Còn khiến người ta bất an hơn bất kỳ tiếng động nào.

Tôi lên lầu.

Đứng trước cửa phòng anh ta.

Không gõ cửa.

Chỉ đứng đó.

Bên trong truyền ra tiếng thở đứt quãng.

Nặng nề, gấp gáp.

Không giống đang khóc.

Mà giống một người đang dốc toàn bộ sức lực để kìm nén thứ gì đó sắp vỡ òa.

Tôi không biết ba năm trước rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.

Nhưng tôi biết một điều.

Tô Lưu Ca không phải một cậu chủ được nuông chiều đến hư hỏng.

Anh ta là một người đã từng vỡ vụn, sau đó dùng sự kiêu ngạo và nổi loạn để dán những mảnh vỡ ấy lại với nhau.

Dán rất vụng về.

Chỉ cần chạm nhẹ là những mảnh vụn lại rơi xuống.

Tôi tựa lưng vào cửa phòng anh ta, ngồi xuống.

Qua cánh cửa sau lưng, tôi nghe thấy tiếng thở bị kìm nén của anh ta.

“Tôi sẽ không hỏi anh đã xảy ra chuyện gì.”

Bên trong không đáp.

“Nhưng nếu anh muốn đập đồ thì đến phòng chứa đồ mà đập. Chiếc bình hoa trong phòng khách là đồ thời nhà Thanh đấy, ông nội anh biết sẽ đau lòng lắm.”

Im lặng.

Sau đó bên trong vang lên một tiếng hừ cực khẽ.

Không biết anh ta đang cười hay đang mắng tôi.

Nhưng hơi thở đã ổn định hơn một chút.

Tôi ngồi trước cửa hai mươi phút.

Sau đó đứng dậy xuống lầu.

Tôi hâm lại bữa tối thím Tiền đã chuẩn bị sẵn, chia thành hai phần, mang một phần đến trước cửa phòng anh ta.

Đặt xuống đất.

Gõ cửa một cái.

“Cơm để trước cửa. Không ăn thì sáng mai tôi dọn.”

Nói xong, tôi quay người đi.

Sáng hôm sau, lúc đến lấy, chiếc đĩa đã trống không.

***

Ngày thứ hai sau khi Thẩm Nhược Hành rời đi, Tô Chính Nam đích thân đến một chuyến.

Lần này ông không ngồi xe lăn mà chống gậy, từng bước đi vào phòng khách.

Tô Lưu Ca không có nhà.

Sáng sớm anh ta đã lái xe ra ngoài, thím Tiền cũng không biết đi đâu.

Tô Chính Nam ngồi xuống sofa, nhìn những mảnh bình hoa vỡ trong phòng khách mà tôi vẫn chưa kịp dọn.

Ông thở dài.

“Nhược Hành đến đây rồi à?”

“Ông biết sao?”

“Chính tôi bảo con bé đến.”

Tôi nhìn ông.

Tô Chính Nam đặt gậy cạnh sofa.

“Cô Khương, có những chuyện tôi nên nói rõ với cô.”

“Ba năm trước, Lưu Ca và Thẩm Nhược Hành yêu nhau. Khi ấy nó không phải như bây giờ. Tốt nghiệp đại học danh tiếng, thực tập trong công ty, ai cũng nói nó là đứa có triển vọng nhất trong thế hệ tiếp theo của nhà họ Tô.”

Giọng ông chậm dần.

“Sau đó xảy ra một chuyện. Cha Lưu Ca, tức con trai cả của tôi, Tô Diễn, gặp tai nạn xe hơi trong một chuyến công tác.”

“Nó không qua khỏi.”

Những ngón tay tôi hơi co lại.

“Chiếc đồng hồ ấy là di vật Tô Diễn để lại cho Lưu Ca. Người ta nhặt được ở hiện trường tai nạn. Mặt kính vỡ, nhưng đồng hồ vẫn chạy.”

“Ngày Lưu Ca đến nhận thi thể cha, Thẩm Nhược Hành không đến.”

“Con bé đang hẹn hò với một người đàn ông khác.”

Phòng khách vô cùng yên tĩnh.

Ngoài cửa sổ có tiếng chim hót, nhưng âm thanh ấy khi truyền vào dường như trở nên xa xôi vô cùng.

“Lưu Ca một mình đến nhà tang lễ, một mình ký giấy tờ, một mình ôm tro cốt cha về.”

Giọng Tô Chính Nam bắt đầu run.

“Năm đó nó mới hai mươi bốn tuổi.”

“Sau khi rời nhà tang lễ, nó gọi cho Thẩm Nhược Hành một cuộc, con bé không nghe. Cuộc thứ hai cũng không nghe. Đến cuộc thứ ba mới bắt máy, phía sau là tiếng nhạc quán bar.”

“Con bé nói: ‘Lưu Ca, em đang bận, lát nữa nói sau nhé.’”

“Nó không nói gì, chỉ cúp máy.”

“Sau đó tự nhốt mình trong phòng suốt ba ngày không ra ngoài.”

“Đến khi bước ra, nó đã trở thành dáng vẻ như bây giờ.”

Tô Chính Nam đưa mu bàn tay lau mắt.