Hình như đi đâu, cũng đều muốn mang ta theo.

Ta cắn chặt môi, không để mình bật khóc.

Ngụy Trường Thanh bế ta lên ngựa, đặt ta ngồi phía trước mình.

Bên trong cổng phủ, Thẩm Dục Châu loạng choạng lao ra.

Ta ngoái đầu nhìn hắn một cái, thấy chiếc trường sam màu lam bạc đã bị nhuộm máu.

Không rõ có phải ngã một cú, mặt mũi hắn lấm lem bùn đất.

Tóc dài từng được búi cao bằng phát quan, nay cũng rũ rượi tan rã.

Hắn là kẻ nho nhã.

Từ lúc ta sinh ra, hắn đã đỗ tú tài.

Trong suốt bảy năm, có lẽ đây là lần đầu tiên, ta thấy hắn thảm hại như vậy.

Thẩm Chiêu Vân cũng bất ngờ từ sân viện xông ra, vẻ mặt hoảng hốt ngăn cản Thẩm Dục Châu:

“Đại ca, A Phù đã gả về phủ tướng quân, nay đã là người Ngụy gia.

Hà tất phải làm rùm beng như vậy…”

Thẩm Dục Châu bỗng vung tay, đẩy mạnh nàng ta ngã lăn ra đất.

Gương mặt hắn vặn vẹo, như thể đột nhiên xem Thẩm Chiêu Vân là kẻ thù không đội trời chung:

“Cút! Cút ngay!

A Phù vĩnh viễn là người Thẩm gia, ngươi mới là kẻ ngoài cuộc!”

Lần đầu tiên hắn động thủ với Thẩm Chiêu Vân.

Nàng ta bị đẩy ngã không kịp trở tay, nước mắt rưng rưng.

Vẻ mặt vô cùng khó coi, giận mà không dám nói.

Ta nghĩ, vì cớ gì chứ?

Hắn cần gì phải làm ra vẻ như thế nữa?

Ta quay đầu đi, khẽ nói với Ngụy Trường Thanh:

“Đi thôi.”

Ngụy Trường Thanh vung roi ngựa.

Phía sau, là tiếng gào thét gần như tuyệt vọng của Thẩm Dục Châu:

“A Phù! A Phù!”

“Đừng đi! Là ta mới là ca ca của muội!”

“A Phù…”

17

Tựa hồ ta nghe được tiếng hắn nghẹn ngào nức nở. Run rẩy luống cuống, khàn đặc khó nghe. Ta nghĩ, hẳn là ta nghe lầm rồi.

Bảy năm qua, số lần hắn mắt đỏ hoe cũng chỉ đếm trên đầu ngón tay. Dù là chuyện kinh thiên động địa, cũng chưa từng bật khóc thành tiếng.

Tuấn mã phi như gió, trong chớp mắt đã cuốn ta rời xa nơi đó. Tiếng gọi của hắn, cũng dần chìm vào gió đêm. Sau lưng là tiếng binh đao náo động, chẳng bao lâu liền im bặt.

Chỉ còn tiếng vó ngựa rầm rập, tiếng gió vù vù bên tai, Và tiếng thở ấm nóng của Ngụy Trường Thanh bên cổ ta.

Trường phố tối tăm lặng lẽ, trong đêm khuya không còn bóng người. Đời ta, dường như vẫn luôn xoay vần trong một vòng lặp cũ kỹ — Trở thành người bị bỏ rơi, Trở thành sự lựa chọn bị người ta vứt bỏ.

Con đường trước mặt không thấy điểm cuối, Chỉ là một mảnh đêm đen mịt mùng trải dài vô tận.

Ta rốt cuộc không nhịn nổi, nghẹn ngào bật khóc: “Ngụy Trường Thanh, ta lại không còn nhà nữa rồi.”

Ngụy Trường Thanh một tay siết dây cương, một tay ôm chặt lấy ta.

Đêm đông sau cơn mưa lạnh thấu xương, Lòng bàn tay hắn thô ráp mà nóng rực, ôm nơi eo ta.

Nhiệt độ kia xuyên qua tầng tầng lớp lớp y phục, tựa hồ cũng truyền đến lòng ta một tia ấm áp.

Hắn trầm mặc hồi lâu, đợi đến khi ta khóc càng lúc càng lớn mới rốt cuộc mở miệng: “Tiểu Phù, nàng còn có ta. Ta có nhà, thì tiểu Phù vĩnh viễn cũng có nhà.”

Ta chẳng tin hắn. Những người trước kia, ai chẳng từng nói vậy.

Ta đau lòng đến cực điểm, khóc nức nở: “Chàng gạt người. Sớm muộn gì chàng cũng sẽ bỏ rơi ta thôi, chỉ là sớm hay muộn mà thôi.”

Ngụy Trường Thanh không đáp, lặng im thật lâu. Xem đi, đến cả mấy câu dỗ dành giả dối, hắn cũng không thốt ra nổi.

Ta đỏ hoe mắt, đưa tay kéo cánh tay đang ôm chặt lấy ta: “Buông ra, để ta xuống!”

Cánh tay Ngụy Trường Thanh chợt siết chặt, hồi lâu, như đã hạ quyết tâm gì đó: “Không buông. Tiểu Phù, ta vĩnh viễn sẽ không bỏ nàng lại.”

Ta chẳng nói thêm được gì nữa. Nước mắt ào ạt tuôn rơi, khóc đến nghẹn cả hơi.

Khóc mệt rồi, đến mí mắt cũng không nâng nổi, dần thiếp đi. Trong cơn mơ mơ màng màng, hình như Ngụy Trường Thanh bế ngang ta lên.

Ta mộng một giấc mơ, mơ thấy mình tỉnh lại vẫn còn ngồi trên lưng ngựa.

Ngụy Trường Thanh đã đi mất, xung quanh là đồng hoang vắng vẻ.

Tuấn mã đột nhiên phi nhanh, ta bị hất khỏi lưng ngựa, hét lên thất thanh mà tỉnh dậy.

Mở mắt ra, ta đã nằm lại trên giường trong phủ tướng quân.

Mỗi đêm đều nằm ngủ bên cạnh ta, Ngụy Trường Thanh nay đã không thấy đâu.

Trong lòng ta bỗng thấy bất an vô cớ, liền mang giày xuống giường đi tìm hắn.

Qua tấm giấy dán cửa thư phòng, ta nghe thấy hắn đang nói chuyện cùng một nam tử.

Thanh âm kia ta nhận ra — chính là thánh thượng hiện tại.

Nửa năm qua, thánh thượng từng vài lần đến tìm Ngụy Trường Thanh.

Hai người luôn đuổi hết người ra ngoài, kín đáo vào thư phòng nói chuyện,

Tựa hồ đang mưu tính việc trọng đại gì đó.

Ta vốn không dám nghe, xoay người định rời đi. Thế nhưng vẫn lờ mờ nghe được lời của Ngụy Trường Thanh: “Đợi khi mọi việc kết thúc, bệ hạ yên ổn nắm giữ giang sơn, Không biết… có thể cho hạ thần mang phu nhân cùng tiểu đệ, từ quan về quê hay chăng?”

Bước chân ta khựng lại.

Nhớ đến câu hắn nói trên lưng ngựa sau đêm ấy: “Tiểu Phù, ta vĩnh viễn sẽ không bỏ rơi nàng.”

Kỳ thực, ta vẫn không dám tin thật.

Trong thư phòng, thanh âm đế vương kinh ngạc không thôi: “Ngụy tướng quân, năm xưa ngươi đánh bại tử sĩ của trẫm, Dẫn đệ đệ tiến kinh, chẳng phải đã thề rằng — Chỉ cầu được cùng thái hậu và tên sủng nam kia đồng quy vu tận đó sao?”

18

Ta nghe chẳng mấy rõ ràng. Ngụy Trường Thanh chưa từng kể với ta về ân oán giữa hắn và Thái hậu, Cũng chưa từng nhắc đến thân nhân của mình.

Nhưng theo bản năng, ta lại mơ hồ cảm thấy bất an.

Không rõ bên trong lại nói thêm điều chi, Giọng nói dần nhỏ xuống, ta cũng không nghe được gì nữa.

Ta quay trở về phòng. Ngụy Trường Thanh cũng chẳng bao lâu liền quay lại, Trở mình nằm xuống bên giường ta, trên tấm chăn hắn thường ngủ.

Đèn tắt, ngoài cửa sổ ánh trăng vằng vặc. Trăng sáng chan hòa như một dải sông bạc, Mọi vật xung quanh yên tĩnh lặng lẽ.

Ta trằn trọc khó ngủ, Lại không dám mở miệng hỏi thẳng điều muốn biết. Suy đi nghĩ lại, chỉ dám nhẹ giọng hỏi một câu:

“Ngụy Trường Thanh, chàng thật sự từng… tay không giết hổ sao?”

Ngụy Trường Thanh chưa ngủ, chẳng rõ đang suy nghĩ điều chi. Nghe vậy, hắn bật cười khẽ giữa đêm đen:

“Chỉ là một con hổ con mới học cách cắn người, Khi ấy nó cắn vào chân muội muội ta ở trên núi.”

Thì ra, ngoài đệ đệ mà hắn từng nhắc với thánh thượng, Hắn còn có một người muội muội. Ta ở phủ tướng quân bao lâu nay, chưa từng thấy một thân nhân nào của hắn.

Ta ngạc nhiên, nhích người về phía mép giường, nhìn hắn trong bóng tối. Ngụy Trường Thanh trầm mặc hồi lâu, như có chút ngẩn thần:

“Ta lấy bộ da hổ ấy, làm cho muội muội một tấm áo choàng. Nàng mặc vào thì rất đắc ý, bảo rằng trông thật oai phong.”

Ta bất giác hứng thú, nhẹ giọng hỏi: “Nàng nay bao nhiêu tuổi rồi, cũng sống ở đây sao? Sao ta chưa từng gặp qua?”

Ngụy Trường Thanh lại im lặng.