8
Sau khi khai tiệc, Triệu Tình Nghi lén lút tiến lại gần ta:
“Tỷ tỷ, nhìn ta thế này chắc tỷ thấy đắc ý lắm phải không?”
Ta lơ đễnh nhón một miếng bánh ngọt:
“Đúng vậy.”
Nàng ta bị nghẹn lời, đưa tay vuốt ve bộ trang sức trên đầu, tỏ vẻ khoe khoang:
“Phủ Vinh vương vốn thanh đạm, chắc tỷ tỷ chưa từng thấy trang sức hay y phục tốt như thế này nhỉ.”
Ta nhìn kỹ, rồi lắc đầu:
“Đúng là chưa từng thấy.”
Nàng càng đắc ý hơn, che miệng cười khúc khích:
“Trang sức như thế này, trong rương của ta nhiều đến mức không chứa nổi. Nếu tỷ chịu nói vài lời tốt đẹp làm ta vui, ngày mai ta sẽ tặng cho tỷ vài bộ.”
“Cho dù hiện giờ ta chỉ là một thiếp thất, nhưng điện hạ đã hứa với ta, sau này khi ta sinh con, ngài sẽ phong ta làm trắc phi!”
Ta mỉm cười nhẹ nhàng, hỏi:
“Nếu ngài ấy yêu ngươi đến thế, tại sao không phong ngươi làm chính phi? Chẳng lẽ vì ngài ấy không muốn?”
Sắc mặt Triệu Tình Nghi thoáng biến dạng, nhưng nàng nhanh chóng trấn tĩnh lại.
“Ta và điện hạ thật sự yêu nhau. Còn những thứ như địa vị, ta không quan tâm. Nếu không phải điện hạ sợ ta chịu thiệt thòi, ta thậm chí chỉ muốn làm một nha hoàn hay nô tỳ bên cạnh ngài cũng được, chỉ cần có thể ở bên nhau suốt đời là đủ rồi.”
Ta tỏ vẻ khâm phục:
“Tình cảm của muội với điện hạ thật khiến người khác ngưỡng mộ.”
“Chỉ là, nếu ta không nhìn nhầm, năm nay trong danh sách cống phẩm không có phần của Đông cung nhận Đông châu. Dám hỏi muội muội, chiếc trâm Đông châu này từ đâu mà có?”
Ta nhẹ nhàng hỏi, không quên nhấn mạnh.
“Và Đông châu vốn là trang sức chỉ có hoàng hậu trở lên mới được phép dùng, một thiếp thất nhỏ bé như muội cũng dám mang cùng loại trang sức với hoàng hậu sao?”
Những người xung quanh bắt đầu lên tiếng tán đồng, ta thong thả phe phẩy quạt, nhìn sắc mặt của nàng lúc xanh lúc trắng.
Miệng lưỡi của các quý phụ ở kinh thành giống như những lưỡi dao ẩn giấu trong làn gió xuân, mềm mại nhưng sắc bén. Rõ ràng Triệu Tình Nghi không thể đối phó, chỉ biết lớn tiếng quát lên:
“Đây là điện hạ ban cho ta! Ngài đã cho phép, tại sao các ngươi cứ phải bàn tán này nọ?”
“Chẳng lẽ các ngươi không coi điện hạ ra gì sao? Không sợ sau này khi thái tử đăng cơ sẽ tịch thu gia sản, tru diệt cả nhà các ngươi à?”
Nét mặt nàng ta trở nên dữ tợn, nắm tay siết chặt như con thú sẵn sàng phun lửa.
Nhìn thấy mọi người im lặng, nàng ta lại trở nên đắc ý:
“Sao? Không nói được gì nữa à?”
Nàng ta tưởng mình đã làm mọi người e sợ, nhưng thực ra những lời của nàng đã phạm phải đại kỵ.
Ta cười thầm trong lòng, lấy quạt che mặt, tiếp thêm một mồi lửa.
“Thánh thượng đang ở tuổi trung niên mạnh khỏe, lời này của Triệu thiếp nói ra, chẳng lẽ thái tử đã quá nôn nóng rồi?”
Nàng ta nghe vậy thì ngẩn người, rõ ràng hiểu ra mức độ nghiêm trọng của lời mình vừa nói, sắc mặt lập tức tái nhợt.
Lúc này, Vinh vương bước tới, mỉm cười nhìn ta:
“Trước đây nàng cứ nhắc mãi muốn xem hoa mẫu đơn ở phủ công chúa, thật tình cờ, giờ chúng đã nở rồi. Sao không đi ngắm hoa đi nhỉ?”
“Phải đấy, hoa mẫu đơn ở phủ công chúa thật là đẹp!”
“Nghe nói bông mẫu đơn ‘Ngụy Tử’ lớn nhất cũng đã nở rồi?”
“Không phải nói phủ công chúa có phúc khí sao, chúng ta đi dự yến mà lại đúng lúc hoa ‘Ngụy Tử’ nở.”
Mọi người lập tức tìm được cái cớ để rời đi, huyên náo kéo nhau đi ngắm hoa. Không ai thèm quan tâm đến Triệu Tình Nghi vẫn đứng đó, thậm chí có người còn cố tình tránh né nàng, sợ dính phải vận xui.
Hoa mẫu đơn “Ngụy Tử” quả thực nở rất đẹp, ta đứng giữa đám đông cùng mọi người tán thưởng. Một tiểu nha hoàn vội vã chạy đến, khẽ nói vào tai ta:
“Vương phi, thái tử có lời mời.”
Cuối cùng thì cũng đến.
Tay ta cầm quạt khựng lại, khẽ mỉm cười:
“Dẫn đường đi.”
9
Trên con đường nối giữa nội phủ và ngoại phủ, thái tử mặc thường phục, đứng thẳng người, hai tay khoanh sau lưng, mắt nhìn trời.
Thật biết cách ra vẻ, ta thầm nghĩ, rồi bước tới hành lễ.
“Miễn đi.”
Thái tử đích thân đưa tay đỡ ta dậy,
“Nói ra, ta đã gọi nàng là đệ muội rồi.”
“Điện hạ nói đùa rồi.”
Ta lùi lại một chút, giữ khoảng cách với hắn.
“Ta thường nghe Tình Nghi kể về nàng.”
“Chắc toàn những điều không hay mà thôi.”
Ta thản nhiên đáp.
Hắn cười khẽ:
“Ta biết giữa hai tỷ muội có nhiều hiềm khích. Nhưng dù sao ta và Ngũ đệ cũng là một gia đình, mong rằng các muội bỏ qua hiềm khích, đừng để người ngoài chê cười.”
Ta hờ hững đáp lại:
“Lời này thái tử nên nói với muội muội của ta thì hơn.”
“À, suýt quên nhắc thái tử.”
Ta liếc mắt nhìn bóng dáng màu vàng tươi không xa, cố tình nâng cao giọng:
“Vừa rồi, Triệu thiếp đã mắng các phu nhân trước mặt mọi người, nói rằng nếu chúng ta đắc tội với nàng, sau này thái tử đăng cơ sẽ tru diệt cả nhà chúng ta.”
Thái tử mỉm cười, không quan tâm lắm, phẩy tay:
“Tình Nghi vốn thế, thích thẳng thắn nói ra suy nghĩ của mình.”
Bóng dáng màu vàng kia dừng lại. Ta cau mày hỏi:
“Điện hạ đồng ý với lời nàng ta sao?”
“Chỉ là nàng ấy hơi quá đáng một chút thôi, nhưng nói cũng không sai. Thái tử không có uy nghiêm thì sau này làm sao thuyết phục được thiên hạ? Nhưng ta không phải kẻ chấp vặt, sẽ dạy dỗ nàng ấy ăn nói cẩn thận hơn.”
Ta thầm cười khẩy, quả thật “người cùng chung giường không bao giờ khác lòng”.
Thái tử trước nay luôn cẩn trọng lời nói, giữ gìn hành vi trước mặt người khác, ai ai cũng nghĩ rằng hắn là một quân tử hiền hòa. Nhưng qua những lần Triệu Tình Nghi khoe khoang, ta hiểu rằng thực ra hắn không thích hình tượng của chính mình khi ở bên ngoài.
Hắn yêu Triệu Tình Nghi và bảo vệ nàng phần nhiều là vì nàng phản ánh con người ngông cuồng và nổi loạn mà hắn ẩn giấu.
“Bất ngờ thật đấy, thái tử điện hạ quả thật là tham lam không biết đủ, muốn đoạt lấy thê tử của thần đệ sao?”
Giọng nói lạnh lẽo vang lên. Thái tử vừa quay đầu lại đã ăn ngay một cú đấm nặng nề từ Vinh vương.
Như phát điên, Vinh vương xông vào đánh thái tử tới tấp. Ta đứng bên cạnh, trợn tròn mắt kinh ngạc.
Khi thái tử phản ứng lại được, trên mặt hắn đã đầy máu, sưng tím.
“Đủ rồi.”
Giọng nói đầy uy nghi vang lên:
“Lão Ngũ, dừng tay.”
Vinh vương lập tức dừng lại, thở hổn hển, gườm gườm nhìn thái tử rồi bước về phía ta.
Thấy hoàng đế xuất hiện, thái tử liền gào lên:
“Phụ hoàng, người phải làm chủ cho con!”
“Ha? Con thật sự muốn để trẫm làm chủ sao?”
Hoàng đế nhìn hắn với vẻ mặt khó đoán, ai cũng có thể thấy tâm trạng của ngài không tốt.
Nhưng thái tử đang bị cơn giận làm cho mờ mắt, vẫn tiếp tục gào lên:
“Vinh vương bất kính với huynh trưởng, đánh thái tử, phụ hoàng phải đưa hắn vào ngục và xử trảm!”
“Vậy con nói xem, Vinh vương luôn thân thiết với con, vì sao đột nhiên lại ra tay đánh con?”
Thái tử đột nhiên cứng họng, sau một lúc, trí thông minh hiếm hoi cũng quay trở lại, hắn nhớ ra những lời Vinh vương nói khi đánh mình, mồ hôi lạnh liền túa ra.