11
Tối hôm đó, tôi lập tức chặn mọi liên lạc với anh ta, tránh xa tất cả những nơi anh ta có thể xuất hiện.
Lần đầu tiên tôi kiên quyết từ chối giúp chị mình che giấu.
Nghiêm mặt nói:
“Chị trưởng thành rồi, phải tự biết quản lý hôn phu của mình.”
Chị tôi không biểu cảm gì, chỉ thụi tôi một cú rồi ngoan ngoãn hơn hẳn.
Từ sau chuyện đó, tôi ăn không ngon, ngủ không yên.
Từ chối mọi lời mời, kể cả của Kiều Nghiên, và không dám bước ra khỏi nhà nửa bước.
Thời gian trôi qua hơn một tháng.
Nửa đêm, tôi bật dậy khỏi giường với đôi mắt thâm quầng.
“Không ổn, tôi phải ra nước ngoài tránh nạn.”
Nói là làm.
Khi tôi vừa lôi vali ra để bắt đầu xếp quần áo, chuông cửa vang lên.
Tôi nghĩ là chị mình, vì chị thường xuyên gõ cửa giữa đêm, lười đến mức chẳng buồn cài dấu vân tay vào cửa.
“Chị, em định đi nước ngoài một thời gian, chị…”
Ngẩng đầu lên, tôi giật mình sửng sốt:
“Chị…chị…chị, anh rể? Sao lại là anh!”
Hương thơm quen thuộc của gỗ thông lẫn mùi rượu xộc thẳng vào mũi tôi.
Kỷ Trần Triệt, đôi mắt hơi đỏ nơi đuôi, ánh nhìn đen sâu thẳm đã mất đi vẻ lạnh lùng thường ngày, thay vào đó là sự mất kiểm soát mơ hồ.
“Ra nước ngoài? Em thật sự không muốn gặp tôi đến vậy sao?”
Giọng khàn khàn của anh ta ẩn chứa sự bức bách đầy cố chấp.
Tôi theo phản xạ định đóng cửa, nhưng anh ta đã chặn tay vào khung cửa.
Tiếng kêu đau trầm thấp của anh như một chiếc búa đập mạnh vào tim tôi.
Cảm giác hoảng loạn ùn ùn kéo đến, tôi bắt đầu khóc, chạy vào phòng, gọi điện cho chị.
Giọng nói khàn khàn đầy lười biếng của chị vang lên từ đầu dây bên kia:
“Giữa đêm khuya, em gọi làm gì vậy?”
Tôi ấm ức òa khóc:
“Chị còn hỏi em làm gì, chị đang làm gì thế!
Kỷ Trần Triệt uống say xông vào nhà em, em không biết phải làm sao! Chị về nhanh đi, em sợ lắm!”
Tiếng động loạt xoạt vang lên, xen lẫn một tiếng hừ nhẹ không vui của đàn ông.
Tôi bực bội: Lại là cái gã hồ ly tinh chết tiệt đó!
Chị tôi thở dài:
“Người đàn ông này cứ bám riết không để chị đi. Thôi, hủy hôn đi.”
“Trong phòng em có gậy bóng chày, gậy golf và một thanh kiếm nặng. Nếu anh ta làm loạn, em cứ dùng cho anh ta tỉnh ra.”
“…!”
Tôi không biết nên cười hay khóc trước câu trả lời này, nhưng tâm trạng cũng dần bình tĩnh lại.
Ngoài cửa im lặng một lúc lâu. Tôi thò đầu ra nhìn, thấy Kỷ Trần Triệt vẫn đứng ở cửa, không bước vào.
Thở phào nhẹ nhõm, tôi lên tiếng qua cánh cửa khép hờ:
“Anh say rồi, về ngủ sớm đi.”
Anh im lặng một lúc, rồi hỏi:
“Tại sao phải tránh tôi?”
“Anh là anh rể tôi, giữa anh rể và em vợ không nên quá gần gũi.”
“Nhưng tôi chưa từng muốn làm anh rể của em.”
Anh ta… nói thẳng ra rồi!
Tôi đơ người mất hai giây, lập tức quay người định chạy, nhưng anh ta dường như đoán trước được, nhanh tay đẩy cửa giữ tôi lại.
Tấm lưng tôi áp sát vào lồng ngực nóng bỏng của anh. Giọng anh trầm khàn, đầy hơi thở áp chế:
“Em thích thay chị dọn dẹp mớ bòng bong như vậy sao?”
“Vậy thì hôn nhân này, em thay chị kết đi.”
Không đúng! Cái gì thế này?!
Hình ảnh trong gương phản chiếu hai bóng dáng thân mật như một cặp tình nhân. Tôi bị anh giam cầm trong không gian chật hẹp.
Hơi thở ấm áp của anh từng chút xâm chiếm, như muốn rút cạn toàn bộ không khí xung quanh tôi.
Ánh mắt Kỷ Trần Triệt đầy những cảm xúc bị dồn nén, như thể chỉ cần một giây nữa sẽ bùng nổ.
Anh khẽ mở môi, nói ra từng chữ:
“Chi Ngọc, tôi thích em.”
Tôi bật khóc nức nở:
“Anh điên rồi phải không? Anh định hủy hoại tôi sao, hu hu hu…”
12
Kỷ Trần Triệt đưa tay lau nước mắt nơi khóe mắt tôi.
Giọng nói anh ngày càng trầm khàn, như đang nhẹ nhàng dụ dỗ:
“Đừng sợ, chị em cũng chưa bao giờ định kết hôn với tôi. Chị ấy luôn biết rõ mọi chuyện.”
???
Tôi kinh ngạc ngẩng đầu nhìn anh, không thể tin nổi.
Kỷ Trần Triệt nâng khuôn mặt tôi lên, ánh mắt nghiêm túc đến mức giống như đang thảo luận một vấn đề học thuật:
“Em biết đấy, tôi không phải kiểu người dễ khiến người khác yêu mến. Nhưng từ khi trái tim rung động lần đầu, trong mơ tôi chỉ có hình bóng em.”
“Giữa tôi và chị em không hề có tình cảm, nên chúng tôi đã đạt được một thỏa thuận.”
“Chị ấy muốn dùng cuộc hôn nhân này để đứng vững trong tập đoàn.”
Tôi sửng sốt:
“Vậy điều kiện là chị ấy ghép đôi tôi với anh?”
Kỷ Trần Triệt khẽ cười:
“Không hẳn là ghép đôi. Nếu tôi vượt quá giới hạn, chị em là người đầu tiên lao đến xử lý tôi.”
“Chị ấy chỉ tạo cơ hội để tôi có thể tiếp xúc với em mà thôi.”
Anh kể rằng cả hai định dùng sự ràng buộc về lợi ích thay vì một cuộc hôn nhân để đạt được quyền lực tối cao trong tập đoàn.
Hiện tại, thông tin chỉ là hai gia đình chuẩn bị liên hôn, nhưng chưa chỉ định ai với ai.
Kết hôn hay không, tất cả đều phụ thuộc vào ý muốn của tôi.
Lượng thông tin quá lớn khiến tôi rối bời.
Những ký ức từng bị lãng quên bỗng hiện lên rõ ràng.
Hóa ra, mỗi lần chị tôi nhờ tôi “giúp che giấu”, thực chất là đang tạo cơ hội cho tôi và Kỷ Trần Triệt ở riêng.
Không lạ gì khi mỗi lần tôi khen ngợi Kỷ Trần Triệt, chị tôi đều cười đầy ẩn ý.
Tôi nghiến răng, lạnh lùng hất tay anh ra.
Sắc mặt anh thoáng chút hoang mang, nhưng ngay lập tức tiến thêm một bước về phía tôi.
“Xin lỗi, tôi không cố ý lừa em. Tôi vốn định giải quyết xong mọi chuyện, rồi sẽ nghiêm túc theo đuổi em mà không còn gì vướng bận.”
“Vậy tại sao anh lại nói ra bây giờ?!”
“Vì tôi ghen.”
“Cái gì cơ?”
Kỷ Trần Triệt nắm lấy tay tôi, đặt lên lồng ngực đang phập phồng không đều của anh:
“Nhìn thấy em cười với Kiều Nghiên, nhìn anh ta có thể quang minh chính đại hẹn hò với em, lòng tôi chua xót đến mức không chịu nổi.”
“Chi Ngọc, nếu tiếp tục nhịn nữa, lý trí của tôi sẽ sụp đổ.”
Ánh mắt anh như ngọn lửa cháy bừng, sự chiếm hữu gần như hóa thành thực thể.
Tôi hoảng hốt rụt tay lại:
“Quá… quá đột ngột rồi, tôi cần thời gian để tiêu hóa chuyện này.”
Kỷ Trần Triệt nhìn tôi một lúc, rồi chậm rãi mỉm cười.
Lúc này tôi mới nhận ra, anh có hai lúm đồng tiền nhạt nhòa, thoắt ẩn thoắt hiện, quyến rũ đến lạ thường.
“Được, tôi cho em thời gian. Nhưng tôi có một yêu cầu.”
“Anh còn đòi hỏi nữa à?”
“Em phải bảo đảm công bằng. Không thể không cho tôi cơ hội. Kiều Nghiên có gì, tôi cũng phải có.”
Kiều Nghiên có gì, anh cũng phải có?
Tôi vừa định phản bác, Kỷ Trần Triệt đã vươn tay vén lọn tóc rối của tôi ra sau tai.
Ánh mắt anh trở nên dịu dàng từng chút một, môi khẽ nhếch lên.
“Chỉ là vậy thôi.”
“Chi Ngọc, chúc em ngủ ngon.”
13
“Kỷ Trần Triệt đúng là không kiềm chế được lâu. Tôi còn tưởng anh ta chịu nhịn giỏi lắm cơ, chán thật.”
Chị tôi nằm ườn trên giường tôi, giọng điệu lười biếng.
“Hai người các người chỉ coi tôi như trò đùa thôi đúng không? Sao không nói thẳng với tôi?”
Bao năm qua tôi làm việc tận tụy vì chị, cuối cùng lại nhận ra mình bị lừa.
Tôi đầy vẻ uất ức, nhưng không dám lớn tiếng với chị.
Chị liếc mắt nhìn tôi:
“Nói với em, em có an tâm nổi không? Với cái tính của em thì sợ đến mức bỏ trốn ngay trong đêm ấy chứ!
Tôi không muốn lại phải chạy khắp thành phố để tìm em lần nữa.”
Tôi lập tức chột dạ, không dám ho he.
Chị nhắc đến chuyện hồi tôi học lớp 6, bị bạn cùng lớp bắt nạt gần nửa năm.
Khi chị thấy vết bầm trên tay tôi, chị vừa tức giận vừa khóc, vừa mắng tôi là “đồ câm” vừa ôm chặt lấy tôi.
Ngày hôm sau, chị đến trường, trước mặt mọi người cho đám đó một trận nhừ tử.
Vì chuyện đó, chị bị ghi sổ hạnh kiểm và phải gọi phụ huynh lên.
Ba mẹ nuôi càng ghét tôi hơn, thậm chí muốn gửi tôi ra nước ngoài.
Tôi không muốn chị phải lo lắng thêm, nên đã khóc lóc đồng ý.
Nhưng cuối cùng chị vẫn biết chuyện. Lần đầu tiên, chị cãi nhau to với ba mẹ.
Một mình chị chạy khắp thành phố, cuối cùng thở hổn hển tìm thấy tôi ở sân bay.
“Chi Ngọc, em là người chị mang về, em chỉ được nghe lời chị.
Chị đã nói sẽ chăm sóc em cả đời, thì sẽ giữ lời. Không được đi.”
Chúng tôi ôm nhau khóc nức nở ngay giữa sân bay.
Từ đó, tôi không còn cảm giác bất an hay sợ bị bỏ rơi nữa.
Vì tôi biết trên đời này có một người yêu thương tôi vô điều kiện.
Chị ôm tôi vào lòng:
“Những kẻ khốn nạn năm đó đều bị ép chuyển trường rồi. Là Kỷ Trần Triệt làm đấy.”
Trái tim tôi khẽ run lên, ngẩng đầu nhìn chị, thấy chị đang mỉm cười dịu dàng.
“Anh ta đúng là người tốt. Cuộc sống cá nhân sạch sẽ như tờ giấy trắng. Em có thể suy nghĩ nghiêm túc về anh ta.
Hay là em thích cậu con trai thứ của nhà họ Kiều hơn?”
Tôi không cần nghĩ đã lắc đầu ngay:
“Không phải, em chỉ nghĩ rằng sớm muộn gì cũng phải liên hôn, thì chọn một người khiến em cảm thấy thoải mái mà thôi.
Dù sao em cũng không yêu anh ta, miễn không can thiệp vào cuộc sống của nhau, giữ được mặt mũi là đủ.
Nếu thật sự không chịu nổi, em lại chạy trốn tiếp.”
Ánh mắt chị thoáng chút ẩm ướt, nhưng không nói gì.
Chị nhẹ nhàng vuốt tóc tôi:
“Em gái chị tốt như vậy, đương nhiên phải ở bên người xuất sắc nhất.
Đừng sợ, chị giờ đã có khả năng bảo vệ em rồi, em không cần phải ủy khuất bản thân nữa.
Bất kể em chọn ai, hay chẳng chọn ai, đều có chị chống lưng cho em.”
Mũi tôi cay xè, tôi rúc vào lòng chị, giọng nghẹn ngào:
“Vâng.”
