“Lâm Duyệt, em còn nhớ cái này không?” – Trong mắt anh đầy cảm xúc –
“Mười hai năm trước, lúc anh mới vào trường quân sự, có lần tham dự tiệc họ hàng và gặp em. Khi ấy anh nhớ nhà đến phát khóc, chính em đã đưa chiếc khăn này cho anh, còn nói‘Anh trai đừng khóc, Lâm Duyệt ở bên anh’.”
Tôi nhìn chiếc khăn tay, cố gắng lục lại mảnh ký ức mơ hồ đó trong tâm trí…
Chuyện xảy ra mười hai năm trước thật sự quá xa, tôi chỉ mơ hồ nhớ rằng lúc đó đúng là có một cậu bé sụt sịt khóc, nhưng khi ấy tôi còn quá nhỏ, chỉ vì lòng tốt mà tiện tay đưa khăn tay cho anh ta, chẳng để lại ấn tượng gì sâu sắc.
Thế nhưng nhìn ánh mắt lấp lánh của Trần Hạo lúc này, tôi không nỡ phá vỡ ký ức đẹp đẽ ấy trong lòng anh.
“Tôi…” – Tôi định lên tiếng giải thích, nhưng ánh mắt chân thành của Trần Hạo khiến tôi nghẹn lại.
Chương 16
Tôi lặng lẽ lấy từ túi xách ra một chiếc khăn tay thêu hoa màu hồng nhạt, nhẹ nhàng đẩy về phía Trần Hạo.
“Cái kia cũ quá rồi, đổi cái này đi.” – Giọng tôi rất nhẹ, như gió xuân lướt qua mặt hồ.
Trần Hạo nâng niu đón lấy, cẩn thận gấp lại như báu vật.
Anh nhìn tôi, ánh mắt bừng sáng rực lửa.
“Lâm Duyệt, anh chỉ cần em. Anh không giống Thẩm Ngôn có lý tưởng cao xa, cũng không có thanh mai trúc mã. Anh chỉ biết, anh muốn ở bên em, muốn bảo vệ em, muốn làm em hạnh phúc.”
Lời anh nói quá đỗi thẳng thắn, quá đỗi nồng nhiệt, khiến mặt tôi bất giác đỏ bừng.
Tôi bị sự chân thành của Trần Hạo làm cho tim đập loạn, vội nâng ly rượu lên để che đi sự bối rối.
“Anh… anh uống đi, đừng nói mấy lời này nữa.” – Giọng tôi run nhẹ.
Trần Hạo tưởng tôi đang muốn anh thoải mái hơn, bèn cụng ly rồi uống liên tục.
Vốn dĩ tửu lượng không cao, vài ly xong anh đã say mèm, nằm gục xuống bàn ngủ thiếp đi.
Tôi nhìn gương mặt anh lúc ngủ say, yên tĩnh và an nhiên, trong lòng dâng lên một cảm giác dịu dàng khó tả.
Đúng lúc đó, có tiếng gõ cửa vang lên.
“Mời vào.” – Tôi nghĩ là phục vụ.
Nhưng người bước vào lại là… Thẩm Ngôn.
Ánh mắt anh mang theo cảm xúc phức tạp, liếc nhìn Trần Hạo đang say mềm, rồi lại nhìn tôi.
“Chúng ta cần nói chuyện.” – Anh nói.
Tôi nhìn người đàn ông đột nhiên xuất hiện, như thể chỉ đang đối mặt với một vị khách xa lạ.
“Thẩm Ngôn, giữa chúng ta… chẳng phải đến cả làm bạn cũng không thể nữa rồi sao?” –
Giọng anh mang theo đắng chát và không cam lòng.
Tôi nhẹ nhàng đặt tách trà xuống, giọng bình thản như mặt nước:
“Anh có gì muốn nói, cứ nói thẳng đi.”
Sự điềm tĩnh của tôi khiến anh nhói lòng – cô gái từng đỏ mặt chỉ vì một ánh mắt của anh, giờ lại lạnh nhạt đến thế.
Chương 17
Thẩm Ngôn bước lên một bước, muốn rút ngắn khoảng cách giữa chúng tôi.
“Lâm Duyệt, em thật sự thích Trần Hạo sao? Anh biết anh ta không phải mẫu người em từng yêu. Em chọn anh ta bây giờ… liệu có hối hận không?”
Khóe môi tôi nhếch lên một nụ cười giễu cợt:
“Thẩm Ngôn, lúc bố tôi chọn anh làm ứng viên vị hôn phu, nếu anh thật sự được chọn, anh có hối hận không?”
Mặt Thẩm Ngôn lập tức tái đi:
“Hồi đó… đúng là anh từng bất mãn, thấy mình không nên bị trói buộc bởi hôn nhân gia tộc. Nhưng bây giờ anh đã hiểu, anh sai rồi. Những tham vọng, sự nghiệp… nếu không có em bên cạnh thì còn ý nghĩa gì nữa? Anh sẵn sàng, Lâm Duyệt, anh sẵn sàng kết hôn với em. Vì trong lòng anh, luôn có em.”
Tôi vẫn không chút biểu cảm, tay lướt nhẹ trên miệng tách trà, động tác tao nhã nhưng xa cách.
“Thẩm Ngôn, bây giờ nói gì cũng muộn rồi. Anh nhìn đi, tôi và Trần Hạo rất hợp, bố tôi cũng vừa lòng. Chẳng phải đó là kết cục tốt đẹp cho tất cả sao?”
Giọng tôi nhẹ như lông vũ, nhưng lại nặng như ngàn cân.
Thẩm Ngôn cười chua chát:
“Phải rồi, là anh nhận ra quá muộn. Anh cứ nghĩ… em sẽ không buông tay nhanh như thế.”
Tôi ngước mắt nhìn anh, ánh mắt lạnh lẽo như sương giá mùa đông:
“Nói xong chưa?”
Anh nghẹn lời, há miệng ra định nói gì đó nhưng không biết nên nói gì.
Tôi đứng dậy, bước đến đối diện với anh, ánh nhìn vừa thất vọng vừa chất vấn.
“Thẩm Ngôn, rốt cuộc anh muốn tôi đáp lại anh như thế nào? Anh muốn tôi bật khóc, níu kéo, nói rằng tôi không thể sống thiếu anh sao? Hay là muốn tôi vì anh mà chối bỏ kỳ vọng của gia đình, từ bỏ lựa chọn của mình, từ bỏ Trần Hạo?”
Giọng tôi dần sắc lạnh:
“Anh nghĩ tôi – Lâm Duyệt – là kiểu con gái thế nào? Chỉ vì một ánh trăng trắng thuở xưa, là có thể gạt bỏ tất cả mà lao đầu vào yêu mù quáng sao? Trong mắt anh, tôi là loại người như vậy sao?”
Chương 18
Ánh mắt tôi trở nên quyết liệt, lạnh như sương giá giữa mùa đông giá rét.
“Thẩm Ngôn, bây giờ tôi nói thẳng cho anh biết — tôi không còn quan tâm đến tình cảm của anh nữa. Thậm chí, tôi cảm thấy chán ghét. Tôi ghét việc anh đã hủy hoại hình ảnh người mà tôi từng yêu thích.”
Từng lời tôi nói như những lưỡi dao sắc bén, đâm thẳng vào tim Thẩm Ngôn.
“Anh quá do dự, cũng quá tự phụ. Dù khi đó anh có được chọn hay không, anh cũng sẽ mang lòng oán hận — oán gia đình, oán tôi, oán bất kỳ ai ngăn cản con đường ‘lý tưởng vĩ đại’ của anh.”
Tôi hít một hơi thật sâu, giọng điệu trở nên điềm tĩnh đến lạ, nhưng chứa đựng một sự cắt đứt hoàn toàn.
“Tôi thừa nhận, tình cảm tôi từng dành cho anh chỉ là say mê vẻ bề ngoài anh thể hiện. Nên việc bỏ lỡ con người thật của anh, tôi không hề thấy tiếc nuối.”
Nói xong, tôi quay lại bên Trần Hạo, nhẹ nhàng vỗ lên vai anh.
