Cầm tấm thiệp mời trên tay, ta không nén được nụ cười.

Xuân Oanh ở bên hỏi: “Tiểu thư, người có đi không?”

Ta gật đầu dứt khoát: “Đi.”

Tại sao lại không đi?

Ta ngược lại muốn xem xem, một tháng qua nàng ta sống thế nào.

Bữa tiệc được bày biện ở hậu hoa viên Cố gia.

Lúc ta đến, khách khứa đã tề tựu không ít. Toàn là các tiểu thư khuê các chốn kinh kỳ, túm năm tụm ba, vừa nói vừa cười.

Liễu Na an tọa ở vị trí chủ tiệc, khoác trên mình y phục lộng lẫy tươi mới, đầu cài bộ trâm điểm thúy, nụ cười rạng rỡ như mộc mạc gió xuân.

Thấy ta bước vào, nụ cười của nàng ta khựng lại một chớp mắt, nhưng lập tức khôi phục dáng vẻ bình thường, ân cần bước tới đón: “Biểu tỷ tới rồi, mời ngồi.”

Ta khẽ gật đầu, theo sự an bài của nàng ta mà an tọa.

Những vị tiểu thư xung quanh đều dồn ánh mắt về phía ta, mỗi người một tâm tư.

Kẻ đồng tình, kẻ đắc ý hả hê, kẻ mang tâm thái xem kịch vui.

Ta biết mười mươi trong lòng họ đang nghĩ gì.

Họ đang nghĩ, đây chính là cô nương Thẩm gia bị từ hôn.

Họ đang nghĩ, nàng ta sao vẫn còn mặt mũi đến đây cơ chứ?

Ta bưng chén trà, chậm rãi nhấp từng ngụm, tịnh không nói một lời.

Liễu Na ở vị trí bề trên, xăng xái khoản đãi khách khứa, miệng cười tươi như hoa nở.

Nhưng ta liếc một cái là thấu, ẩn sau nụ cười đó, là một thứ đang bị giấu nhẹm đi.

Là sự nôn nóng.

Là sự bất an.

Là nỗi sợ hãi.

Tiệc rượu mới diễn ra được quá nửa, một tiểu nha hoàn tất tả chạy lại, thì thầm vào tai Liễu Na vài câu.

Sắc mặt Liễu Na thoắt cái trắng bệch.

Nàng ta vội vã đứng dậy, định cất lời, nhưng chưa kịp mở miệng, đã nghe thấy tiếng huyên náo từ bên ngoài vọng vào.

“Tránh ra! Ta muốn gặp Thiếu phu nhân nhà các ngươi!”

“Ả ta nợ bạc của ta, hôm nay bắt buộc phải trả!”

“Hơn ba ngàn lượng, đã hẹn ba tháng trả dứt điểm, nay đã quá một tháng, đến một văn tiền cũng chẳng thấy bóng dáng!”

Tất thảy khách khứa đều sững sờ.

Mặt Liễu Na nhợt nhạt như tờ giấy trắng.

Nàng ta nhấp nhổm định lui ra phía sau, nhưng đã muộn màng.

Mấy hán tử ăn vận đồ vải thô xông thẳng vào, kẻ đi đầu là một tên cao to mặt đầy thịt ngang phè, tay vung vẩy một tờ giấy, lớn giọng gào thét: “Liễu Na! Ngươi nợ bạc của ta, hôm nay không trả không được!”

Liễu Na hoảng loạn hét lên: “Các ngươi là kẻ nào? Dám xông vào Cố gia làm càn?”

Tên đại hán cười gằn: “Ta là chủ nợ của ngươi! Ngươi mua chịu ở tiệm ta vải vóc, trang sức, đầu diện, ít nhất cũng phải hai ngàn lượng. Hẹn ba tháng trả xong, nay đã quá một tháng rồi, ngươi tính bao giờ mới trả đây!”

Một gã gầy nhom bên cạnh cũng bô bô góp lời: “Còn ta nữa! Ngươi đặt đánh đầu diện ở chỗ ta, nào phỉ thúy, điểm thúy, xích kim, tổng cộng tám trăm lượng, mau ói tiền ra đây!”

Kẻ thứ ba lùn tịt mập mạp len lỏi bước lên: “Cả phần của ta! Ngươi lấy mười lăm xấp tơ lụa ở tiệm ta, mỗi xấp tám mươi lượng, cộng thêm mấy bộ y phục làm sẵn, đồ thêu thùa, loanh quanh gộp lại cũng hơn bốn trăm lượng, ngươi tính khi nào trả hử!”

Cả buổi tiệc ồ lên xôn xao.

Đám thiên kim tiểu thư đưa mắt nhìn nhau, có kẻ che miệng cười thầm, có kẻ to nhỏ bàn tán, có kẻ lại liếc nhìn Liễu Na với vẻ cười trên nỗi đau của người khác.

Liễu Na mặt mày đỏ gay gắt, đôi môi run rẩy không thốt nên lời.

Nàng ta định há miệng thanh minh, nhưng đám chủ nợ đâu thèm chừa cho nàng ta cơ hội đó.

Tên đại hán vung tờ giấy đập thẳng vào mặt nàng ta: “Ngươi đừng hòng quỵt nợ! Trên này có chữ ký và điểm chỉ của ngươi, giấy trắng mực đen rõ rành rành, ngươi có muốn chối cũng không xong!”

Liễu Na loạng choạng lùi lại, va đổ cả chiếc ghế sau lưng.

Đúng lúc này, một giọng nói từ cửa truyền tới.

“Có chuyện gì vậy?”

Mọi ánh mắt nhất tề đổ về hướng đó.