Ở nhà vốn ngang ngược, là vì được mẫu thân chiều chuộng, lại thêm ta luôn nhường nhịn.

Ra khỏi Mạnh phủ, nàng mới rõ bản thân bất quá chỉ là một kẻ vô dụng, chỉ đáng để người khác bắt nạt mà thôi.

Vương thị vốn không thể chịu được cảnh Mạnh Tố Ngọc bị ức hiếp, ba ngày hai bận tới Hướng phủ đòi công đạo.

Tiếc là tiếng xấu của bà đã lan khắp, Mạnh phủ giờ đây ngay cả bạc lo liệu cũng chẳng có, còn mong gì được người tiếp đãi.

Hôm đó, Vương thị đứng ngoài viện phu nhân Hướng gia hơn một canh giờ, không ai thèm ngó ngàng.

Nỗi ấm ức ấy, bà chưa từng phải chịu qua, lần đầu tiên quay về trước mặt phụ thân ta vừa khóc vừa mắng:

“Bọn họ thật là khi người quá đáng! Trước kia người nhà Hướng gia gặp ta, kẻ nào chẳng cúi đầu khom lưng?

“Ngày ngày giục ta gả Thanh Hoan sang đó, giờ mới mấy hôm đã trở mặt như lật sách!”

Phụ thân lườm bà một cái, dường như không vui khi nghe bà nhắc đến ta, bèn chất vấn ngược:

“Nói đến đây, ta lại muốn hỏi: bà trông nom gia sự thế nào? Cớ sao phòng thư từ lại không còn giấy lụa kén tằm mà chẳng bổ sung?”

Vương thị không khỏi cau mày, định nói giấy ấy quý giá vô cùng, ngay đến yến sào của bà còn bị cắt mấy bữa nay.

Nhưng mở miệng rồi lại không nói nên lời.

Bà quay đầu nhìn viện tử trống vắng mà ta từng ở, khẽ thở dài một hơi dài thườn thượt.

Xuân Đào hào hứng kể lại mấy việc ấy cho ta, ta chỉ khẽ lắc đầu, mỉm cười.

Với đức hạnh của bọn họ, trò hay… vẫn còn ở phía sau.

12.

Chẳng bao lâu, đã có kẻ không mời mà tới.

“Mạnh Thanh Hoan, ngươi thực sự không thèm giữ chút tình nghĩa nào sao?!”

Vừa bước vào, Hướng lang liền xối xả trách mắng.

Khách nhân trong quán trà đồng loạt đặt ly xuống, đồng loạt dựng tai lên nghe.

Hắn vung tay túm lấy cổ tay ta, lực đạo mạnh đến suýt bẻ gãy xương:

“Ta biết ngươi ghi hận việc ta cưới Tố Ngọc, nhưng cũng không đến mức sai người đến Hướng phủ gây chuyện như thế!”

Một số khách không rõ nội tình thì thầm:

“Bà chủ trông hiền hậu vậy mà, nào ngờ lại là loại đàn bà vì yêu không được thì phá hoại người khác…”

Xuân Đào lập tức chạy tới kéo hắn ra, lại bị hắn hung hăng xô ngã:

“Con tiện tì này cũng dám chạm vào bản thiếu gia sao?!”

Ta nhịn không nổi nữa, vung tay tát hắn một bạt tai như trời giáng — Hướng lang sững sờ.

Cả trà quán bỗng chốc lặng ngắt như tờ vì tiếng tát giòn giã ấy.

Sắc mặt hắn đỏ bừng, ánh mắt đầy phẫn uất và nhục nhã, giọng run run:

“Mạnh Thanh Hoan, ngươi biết mình đang làm gì không? Ngươi thật không sợ ta không cần ngươi nữa sao?!”

“Đường đường Hướng công tử đã cưới ái thê, sao còn dây dưa với vị hôn thê của người khác?”

Một giọng nam trầm ổn, sáng sủa vang lên từ phía sau, mọi người đồng loạt quay đầu nhìn theo, liền thấy một khuôn mặt anh tuấn thanh tú.

Mà giọng nói ấy, ta làm sao có thể không nhận ra — chính là trượng phu kiếp trước của ta: Hách Chu.

Hướng lang vô thức buông tay ta ra, sắc mặt lập tức hiện rõ sự hoảng loạn và nghi hoặc.

Hách Chu là chủ thương hội lớn nhất kinh thành, sản nghiệp trải rộng khắp năm châu.

Dù Hách gia không nhúng tay vào triều chính, song địa vị vẫn cực kỳ trọng yếu.

Kiếp trước, chúng ta đồng cam cộng khổ, tương kính như tân, bạc đầu cùng nhau.

Vừa trọng sinh, ta liền chủ động liên hệ hắn. Ban đầu cũng lo sớm bước vào đời hắn sẽ dẫn đến biến số.

Nào ngờ — thì ra chân tình, ở bất kỳ thời điểm nào cũng đều vô phương cưỡng lại.

Chúng ta… chẳng cần lặp lại những ngõ cụt của kiếp trước nữa.

Hách Chu sải bước lên, cánh tay hữu lực đẩy Hướng lang ra, đứng chắn trước mặt ta, còn không quên ngoái lại xác nhận ta có bình an hay không.

Hướng lang bị đẩy mạnh, thân thể đập thẳng vào góc bàn trà, đau đến mức trước mắt hoa lên từng đợt.

Hách Chu khựng lại, cúi đầu nhìn tay mình,

Ánh mắt hồ nghi đảo qua Hướng lang — tên này… yếu đến thế ư?

Xuân Đào thì vừa xoa cánh tay bị Hướng lang đẩy trẹo, vừa khẽ hô một tiếng “hay lắm” trong miệng.

Hách Chu bước tới một bước, vẻ ngoài thong dong như chẳng màng gì:

“Hướng công tử vì cùng nhị tiểu thư Mạnh gia tư thông không danh không phận mà bị lui hôn, nay chuyện đã truyền khắp kinh thành.

“Thanh Hoan và ngươi sớm đã rõ ràng dứt khoát, giờ nàng là vị hôn thê chưa gả của ta. Ngươi cứ thế dây dưa không dứt, là không để Hách gia ta vào mắt ư?”

Dứt lời, ánh mắt hắn nheo lại, khí thế sắc bén cuồn cuộn áp tới.

Từ nhỏ đã bôn ba tứ phương, giao du với bao hạng người hiểm ác, Hách Chu trong xương cốt đã rèn nên khí phách lạnh lùng khó bề lay động.

Hướng lang sao có thể chịu nổi?

Hắn theo thói quen lại nhìn ta cầu cứu, nhưng chỉ thấy ta yên ổn đứng sau lưng Hách Chu, thần sắc bình thản.

Ánh mắt hắn thoáng lộ vẻ tổn thương, song trong lòng lại sinh thêm phần không cam tâm.

Đám đông xung quanh đã bắt đầu chỉ trỏ Hướng lang, những ánh mắt khinh bỉ chẳng khác gì từng mũi kim xuyên thẳng qua mặt mũi hắn.