Trong kinh thành có một lão hiệu thịt khác tên “Trịnh Ký”, dựa vào chút thế lực, bắt đầu khắp nơi giở trò gây khó dễ cho nhà ta.
Trước hết họ tung lời đồn, nói thịt heo nhà ta có vấn đề, ăn vào sẽ sinh bệnh.
Huynh trưởng tức đến muốn đi phân bua, bị tẩu tẩu ngăn lại.
“Trong sạch tự khắc trong sạch. Ta cãi với họ, ngược lại tự hạ mình.” Tẩu tẩu rất bình tĩnh, “Họ cứ làm ầm họ, ta chỉ cần làm tốt việc làm ăn của mình.”
Lời đồn tự tan, người Trịnh Ký lại bắt đầu chơi chiêu bẩn.
Họ bỏ tiền thuê mấy tên côn đồ, ngày ngày đến trước cửa quầy nhà ta gây chuyện, dọa đến mức khách chẳng dám ghé nữa.
“Ồ, đây chẳng phải con rể nhà Thượng thư sao? Sao vẫn làm cái nghề giết heo này thế? Không thấy mất mặt à?”
“Nghe nói vợ ngươi vốn là người của Trạng nguyên lang? Chậc chậc, nhặt đôi giày rách mà còn coi như bảo bối.”
Những lời ấy khó nghe đến mức nào cũng có.
Ta tức đến run cả người, phụ thân mẫu thân ta càng bị chọc giận đến mặt mày trắng bệch.
Bàn tay huynh trưởng nắm đồ đao nổi gân xanh, vết sẹo cũ trên mu bàn tay càng thêm dữ tợn. Huynh nghiến răng ken két, lồng ngực phập phồng mạnh.
Tẩu tẩu đứng bên huynh, khẽ nắm lấy tay huynh.
Tay nàng lạnh, nhưng như một dòng suối trong, dập tắt ngọn lửa trong lòng huynh.
“Chấp với chúng, không đáng.” Nàng khẽ nói.
Huynh trưởng nhìn nàng, ngọn giận trong mắt dần hóa thành xót xa.
Huynh có thể chịu người khác mắng mình, nhục mình, nhưng không thể chịu được đám người ấy hắt bùn dơ lên người tẩu tẩu.
Đêm đó, huynh một mình trong sân, mài hết thảy các cây đồ đao một lượt, lưỡi đao dưới trăng ánh lên hàn quang.
Ngày hôm sau, mấy tên côn đồ lại đến.
Chúng càng làm càng quá, thậm chí bắt đầu xô đẩy phụ thân ta.
Huynh trưởng rốt cuộc không nhịn nổi nữa.
Huynh không nói gì, chỉ xách cây đao chặt xương nặng nhất, từ trong quầy bước ra.
Huynh “duang” một cái bổ đao xuống thớt, cả tấm thớt lắc lư ba lượt.
Huynh nheo mắt nhìn chúng, từng chữ từng chữ nói:
“Ta nói lại lần nữa, cút.”
Mấy tên côn đồ bị khí thế của huynh dọa giật mình, nhưng ỷ người đông, vẫn cố lấy gan gọi láo:
“Sao? Muốn động tay à? Ngươi thử động một cái xem! Ta nói cho ngươi biết, biểu ca ta là sai dịch phủ Thuận Thiên đó!”
Huynh trưởng cười.
Nụ cười ấy khiến người ta lạnh sống lưng.
“Phủ Thuận Thiên?” Huynh rút đao khỏi thớt, nhấc nhấc trong tay, “Rất tốt.”
Nói xong, huynh xách đao đi thẳng về phía mấy tên côn đồ.
Chúng sợ đến lùi liên tiếp.
“Ngươi… ngươi đừng làm bậy! Giết người là phạm pháp!”
Huynh trưởng đi đến trước mặt chúng, dừng chân, bỗng nhiên tay vung đao hạ.
“A!” Bọn côn đồ hoảng hốt ôm đầu bỏ chạy tán loạn.
Nhưng đao không chém vào người chúng.
Mà rơi xuống một khúc xương heo ngay bên chân chúng.
“Rắc” một tiếng giòn tan — khúc xương bò to còn hơn cả bắp tay người, lập tức gãy đôi, vết gãy phẳng lì như gương.
Huynh trưởng thổi nhẹ lưỡi đao, thản nhiên nói:
“Đao của ta hôm qua vừa giết ba trăm cân heo. Hôm nay… còn thiếu chút dầu mỡ.”
Huynh ngước mắt nhìn tên côn đồ cầm đầu.
“Ta mặc kệ biểu ca ngươi làm nghề gì. Còn dám đến đây thả một cái rắm, ta sẽ coi chân ngươi như khúc xương này.”
Giọng huynh không lớn, nhưng mang một luồng sát khí tanh máu.
Đó là khí tràng chỉ một đồ tể thật sự từng thấy máu, từng giết sinh linh mới có.
Mấy tên côn đồ sợ đến tè ra quần, lăn lê bò toài chạy mất.
Dân trong phố đứng xem náo nhiệt bùng lên tiếng hò reo.
“Hay lắm! Khương Sơn!”
“Đối phó bọn vô lại thì phải thế!”
Huynh trưởng xách đao, đứng trước cửa quầy như một tôn môn thần.
Giây phút ấy, ta thấy huynh oai phong đến ngút trời.
Tẩu tẩu từ trong nhà bước ra, đưa cho huynh một chiếc khăn nóng.
“Tay có đau không?” Nàng hỏi.
Huynh trưởng lắc đầu, nhe răng cười:
“Không đau. Chỉ hù dọa chúng thôi.”
Tẩu tẩu nhìn huynh, trong mắt có xót xa, nhưng nhiều hơn là kiêu hãnh.
“Thiếp biết.” Nàng nói, “Phu quân của thiếp đâu phải kẻ chỉ biết vung tay động chân.”
Huynh trưởng khựng lại một chút, rồi hiểu ra ý tẩu tẩu.
Nhát đao vừa rồi, nhìn như uy hiếp, thật ra là răn đe. Huynh chém xương, không chém người — vừa giải quyết phiền phức, lại không để lại nhược điểm. Cái chừng mực ấy, nếu là huynh của ngày trước, tuyệt đối không làm được.
Là tẩu tẩu dạy huynh biết dùng đầu óc.
Cũng là chính huynh, học được cách bảo vệ mái nhà của mình.
08
Phiền toái từ tiệm thịt Trịnh Ký không vì sự răn đe của huynh trưởng ta mà chấm dứt.
Thấy cứng không xong, họ lại chuyển sang mềm.
Chủ tiệm Trịnh Ký nhờ người tìm đến Lễ bộ Thượng thư — cũng chính là phụ thân của tẩu tẩu ta.
Không biết họ hứa hẹn điều gì, chỉ biết mấy hôm sau, phủ Thượng thư sai người đến “mời” tẩu tẩu về phủ một chuyến, nói là có chuyện quan trọng cần bàn.
Trong lòng tẩu tẩu sáng như gương, nhưng vẫn đi.
Huynh trưởng không yên tâm, nhất quyết đi theo.
“Ta đi cùng nàng.” Huynh mặc bộ y phục tề chỉnh nhất do tẩu tẩu may, đứng bên cạnh xe ngựa, như một thị vệ trung thành.
Đến phủ Thượng thư, quả nhiên phụ thân của tẩu tẩu — Liễu Thượng thư — mặt lạnh như tiền, ngồi ở ghế chủ vị.
Ông chẳng buồn nhìn huynh trưởng ta, trực tiếp nói với tẩu tẩu:
“Nhược Vân, con thật hồ đồ! Đường đường thiên kim Thượng thư, lại đi giúp một tên đồ tể tranh lợi với người ta, truyền ra ngoài, mặt mũi ta biết giấu đi đâu!”
Tẩu tẩu bình tĩnh đáp:
“Phụ thân, con không hồ đồ. Con chỉ đang giúp phu quân, giữ lấy mái nhà của chúng con.”
