Nghĩa mẫu cực kỳ thủ đoạn, thưởng phạt phân minh, ân uy cùng thi triển.

Tân triều lập quốc chưa đầy một năm, tứ phương đã dần ổn định, cuộc sống của bá tánh so với tiền triều đã tốt hơn gấp bội.

Nghĩa mẫu đồng thời đại xá thiên hạ. Văn thần võ tướng tiền triều, chỉ cần không phải phường tội ác tày trời khiến dân chúng oán hận, toàn bộ đều được bỏ qua chuyện cũ, tùy theo tài năng mà trọng dụng.

Và nhà họ Trâu cũng nằm trong diện được ân xá.

Thi thể không đầu của Trâu Tiêu cùng hài cốt của Trâu Tòng Triều được bới lên từ bãi tha ma, khâm liệm vào quan tài mới và an táng vào tổ phần nhà họ Trâu.

Trong ba chú cháu nhà họ Trâu, duy chỉ có Trâu Doanh là còn sống.

Thánh chỉ tịch thu gia sản chém cả nhà quả thực đã được ban xuống, nhưng Hoàng đế đã bỏ chạy trước, thánh chỉ vừa đến cửa phủ họ Trâu, cấm quân tiền triều đã tan rã.

Nhưng Trâu Doanh vẫn bạc đầu chỉ sau một đêm.

Hắn từ chối chức quan mà triều đình ban cho, cũng từ chối mọi chuyến viếng thăm. Hắn sống một mình trong ngôi nhà cũ của họ Trâu, cửa đóng then cài, không gặp bất cứ ai.

Trong một buổi chiều vãn xuân, bầu trời trong vắt, mặt nước in bóng ba cánh diều.

Vân nhi cầm hai sợi dây trong tay. Thằng bé ngửa mặt lên, híp mắt nhìn bầu trời.

Cảnh nhi từ phía sau chạy tới, giật lấy một sợi dây: “Cho ta thả một con! Đệ ôm khư khư cả hai con, thật quá bá đạo rồi đấy!”

Vân nhi nghiêng đầu nhìn sang, đưa luôn sợi dây đang bay cao nhất qua, thay đổi hẳn cái tính nết nóng nảy ngày thường, giọng điệu ôn hòa nhã nhặn: “Cầm lấy đi, đường thúc, con này bay vững nhất đấy, người cứ cầm là được, không cần giật mạnh đâu.”

Bàn tay nhận lấy dây của Cảnh nhi khựng lại trong chớp mắt: “Hả, hôm nay sao đệ dễ nói chuyện vậy? Uống nhầm thuốc à?”

Vân nhi vỗ đốp một cái vào gáy nó: “Lòng tốt coi như gan lừa! Tin ta thu lại không!”

Cảnh nhi vội vàng nắm chặt sợi dây lùi lại hai bước. Đám mây mù ông cụ non xua tan hết, nhếch miệng cười phá lên.

“Nương thân! Nương thân! Nhìn con này! Diều của con bay cao hơn bọn họ rồi!”

Giọng Tuyết nhi vang lên từ phía đầu kia của bãi cỏ, trung khí mười phần.

“Làm gì có, con diều của muội rõ ràng là thấp nhất!”

“Mới không phải! Đệ mù rồi!”

Ta ngồi trên bậc thềm đá, nhìn ba đứa trẻ đuổi nhau chạy quanh trên bãi cỏ, không nhịn được mà bật cười.

Lúc nãy khi giúp Vân nhi thả diều, ta vô tình làm rách gấu váy, lúc này đành phải ngồi yên chịu trận.

Một tiếng bước chân không nhanh không chậm vang lên từ đầu hành lang.

Nghĩa mẫu hôm nay không mặc long bào, một bước đạp vào ánh nắng ban chiều, nhìn nữ tử đang ngồi khâu áo bên cạnh ta.

“Vị này là?” Bà hỏi.

“Chính thê của Trâu Doanh.” Ta đáp.

“Ồ.” Khóe môi Nữ hoàng cong lên, “Con trói cả vợ người ta về đây luôn à? Năm xưa cô ta suýt nữa làm chủ nạp con làm thiếp cho Trâu Doanh, bây giờ lại ngồi đây vá áo cho con, rốt cuộc là ai nạp ai đây?”

Bàn tay đang khâu áo của Tề cô nương dừng lại một nhịp, bị trêu chọc đến đỏ bừng mang tai, “Khởi, khởi bẩm Bệ hạ, thần phụ không phải là người mới của ai cả. Thần phụ cũng đã định… sau lần này xuất cung, sẽ xin hòa ly với Trâu Doanh.”

Nghĩa mẫu nhướng mày, “Hòa ly? Tại sao?”

“Bởi vì… Thần phụ đã nghĩ thông suốt rồi. Lúc gả vào nhà họ Trâu, trong mắt thần phụ chỉ có một việc duy nhất, đó là khiến phu quân nhìn thấy ta. Nhưng hiện tại…”

Nàng ta hơi nghiêng đầu, ánh mắt liếc nhìn ta, rồi rất nhanh lại thu về.

“Thần phụ nhận ra, trên đời này có rất nhiều việc đáng để làm, không nên chỉ nhìn chằm chằm vào một người.”

Nghĩa mẫu ngửa mặt cười lớn, vung tay, “Chuyện hòa ly không vội, ngươi cũng không cần phải xuất cung nữa.”

Bà xoay người lại, hất cằm về phía hành lang, “Ra đây đi! Cứ đứng trơ ra đó như hòn vọng phu.”

Một bóng người lúc này mới bước ra từ trong cái bóng râm của cột hành lang.

Là Trâu Doanh.

Hắn gầy đi rất nhiều, mái tóc trắng được búi lên cao, khi bị gió thổi qua trông như thể phủ đầy sương tuyết.

Ánh mắt hắn đầu tiên dừng lại trên người ta, sau đó rơi xuống ba đứa trẻ trên bãi cỏ: “Thảo dân bái kiến Bệ hạ…”

“Được rồi được rồi, bớt giở mấy cái trò này ra đi, bày cái mặt góa vợ ra làm gì.” Nghĩa mẫu vỗ một cái lên vai hắn, “Âm Âm của trẫm đã nói với trẫm rồi, bảo ngươi là kẻ không có chí lớn gì, tài cán lớn lao khác cũng chẳng có, nhưng bù lại thì chăm sóc trẻ con lại có vài ngón nghề. Con nhóc Tuyết nhi bị ngươi nuôi béo mầm trắng trẻo thế kia cơ mà, chỉ vì điều đó, trẫm ban cho ngươi một chức quan.”

“Sau này ngươi cứ ở lại trong cung, thay trẫm chăm sóc ba mầm non này. Bọn trẻ càng lớn càng nghịch ngợm. Trẫm thì bận trị quốc, Âm Âm thì bận học cách trị quốc, không ai có thời gian rảnh để ngày nào cũng kè kè trông chừng chúng. Dù sao ngươi cũng không muốn làm quan, trẫm liền phong ngươi làm ‘Cung trung Dục nhi sứ’ (Sứ thần nuôi dạy trẻ trong cung), chuyên quản lý ba đứa này, bổng lộc vẫn phát đều, thấy sao?”

Trâu Doanh sững sờ.

“Phụ thân!”

Trâu Doanh gần như làm theo bản năng, ngồi xổm xuống giang rộng hai cánh tay.

Tuyết nhi đâm sầm vào lòng hắn, lực đạo mạnh đến mức suýt chút nữa xô ngã hắn ra sau.