“Ta tự tay làm đấy.”

Còn không quên hẹp hòi mách tội:

“Tên tiểu tư kia của người cố ý cản ta, không cho ta vào, nếu không thì chiếc hộp này căn bản chẳng bị dính chút nước mưa nào đâu.”

Nhưng kỳ thực vốn dĩ cũng chẳng dính giọt nào.

Tiêu Doãn che chở cẩn thận lắm, bản thân chàng ướt như chuột lột, nhưng chiếc hộp thì lại sạch sẽ tinh tươm.

Ta sợ chàng bị cảm lạnh, bảo chàng vào nhà tắm rửa.

Dù vậy, chàng vẫn kiên quyết không chịu tháo dải vải trên mặt xuống.

Thậm chí mỗi lần ánh mắt chạm nhau, chàng đều không nhịn được mà ngoảnh mặt sang chỗ khác:

“Xấu lắm, người đừng nhìn.”

Làm gì có ai lại đi chê con sói nhỏ do chính mình nhặt về là xấu xí cơ chứ.

Nhưng Tiêu Doãn không chịu, chàng đối với ta lúc nào cũng nhe nanh múa vuốt, lại còn vụng về ngượng ngùng hết sức.

“Mùng năm tháng sau là sinh thần của ta rồi, ngày đó mới chính thức tròn mười tám tuổi, ngươi có muốn tới không, ta xếp chỗ ngồi cho ngươi nhé.”

Mắt Tiêu Doãn sáng rực lên, nhưng ngay giây tiếp theo lại trở nên lúng túng cục mịch, suy nghĩ rất lâu rồi mới nhỏ giọng nói:

“Ta không tới đâu, ta còn phải đóng tủ nữa, sinh thần của người chắc chắn đông người lắm, hơn nữa ta không có tiền, chẳng lấy đâu ra quà sinh thần cả.”

“Không cần quà cáp gì đâu, người ngươi tới là được rồi.”

“Không, không tới đâu, ta không đóng xong tủ thì sư phụ sẽ đánh chết ta mất.”

Nếu là ta của hiện tại, sau ba năm chung sống với Tiêu Doãn.

Tự nhiên có thể nhận ra sự tự ti và khó xử ẩn giấu dưới những lời nói kia của chàng.

Nhưng ta của năm mười tám tuổi thì nhìn không ra, cứ ngỡ Tiêu Doãn thực sự không muốn tới, trong lòng có chút hụt hẫng:

“Vậy được rồi, ta qua sinh thần xong sẽ lại tới tìm ngươi.”

Trong mộng cảnh này, ta là một cơn gió.

Tiêu Doãn đi tới đâu, ta liền trôi theo tới đó.

Ta nhìn thấy chàng tâm thần bất định, trằn trọc trở mình không yên, lúc bào gỗ thậm chí suýt chút nữa bào trúng cả tay.

Nhìn thấy chàng chạy đi tìm sư phụ thợ mộc, muốn xin ứng trước một ít tiền.

Lại bị người ta đá cho một cái, mất kiên nhẫn mắng xối xả:

“Cho mày cơm ăn còn chưa biết đủ, còn dám đòi tiền công, cút xéo ra ngoài.”

Tiêu Doãn không có tiền, lại nhắm vào việc tuyển phu phen ở bến tàu.

Thuyền buôn cập bến, bốc dỡ hàng hóa khiêng vác rương hòm.

Bên tuyển người thấy chàng tuổi còn nhỏ, ép giá tiền công xuống chỉ còn một nửa.

Tiêu Doãn đồng ý ngay.

Ban ngày chàng đóng những chiếc tủ mà sư phụ giao phó, ban đêm lại chạy ra bến tàu làm việc vất vả.

Lòng bàn tay là những vết chai sạn do làm lụng cọ xát ra, bờ vai là những vết thương rách da do vác hàng đè nặng.

Từng hòm từng kiện, đè ép vóc dáng đang tuổi lớn kia còng rạp xuống.

Vết chai mòn đi rồi lại mọc, vết thương lành miệng rồi lại rách thêm.

Trước ngày mùng năm tháng sau, Tiêu Doãn cuối cùng cũng gom đủ tiền.

Chàng đi tới tiệm son phấn tốt nhất trên phố, mua một hộp son môi.

Trên đường trở về, Tiêu Doãn càng đi càng nhanh, đến cuối cùng thì nhảy chân sáo, không kìm được mà huýt sáo một tiếng.

Hộp son phấn kia được chàng bọc kỹ trong một lớp vải, cẩn thận từng li từng tí đặt ở đầu giường.

Ngày mùng năm hôm đó, chàng từ sớm đã đi tới, đứng trước cửa lớn bồi hồi không dám bước vào.

Người đến chúc mừng sinh thần ta rất đông, những món quà đắt đỏ tinh xảo từng món từng món được khiêng vào trong phủ.

Tiêu Doãn trốn ở trong góc, không nhịn được mà sờ nắn hộp son phấn được bọc cẩn thận giấu trong lồng ngực.

Đợi đến khi nhìn thấy nha hoàn thân cận của ta, chàng bước nhanh tới trước, nhét hộp son phấn vào tay nha hoàn.

“Là… là quà sinh thần, tỷ cứ nói là của Tiểu Lang ở ngõ Thanh Thủy tặng.”

Tiêu Doãn mặt đỏ bừng bừng, nói nhanh như gió thoảng.

Tặng quà xong liền quay đầu, cắm đầu chạy một mạch thật xa, mới không kìm được mà nở một nụ cười rạng rỡ.

“Vừa vặn đựng trong chiếc hộp lần trước ta tặng, chiếc hộp đó ta làm lâu lắm đấy, mài nhẵn thín sạch sẽ, chẳng có lấy một cái dằm gỗ nào, tốt lắm luôn.”

Tiêu Doãn đợi đến tận khi trời tối mịt, ta cũng không hề tới tìm chàng.

Chàng liền lại chạy tới trước cổng nơi ở của ta, nấp trong góc lén lút ngó nhìn.

“Không biết người có thích màu đó không nữa, ta chọn lâu lắm đấy.”

Chàng lẩm bẩm một mình, cứ đợi rồi lại đợi.

Sự mệt mỏi và kiệt sức tích tụ nhiều ngày qua khiến chàng tựa vào một bên, chẳng biết tự bao giờ đã gà gật ngủ thiếp đi.

Một tiếng sấm rền vang làm chàng giật mình tỉnh giấc:

“Lại sắp mưa nữa rồi sao?”

Người bên cạnh không nhịn được mà bật cười:

“Mưa gió gì chứ, là có người đang đốt pháo hoa mừng sinh thần cho Lâm tiểu thư đấy, ngươi ngẩng đầu lên mà xem.”

Tiêu Doãn ngơ ngác ngẩng đầu lên.

Từng chùm pháo hoa vút bay lên không trung, nổ tung trên trời cao những tiếng vang rền rĩ.

Rực rỡ, lộng lẫy, thu hút bách tính xung quanh lũ lượt kéo nhau ra xem, không kìm được mà trầm trồ thán phục:

“Oa, pháo hoa to quá, đẹp quá chừng, còn đẹp hơn cả đợt tết Nguyên tiêu lần trước nữa.”

“Nghe nói đây là do vị hôn phu của Lâm tiểu thư là Tiêu công tử bắn cho nàng ấy xem đấy, chuẩn bị suốt nửa năm trời, chỉ vì một đêm hôm nay thôi.”