“Người ta nói ngươi hung dữ lắm, như một con sói con vậy, ngươi không có tên, bọn họ đều gọi ngươi là Tiểu Lang.”

Ta trêu chàng:

“Tiểu cẩu tiểu cẩu, ta cứu mạng ngươi rồi, ngươi định báo đáp ta thế nào đây?”

Tiêu Doãn mười lăm tuổi nhe răng ra, lớn tiếng cãi lại:

“Ta không phải tiểu cẩu.”

Nhìn ta vài giây, giọng nói lại trầm hẳn xuống:

“Người cứu mạng ta, ta nghèo lắm, chẳng có gì để cho người cả.”

“Tiểu thư, người giữ ta lại đi, ta hung dữ lắm, có thể làm hộ viện cho người.”

Ta che miệng cười, làm gì có ai để một đứa trẻ con làm hộ viện bao giờ.

“Ngươi còn chưa cao bằng ta đâu, ăn uống cho tốt vào, đợi khi nào cao lớn vạm vỡ rồi hãy tới làm hộ viện cho ta.”

Ta tới Hoài Nam là để bầu bạn với ngoại tổ mẫu, chỉ ở lại một năm là phải về kinh.

Tiêu Doãn người tuy nhỏ nhưng rất thông minh, học cái gì cũng nhanh.

Ta gửi chàng tới chỗ một vị sư phụ thợ mộc có chút danh tiếng, nhét bạc vào tay ông ấy, bảo chàng bái sư học nghề.

Tiêu Doãn ngày thứ hai đã nảy sinh xung đột với người ta, cắn ông thợ mộc kia một phát.

“Lão ta bắt ta đổ nước rửa chân cho lão, không đổ thì không dạy.”

Ta lại bảo chàng đi học làm đầu bếp, kết quả là chàng lại thiêu rụi cả gian bếp của người ta.

Bảo đi học nghề rèn sắt, suýt nữa thì đập tàn phế một bàn tay.

Tiêu Doãn đầy vẻ bướng bỉnh, thở hồng hộc:

“Tiểu thư, ta làm phu xe cho người, làm hộ viện, làm tiểu tư, người cho ta ký văn tự bán mình đi, đừng đuổi ta đi mà.”

Nhưng chàng còn nhỏ như vậy, đã muốn bán mình làm nô tỳ.

Hầu hạ người khác sao bằng học lấy một cái nghề, tự do tự tại sống tốt hơn biết bao.

Đợi khi làm ra tên tuổi rồi thì không lo không kiếm được tiền, sau này có thể an ổn sống qua ngày.

Ta đành phải dỗ dành chàng:

“Tiểu cẩu, ngươi phải học chứ, ngươi cứ tùy hứng bướng bỉnh mãi, ta không thích tiểu cẩu ngốc nghếch không nghe lời đâu.”

Tiêu Doãn nhìn ta hồi lâu mới gật đầu:

“Ta không ngốc, ta học cái gì cũng nhanh lắm.”

Lần này thì rất an ổn, suốt nửa tháng cũng không gây ra chuyện gì.

Những lúc rảnh rỗi, ta lại tới thăm chàng.

Có đôi khi nhìn thấy Tiêu Doãn bị sư phụ mắng mỏ, chàng hung tợn trừng mắt lại, sư phụ lại càng mắng dữ hơn.

Đợi người đi rồi, một mình chàng ngồi xổm ở đó cưa gỗ, lén lút rơi nước mắt.

Ta không lên tiếng, đợi chàng khóc xong xuôi rồi mới gõ gõ cửa:

“Mang hạt dẻ rang đường cho ngươi này, có muốn ăn không hả.”

Tiêu Doãn quá mức gầy gò, khiến ta nhớ tới đứa trẻ chạy nạn từng gặp trong lúc phát cháo năm xưa.

Ta chỉ cho nó một bát cháo, đứa trẻ đó liền đỡ cho ta tảng đá rơi trên núi, trả lại cho ta một mạng.

Ta trước giờ không thể quên được chuyện đó, cho nên lúc nào cũng không kìm được mà đối xử tốt với Tiêu Doãn.

“Ăn đồ mà cũng không chịu tháo dải vải xuống sao?”

Những vết mụn nước trên mặt Tiêu Doãn sau khi chữa khỏi để lại rất nhiều vết sẹo, chàng vẫn luôn dùng dải vải quấn chặt lại, không cho ta nhìn.

“Nói mới nhớ, mắt của ngươi nhìn khá giống một người đấy.”

Tiêu Doãn liền không vui:

“Mới không có, ta là Tiểu Lang độc nhất vô nhị.”

Ta bật cười câm nín, bị ngắt lời như vậy nên cũng quên khuấy mất việc nói cho chàng biết người đó chính là Tiêu Trăn, dỗ dành chàng:

“Phải phải phải, ngươi là độc nhất vô nhị nhất.”

Tiêu Doãn giật lấy túi hạt dẻ trên tay ta bóc vỏ cho ta.

Ta ăn còn không nhanh bằng tốc độ chàng bóc, ta cảm thấy buồn cười, lại không nhịn được mà trêu chọc chàng:

“Móng vuốt chó cũng sắc bén thật đấy, đúng là một chú chó nhỏ rất lợi hại nha.”

Tiêu Doãn lườm ta một cái, quay đầu đi, chóp tai đỏ ửng.

“Hồi nhỏ ta tập viết chữ cũng luôn viết không đẹp, vị phu tử kia tính tình nóng nảy, hung dữ lắm, viết sai một chữ là đánh một thước bản, ta thường xuyên bị đánh đến mức tay sưng vù không cầm nổi đũa, ông ấy cũng chẳng chịu dừng lại.”

Ta lấy khăn tay ra, lau đi vệt nước mắt còn vương trên má Tiêu Doãn:

“Lúc đó ta cũng giống như ngươi vậy, cũng toàn lén lút khóc, rơi nước mắt một mình.”

“Ta mới không có khóc.”

“Không có, là ta, là ta lúc nào cũng lén lút khóc, nhưng ta biết, ta có thể cùng huynh trưởng đọc sách nhận mặt chữ, so với những nhà chỉ cho con gái học nữ công gảy đàn thì đã tốt hơn quá nhiều rồi.”

Ta xoa xoa đầu Tiêu Doãn:

“Chỉ cần có thể học được bản lĩnh thì chịu chút ấm ức cũng là đáng giá, rơi vài giọt nước mắt thôi mà, hời lắm rồi.”

Đang là độ tuổi lớn bổng lên, đi theo sư phụ học nghề mộc.

Tuy không có tiền công nhưng cơm thì được ăn no nê, cũng không cần phải sống chui sống lủi trốn đông trốn tây nữa.

Ăn no ngủ kỹ, Tiêu Doãn thoắt cái đã cao vổng lên.

Mỗi lần ta tới thăm chàng đều cảm thấy chàng lại cao thêm một chút.

Có đôi khi ta rất lâu không tới, Tiêu Doãn liền tự mình tới tìm ta.

Tiểu tư không thích chàng, tìm cớ không cho chàng vào.

Chàng liền ngồi xổm trước cửa lớn, trời đổ mưa cũng không chịu đi.

Đợi đến khi ta phát hiện ra, vội vàng cầm ô chạy tới.

Chàng liền ngẩng cái đầu ướt sũng lên, lắc lắc mấy cái, lòng bàn tay xòe ra, bên trong là một chiếc hộp gỗ chế tác vô cùng tinh xảo:

“Nè, cho người đựng son phấn, trâm cài trang sức.”

Chàng nhấn mạnh: