Sau khi Thiếu phu nhân chìm vào giấc ngủ, ta chậm rãi đứng dậy. Cúi rạp đầu quan sát khuôn mặt nàng ta – tiều tụy hốc hác đến mức biến dạng, xương gò má nhô cao vót lên, sắc mặt u ám tựa như một chiếc lá héo úa xơ xác. Thế nhưng vẫn có thể nhìn thấu được diện mạo, nào đâu giống tỷ tỷ ta, da tróc thịt bong, dung mạo nát bét vỡ vụn toàn phần.

Người kề ấp tay gối đành lòng hạ độc ngươi, mãn viện nha hoàn tỳ nữ đều xa lánh lánh xa ngươi, bệnh tật sắp kề cận cái chết, đến một hạ nhân chân tình phục thị tận tình cũng chẳng có.

Ngươi tự huyễn hoặc mình không làm gì sai cả.

Nhưng mà, tỷ tỷ của ta thì lại phạm phải sai lầm tày đình nào? Nàng chỉ ở tại Minh Nguyệt Lâu đàn hát ca xướng, nàng chỉ là bất hạnh bị kẻ khác chuộc thân, nàng chỉ là mong muốn được sống.

Dựa vào đâu ngươi dám ngậm máu phun người bảo nàng trộm cắp vật phẩm của ngươi? Ngươi cậy quyền thế nào mà dám đánh đập mấy chục trượng đoạt mạng nàng? Ngươi lấy tư cách gì vứt thi thể nàng ra loạn táng cương, ngay đến một cỗ quan tài cũng tiếc rẻ không ban phát cho nàng?

Nàng rốt cuộc đã làm sai điều gì?

Ta chầm chậm rút lui cánh tay. Tay nàng ta vẫn duy trì nguyên trạng thái bấu víu, ngón tay run rẩy gập nhẹ, vô vọng nắm lấy khoảng không hư vô.

Ta xoay lưng, rảo bước rời khỏi phòng. Cánh cửa chậm rãi khép kín sau lưng ta.

Ánh thái dương bị nhốt chặn bên ngoài then cửa, bóng tối sầu thảm mịt mờ bên trong, cứ để cho Thiếu phu nhân gặm nhấm đi thôi.

Mấy hôm sau, ta đứng ngoài hành lang, đang lúc tính toán trở về phòng nghỉ, bỗng dưng nghe thấy từ ngoại viện vọng tới một mớ âm thanh náo động hỗn tạp.

Trống dong cờ mở, vô cùng huyên náo. Âm thanh huyên náo kia len lỏi vọng vào lúc ta đang xuất thần tơ tưởng vẩn vơ, bị tiếng chiêng trống ấy dọa giật mình một thoáng, đôi vai vô thức rụt nhẹ lại một cái.

Ta sai người đi dọ hỏi mới tường tận ngọn ngành, hóa ra là Thiếu gia thừa dịp Thiếu phu nhân bệnh tình nguy kịch, rước vào cửa một phòng trắc thất.

Gia đình này rặt một giuộc dơ dáy bẩn thỉu tột độ, khiến người ta kinh tởm buồn nôn.

Ta đứng sững sờ tại hậu viện chốc lát.

Đợi cho tới khi nét mặt đã được gột rửa sạch bách mọi cảm xúc dư thừa, ta mới vươn tay đẩy cửa bước vào.

Ta giả vờ hốt hoảng bẩm báo: “Ngoại viện ồn ào huyên náo quá, chúng ta đóng chặt cửa lại đi.”

Lúc buông những lời này, giọng điệu ta cao hơn hẳn ngày thường một chút, ta biết tỏng Thiếu phu nhân có thể nghe ra sự “giả vờ bình tĩnh” trong đó. Thiếu phu nhân cau nhăn chân mày, gặng hỏi ngoại viện đang náo động chuyện gì. Ta ấp úng ngập ngừng không dám nói, ánh mắt lảng tránh.

Nàng ta đập vỗ mạnh bàn một tiếng nổ lớn, tiếng động oang oang dọa bả vai ta rụt lén lại —— nàng ta quả nhiên đã mắc bẫy rồi.

Ta lập tức khai tuốt tuồn tuột: “Là Thiếu gia… Thiếu gia ngài ấy tân nạp một phòng trắc thất, hiện đang ở ngoài sảnh đường ăn mừng linh đình.”

“Ngài ấy nạp tân nhân rồi sao?” Thanh âm của Thiếu phu nhân đột ngột yên ắng lạ kỳ, tĩnh mịch đến đáng sợ tột độ, “Vậy mà ngay đến lúc ta nhắm mắt xuôi tay cũng không thèm chờ đợi… Ngài ấy lại gấp gáp sốt ruột đến nhường này sao?”

Vừa dứt lời, nàng ta chợt uốn gập thắt lưng, một ngụm máu tươi phun vọt ra tung tóe xuống nền nhà.

Vũng máu văng vãi bắn tung xuống sàn gạch, có mấy giọt bắn tóe lên mặt hài của ta, dòng máu ấy âm ấm, xuyên thấu qua lớp vải lụa của mũi hài truyền thẳng vào một cỗ nhiệt lượng ngai ngái.

Ngay sau đó, thân hình nàng ta mềm nhũn suy sụp, lại ngất lịm đi lần nữa.

Ta đứng chôn chân tại đó, cúi gằm mặt săm soi kỹ vết máu bám trên hài, trong lòng thôi thúc muốn lau sạch bong đi, máu huyết của cái loại người như thế, rặt một mùi ô uế bẩn thỉu, so với thứ bùn đất tại loạn táng cương kia còn tanh tưởi dơ bẩn gấp trăm ngàn lần, nhưng ta đã cắn