Thứ hắn yêu sao?

Lý Thừa Duật yêu cái gì?

Cho đến khi vào phủ, ta vẫn còn trầm ngâm suy nghĩ, tay nhận lấy chiếc đèn lồng từ tay thị nữ, chầm chậm bước vào viện của Lý Thừa Duật.

Cửa phòng mở rộng, ánh nến tràn ngập khắp gian phòng, hắn ngồi ở bên trong, chỉ cần một cái liếc mắt là có thể thấy ngay. Hắn chẳng làm gì cả, chỉ lặng lẽ mân mê miếng ngọc bội bên thắt lưng — miếng ngọc bội mà ta đã tặng hắn.

“Thừa Duật đang làm gì vậy?”

Ta đặt đèn lồng xuống, bước vào và ngồi trước mặt hắn, Lý Thừa Duật không ngẩng đầu lên.

“Đang chờ tỷ về.”

Sau đó hắn thay đổi giọng điệu, cười nhẹ.

“May mà tỷ đã đến.”

Lòng ta chợt thắt lại, nếu ta không đến thì sẽ thế nào?

Ta đưa tay nắm lấy những ngón tay lạnh buốt của hắn, khẽ bóp nhẹ.

“Thừa Duật còn giận tỷ tỷ sao? Thi cử thế nào rồi?”

Lý Thừa Duật liền nắm lấy tay ta, giữ chặt trong tay mình.

“Tỷ và Phó thế tử khi nào sẽ định hôn ước?”

Ta lắc đầu, không nói gì.

Phó Tử Sơ không thích ta, mà ta cũng không thích hắn, không đòi hôn ước, chưa chắc đã có kết quả gì.

Có lẽ Lý Thừa Duật thấy sắc mặt ta không tốt, bàn tay còn lại của hắn bất ngờ vuốt nhẹ bên mặt ta.

“Hắn không thích tỷ sao?”

Câu hỏi này nghe như một sự ngạc nhiên, nhưng cũng mang chút thất vọng và bực dọc. Thật ra ta cũng không buồn gì nhiều, vốn dĩ chỉ là lợi dụng, ta đâu phải là vàng bạc, sao có thể khiến ai cũng yêu mến.

“Không sao cả.”

Dưới ánh nến, khuôn mặt hắn lại trắng bệch, giọng nói nhỏ nhẹ như tiếng muỗi vo ve.

“Tỷ thích hắn đến vậy sao…?”

Ta không nghe rõ câu cuối, nhưng dường như là: Thừa Duật làm sao có thể để tỷ đạt được điều mình mong muốn???

Có phải ta nghe lầm không?

Ta không phải kẻ ngốc, nhận ra điều gì đó chẳng lành, liền rút tay về, môi khẽ mở nhìn Lý Thừa Duật.

“Sao thế, tỷ?”

Hắn nhếch môi cười, dường như không quan tâm đến phản ứng của ta, điều này càng làm ta tin vào suy nghĩ hoang đường của mình. Trong đầu ta cứ vang vọng lời của Phó Tử Sơ.

“Trước tiên để hắn đạt được điều mình muốn…”

Ta thăm dò hỏi.

“Thừa Duật có thích cô nương nhà nào không?”

Lý Thừa Duật nhìn ta, hàng mi dài cụp xuống.

“Tỷ không biết sao?”

Ta run rẩy chống tay lên bàn đứng dậy.

“Ta… là tỷ của đệ, đệ biết điều đó chứ?”

“Không phải ruột thịt.”

“Cái gì?”

Ta kinh ngạc ngẩng đầu lên nhìn hắn.

“Ta không phải người nhà họ Lý, ta phải mang họ Tống. Khi đó tỷ sẽ cân nhắc chấp nhận ta chứ?”

Lý Thừa Duật nhìn thẳng vào ta, cúi đầu sát lại gần.

Họ Tống… chẳng phải gia tộc của Tống tướng bị diệt môn sao? Lý Kinh Vân, tên to gan lớn mật kia, lại dám đưa con cháu nhà họ Tống về nuôi? Trưởng công chúa tát hắn một cái còn quá nhẹ rồi!

Ta phản ứng lại, vội vàng bịt miệng hắn.

“Đệ mang họ Lý!”

Ta không muốn hắn chết.

Lý Thừa Duật nhận ra ta không nỡ xa hắn, đôi mắt hắn cong lên, nhẹ nhàng hôn vào lòng bàn tay ta, khiến ta hoảng sợ mà rụt tay lại, xoay người bỏ chạy, bước chân lảo đảo.

Dù không phải đệ đệ ruột, nhưng dù sao cũng là do ta nuôi lớn, bảo ta tự mình biến hắn thành kẻ xấu để hắn “đạt được điều mình muốn” ư?

Điều này quả thật là thách thức giới hạn của ta rồi!

5

Sau khi đẩy Lý Thừa Duật ra và bỏ chạy, ta luôn co ro trong phòng, không dám đối diện với hắn. Cho đến ngày hôm nay, ngực ta đau thắt không dứt, đầu như muốn nổ tung, ta phải vịn vào mép bàn mà thở dốc, trong đầu, cái hệ thống tưởng chừng như đã chết đột nhiên lên tiếng.

“Cảnh báo! Cảnh báo! Sinh mệnh của ký chủ đang giảm sút nhanh chóng! Vui lòng hoàn thành nhiệm vụ ngay lập tức!”

Mắt ta đỏ rực, đau nhức, ta nghiến răng nghiến lợi hỏi lại.

“Tại sao?! Lý do, cho ta biết lý do đi!”

Nhưng hệ thống vẫn là hệ thống, lạnh lùng vô tình, chỉ biết thực thi nhiệm vụ. Ta gắng gượng giữ vững tinh thần, không muốn đầu hàng, nhưng đến cuối cùng, mồ hôi lạnh đầm đìa, ta cũng chỉ chịu thua sau một phút.

“Ta sẽ làm!”

Cơ thể được thả lỏng trong khoảnh khắc, ta bước đến trước gương đồng, nhìn gương mặt trắng bệch của mình. Đã mang khuôn mặt của một mỹ nhân rắn rết, cần gì phải cố làm người lương thiện?

Người không vì mình, trời tru đất diệt.

Ta nuôi hắn chẳng phải chỉ để hôm nay ta có thể sống sót sao? Hơn nữa, ta cũng có lý do không thể tránh mà, đúng không?

Thiên mệnh đã định rồi, đúng không?

Dù tự an ủi mình như vậy, nhưng không hiểu sao, tay ta siết chặt chiếc trâm vàng đến mức da thịt bị chọc sâu vào.

Sau khi chỉnh trang lại dung mạo, ta đến nhà bếp nhỏ, gọi một đĩa bánh ngọt, đặt vào giỏ rồi đi đến chỗ của Lý Thừa Duật. Hắn vốn đang yên lặng ngồi đó đọc sách, nghe tiếng ta giẫm lên cây trúc khô liền ngẩng đầu lên, ánh mắt như ánh sao xuyên qua sương mù, chạm thẳng vào lòng ta.

“Tỷ đến đây sao?”

Lý Thừa Duật dường như vẫn còn cảm thấy có lỗi vì lần trước đã mạo phạm ta, giờ đây nói chuyện với ta cẩn thận và tôn kính hơn trước.

Hắn rõ ràng có thể kiềm chế cảm xúc của mình, nhưng ta lại phải cố ý dẫn dụ, thật là tệ hại.

Ta bước vào phòng, đặt bánh xuống, nhìn vào gương mặt tinh tế và lạnh lùng của hắn, ta đè nén cảm giác khó chịu trong lòng, hạ mắt xuống, nhẹ giọng nói.

“Thừa Duật hôm trước muốn ta suy nghĩ…”

Ta chưa kịp nói hết câu thì Lý Thừa Duật đã ngắt lời, hắn cắn chặt môi mỏng, hàng mi dày như cánh chim quạ khẽ run rẩy, tựa như có làn gió thổi qua, giọng nói nhẹ đến mức như sắp tan biến.

“Hôm đó là ta đã mạo phạm tỷ tỷ.”

Một lần lên tinh thần, lần thứ hai giảm đi, lần thứ ba cạn kiệt.

Ta nắm lấy cổ tay hắn, dốc hết những lời nói dối ra.

“Không phải mạo phạm, ta đã suy nghĩ kỹ. Ta thích Thừa Duật, bắt đầu từ tình cảm, kết thúc ở lễ nghĩa.”

Cả người Lý Thừa Duật cứng đờ, chỉ có đôi mắt dài kìm nén khẽ mở ra, ánh mắt lấp lánh như ngọc, trong đó tràn đầy niềm vui khó tin, như muốn nhấn chìm người ta vào.

“Tỷ đang đùa ta sao?”

Không thể chịu được ánh mắt đó, ta đưa tay che mắt hắn lại, nhẹ nhàng nói.

“Tỷ tỷ đã bao giờ lừa dối Thừa Duật chưa?”

Vừa dứt lời, đôi tay dài trắng ngần của Lý Thừa Duật khẽ xoay lại, nắm chặt tay ta trong lòng bàn tay hắn.

“Tỷ chờ ta.”

Ta biết hắn muốn ta chờ gì, chờ hắn đỗ đầu trong kỳ thi đình, chờ hắn thành danh, chờ hắn trả thù cho nhà họ Tống, chờ hắn tới rước dâu ta với mười dặm đồ cưới.

Nhưng điều chờ đợi hắn, chỉ là một màn lừa dối.

Vị đắng từ trong lòng dâng lên tận cổ, ta chậm rãi buông tay che mắt hắn xuống, cố gắng nở nụ cười.

“Được.”

Lý Thừa Duật khẽ nghiêng người về phía ta, giọng nói dịu dàng, ánh mắt dò xét.

“Tỷ sao lại không vui, có phải lo lắng không? Ta sẽ không để tỷ phải khó xử đâu. Tỷ chỉ cần chọn ta, mọi chuyện khác cứ để ta lo liệu.”

Tình cảm nặng nề, khó lòng chịu đựng.

“Đừng để ta phải chờ quá lâu nhé.”

Lý Thừa Duật nghe ta nói vậy, nhẹ nhàng cười thành tiếng, tiếng cười như tiếng ngọc ngà va chạm, trong trẻo và dịu dàng. Hắn kiềm chế kéo đầu ta tựa vào bờ vai gầy nhưng vững chắc của mình, giọng nói ngọt ngào như mật an ủi ta.

“Tỷ cứ yên tâm, ta không nỡ để tỷ phải chờ quá lâu, cũng không thể chịu đựng được quá lâu.”

6

Những ngày gần đây, ta luôn ở lại chỗ của Lý Thừa Duật. Đôi mắt trong veo như hồ nước của hắn dường như có thể toát ra nước, hắn thường bóp nhẹ dái tai ta rồi hỏi một câu.

“Tỷ bắt đầu thích ta từ khi nào?”

Đôi mày, khóe mắt đều mang ý cười, đôi tai đỏ bừng, giấu đi chút bất an.bVì vậy, ta thường nắm lấy bàn tay kia của hắn, nhẹ nhàng giữ lại, cúi thấp hàng mi.

“Ai lại hỏi như vậy chứ, ta cũng không biết nữa.”

Tạo ra dáng vẻ e thẹn của thiếu nữ, khiến Lý Thừa Duật vô thức bóp mạnh dái tai ta hơn. Lòng ta không khỏi tự giễu, ta quả thật là một kẻ bẩm sinh giỏi diễn kịch mà.

Không biết là vì áy náy hay vì muốn sống sót bằng cách hoàn thành nhiệm vụ, ta không ngừng đối xử tốt với Lý Thừa Duật, dịu dàng đến mức quá mức, chu đáo đến mức quá đáng, đến nỗi sự lừa dối này lại chứa đựng chút tình cảm chân thật.

Ngày mai sẽ là kỳ thi đình. Như thường lệ, ta mang theo món ăn tự tay làm và trái cây đã rửa sạch, đi vào viện của hắn. Những bông hoa trắng rơi xuống bàn, Lý Thừa Duật không gạt đi, chỉ nhẹ nhàng liếc nhìn, ánh mắt đầy dịu dàng, để những cánh hoa rơi tùy ý phủ lên đó. Mùi hương hoa dường như thấm vào mái tóc đen của hắn, càng tôn lên vẻ thanh nhã như ngọc.

Ta đặt món ăn và trái cây bên cạnh hắn, lấy từ trong túi áo ra chiếc túi thơm màu xanh mà ta đã tỉ mỉ làm trong những ngày qua, cúi người cột vào thắt lưng hắn, nhẹ giọng dặn dò.

“Trong túi thơm này có gắn bùa bình an, ngày mai Thừa Duật chắc chắn sẽ đỗ cao.”

Ta vẫn đang cúi người thì đã bị hắn kéo vào lòng. Lý Thừa Duật vốn dĩ luôn giữ lễ nghĩa, đây là lần đầu tiên hắn ôm ta chặt như vậy. Hắn ôm rất chặt, như muốn đưa ta vào tận xương tủy, không thể kiềm chế, đầy tham luyến.

“Tỷ yên tâm.”

Trong lòng ta dâng lên một nỗi chua xót khó hiểu, ta đưa tay vòng qua cổ hắn, nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc đen của hắn.

“Được.”

Học thức của Lý Thừa Duật nếu nói là vô song cũng không quá điêu, vốn dĩ ta không nên lo lắng, nhưng không hiểu sao, vẫn không thể ngồi yên.

…

Cuối cùng, ta lang thang đến đầu ngõ và bắt gặp Lý Thừa Duật đang cưỡi ngựa dạo phố sau khi thi xong. Ánh hoàng hôn chỉ còn làm nền cho hắn, tiếng ồn ào xung quanh cũng không lọt vào tai ta.

Hắn có vẻ ngoài lạnh lùng như vầng trăng treo trên chín tầng trời, nhưng nơi khóe mắt lại tràn đầy sự dịu dàng như nước. Hắn xuống ngựa, đứng trước mặt ta ba bước, đưa ra một bó hoa dại không rõ tên.

“Tỷ, ta thấy đẹp nên hái về.”

Bó hoa dại này không biết tên, nhưng lại rực rỡ hơn cả mẫu đơn nhân gian, hơn cả hoa sen vàng trên trời.