Nơi Tôi Thuộc Về

Kết quả thi đại học đã có, tôi được 621 điểm.

Bố mẹ vui đến mức nước mắt cũng trào ra, nói cuối cùng tôi cũng có thể ở lại thành phố này học một trường đại học tốt.

Nhưng tôi lại điền vào một ngôi trường ở biên cương cách 2.400 cây số.

Bố mẹ tức đến mức tại chỗ đập nát điện thoại của tôi: “Con điên rồi à? Nhà có năm căn nhà con không ở, cứ phải chạy xa như vậy chịu khổ làm gì?”

Tôi lạnh lùng nhìn họ: “Căn nào trong số đó có phòng của con?”

Bố mẹ sững người.

Phòng của bà nội, phòng của cô, phòng chơi game của em trai, phòng khách, phòng đọc sách… Năm căn nhà, hơn hai mươi căn phòng.

Nhưng duy chỉ không có một căn nào thuộc về tôi.

01

Điểm thi đại học là 621.

Con số này hiện lên trên màn hình, bố tôi Hứa Văn Bân kích động đến mức tay cũng run lên.

Mẹ tôi Lưu Vân che miệng, nước mắt cứ thế trào ra.

“Quá tốt rồi, quá tốt rồi!”

“Chiêu Chiêu, nhà mình đúng là tổ tiên phù hộ!”

Hứa Văn Bân ôm chầm lấy tôi, sức tay lớn đến mức tôi hơi khó thở.

“Với điểm này, mấy trường đại học tốt trong thành phố muốn chọn trường nào cũng được!”

Lưu Vân cũng bước tới nắm lấy tay tôi, trên mặt là nụ cười rạng rỡ nhất trong hơn mười năm qua.

“Con gái mẹ giỏi quá! Mai mẹ sẽ đi đặt khách sạn tốt nhất, làm tiệc mừng con đỗ đại học!”

Họ chìm đắm trong niềm vui to lớn ấy.

Còn tôi lại rất bình tĩnh.

Tôi lặng lẽ tắt trang tra điểm, mở hệ thống điền nguyện vọng.

Ngón tay gõ trên bàn phím.

Không hề do dự, tôi điền ngôi trường và chuyên ngành đã sớm quyết định.

Đại học Hắc tỉnh, khoa học động vật.

Một nơi cách thành phố phương Nam của chúng tôi tận 2.400 cây số.

Một ngôi trường ở biên cương mà họ có mơ cũng không nghĩ tới.

Nộp, xác nhận.

Một mạch làm xong.

Xong hết, tôi đứng dậy nhìn họ.

“Bố, mẹ, nguyện vọng con điền xong rồi.”

Hứa Văn Bân vẫn còn đang chìm trong vui sướng, vung tay lên.

“Điền xong là tốt! Thi vào trường nào? Tài chính hay máy tính? Để bố nói với chú Vương của con một tiếng, sau này thực tập hay đi làm đều dễ sắp xếp!”

Lưu Vân cũng cười nói: “Chắc là mấy trường trong khu đại học ở thành phố thôi nhỉ? Gần nhà, mẹ còn có thể ngày nào cũng mang canh cho con.”

Tôi lắc đầu.

“Con đăng ký Đại học Hắc tỉnh.”

Không khí trong phòng khách, như thể ngay khoảnh khắc đó đã đông cứng lại.

Nụ cười trên mặt Hứa Văn Bân cứng đờ, ông ta còn đưa tay ngoáy tai, dường như tưởng mình nghe nhầm.

“…Con nói gì? Trường nào cơ?”

Tôi lặp lại một lần nữa.

“Đại học Hắc tỉnh.”

“Chát!”

Một tiếng chát chúa vang lên.

Điện thoại trong tay tôi bị Hứa Văn Bân giật phăng đi, ném mạnh xuống sàn đá cẩm thạch.

Màn hình vỡ vụn trong chớp mắt, như một mạng nhện.

“Con điên rồi à?!”

Giọng ông ta vì phẫn nộ mà cao vút, chấn đến mức màng nhĩ tôi đau nhói.

“Nhà có năm căn nhà con không ở, cứ phải chạy đến cái nơi chim không thèm ị ấy chịu khổ làm gì?”

Lưu Vân cũng phản ứng lại, lao tới túm lấy cánh tay tôi, móng tay bấu đau rát.

“Hứa Chiêu! Có phải con cố tình đối đầu với chúng tôi không? Chúng tôi vất vả nuôi con lớn như vậy, là để con bay đến nơi xa như thế sao?”

Giọng bà ta the thé, đầy bi thương vì bị phản bội.

Tôi lạnh lùng nhìn họ, nhìn khuôn mặt họ méo mó đi vì quyết định của tôi.

Tôi không cãi vã, cũng không khóc.

Tôi chỉ bình tĩnh hỏi ra cái câu hỏi đã quẩn quanh trong lòng tôi suốt mười năm qua.

“Căn nhà nào có phòng của con?”

Một câu nói, như một tiếng sấm giữa trời quang.

Hứa Văn Bân và Lưu Vân đều sững người, há miệng ra, nhưng một chữ cũng không thốt được.

Đúng vậy.

Căn nhà nào có phòng của tôi?

Nhà chúng tôi ở thành phố này có năm căn nhà.

Một căn đại bình tầng một trăm tám mét vuông ở trung tâm thành phố là nhà dưỡng già của bà nội, vì bà thích náo nhiệt.

Một căn một trăm hai mét vuông trong khu học khu là nhà của gia đình cô tôi Hứa Văn Tuệ, vì con trai bà sắp vào tiểu học.

Một căn biệt thự có sân ở ngoại thành là phòng game và kho của em trai Hứa Dương, vì cậu ta nói muốn để mô hình và máy chơi game thì cần không gian lớn.

Căn nhà chúng tôi đang ở hiện giờ là nhà thông tầng.

Tầng dưới là phòng khách và bếp, tầng trên có ba phòng.

Phòng ngủ chính là của ba mẹ.

Phòng ngủ phụ là phòng khách, vì ba mẹ hiếu khách, lúc nào cũng có bạn bè, họ hàng đến chơi.

Phòng nhỏ nhất là thư phòng, bày ấm trà và tranh chữ của ba.

À, còn một căn nhỏ nhất nữa, ở khu phố cũ, đã cho thuê rồi.

Năm căn nhà, hơn hai mươi căn phòng.

Chỉ riêng không có một căn nào, thật sự thuộc về tôi.

Từ lúc tôi còn nhớ chuyện, giường của tôi đã ở trên sofa ngoài phòng khách.

Sau này em trai chào đời, tôi ngủ trên chiếc giường nhỏ dựng tạm ở ban công.

Rồi sau nữa, tôi ngủ trên chiếc giường gấp trong thư phòng.

Mỗi sáng, trước khi ba bước vào thư phòng uống trà sáng, tôi đều phải gấp giường lại, nhét tất cả đồ đạc của mình vào một cái thùng.

Đến tối, khi cả nhà đã ngủ hết rồi, tôi lại mở giường ra.

Thế giới của tôi, chỉ là một cái thùng và một chiếc giường gấp.

Bây giờ, họ chất vấn tôi vì sao nhất định phải đi đến một nơi xa xôi như vậy.

Câu trả lời của tôi rất đơn giản.

Bởi vì tôi muốn có một chiếc giường, khi sáng ngủ dậy, không cần lập tức phải gấp lại.

Nhìn biểu cảm kinh ngạc đến cứng họng của họ, tôi biết, họ chưa bao giờ nghĩ đến vấn đề này.

Hay nói đúng hơn, họ cảm thấy đây căn bản không phải là vấn đề.

Sắc mặt Hứa Văn Bân lúc đỏ lúc trắng, rồi từ trắng chuyển sang xanh.

Ông ta dường như muốn phản bác, nhưng lại không tìm ra được lý do nào.

Cuối cùng, ông ta thẹn quá hóa giận, chỉ tay vào tôi.

“Mày… mày đúng là đồ vong ơn bội nghĩa!”

“Chúng tao cho mày ăn cho mày mặc, mày báo đáp chúng tao như thế đấy hả?”

Lưu Vân lại rơi nước mắt, nhưng lần này là vì tủi thân và phẫn nộ.

“Chiêu Chiêu, sao con có thể làm tổn thương lòng mẹ như vậy? Một căn phòng mà quan trọng đến thế sao? Còn quan trọng hơn cả việc cả nhà ở bên nhau à?”

Tôi nhìn bà ta, ánh mắt lạnh băng.

“Đúng.”

“Rất quan trọng.”

“Đối với con mà nói, quan trọng hơn tất cả.”

Nói xong, tôi không thèm để ý đến họ nữa.

Tôi cúi người, lặng lẽ nhặt chiếc điện thoại đã vỡ nát dưới đất lên.

Màn hình tuy đã vỡ, nhưng vẫn còn nhìn thấy một tin nhắn vừa bật ra.

“Gửi nguyện vọng thành công, vui lòng chờ thông báo trúng tuyển.”

Khóe môi tôi cuối cùng cũng cong lên một nụ cười gần như không thể nhận ra.

Trận chiến này, mới chỉ vừa bắt đầu.

02

Điện thoại của tôi bị đập nát.

Tin này như mọc thêm cánh, trong vòng nửa tiếng đã truyền khắp cả gia tộc.

Cuộc gọi đầu tiên là của bà nội, bà cụ nhà họ Chu gọi tới.

Bà ở đầu dây bên kia, giọng dõng dạc ra lệnh cho ba tôi.

“Văn Bân, bây giờ! Lập tức! Đưa con cháu bất hiếu đó đến đây cho tôi!”

“Tôi muốn xem, nó có cứng cánh đến mức nào, dám chọc tức ba mẹ ruột của mình như thế!” نیم ساعة sau.

Tôi bị Hứa Văn Bân và Lưu Vân kẹp hai bên “áp giải” đến căn hộ lớn ở trung tâm thành phố mà bà nội đang ở.

Trên sofa gỗ gụ trong phòng khách, đã ngồi kín người.

Vị trí chính giữa là bà nội với sắc mặt âm trầm.

Bên cạnh là cô Hứa Văn Tuệ và dượng vừa nghe tin liền chạy tới.

Thằng em trai được cưng chiều đến tận trời của tôi, Hứa Dương, đang nép trong lòng bà nội, nhìn tôi với vẻ hả hê trên nỗi đau của người khác.

Một cuộc thẩm phán gia đình nhắm vào tôi, chính thức mở màn.

Vừa bước vào cửa, cái chén trà trong tay bà nội đã bị bà nện mạnh xuống bàn trà.

“Hứa Chiêu, quỳ xuống cho tôi!”

Tôi đứng im không động đậy.

Hứa Văn Bân ở phía sau đẩy tôi một cái, rồi hạ giọng gầm lên.

“Bà nội mày bảo mày quỳ, mày điếc à?”

Tôi vẫn đứng thẳng lưng như cũ, ánh mắt bình tĩnh nhìn một vòng người trên sofa.

Họ là người nhà của tôi.

Cũng là đám người sắp chia cắt tương lai của tôi.

Thấy tôi không phản ứng, bà nội tức đến mức lồng ngực phập phồng.

“Lật trời rồi! Đúng là lật trời rồi!”

Bà chỉ tay vào mũi tôi mà mắng.

“Nhà họ Hứa chúng ta sao lại sinh ra một con sói mắt trắng ích kỷ như mày chứ?”

“Ba mẹ mày nuôi mày lớn đến thế, dễ dàng gì sao? Mày chỉ vì một cái phòng rách mà chạy đến nơi cách mấy nghìn dặm, mày có lương tâm không hả?”

Cô Hứa Văn Tuệ cũng ở bên cạnh châm chọc hùa theo.

“Đúng đó, Chiêu Chiêu. Con gái con lứa, chạy xa như thế làm gì?”

“An an ổn ổn ở nhà, sau này tìm một nhà tử tế mà gả đi, mới là việc đứng đắn.”

“Hơn nữa, con đi rồi thì ai kèm bài cho Tiểu Bảo nhà cô? Năm sau nó đã phải lên cấp hai rồi.”

Con trai của cô tôi, tức em họ của tôi, chính là màn hình khóa điện thoại mà tôi vừa đập hỏng.

Bởi vì cô nói, tôi phải luôn nhớ rằng một trong những ý nghĩa tồn tại của tôi, chính là làm gia sư miễn phí cho em họ.

Tôi nhìn môi họ đóng mở, chỉ thấy vô cùng ồn ào.

Lưu Vân ở bên cạnh vừa lau nước mắt, vừa đóng vai kẻ bị hại mà bà ta giỏi nhất.

“Mẹ, đều tại con, là con không dạy dỗ con gái cho tốt.”

“Bây giờ trong lòng nó chỉ có bản thân nó, từ lâu đã không còn chúng ta là người nhà nữa rồi.”

Một màn đạo đức bắt ép hoàn hảo.

Mỗi người đều đang chỉ trích sự ích kỷ của tôi, sự bất hiếu của tôi.

Nhưng lại không ai hỏi tôi, tôi muốn cái gì.

Hứa Dương thò đầu ra từ lòng bà nội, làm mặt quỷ với tôi.

“Chị, hay là chị đừng đi nữa đi. Chị đi rồi thì ai giặt giày thể thao cho em đây?”

Khắp phòng khách đều vang lên những lời lên án nhắm vào tôi.

Tôi như một người ngoài cuộc, lạnh lùng nhìn trò hề này.

Đợi bọn họ nói đến khô cả miệng, tạm thời dừng lại để thở hổn hển.

Lúc đó tôi mới chậm rãi mở miệng.

Giọng không lớn, nhưng đủ rõ ràng.

“Nói xong chưa?”

Tất cả mọi người đều sững lại một chút.

Họ không ngờ rằng, đối mặt với trận thế như vậy, tôi vẫn có thể bình tĩnh đến thế.

Tôi nhìn về phía bà nội.

“Bà nội, căn nhà bà đang ở, một trăm tám mươi mét vuông, chỉ có mình bà ở. Ban đêm bà ngủ, có sợ không?”

Sắc mặt bà nội lập tức đổi sắc: “Mày nói nhảm cái gì thế?”

Tôi lại nhìn sang cô.

“Cô, căn nhà thuộc khu học này của cô, lúc mua, ba mẹ nói là để cho con đi học dùng. Bây giờ con đã tốt nghiệp cấp ba rồi, căn nhà đó, có phải nên trả lại rồi không?”

Mặt cô trong chốc lát đỏ bừng lên như gan heo.

“Hứa Chiêu, mày có ý gì? Đó là ba mẹ mày tự nguyện cho nhà tao ở!”

Cuối cùng, tôi nhìn về phía ba mẹ tôi.

“Ba, mẹ, phòng game của em trai, căn biệt thự ở ngoại ô đó, trên sổ đỏ viết tên con.”

Câu này vừa thốt ra, cả phòng khách lập tức chết lặng.

Tất cả mọi người đều nhìn tôi bằng ánh mắt kinh ngạc.

Đến cả Hứa Văn Bân và Lưu Vân cũng ngây ra.

Căn biệt thự đó, là lúc ông nội còn sống đã lặng lẽ mua cho tôi.

Ông nói, con gái phải có chỗ dựa của riêng mình.

Sổ đỏ cũng vẫn luôn do vị luật sư già của ông nội giữ.

Trước khi ông nội qua đời, ông nói với tôi, đó là đường lui cuối cùng của tôi.

Vào ngày tôi tròn mười tám tuổi, luật sư đã chuyển toàn bộ quyền sở hữu sang tên tôi.

Chuyện này, tôi chưa từng nói với ai.

Tôi nhìn ba tôi.

“Ba, căn biệt thự đó, giá thị trường ít nhất cũng phải một triệu tệ. Em trai dùng nó để chứa đống mô hình mấy trăm tệ của nó, có phải quá lãng phí không?”

“Nếu mọi người không cho con học phí đại học.”

“Con sẽ bán nó đi.”

“Con nghĩ, một triệu tệ, chắc cũng đủ để con học xong đại học, rồi mua một căn nhà thuộc về chính mình ở Hắc Tỉnh rồi.”

Môi Hứa Văn Bân bắt đầu run lên, ngón tay chỉ vào tôi, một chữ “mày” nói đi nói lại hồi lâu mà không thốt ra được câu sau.

Sắc mặt bà nội thì còn khó coi hơn đến cực điểm.

Phòng game của cháu trai cưng Hứa Dương của bà, vậy mà lại là của tôi?

Chuyện này còn khó chấp nhận hơn cả việc tôi đậu đại học rồi phải đi nơi khác học.

Tôi nhìn từng gương mặt đặc sắc của họ, trong lòng không hề có chút sảng khoái báo thù nào, chỉ có một mảnh hoang vu lạnh lẽo.

Tôi bình tĩnh tuyên bố quyết định của mình.

“Nguyện vọng của con sẽ không đổi.”

“Giấy báo trúng tuyển rất nhanh sẽ tới.”

“Các người không ai cản được con.”

Nói xong, tôi xoay người, đi ra khỏi cái gia đình khiến người ta ngạt thở này.

Tôi có thể nghe thấy sau lưng vang lên tiếng hét chói tai đầy tức tối của bà nội, và tiếng khóc sụp đổ của mẹ tôi.

Nhưng những thứ đó, đã chẳng còn liên quan gì đến tôi nữa.

Tương lai của tôi, nhất định phải do chính tôi giành lại.

03

Cuộc “phán xét” trong gia đình kết thúc trong không vui.

Tôi tưởng rằng sau khi tung lá bài tẩy là căn biệt thự ra, ít nhất họ cũng sẽ yên phận một thời gian.

Nhưng tôi vẫn đánh giá thấp sự vô liêm sỉ của họ.

Ngày hôm sau, tôi đang ở trên giường gấp trong phòng đọc sách dọn hành lý đi đại học.

Lưu Vân bước vào, trong tay cầm một tấm thẻ ngân hàng, đặt trước mặt tôi.

“Chiêu Chiêu, trong này có năm vạn tệ.”

Giọng bà ta rất bình tĩnh, không còn điên cuồng như hôm qua.

“Đây là toàn bộ chi phí bốn năm đại học của con, bao gồm cả học phí lẫn sinh hoạt phí.”

Tôi ngẩng đầu nhìn bà ta.

Mỗi năm một vạn hai ngàn năm trăm.

Ngay cả học phí cũng không đủ.

Đây căn bản không phải thỏa hiệp, mà là một kiểu ép buộc khác.

Bọn họ muốn dùng tiền để nhốt chặt tôi, khiến tôi không thể tiến thoái, cuối cùng chỉ có thể cúi đầu xin tha.

Thấy tôi không lên tiếng, Lưu Vân tiếp tục nói.

“Mẹ biết, con có căn biệt thự đó.”

“Nhưng con là một cô gái, cầm trong tay một khoản tiền lớn như vậy, không an toàn.”

“Khoản tiền này cứ để tạm ở chỗ ba mẹ, để ba mẹ giữ giúp con.”

“Con chỉ cần ngoan ngoãn nghe lời, đổi nguyện vọng về thành phố mình, hoặc đi học cao đẳng cũng được, gần nhà hơn.”

“Sau này tài sản trong nhà, sẽ không thiếu phần của con.”

Vẽ bánh, đe dọa, dụ dỗ.

Họ dùng hết tất cả những cách có thể dùng.

Tôi nhìn bà ta, đột nhiên thấy buồn cười đến mức không thể nói nên lời.

“Mẹ, mẹ có biết học phí một năm của Đại học Hắc Tỉnh là bao nhiêu không?”

Lưu Vân khựng lại một chút, rõ ràng là chưa từng đi tìm hiểu.

“Năm nghìn.” Tôi nói với bà ta, “Bốn năm là hai vạn. Bà đưa cho tôi năm vạn, là muốn tôi chừa lại ba vạn để mua máy chơi game cho em trai sao?”

Sắc mặt Lưu Vân trở nên khó coi.

“Tiền sinh hoạt thì sao? Con ăn gì? uống gì?”

“Trường có vị trí làm thêm kiếm tiền, cũng có học bổng.” Tôi bình tĩnh nói, “Con đã hỏi rồi, chỉ cần con cố gắng thì không chết đói được.”

Sự bình tĩnh của tôi hoàn toàn chọc giận bà ta.

Bà ta thu lại vẻ dịu dàng giả tạo, trên mặt lại hiện ra thứ oán độc quen thuộc ấy.

“Hứa Chiêu, con nhất định phải cứng đầu như vậy sao?”

“Được! Mẹ nói cho con biết, ngoài năm vạn này, con đừng hòng lấy thêm một đồng nào từ cái nhà này!”

“Không phải con giỏi lắm sao? Mẹ muốn xem, con sống sót bằng cách nào!”

Tôi gật đầu.

“Được.”

Chỉ một chữ ấy, đã châm ngòi hoàn toàn cơn giận của Lưu Vân.

Bà ta cầm tấm thẻ ngân hàng lên, làm bộ muốn bẻ gãy.

“Con đừng hối hận!”

Tôi không để ý tới bà ta, từ trong vali lấy ra một chiếc hộp gỗ cũ có khóa.

Mở hộp ra, bên trong là một cuốn sổ nhỏ đã ố vàng.

Tôi lấy nó ra, đặt lên bàn.

“Mẹ, mẹ còn nhớ cuốn sổ này không?”

Lưu Vân vừa thấy cuốn sổ, ánh mắt đã khẽ né tránh.

“Đồ rách nát gì chứ.”

“Đây không phải đồ rách nát.” Tôi nói từng chữ, “Đây là sổ ghi chép ông nội để lại.”

“Trên đó ghi rõ ràng, từ khi con chào đời, ông ấy và ba mẹ mỗi năm đều lấy danh nghĩa của con gửi một khoản quỹ giáo dục.”

“Đã nói chờ đến lúc con vào đại học thì lấy ra cho con đóng học phí và làm của hồi môn.”

“Dựa theo ghi chép của ông nội, đến năm nay, số tiền này cả gốc lẫn lãi, đáng lẽ phải có ba mươi vạn rồi.”

Sắc mặt Lưu Vân lập tức trắng bệch.

Bà ta đại khái cho rằng sau khi ông nội qua đời, bí mật của cuốn sổ này sẽ vĩnh viễn bị chôn vùi.

Bà ta không ngờ, ông nội đã sớm nói hết mọi chuyện cho tôi.

Tôi lật cuốn sổ ra, chỉ vào từng hàng chữ phía trên.

“Khoản tiền này, từ đầu đến cuối đều nằm trong thẻ ngân hàng mở bằng tên của bà.”

“Số tài khoản, ông nội cũng đã ghi lại rồi.”

“Mẹ, bây giờ con không muốn truy cứu xem bao nhiêu năm qua khoản tiền này đã bị các người lấy đi làm gì.”

“Con chỉ cần ba mươi vạn.”

“Đưa cho con, chúng ta vẫn là một nhà.”

“Không đưa thì…”

Tôi ngừng lại một chút, ngẩng đầu nhìn bà ta, ánh mắt lạnh băng.

“Vậy thì chúng ta gặp nhau ở tòa.”

“Con tin tòa án sẽ rất vui lòng giúp con làm rõ, khoản quỹ giáo dục chuyên dùng này, bao nhiêu năm qua rốt cuộc đã chảy đi đâu.”

“Biết đâu, còn có thể tra ra được vài chuyện thú vị hơn.”

Cơ thể Lưu Vân bắt đầu run rẩy.

Bà ta nhìn tôi, như đang nhìn một con quái vật.

“Mày… mày lại tính kế với tao?”

“Tôi không phải tính kế.” Tôi khép sổ lại, khóa nó trở về trong hộp, “Tôi chỉ đang lấy lại thứ vốn dĩ thuộc về mình.”

“Ba mươi vạn, ba ngày thời gian.”

“Tiền vào tài khoản, cuốn sổ này, tôi sẽ coi như nó chưa từng tồn tại.”

“Nếu tiền không tới…”

Tôi không nói tiếp nữa, nhưng ý uy hiếp đã quá rõ ràng.

Lưu Vân thất thần nhìn tôi, môi mấp máy, nhưng không nói ra nổi một câu.

Rất lâu sau, bà ta đột ngột quay người, loạng choạng chạy ra khỏi phòng đọc sách.

Tôi nghe thấy bà ta xông vào phòng ngủ chính, rồi là tiếng cãi vã bị kìm nén giữa bà ta và Hứa Văn Bân.

Tôi không đi nghe.

Tôi chỉ đặt chiếc hộp gỗ nhỏ ấy trở lại nơi sâu nhất trong vali.

Đó là lá bùa hộ mệnh thứ hai ông nội để lại cho tôi.

Tôi biết, bọn họ nhất định sẽ đưa tiền.

Bởi vì không ai trong số họ sợ làm chuyện này bung bét hơn bọn họ.

Thứ gọi là “thể diện” nực cười và giả tạo của bọn họ, còn quan trọng hơn ba mươi vạn tệ nhiều.

Ánh nắng ngoài cửa sổ chiếu vào, rơi lên chiếc giường gấp của tôi.

Bỗng nhiên tôi thấy, tương lai hình như cũng không đến nỗi quá khó khăn.

04

Lời tối hậu thư của tôi, giống như một viên đá ném xuống mặt nước chết, khuấy lên những gợn sóng khó coi nhất trong lòng bọn họ.

Suốt tròn hai ngày.

Cánh cửa phòng ngủ chính luôn đóng chặt.

Thỉnh thoảng từ bên trong lại truyền ra tiếng cãi vã bị nén đến cực độ giữa Hứa Văn Bân và Lưu Vân.

Thỉnh thoảng còn có tiếng đồ sứ vỡ vụn.

Còn có tiếng khóc đứt quãng của Lưu Vân.

Tôi một lần cũng không đi gõ cửa.

Tôi chỉ như mọi ngày, thức dậy trên chiếc giường gấp trong phòng đọc sách, thu dọn giường, đẩy vali của mình vào góc.

Sau đó vào bếp tự làm cho mình bữa sáng đơn giản nhất.

Phòng khách trống không, không có một bóng người.

Em trai Hứa Dương đại khái là bị bầu không khí ngột ngạt này dọa sợ, nên đã bị đưa sang nhà bà nội.

Trong căn nhà này, tạm thời chỉ còn lại ba người chúng tôi.

Ba người thân thiết nhất, cũng xa cách nhất.

Tôi ngồi trước bàn ăn, bình tĩnh ăn bát cháo trắng của mình.

Hứa Văn Bân và Lưu Vân từ trước đến nay không bao giờ ăn sáng.

Bọn họ quen ngủ đến tận giữa trưa, rồi gọi đồ ăn ngoài đắt tiền.

Bọn họ nói, như vậy mới là cuộc sống chất lượng.

Còn thói quen mỗi ngày sáu giờ sáng tôi dậy làm bữa sáng, trong mắt bọn họ, là nhỏ mọn, là không thể đem lên bàn được.

Nhưng họ không biết.

Chính thói quen ấy đã khiến tôi trong vô số buổi sớm, cảm nhận được chút bình yên ngắn ngủi thuộc về riêng mình.

Buổi sáng ngày thứ ba.

Buổi sáng của thời hạn cuối cùng.

Cánh cửa phòng ngủ chính cuối cùng cũng mở ra.

Lưu Vân đi ra.

Mắt bà ta sưng đỏ, sắc mặt tiều tụy, như thể đã mấy ngày không ngủ ngon.

Bà ta không nhìn tôi, đi thẳng đến trước mặt tôi, ném một tấm thẻ ngân hàng lên bàn.

Động tác mang theo rõ ràng sự oán giận.

“Mật khẩu là sinh nhật của mày.”

Bà ta lạnh lùng nói.

“Trong đó có ba mươi vạn.”

“Không thiếu một xu.”

“Hứa Chiêu, khoản tiền này cho mày đấy.”

“Từ giờ trở đi, mày cứ coi như chúng tao chưa từng sinh ra đứa con gái như mày.”

“Học phí của mày, cuộc sống của mày, mọi thứ của mày, từ nay không còn bất cứ liên quan gì đến cái nhà này nữa.”

Lời bà ta, giống như một con dao, muốn cắt đứt sợi dây máu mủ cuối cùng giữa chúng tôi.

Nếu là tôi của trước kia, nghe những lời như vậy, nhất định sẽ đau như cắt.

Nhưng bây giờ, tôi chỉ cảm thấy giải thoát.

Tôi cầm lấy tấm thẻ, không nói cảm ơn, cũng không nói tạm biệt.

Tôi chỉ nhìn bà ta, nghiêm túc hỏi.

“Cuốn sổ, mọi người không muốn nữa à?”

Cơ thể Lưu Vân khựng lại một chút.

Có lẽ bà ta cho rằng tôi sẽ lập tức hủy bằng chứng.

Không ngờ tôi còn chủ động nhắc tới.

Tôi lấy từ trong vali ra chiếc hộp gỗ cũ, mở ra, lấy cuốn sổ bên trong.

Tôi đặt nó lên bàn, đẩy về phía bà ta.

“Nói rồi, tiền vào tài khoản, cuốn sổ coi như không tồn tại.”

“Bây giờ, nó là của bà.”

Ánh mắt Lưu Vân phức tạp nhìn cuốn sổ ấy.

Ở đó ghi lại sự yêu thương của ông nội dành cho tôi.

Cũng ghi lại lòng tham và sự tính toán của vợ chồng bọn họ.

Bà ta đưa tay ra, như muốn cầm lấy, nhưng rồi lại như bị bỏng mà rụt về.

Cuối cùng, bà ta nghiến răng nói.

“Bà cứ giữ đi.”

“Giữ để lúc nào cũng nhắc nhở bản thân bà, bà lạnh lùng độc ác đến mức nào, giỏi tính toán với chính cha mẹ ruột của mình đến mức nào!”

Nói xong, bà ta quay người bỏ đi, như thể chỉ cần nhìn tôi thêm một cái cũng thấy ghê tởm.

Tôi nhìn theo bóng lưng bà ta, trong lòng không hề gợn sóng.

Lạnh lùng độc ác?

Toan tính?

Rõ ràng là bọn họ đã coi tôi như một công cụ có thể tùy tiện hy sinh và lợi dụng.

Tôi chỉ là học được cách bảo vệ bản thân mà thôi.

Tôi cất sổ và thẻ ngân hàng đi, bỏ lại vào chiếc hộp, khóa lại lần nữa.

Cuốn sổ này, tôi vẫn chưa thể hủy.

Đây là sự bảo đảm cuối cùng của tôi.

Tôi cầm thẻ ngân hàng ra cửa.

Việc đầu tiên, chính là đến cây ATM gần nhất để kiểm tra số dư.

Nhìn dãy số dài ngoằng toàn số 0 trên màn hình, trong lòng tôi cũng không vui mừng gì nhiều.

Vốn dĩ đây là tiền của tôi.

Tôi chỉ là lấy lại mà thôi.

Tôi rút hai nghìn tệ tiền mặt.

Sau đó tôi đến quầy giao dịch, dùng căn cước của mình làm lại một thẻ điện thoại mới.

Đổi sang thẻ mới, bật máy lên.

Thế giới lập tức yên tĩnh hẳn.

Không còn những lời chỉ trích và chửi bới không dứt trong nhóm gia đình nữa.

Không còn những cuộc điện thoại quấy rầy với cái cớ “vì tốt cho mày” của họ hàng nữa.

Tiếp đó, tôi đến một cửa hàng điện thoại.

Mua một chiếc điện thoại mới bình thường nhất.

Khi tôi lắp thẻ mới vào chiếc điện thoại mới, đăng nhập tài khoản mạng xã hội của mình.

Tôi mới thật sự cảm nhận được.

Mình tự do rồi.

Tiền cũng đã có.

Liên lạc cũng khôi phục rồi.

Tiếp theo, tôi chỉ cần chờ một thứ.

Thông báo trúng tuyển đại học của tôi.

Đó là tấm vé dẫn tôi bước vào thế giới mới.

Tôi biết, bước cuối cùng này, bọn họ chắc chắn cũng sẽ tìm mọi cách ngăn cản.

Về đến nhà.

Hứa Văn Bân và Lưu Vân đều không có ở đó.

Trên bàn để lại một mảnh giấy.

Là nét chữ bay bướm phóng khoáng của Hứa Văn Bân.

“Chúng tao đến nhà bà nội mày ở mấy ngày, tự mày mà lo cho bản thân.”

Đây là muốn chiến tranh lạnh với tôi đến cùng.

Trái lại, tôi thở phào nhẹ nhõm.

Bọn họ không ở đây, tôi càng thấy thoải mái.

Tôi đi vào phòng đọc sách, mở chiếc giường gấp của mình ra, rồi nằm lên.

Lần này, tôi không giống mọi khi, chỉ dám ngủ ở mép giường.

Tôi duỗi người thành hình chữ đại, chiếm trọn cả chiếc giường.

Tôi nhìn trần nhà, trong lòng lặng lẽ tính toán.

Thông báo trúng tuyển là chuyển phát nhanh EMS của bưu điện.

Theo thời gian mọi năm, đại khái chính là trong tuần này.

Hòm thư của khu nhà chúng tôi ở sảnh tầng một.

Ai cũng có thể đến lấy.

Nếu bị bọn họ lấy trước…

Tôi không dám nghĩ đến hậu quả.

Bọn họ nhất định sẽ xé nó đi, hoặc giấu nó đi.

Để tôi hoàn toàn bỏ lỡ thời gian nhập học.

Tôi không thể để chuyện như vậy xảy ra.

Từ hôm nay trở đi, tôi phải đánh một trận bảo vệ thông báo trúng tuyển.

Tôi ngồi dậy từ trên giường, ánh mắt dần trở nên kiên định.

Ông nội từng nói.

Thứ của mình, phải tự mình đi giành, đi giữ.

Không ai dựa vào được cả.

05

Trận chiến bảo vệ thông báo trúng tuyển, bắt đầu từ sáng sớm ngày hôm sau.

Thời gian nhân viên chuyển phát mỗi ngày không cố định.

Khoảng từ chín giờ đến mười một giờ sáng.

Để đảm bảo không có sơ suất.

Sáu giờ bảy tôi đã kéo một chiếc ghế nhỏ, ngồi bên cạnh hòm thư ở sảnh tầng một.

Như một người lính gác trung thành.

Hành động của tôi rất nhanh đã thu hút sự chú ý của hàng xóm.

Dì Vương đi mua rau ra ngoài tò mò hỏi tôi.

“Chiêu Chiêu, ngồi đây làm gì thế?”

Tôi cười đáp.

“Đợi chuyển phát quan trọng.”

Hàng xóm đều nhìn tôi lớn lên.

Họ biết tôi học giỏi, cũng biết điều kiện nhà tôi sung túc.

Nhưng họ không biết, trong ngôi nhà đó, tôi đã sống những ngày tháng như thế nào.

Trong mắt họ, tôi là cô con gái nhà họ Hứa ngoan ngoãn, ưu tú, chưa từng khiến ai phải lo lắng.

Hứa Văn Bân và Lưu Vân luôn giữ rất tốt cái “hình tượng” bên ngoài của mình.

Khoảng chín giờ.

Một người tôi không muốn gặp nhất đã xuất hiện.

cô tôi, Hứa Văn Tuệ.

Cô ta xách túi hàng hiệu, giày cao gót gõ cộp cộp đi vào.

Vừa nhìn thấy tôi, cô ta đã cau mày.

“Hứa Chiêu? Cháu ngồi đây làm gì? Không thấy mất mặt à!”

Tôi không để ý đến cô ta, mắt vẫn nhìn chằm chằm về phía cửa lớn.

Hứa Văn Tuệ thấy tôi không nói gì, liền tự mình đi tới, đứng bên cạnh tôi.

Cô ta từ trên cao nhìn xuống tôi.

“Cô nghe nói, cháu chọc cho ba mẹ cháu bỏ đi rồi?”

“Đúng là có bản lĩnh.”

“Ba mươi vạn, nói lấy là lấy. Cháu có biết không, số tiền đó trước đây ba cháu vốn định đưa cô để đổi xe đấy?”

Giọng điệu của cô ta đầy oán giận và không cam lòng.

Cứ như tôi lấy lại tiền của mình là phạm phải tội lớn gì vậy.

Cuối cùng tôi cũng ngẩng đầu lên, liếc cô ta một cái.

“cô, căn nhà học khu đó, cô ở có quen không?”

Sắc mặt Hứa Văn Tuệ lập tức đổi ngay.

“Cháu… cháu lại muốn nhòm ngó căn nhà đó nữa à?”

“Không.” Tôi bình tĩnh nói, “Cháu chỉ nhắc cô, giấy chứng nhận quyền sở hữu của căn nhà đó, cũng không viết tên cô.”

“Cháu!”

Hứa Văn Tuệ nghẹn đến mức không nói nổi.

Có lẽ cô ta đến thay ba mẹ tôi dò xét tình hình, hoặc nói đúng hơn là đến gây áp lực cho tôi.

Nhưng cô ta không ngờ, bây giờ tôi đã không còn là quả hồng mềm để cô ta muốn nắn sao thì nắn nữa.

Cô ta hậm hực đứng một lúc, thấy tôi dầu muối không vào, đành phải giẫm giày cao gót bỏ đi.

Trước khi đi còn quay đầu, trợn mắt hung ác liếc tôi một cái.

Tôi biết, sau khi về, cô ta nhất định sẽ thêm mắm dặm muối mà báo cáo lại với ba mẹ tôi.

Quả nhiên.

Chẳng bao lâu sau, điện thoại mới của tôi đã đổ chuông.

Là một số lạ.

Tôi bắt máy.

Đầu dây bên kia truyền đến giọng Hứa Văn Bân đang nổi điên.

“Hứa Chiêu! Con còn muốn làm gì nữa? Có phải con muốn làm cái nhà này gà bay chó chạy con mới vừa lòng không?”

“cô con nói con muốn cướp nhà của bà ấy à?”

“Tôi nói cho con biết, đừng hòng! Chỉ cần tôi còn sống một ngày, con đừng mơ động vào căn nhà đó!”

Tôi yên lặng nghe ông ta nói xong.

Sau đó nhàn nhạt đáp lại một câu.

“Ba, con chỉ đang đợi giấy báo trúng tuyển thôi.”

Nói xong, tôi cúp máy.

Rồi kéo số đó vào danh sách đen.

Tôi biết họ rất nhanh sẽ đổi số khác để tiếp tục gọi.

Nhưng tôi không quan tâm.

Mấy ngày tiếp theo, cuộc chiến bắt đầu leo thang.

Ngày hôm sau, người đến là mẹ tôi, Lưu Vân.

Bà xách theo một cái bình giữ nhiệt, trên mặt treo nụ cười lấy lòng mà tôi chưa từng thấy bao giờ.

“Chiêu Chiêu, ngồi ở đây cực khổ lắm đúng không.”

“Mẹ hầm canh gà cho con rồi, mau tranh thủ uống khi còn nóng đi.”

Bà muốn dùng bài mềm mỏng.

Muốn dùng một bát canh gà rẻ tiền để làm tôi mềm lòng, khiến tôi mất cảnh giác.

Tôi nhìn bà, lắc đầu.

“Không cần đâu, buổi sáng con đã ăn rồi.”

“Mẹ, có việc thì cứ nói thẳng đi.”

Nụ cười trên mặt Lưu Vân cứng lại.

Bà đặt bình giữ nhiệt xuống đất, thở dài.

“Chiêu Chiêu, mẹ biết trong lòng con có oán.”

“Là ba mẹ không tốt, những năm qua đã bỏ bê con.”

“Nhưng chúng ta dù sao cũng là người một nhà, chặt đứt xương còn nối liền gân.”

“Con nghe mẹ khuyên một câu đi, đừng đến nơi xa như vậy nữa.”

“Con đổi nguyện vọng đi, quay về ở. Mẹ đảm bảo, lập tức dọn phòng sách cho con, sửa sang thành dáng vẻ con thích.”

“Có được không?”

Giọng bà dịu dàng, mang theo một chút khẩn cầu.

Nếu là trước kia, có lẽ tôi đã dao động.

Nhưng bây giờ, tôi đã nhìn thấu sự giả tạo ẩn sau vẻ dịu dàng này rồi.

Phòng sách?

Căn phòng nhỏ nhất, cũng là nơi chẳng có bao nhiêu ánh nắng.

Đó là thứ mà sau khi tôi lật hết tất cả lá bài trên tay, chống chọi đến cuối cùng, họ mới miễn cưỡng ban cho như chút cơm thừa canh cặn.

Còn điều họ muốn, là nhốt tôi mãi mãi trong cái lồng này.

Tôi nhìn bà, hỏi từng chữ một.

“Mẹ, nếu con không có căn biệt thự đó, không có sổ ghi chép của ông nội, hôm nay mẹ còn đến đưa cho con bát canh gà này không?”

Sắc mặt Lưu Vân lập tức trắng bệch.

Câu hỏi của tôi, như một con dao sắc nhất, xé toạc toàn bộ lớp vỏ dịu dàng giả tạo của bà.

Bà không nói được gì.

Cuối cùng, bà xách bình giữ nhiệt dưới đất lên, chật vật rời đi.

Ngày thứ ba, người đến là bà nội.

Bà được em trai tôi là Hứa Dương dìu đến.

Bà cụ vừa đứng trước mặt tôi, cây gậy chống liền nện mạnh xuống đất một cái.

“Hứa Chiêu! Con còn muốn làm loạn đến bao giờ nữa?”

“Thể diện của nhà họ Hứa chúng ta, đều bị con làm mất sạch rồi!”

“Mau theo bà về nhà ngay! Đừng có ở đây giả vờ đáng thương để giành đồng tình!”

Bà muốn dùng uy quyền của bề trên để đè tôi xuống.

Hứa Dương cũng hùa theo bên cạnh, còn thè lưỡi về phía tôi.

“Xấu hổ chưa kìa! Còn bám ở đây không đi!”

Tôi lười đến mức mắt cũng chẳng buồn nhấc lên.

Chỉ nhìn chằm chằm về phía cửa đại sảnh.

Thấy tôi không để ý đến mình, bà nội tức đến mức đứng đó mắng chửi om sòm.

Lôi kéo không ít hàng xóm cũng ra xem náo nhiệt.

Bà mắng tôi là kẻ vong ân bội nghĩa, mắng tôi là đứa con gái bất hiếu, mắng tôi là đồ sắt đá vô tình.

Tất cả những từ ngữ độc ác có thể nghĩ ra, bà đều trút lên đầu tôi.

Tôi từ đầu đến cuối không đáp lại lấy một chữ.

Cho đến khi chiếc xe bưu điện màu xanh xuất hiện ở cổng khu dân cư.

Trái tim tôi lập tức nhấc lên tận cổ họng.

Đến rồi!

Tôi lập tức đứng bật dậy, mắt chăm chăm nhìn chằm chằm người đưa thư đang bước xuống xe.

Bà nội cũng chú ý đến phản ứng của tôi, lập tức hiểu ra điều gì đó.

“Chặn nó lại! Không được để nó lấy được!”

Bà hét lên, chỉ huy Hứa Dương đến bắt tôi.

Hứa Dương như một quả pháo nhỏ lao thẳng về phía tôi.

Tôi nghiêng người tránh, lách qua nó.

Tôi dùng hết sức bình sinh, chạy về phía người đưa thư.

Khoảnh khắc ấy, thế giới của tôi chỉ còn lại bóng dáng người mặc đồng phục màu xanh kia, và xấp thư dày cộp trên tay anh ta.

“Đồng chí, xin chờ một chút!” Tôi thở hồng hộc chạy đến trước mặt anh ta.

“Tôi là cư dân căn 401, tòa 12, Hứa Chiêu, tôi có bưu kiện không?”

Người đưa thư ngẩn ra một chút, bắt đầu lật tìm trong đống thư.

Bà nội và Hứa Dương cũng đuổi tới.

“Đừng đưa cho nó! Nó là kẻ lừa đảo!” Bà nội lớn tiếng hét.

Tôi vội vàng móc chứng minh thư của mình ra từ trong túi.

“Đồng chí, đây là chứng minh thư của tôi!”

Người đưa thư đối chiếu thông tin trên chứng minh thư, sau đó từ một chồng giấy tờ, rút ra một phong bì lớn bằng giấy da bò.

Phía trên là mấy chữ “giấy báo trúng tuyển kỳ thi đại học”, được mạ vàng, vô cùng bắt mắt.

Tim tôi, ngay khoảnh khắc nhìn thấy mấy chữ đó, đã đập điên cuồng.

Chính là nó!

Tấm vé đưa tôi bước vào một thế giới mới!

Tôi đưa tay ra, định nhận lấy.

Nhưng một bàn tay khác còn nhanh hơn tôi.

Là bà nội.

Bà giật phắt phong bì đó khỏi tay người đưa thư.

06

Bàn tay gầy khô của bà nội siết chặt giấy báo trúng tuyển của tôi.

Trong đôi mắt đục ngầu ấy, ánh lên một thứ sáng quắc bệnh hoạn, mang dáng vẻ quyết lấy cho bằng được.

“Hứa Chiêu, con chết cái ý đó đi!”

“Chỉ cần bà già này còn sống một ngày, con đừng hòng rời khỏi cái nhà này!”

Bà giơ cao phong bì, làm bộ muốn xé.

Hàng xóm xung quanh càng tụ lại nhiều hơn, chỉ chỉ trỏ trỏ vào chúng tôi.

Hứa Dương đứng bên cạnh còn vỗ tay reo hò.

“Xé đi! Bà nội! Để nó chẳng đi đâu được hết!”

Máu trong người tôi, trong khoảnh khắc ấy, gần như dồn hết lên đỉnh đầu.

Tôi nhìn khuôn mặt bà nội vì đắc ý mà méo mó đi.

Nhìn phong thư trên tay bà, thứ quyết định vận mệnh tương lai của tôi.

Tôi không khóc lóc hay cầu xin như bà tưởng.

Ngược lại, tôi bình tĩnh lại.

Một sự bình tĩnh lạ thường.

Tôi chậm rãi lấy chiếc điện thoại mới trong túi ra.

Mở khóa.

Bật chức năng ghi âm.

Sau đó, tôi ngẩng đầu lên, nhìn về phía những hàng xóm xung quanh.

Giọng tôi không lớn, nhưng vì sự im lặng lúc này mà nghe đặc biệt rõ ràng.

“Cô Vương, chú Lý, các bác hàng xóm.”

“Các người đều là những người nhìn tôi lớn lên.”

“Các người cũng biết từ tiểu học đến trung học, thành tích của tôi luôn đứng đầu lớp.”

“Mỗi ngày tôi đều dậy từ tờ mờ sáng để đọc sách, tối làm bài đến tận khuya.”

“Tất cả đều là vì hôm nay, có thể thi đậu một trường đại học tốt.”

Ánh mắt tôi lướt qua từng người một, vẻ mặt họ từ hóng chuyện, dần dần biến thành chút thương hại và khó hiểu.

Tôi nói tiếp.

“Tôi thi kỳ thi đại học được 621 điểm, đã đỗ vào Đại học Hắc Tỉnh.”

“Bây giờ, chính bà nội ruột của tôi, muốn xé giấy báo trúng tuyển của tôi ngay trước mặt mọi người.”

“Bà ấy muốn phá hủy tất cả những gì tôi đã đổi lấy bằng mười hai năm đèn sách.”

“Lý do, chỉ đơn giản là vì tôi không muốn ngủ ở phòng khách nữa, không muốn ngủ ở ban công nữa, không muốn ngủ trên giường gấp trong phòng đọc sách nữa.”

“Tôi chỉ muốn ở đại học có một căn phòng ký túc xá thuộc về riêng mình, có một cái giường sáng ngủ dậy không cần lập tức gấp lại.”

“Chỉ vì vậy thôi mà cả nhà họ đều nói tôi là kẻ vong ân bội nghĩa, nói tôi bất hiếu.”

Lời tôi nói, như từng viên đá nhỏ ném vào giữa đám đông.

Tiếng bàn tán của hàng xóm bắt đầu lớn dần lên.

“Gì cơ? Thành tích của Chiêu Chiêu tốt như vậy mà nhà không cho nó đi học đại học sao?”

“Trời ơi, tôi vẫn luôn tưởng họ đối xử với đứa nhỏ này tốt lắm chứ, hóa ra là thế này à?”

“Năm căn nhà mà không cho đứa nhỏ một phòng riêng? Quá đáng thật đấy!”

Hướng dư luận, bắt đầu thay đổi.

Sắc mặt bà nội thay đổi.

Bà không ngờ tôi dám công khai chuyện xấu trong nhà trước mặt nhiều người như vậy.

Bà vốn luôn sĩ diện nhất.

“Mày… mày nói bậy nói bạ! Bao giờ nhà này không cho mày ngủ phòng khách?” Bà mạnh miệng nhưng thực chất đã hoảng, lên tiếng phản bác.

“Tôi không nói bậy.” Tôi nhìn bà, ánh mắt lạnh như băng, “Tôi có phòng riêng hay không, Hứa Dương là người rõ nhất.”

Tôi chuyển ánh mắt về phía đứa em trai vẫn luôn nép sau lưng bà nội.

“Chu Dương, em nói với mọi người đi, chị có phải vẫn luôn ngủ trên giường gấp không?”

Chu Dương bị tôi nhìn đến mức có chút chột dạ, ánh mắt lảng tránh.

Nhưng nó được nuông chiều quá mức, vẫn cứng miệng như cũ.

“Thì sao chứ! Chị là chị, đương nhiên phải nhường em!”

Câu này chẳng khác nào đổ thêm dầu vào lửa.

Ánh mắt của hàng xóm nhìn chúng tôi cả nhà, hoàn toàn thay đổi.

Khinh bỉ, chán ghét, thương hại.

Bà nội tức đến cả người run bần bật, bà biết hôm nay cục diện này đã hoàn toàn mất kiểm soát rồi.

Bà giơ giấy báo trúng tuyển trong tay, gào về phía tôi.

“Được! Được! Mày muốn đúng không?”

“Hôm nay tao sẽ hủy nó, tao xem mày làm gì được tao!”

Nói xong, bà thật sự bắt đầu dùng sức xé toạc cái phong bì.

Đúng lúc này.

Một người không ai ngờ tới đã ra tay.

Là cô Hứa Văn Tuệ.

Không biết từ lúc nào cô cũng đã chạy tới, vẫn luôn đứng ở ngoài rìa đám đông.

Cô lao lên, một phát nắm lấy cổ tay bà nội.

“Mẹ! Mẹ làm gì vậy! Mẹ điên rồi à?”

Tất cả mọi người đều sững sờ, bao gồm cả tôi.

Không ai ngờ, Hứa Văn Tuệ vốn luôn chung một giuộc với nhà tôi, lại đứng ra ngăn bà nội.

Bà nội cũng ngây người.

“Văn Tuệ? Con… con bênh con nhãi ranh này?”

“Con không phải bênh nó!” Hứa Văn Tuệ vội đến mức mặt đỏ bừng, “Con là đang giúp chúng ta!”

Cô hạ thấp giọng, nhanh chóng nói gì đó bên tai bà nội.

Tôi đứng xa nên không nghe rõ.

Nhưng tôi có thể nhìn thấy, sắc mặt bà nội, theo từng lời Hứa Văn Tuệ nói, từ phẫn nộ chuyển sang kinh nghi, cuối cùng biến thành một mảnh xám xịt.

Bàn tay đang siết chặt giấy báo trúng tuyển của bà cũng từ từ buông lỏng.

Hứa Văn Tuệ nhân cơ hội giật lấy giấy báo trúng tuyển, nhanh chân bước tới trước mặt tôi, nhét vào tay tôi.

Ánh mắt cô rất phức tạp.

Có không cam lòng, có ghen tị, nhưng nhiều hơn cả là sự thỏa hiệp sau khi cân nhắc lợi hại.

Cô ghé sát tôi, dùng giọng chỉ hai chúng tôi mới nghe thấy nói.

“Chu Chiêu, coi như mày giỏi.”

“Chương trình học cấp hai của Tiểu Bảo nhà tao và toàn bộ ghi chép trọng điểm của các môn, trước khi tao đi, mày phải sắp xếp xong hết rồi giao cho tao.”

“Nếu không, dù mày có đi tới chân trời góc biển, tao cũng có cách khiến mày không yên thân.”

Tôi lập tức hiểu ra.

Cô không phải lương tâm phát hiện.

Cô là vì tiền đồ của con trai mình.

Cô biết, nếu hôm nay thật sự xé giấy báo trúng tuyển của tôi, đẩy tôi vào đường cùng, vậy thì tôi, một gia sư miễn phí chất lượng cao, cũng sẽ hoàn toàn không còn nữa.

Thậm chí, với tính cách hiện giờ của tôi, rất có thể sẽ quay lại trả thù bọn họ.

Cô không dám cược.

Cho nên cô chọn dùng thứ tôi cần nhất, để đổi lấy thứ cô cần nhất.

Đây là một cuộc giao dịch.

Tôi nhìn giấy báo trúng tuyển trong tay, hoàn hảo không sứt mẻ.

Tôi siết chặt nó.

Rồi gật đầu với Hứa Văn Tuệ.

“Được.”

“Giao dịch thành công.”

Tôi đã lấy được tấm vé của mình.

Đổi bằng cái giá là ba năm sau này làm “gia sư trên mây” cho em họ tôi.

Nhưng như vậy đáng giá.

Tôi xoay người, không nhìn những người thân và hàng xóm phía sau với đủ loại biểu cảm nữa.

Tôi cầm giấy báo trúng tuyển của mình, từng bước từng bước đi về phía cầu thang.

Đi vào thang máy.

Trở về cái nhà không có phòng của tôi.

Tôi đóng cửa lại, lưng dựa vào cánh cửa, từ từ trượt ngồi xuống đất.

Tôi cúi đầu, nhìn phong bì trong tay.

Trên đó in huy hiệu của Đại học Hắc Tỉnh.

Trang nghiêm, tĩnh lặng.

Tôi dùng đôi tay run rẩy xé mở phong bì, lấy ra giấy tờ bên trong.

Trên tờ thông báo màu đỏ, tên của tôi được ghi rõ ràng, rành mạch.

Hứa Chiêu.

Chuyên ngành khoa học động vật.

Cuối cùng, nước mắt của tôi cũng vỡ òa ngay tại khoảnh khắc này.

Rốt cuộc, tôi đã tự mình giành lại cuộc đời của mình.

07

Tôi đã thắng trong trận chiến này.

Nhưng tôi biết, cuộc chiến còn lâu mới kết thúc.

Tôi ngồi trên chiếc giường gấp trong phòng sách, tay siết chặt tờ giấy báo trúng tuyển.

Nhịp tim, sau cơn náo động, dần dần trở về bình ổn.

Tôi không đắm chìm trong niềm vui chiến thắng.

Bởi vì tôi hiểu rất rõ, sự yên ổn này chỉ là tạm thời.

Bọn họ tuyệt đối sẽ không dễ dàng bỏ qua như vậy.

Tôi mở chiếc điện thoại mới mua, việc đầu tiên làm là thực hiện lời hứa của mình.

Tôi gửi cho cô Hứa Văn Tuệ một tin nhắn.

“Bản kế hoạch học cấp hai của em họ và ghi chép trọng điểm của tất cả các môn, trong vòng ba ngày sẽ gửi cho cô.”

“Gửi địa chỉ email cho cháu.”

Hứa Văn Tuệ gần như lập tức trả lời.

Một chuỗi địa chỉ email dài được gửi tới.

Không có thêm dù chỉ một chữ.

Tôi có thể tưởng tượng ra dáng vẻ nghiến răng nghiến lợi của cô ta lúc này.

Nhưng điều đó không quan trọng.

Quan trọng là, giao dịch giữa chúng tôi đã thành lập.

Trong ba ngày tiếp theo, cuộc giao dịch này sẽ trở thành bùa hộ thân của tôi.

Ít nhất, trước khi Hứa Văn Tuệ nhận được thứ cô ta muốn, cô ta sẽ không tới gây phiền phức cho tôi nữa.

Thậm chí, cô ta còn sẽ giúp kiềm chế bà nội và ba mẹ tôi một chút.

Làm xong chuyện này, tôi bắt đầu sắp xếp chiếc vali duy nhất của mình.

Ngoài mấy bộ quần áo cũ, thứ quan trọng nhất chính là cái hộp gỗ có khóa đó.

Bên trong có sổ sách ông nội để lại.

Có thẻ ngân hàng chứa ba mươi vạn.

Còn có bản sao sổ đỏ và các giấy tờ liên quan của căn biệt thự, đã được luật sư chuyển sang tên tôi.

Tôi nhìn những giấy tờ ấy, một ý nghĩ dần hiện lên rõ ràng trong đầu.

Căn biệt thự đó, mới chính là con thuyền Noah của tôi.

Là pháo đài cuối cùng, cũng là kiên cố nhất của tôi ở thành phố này.

Trước khi rời đi, tôi nhất định phải nắm nó hoàn toàn trong tay mình.

Tôi tìm thấy trong đống giấy tờ phương thức liên lạc của vị luật sư họ Trương mà ông nội đã ủy thác.

Hít sâu một hơi, tôi bấm gọi cho ông ta.

Chuông điện thoại reo rất lâu mới được nhấc máy.

Đầu dây bên kia truyền tới một giọng nói già nua nhưng ôn hòa.

“A lô, xin chào.”

“Chào luật sư Trương, tôi là Hứa Chiêu, Hứa Trấn Quốc là ông nội tôi.”

Đầu dây bên kia im lặng mấy giây.

Sau đó, giọng nói kia trở nên hơi kích động.

“Là Chiêu Chiêu à, ta đã đợi điện thoại của cháu lâu lắm rồi.”

“Trước khi ông nội cháu mất, điều ông ấy không yên tâm nhất chính là cháu.”

“Cháu vẫn ổn chứ?”

Một câu hỏi thăm đơn giản, lại khiến mũi tôi lập tức cay xè.

Từ sau khi ông nội qua đời, không còn ai chân thành hỏi tôi một câu, rằng tôi có ổn không.

Tôi nén tiếng nghẹn nơi cổ họng, cố gắng để giọng mình nghe thật bình tĩnh.

“Cháu ổn, ông Trương.”

“Cháu gọi điện cho ông là muốn hỏi về căn biệt thự ở ngoại ô.”

“Bản gốc sổ đỏ, có phải vẫn đang ở chỗ ông không?”

Luật sư Trương đáp.

“Đúng vậy, ông nội cháu đã dặn rồi, phải đợi cháu đủ mười tám tuổi thì tự tay giao cho cháu.”

“Khi nào cháu tiện, có thể qua văn phòng luật của ta một chuyến.”

“Ta đợi cháu.”

Tôi không hề do dự chút nào.

“Cháu qua đó ngay bây giờ.”

Cúp máy xong, tôi lập tức ra khỏi nhà.

Một tiếng sau, tôi có mặt tại tòa nhà văn phòng cao cấp nhất trung tâm thành phố và gặp được luật sư Trương.

Ông ấy còn tinh thần hơn tôi tưởng, mặc một bộ vest phẳng phiu, tóc chải chuốt không một sợi rối.

Ông nhìn tôi, ánh mắt đầy từ ái, giống hệt như ông nội.

Ông không hỏi nhiều về chuyện trong nhà tôi.

Chỉ đưa cho tôi một túi hồ sơ giấy kraft dày cộp.

“Chiêu Chiêu, trong này là toàn bộ giấy tờ pháp lý của căn biệt thự, bao gồm sổ đỏ bản gốc, giấy chứng nhận quyền sử dụng đất, còn có một lá thư ông nội cháu để lại cho cháu.”

“Về mặt pháp luật, cháu là chủ sở hữu duy nhất và hợp pháp của căn biệt thự đó.”

“Không ai có quyền can thiệp vào việc cháu xử lý nó.”

“Ông nội cháu còn để lại cho cháu một quỹ tín thác, trước khi cháu tốt nghiệp đại học, mỗi tháng sẽ có một khoản sinh hoạt phí chuyển vào thẻ của cháu, đủ để cháu không phải lo cơm áo.”

“Ông ấy hy vọng cháu có thể sống tự do, vui vẻ.”

Tôi nhận lấy túi giấy nặng trĩu ấy, nước mắt lại không kìm được nữa.

Thì ra, ông nội đã sắp xếp sẵn tất cả đường lui cho tôi.

Ông đã sớm đoán được mọi chuyện tôi có thể gặp phải.

Tôi mở lá thư đó ra.

Nét chữ quen thuộc của ông nội lập tức hiện ra trước mắt.

“Chiêu Chiêu của ông, khi cháu nhìn thấy lá thư này thì ông nội đã không còn nữa rồi.”

“Đừng khóc, ông nội chỉ là đi đến một nơi khác để ở bên cháu thôi.”

“Nhớ kỹ, cháu không phải phụ thuộc của bất kỳ ai, cháu chính là cháu.”

“Hãy bay đi, bay đến bất cứ nơi nào cháu muốn, những gì ông nội để lại cho cháu, chính là đôi cánh vững chắc nhất của cháu.”

Tôi ôm chặt lá thư đó, như thể đang ôm lấy hơi ấm cuối cùng của ông nội.

Rất lâu sau, tôi lau khô nước mắt, cúi người thật sâu trước luật sư Trương.

“Cảm ơn ông, ông Trương.”

Ông gật đầu đầy an ủi.

“Đi đi, làm những việc cháu nên làm.”

Rời khỏi văn phòng luật, tôi bắt taxi thẳng đến khu biệt thự ở ngoại ô.

Nơi đó, mới là nhà của tôi.

Khu biệt thự có môi trường yên tĩnh, bảo vệ ở cổng rất nghiêm ngặt.

Tôi xuất trình chứng minh nhân dân và ảnh chụp điện tử của sổ đỏ, lúc đó mới được cho vào.

Xe dừng trước một căn biệt thự độc lập ba tầng.

Ngoại tường màu trắng kem, kèm theo một khu vườn nhỏ.

Nơi này, chính là đường lui cuối cùng ông nội để lại cho tôi.

Tôi dùng chìa khóa luật sư Trương đưa cho để mở cánh cửa nặng nề ấy ra.

Một mùi bụi và mùi sơn mô hình lập tức ập vào mặt.

Trong phòng khách, dưới sàn, trên sofa, khắp nơi đều chất đầy hộp mô hình và đĩa game của Hứa Dương.

Trên tường dán đầy áp phích game khổng lồ.

Nơi này đã hoàn toàn biến thành thiên đường riêng của hắn.

Không có lấy một chút dấu vết nào thuộc về tôi.

Tôi đi lên tầng hai, tầng ba.

Phòng nào cũng bị nhét kín đồ của hắn.

Chỉ có phòng ngủ chính là bị khóa.

Có lẽ vì bọn họ thỉnh thoảng cũng sẽ đến ở nên mới giữ lại căn phòng đó.

Nhìn đống bừa bộn khắp nhà này, trong lòng tôi không có phẫn nộ, chỉ có một sự bình tĩnh của cảnh còn người mất.

Tôi lấy điện thoại ra, việc đầu tiên làm là gọi cho công ty mở khóa.

“Xin chào, tôi muốn thay toàn bộ khóa của cả căn biệt thự, từ cửa lớn đến tất cả cửa phòng, đổi hết.”

Cuộc gọi thứ hai, tôi gọi cho công ty dọn dẹp.

“Xin chào, tôi cần dịch vụ vệ sinh tổng thể, dọn sạch cả căn biệt thự.”

Cuộc gọi thứ ba, tôi gọi cho công ty chuyển nhà.

“Xin chào, tôi cần đóng gói toàn bộ đồ dùng cá nhân trong biệt thự rồi chở đi.”

Tôi báo địa chỉ cho họ, hẹn sáng sớm hôm sau đến.

Làm xong tất cả những việc này, tôi đứng trên ban công tầng hai của biệt thự.

Nhìn bãi cỏ trong vườn đã bắt đầu có chút hoang vu.

Trong lòng tôi, chưa bao giờ lại thấy vững vàng đến thế.

Nơi này, là của tôi rồi.

Một nơi thật sự thuộc về tôi.

Ngay lúc đó, điện thoại tôi reo lên.

Là số của Hứa Văn Bân, nhưng tôi không xóa.

Tôi nghe máy.

Đầu dây bên kia là giọng ba tôi, cố nén lửa giận, nhưng vẫn làm ra vẻ bình tĩnh.

“Ba nghe cô con nói, vừa lấy được giấy báo trúng tuyển thì con đã không thấy tăm hơi đâu.”

“Con đang ở đâu?”

Tôi nhìn khu vườn trước mặt, nhàn nhạt lên tiếng.

“Con đang ở trong nhà của con.”

Đầu dây bên kia im lặng.

Vài giây sau, giọng Hứa Văn Bân trở nên sắc nhọn và nguy hiểm.

“… Con đang ở biệt thự?”

08

Giọng ba tôi xuyên qua đường dây điện thoại vẫn mang theo một cơn lạnh âm u như trời sắp đổ mưa.

“Ai cho con qua đó?”

Ông ta chất vấn.

Thậm chí tôi còn có thể tưởng tượng ra dáng vẻ ông ta lúc này: mày nhíu chặt, mặt mày xanh mét.

Tôi khẽ cười.

“Ba, con nghĩ con cần nhắc ba một chút.”

“Đây là nhà của con.”

“Con về nhà mình, không cần bất kỳ ai cho phép.”

Lời tôi nói, như một cây kim, hung hăng chọc thủng sự bình tĩnh giả tạo của ông ta.

Đầu dây bên kia truyền đến tiếng thở dốc nặng nề của ông ta.

“Nhà của con? Hứa Chiêu, con đừng quên con họ gì!”

“Đó là ba mua! Đó chính là của nhà họ Hứa chúng ta!”

“Con lập tức cút ra ngoài cho ba!”

Cuối cùng giọng ông ta cũng lộ ra bản chất điên cuồng của mình.

Tôi không cãi nhau với ông ta.

Chỉ dùng giọng điệu đang thuật lại sự thật, bình tĩnh nói với ông ta.

“Đồ của Hứa Dương, con sẽ cho công ty chuyển nhà đóng gói lại.”

“Sáng mai con sẽ gửi ảnh cho ba.”

“Cho mọi người một tuần để qua đây lấy đồ.”

“Hết hạn, con sẽ xem như rác mà xử lý hết.”

“Cái gì?!”

Hứa Văn Bân hoàn toàn nổi giận.

“Mày dám động vào đồ của Tiểu Dương thử xem! Tao bẻ gãy chân mày!”

Tôi không để ý tới tiếng gầm rú của ông ta.

“Thông báo con đã nói xong, vậy thôi.”

Nói xong, tôi liền cúp máy.

Tôi biết, bọn họ rất nhanh sẽ tới.

Một trận bão tố sắp ập đến.

Nhưng tôi không sợ.

Bởi vì lần này, tôi đang đứng trên chính lãnh địa của mình.

Tôi đóng kỹ cửa sổ, kiểm tra một lượt hệ thống an ninh của biệt thự.

Phải nói rằng, ông nội suy nghĩ vô cùng chu đáo.

Hệ thống an ninh ở đây được liên kết với ban quản lý khu dân cư, rất tiên tiến.

Tôi bật hết toàn bộ camera giám sát.

Trên màn hình, từng ngóc ngách xung quanh biệt thự đều hiện lên rõ ràng.

Tôi ngồi trên sofa ở phòng khách, rót cho mình một cốc nước, lặng lẽ chờ đợi.

Khoảng bốn mươi phút sau.

Một chiếc xe con màu đen quen thuộc, như một con trâu điên, gầm rú lao tới trước cổng biệt thự.

Cửa xe mở ra.

Hứa Văn Bân, Lưu Ngọc Mai, còn cả em trai tôi Hứa Dương, mặt đầy tức giận bước xuống xe.

Họ đi tới trước cổng lớn.

Hứa Văn Bân lấy chìa khóa ra, định mở cửa.

Chìa khóa cắm vào ổ, nhưng thế nào cũng không xoay được.

Sắc mặt ông ta càng lúc càng khó coi.

Anh ta bắt đầu dùng sức đập mạnh vào cổng sắt.

“Tiểu Chiêu! Mở cửa!”

“Con đàn bà vong ơn bội nghĩa nhà mày! Cút ra đây cho tao!”

Lưu Vân cũng đứng bên cạnh hét lên chói tai.

“Mày đã làm gì với đồ của Tiểu Dương nhà tao hả? Đồ ăn trộm!”

“Mở cửa ra mau!”

Hứa Dương càng nhảy lên nhảy xuống, đứng ngoài cổng sắt mắng chửi tôi thậm tệ.

“Con chị xấu xa! Mày dám vứt mô hình của tao, tao sẽ bảo ba tao đánh chết mày!”

Tôi ngồi trong phòng khách, nhìn ba người nhà đó như phát điên ngoài cửa qua màn hình giám sát, ánh mắt lạnh tanh.

Bộ dạng xấu xí của bọn họ, lộ ra không sót chút nào.

Tôi không đáp lại.

Sự im lặng của tôi khiến bọn họ càng thêm phẫn nộ.

Hứa Văn Bân bắt đầu dùng chân đá vào cửa, phát ra những tiếng rầm rầm chói tai.

“Đúng là lật trời rồi! Thật sự lật trời rồi!”

“Hôm nay tao nhất định phải dạy dỗ mày một trận ra trò!”

Ông ta móc điện thoại ra, dường như muốn gọi người tới cạy khóa.

Tôi nhìn ông ta, bấm nút gọi của hệ thống liên lạc nội bộ.

Giọng tôi, thông qua loa ở cửa, truyền ra rõ ràng.

“Ba, nơi này là khu biệt thự cao cấp, hệ thống an ninh có liên kết với cảnh sát.”

“Nếu ba còn tiếp tục đá cửa, bảo vệ của ban quản lý khu dân cư và cảnh sát sẽ tới ngay.”

“Đến lúc đó, con nghĩ phóng viên chắc hẳn sẽ rất hứng thú với tin tức kiểu ‘nhà doanh nghiệp nổi tiếng dẫn người xông vào tư gia của con gái ruột’.”

Lời tôi vừa dứt, động tác của Hứa Văn Bân liền cứng lại.

Thứ ông ta để ý nhất chính là chút thể diện nực cười cùng danh tiếng doanh nhân của mình.

Ông ta quay đầu, trừng trừng nhìn chằm chằm vào camera ở cửa, như thể muốn dùng ánh mắt giết chết tôi.

“Mày dám uy hiếp tao?”

“Con không uy hiếp ba.” Tôi nói, “Con chỉ nhắc nhở ba, xâm nhập trái phép vào nhà người khác là hành vi phạm tội.”

“Đây là nhà của tao! Trên sổ đỏ ghi tên mày thì đã sao? Là tiền của tao mua!” Ông ta vẫn còn đang vùng vẫy lần cuối.

Tôi bật cười.

“Pháp luật chỉ nhìn vào tên ghi trên sổ đỏ.”

“Ba, nếu ba không tin, bây giờ có thể báo cảnh sát.”

“Để cảnh sát tới phân xử, xem rốt cuộc căn nhà này là của ai.”

“Mày…”

Hứa Văn Bân tức đến mức không nói nên lời.

Ông ta biết, báo cảnh sát chẳng có lợi gì cho mình.

Một khi cảnh sát tới, kiểm tra sổ đỏ, người mất mặt chỉ có thể là ông ta.

Ông ta đứng ở cửa, sắc mặt lúc xanh lúc trắng.

Lưu Ngọc Mai vẫn đứng bên cạnh vừa khóc vừa lóc.

“Văn Bân, làm sao bây giờ, mô hình của Tiểu Dương đều ở bên trong mà, đó đều là bản giới hạn cả đấy!”

Hứa Dương cũng ngồi bệt xuống đất, vừa ăn vạ vừa lăn lộn.

“Máy chơi game của con! Mô hình của con! Oa——”

Một nhà người diễn trò hề ngay trước cửa biệt thự của tôi.

Nắm tay Hứa Văn Bân siết chặt kêu răng rắc.

Ông ta trừng mắt nhìn camera, trong đôi mắt gần như sắp tràn ra toàn bộ oán độc.

Ông ta biết, hôm nay cánh cửa này, ông ta không vào được nữa.

Ông ta không báo cảnh sát nữa.

Ông ta gọi sang một cuộc điện thoại khác.

Tôi nhìn qua màn hình giám sát rất rõ ràng.

Khẩu hình miệng của ông ta đang nói một chữ.

“Mẹ.”

Trái tim tôi chùng xuống.

Ông ta gọi bà nội tới.

Quả nhiên.

Chưa đến hai mươi phút sau.

Lại có một chiếc xe dừng trước cửa.

Bà nội được cô của tôi là Hứa Văn Tuệ dìu xuống xe.

Vừa nhìn thấy cánh cổng đóng chặt, bà liền giơ cây gậy trong tay lên, chỉ vào biệt thự mà mắng chửi.

“Đồ súc sinh! Cút ra đây cho tao!”

“Ngay cả cha mẹ ruột của mình mà mày cũng dám nhốt ngoài cửa, mày còn biết xấu hổ không hả?”

Nhưng lần này, bà ta không dẫn theo người giúp.

Bài học ở sảnh khu dân cư lần trước khiến bà ta khôn ra một chút.

Bà ta chỉ muốn dùng thân phận bề trên để ép tôi.

Nhưng bà ta không biết, chiêu này với tôi đã vô dụng từ lâu rồi.

Tôi nhìn những gương mặt giận dữ, méo mó trong màn hình giám sát.

Trong lòng lạnh như băng.

Bọn họ chưa bao giờ coi tôi là người nhà.

Trong mắt bọn họ, tôi chỉ là một món đồ có thể tùy ý điều khiển và hy sinh.

Giờ đây, món đồ ấy đã có suy nghĩ riêng, muốn thoát khỏi sự khống chế.

Vậy là bọn họ dùng hết mọi thủ đoạn, muốn kéo tôi về lại nguyên hình.

Tôi sẽ không để bọn họ toại nguyện.

Tôi cầm điện thoại lên, cũng bấm một cuộc gọi.

“Ông Trương, là cháu, Hứa Chiêu.”

“Họ tìm tới biệt thự rồi, đang gây sự ở cửa.”

“Cháu cần sự giúp đỡ của ông.”

09

Đầu dây bên kia, giọng luật sư Trương trầm ổn mà có lực.

“Đừng sợ, con.”

“Ở yên trong nhà, đừng mở cửa, đừng xung đột trực diện với họ.”

“Bảo vệ tốt bản thân.”

“Ta tới ngay đây.”

Lời ông, như một viên thuốc an thần, khiến tôi lập tức yên tâm xuống.

Tôi ngắt đối thoại, không thèm để ý tới tiếng chửi rủa ngoài cửa ngày càng gay gắt.

Tôi đi vào bếp, tự nấu cho mình một bát mì.

Tôi cần bổ sung thể lực.

Bởi vì tôi biết, trận chiến hôm nay sẽ còn rất dài.

Màn kịch ngoài cửa vẫn còn đang tiếp diễn.

Tiếng bà nội là lớn nhất.

Bà ta lôi hết những chuyện cũ từ bé đến lớn tôi “không biết điều” ra, thêm mắm dặm muối mà tố cáo với những hàng xóm thỉnh thoảng đi ngang qua.

Muốn dùng dư luận để ép tôi khuất phục.

Nhưng đây là khu biệt thự ngoại ô.

Quan hệ láng giềng vốn nhạt, mỗi nhà đều cách nhau rất xa.

Không có ai thật sự dừng lại hóng chuyện.

Màn độc diễn của bà ta, càng lộ ra vẻ nực cười.

Hứa Văn Bân và Lưu Yến thì đổi chiến thuật.

Bọn họ bắt đầu đánh vào tình cảm.

“Chiêu Chiêu, mở cửa đi, chúng ta cùng nói chuyện đàng hoàng.”

“Ba biết con chịu uất ức, là ba không đúng.”

“Con mở cửa trước đi, chúng ta là người một nhà, không có chuyện gì không nói được cả.”

Lưu Yến cũng vừa khóc vừa nói bên cạnh.

“Chiêu Chiêu, mẹ cầu xin con đó, con đừng hành hạ chúng ta như vậy nữa.”

“Tiểu Dương còn nhỏ, nó không thể không có mấy món đồ chơi đó được đâu.”

“Con cứ xem như thương mẹ một chút, được không?”

Màn diễn của bọn họ, sống động đến thế.

Nếu không phải chính tôi đã trải qua toàn bộ mười tám năm trước đó, suýt nữa tôi cũng đã bị bọn họ cảm động rồi.

Đáng tiếc, tôi sẽ không mắc lừa nữa.

Tôi ăn xong mì, rửa sạch bát.

Rồi ngồi xuống sofa, bật tivi lên.

Âm thanh ồn ào của phim truyền hình át đi tiếng chửi rủa ngoài cửa.

Tôi tự cô lập mình ra khỏi bọn họ.

Pháo đài kiên cố này, cho tôi cảm giác an toàn chưa từng có.

Khoảng nửa tiếng sau.

Một chiếc xe sedan màu đen, chầm chậm dừng trước cửa biệt thự.

Trên xe bước xuống một ông lão mặc vest chỉnh tề, khí chất nho nhã.

Chính là luật sư Trương.

Sự xuất hiện của ông khiến tiếng chửi bới của nhà họ Hứa bỗng im bặt.

Bọn họ đều dùng ánh mắt cảnh giác và soi xét nhìn người đàn ông xa lạ này.

Luật sư Trương không để ý tới họ.

Ông đi thẳng đến trước cổng lớn, bấm chuông.

Tôi thông qua camera thấy ông, lập tức kết nối video đối thoại.

“Ông Trương.”

Luật sư Trương nhìn thấy tôi trong màn hình, khẽ mỉm cười ôn hòa.

“Đừng sợ, tôi đến rồi.”

Sau đó, ông quay người, đối diện với cả nhà họ Hứa Văn Bân.

Ông hắng giọng, giọng không lớn, nhưng lại mang theo vẻ uy nghi không thể cãi lại.

“Xin chào các vị, tôi là luật sư đại diện của Hứa Chiêu tiểu thư, họ Trương.”

Hai chữ “luật sư”, như một tiếng sét giữa trời quang.

Sắc mặt Hứa Văn Bân và Lưu Vân đều thay đổi.

Họ không ngờ, tôi lại thật sự mời luật sư đến.

Bà cụ càng chống gậy gõ thình thịch xuống đất.

“Luật sư gì chứ? Chuyện nhà chúng ta, cần gì người ngoài nhúng tay vào?”

Luật sư Trương đẩy gọng kính, bình tĩnh nhìn bà.

“Bà cụ, trước hết, đây không hoàn toàn là ‘chuyện nhà các người’.”

“Căn biệt thự này là tài sản riêng của thân chủ tôi, Hứa Chiêu tiểu thư, có quyền sở hữu hoàn toàn và độc lập.”

“Hành vi hiện tại của các người, đã cấu thành hành vi xâm nhập nhà riêng chưa thành và quấy rối.”

“Thứ hai, tôi không phải người ngoài.”

Ánh mắt luật sư Trương chuyển sang Hứa Văn Bân.

“Ông Hứa Văn Bân, hẳn ông vẫn còn nhớ tôi.”

“Hai mươi năm trước, khi lão Hứa Trấn Quốc mua căn nhà này, chính tôi là người xử lý.”

Đồng tử Hứa Văn Bân co rụt mạnh.

Rõ ràng ông ta đã nhớ ra điều gì đó, sắc mặt trở nên cực kỳ khó coi.

Luật sư Trương tiếp tục nói.

“Ngày đó, Hứa lão tiên sinh đã lập di chúc, đồng thời thông qua hình thức quỹ tín thác hợp pháp, chuyển căn nhà này cho cháu gái của ông là Hứa Chiêu tiểu thư.”

“Toàn bộ giấy tờ pháp lý đều đầy đủ và có hiệu lực.”

“Nói cách khác, thân chủ của tôi, mới là chủ nhân hợp pháp duy nhất của căn nhà này.”

“Hiện tại, các người đang đứng trên đất của thân chủ tôi, đe dọa và uy hiếp cô ấy.”

“Theo luật, cô ấy có quyền yêu cầu các người lập tức rời đi.”

“Nếu không, tôi có quyền lập tức báo cảnh sát, và nộp đơn xin lệnh bảo vệ an toàn cá nhân lên tòa.”

Lời của luật sư Trương mạch lạc rõ ràng, mỗi chữ đều nặng tựa nghìn cân.

Từng câu từng chữ, đều giáng thẳng vào chỗ yếu hại của người nhà họ Hứa.

Họ bị chấn nhiếp rồi.

Đặc biệt là Hứa Văn Bân, ông ta biết vị luật sư trước mắt này, chính là người mà cha mình khi còn sống tin tưởng nhất.

Những gì ông ấy nói, câu nào cũng là sự thật, căn bản không thể phản bác.

Hiện trường rơi vào một khoảng lặng chết chóc.

Chỉ có Hứa Dương còn chẳng hiểu chuyện gì mà la lên: “Tôi không quan tâm! Đây là phòng chơi của tôi! Các người đuổi ông ta đi!”

Hứa Văn Tuệ kéo ống tay áo nó, bảo nó im miệng.

Sắc mặt cô ta cũng vô cùng phức tạp.

Có lẽ đây là lần đầu tiên cô ta nhận ra, đứa cháu gái như tôi, từ lâu đã không còn là nắm bùn để người ta muốn nắn thế nào thì nắn nữa.

Rất lâu sau, Hứa Văn Bân nghiến răng, từ kẽ răng bật ra một câu.

“Vậy đồ của Tiểu Dương thì sao?”

“Đây là điểm bất đồng duy nhất hiện tại của chúng ta.”

Luật sư Trương nhìn đồng hồ, giọng điệu công thức hóa.

“Về vấn đề này, Hứa Chiêu tiểu thư đã đưa ra phương án giải quyết.”

“Cô ấy sẽ cho người đóng gói toàn bộ đồ đạc, các người có một tuần để đến lấy.”

“Đây là sự nhượng bộ lớn nhất của cô ấy vì tình thân.”

“Nếu các người từ chối, thì những món đồ đó sẽ bị xem là vật vô chủ bị vứt bỏ, Hứa Chiêu tiểu thư có quyền tự mình xử lý.”

“Các người!”

Bà cụ tức đến toàn thân run rẩy.

Nhưng trước mặt luật sư Trương có lý lẽ chặt chẽ, lại nắm trong tay vũ khí pháp luật, mọi kiểu làm càn của bà ta đều mất tác dụng.

Cuối cùng, Hứa Văn Bân hung hăng trừng về phía cửa sổ tầng hai của biệt thự.

Ông ta biết, hôm nay bọn họ đã thua hoàn toàn rồi.

“Được! Chúng ta đi!”

Ông ta kéo Hứa Dương đang miễn cưỡng không tình nguyện, cùng với Lưu Vân hồn bay phách lạc, quay người đi về phía xe của mình.

Bà cụ được Hứa Văn Tuệ đỡ lấy, vừa đi vừa ngoái đầu chửi rủa.

“Đồ sói mắt trắng! Mày sẽ bị báo ứng!”

Tôi nhìn bóng lưng bọn họ rời đi trong chật vật, trong lòng không hề gợn sóng.

Đợi đến khi xe của họ hoàn toàn biến mất khỏi tầm mắt, luật sư Trương mới lại dùng bộ đàm nói với tôi.

“Chiêu Chiêu, tạm thời họ sẽ không quay lại nữa.”

“Tôi sẽ ở gần đây đợi điện thoại của cháu, có bất cứ tình huống gì cứ liên lạc với tôi bất cứ lúc nào.”

“Cháu làm rất tốt, rất dũng cảm.”

Tôi nhìn gương mặt hiền từ của ông Trương trên màn hình, vành mắt lại nóng lên.

“Cảm ơn ông, ông Trương.”

“Đứa trẻ ngốc, đây là việc ông nên làm.”

Cúp liên lạc xong, tôi ngã phịch xuống ghế sofa.

Trong biệt thự, lại trở về yên tĩnh.

Tôi biết, nguy cơ trước mắt tạm thời đã được giải quyết.

Tôi dựa vào pháp luật và sự che chở của ông nội, giữ vững được pháo đài của mình.

Nhưng ngay lúc tôi tưởng mình có thể thở phào một hơi.

Điện thoại của tôi đột nhiên rung lên.

Là một tin nhắn từ số lạ.

Trên đó chỉ có đúng một câu.

“Cô tưởng có luật sư rồi là có thể gối cao không lo à?”

“Con đường đến trường còn dài lắm, tốt nhất cô nên cẩn thận một chút.”

Tim tôi lập tức rơi thẳng xuống đáy.

Cuộc chiến này, còn âm hiểm và kéo dài hơn tôi tưởng rất nhiều.

10

Tin nhắn đó như một chậu nước đá, dội tắt ngọn lửa mang tên chiến thắng vừa mới bùng lên trong tôi.

Ánh sáng lạnh lẽo từ màn hình điện thoại chiếu lên mặt tôi, cũng phản chiếu ra sự lạnh lẽo trong đáy mắt tôi.

Gối cao không lo?

Tôi chưa từng nghĩ như vậy.

Tôi chỉ cho rằng, mình đã tranh thủ được cho bản thân một khoảng thời gian để thở.

Nhưng giờ xem ra, đối phương hiển nhiên không định cho tôi cơ hội đó.

Con đường đến trường còn dài.

Câu này đầy rẫy lời đe dọa trần trụi.

Nó đang nói với tôi rằng, một khi rời khỏi sự bảo vệ của căn biệt thự này, tôi chỉ là một con kiến có thể bị bóp chết dễ dàng.

Là ai gửi?

Người đầu tiên tôi nghĩ đến chính là ba tôi, Hứa Văn Bân.

Điều này rất giống phong cách làm việc của ông ta.

Khi quyền uy chính diện và cơn phẫn nộ đã mất tác dụng, ông ta sẽ chuyển sang những góc tối, dùng kiểu thủ đoạn không thể đem ra ánh sáng này để thử giành lại quyền kiểm soát cục diện.

Ông ta nghĩ như vậy là có thể dọa tôi sợ, để tôi ngoan ngoãn quay về cầu xin tha thứ.

Ông ta sai rồi.

Sợ hãi thì đúng là có.

Nó như một bàn tay lạnh buốt, trong nháy mắt siết chặt lấy tim tôi.

Nhưng tôi càng hiểu rõ hơn, vào lúc này, tôi tuyệt đối không thể lùi bước.

Chỉ cần tôi lộ ra dù chỉ một chút sợ hãi, bọn họ sẽ giống như cá mập ngửi thấy mùi máu, càng điên cuồng xông lên.

Tôi hít sâu một hơi, ép mình bình tĩnh lại.

Việc đầu tiên tôi làm là chụp màn hình tin nhắn này.

Sau đó, gửi nguyên văn cho luật sư Trương.

Tôi đính kèm thêm một câu.

“Ông Trương, có lẽ cháu cần xin lệnh bảo vệ an toàn cá nhân.”

Điện thoại của luật sư Trương gần như lập tức gọi tới.

Giọng ông còn nặng nề hơn cả ban ngày.

“Chiêu Chiêu, đừng sợ.”

“Đưa số này cho ông, ông sẽ đi tra.”

“Từ bây giờ, đừng trả lời bất kỳ tin nhắn lạ nào, cũng đừng nghe bất kỳ cuộc gọi lạ nào.”

“Quan trọng nhất là, tuyệt đối đừng ra ngoài một mình.”

“Sáng mai, ông sẽ sắp xếp cho cháu hai vệ sĩ chuyên nghiệp.”

“Trước khi cháu lên chuyến bay sang đại học suôn sẻ, họ sẽ bảo vệ an toàn cho cháu hai mươi tư giờ một ngày.”

Tôi không ngờ ông nội lại dứt khoát đến vậy.

Bảo vệ.

Từ này nghe ra xa vời với cuộc sống của tôi đến thế.

Nhưng vào đúng lúc này, nó lại cho tôi cảm giác an toàn thực tế nhất.

“Cảm ơn ông, ông nội.” Giọng tôi hơi khàn.

“Con bé ngốc này, đây là việc ông nên làm.”

“Ông nội cháu đã gửi cháu cho ông, thì ông nhất định phải bảo vệ cháu chu toàn.”

“Bọn họ đã phát điên rồi, chúng ta phải dùng cách mạnh tay nhất, để họ tỉnh táo lại.”

Cúp điện thoại, tôi đi đến bên cửa sổ, nhìn bóng đêm đen kịt bên ngoài.

Xa xa, thành phố đèn đuốc rực rỡ, nhưng lại không soi sáng được mảng tối trước mắt tôi.

Trong lòng tôi rất rõ.

Đây không chỉ là lời đe dọa.

Với tính cách của Hứa Văn Bân, nếu tôi kiên quyết không chịu cúi đầu, ông ta thật sự có thể làm ra chuyện cực đoan hơn.

Ông ta không thể chịu nổi việc “tác phẩm” của mình thoát khỏi sự khống chế.

Càng không thể chịu nổi việc tôi mang đi căn biệt thự trị giá hàng chục triệu, trong mắt ông ta đó là tài sản của nhà họ Hứa.

Tôi phải tăng tốc kế hoạch của mình.

Tôi một phút cũng không muốn ở lại thành phố này lâu hơn nữa.

Sáng sớm hôm sau.

Người của công ty mở khóa, công ty dịch vụ gia đình, công ty chuyển nhà đều đến đúng giờ.

Cùng lúc đó, hai người đàn ông mặc vest đen, thần sắc nghiêm túc cũng xuất hiện trước cửa biệt thự.

Họ là vệ sĩ do luật sư Trương cử tới.

Một người tên là A Văn, một người tên là A Vũ.

Họ không nói nhiều, nhưng ánh mắt sắc bén, trên người mang theo một thứ khí tức chuyên nghiệp khiến người ta an tâm.

Họ kiểm tra kỹ hệ thống an ninh trong ngoài biệt thự, sau đó một người canh ở cửa, một người đi theo bên cạnh tôi.

Có họ ở đây, chút hoảng loạn cuối cùng trong lòng tôi cũng hoàn toàn tan biến.

Tôi bắt đầu chỉ huy người của công ty chuyển nhà thu dọn đồ đạc của Hứa Dương.

Những món từng bị anh ta xem như báu vật, nào là mô hình, máy chơi game, figure.

Lúc này, chúng bị công nhân nhét vào từng thùng carton lớn, giống hệt rác.

Tôi mặt không biểu cảm nhìn tất cả.

Không có một chút vui sướng, cũng không có một chút lưu luyến.

Những thứ này đã chiếm cứ không gian sống của tôi suốt hơn mười năm qua.

Cũng như từng cái gông xiềng, nhắc nhở tôi về vị trí của mình trong ngôi nhà đó.

Bây giờ, tôi phải dọn chúng ra ngoài, cùng với những ký ức tồi tệ kia, tất cả đều quét sạch đi.

Các dì của công ty dịch vụ gia đình thì bắt đầu làm vệ sinh sâu toàn bộ biệt thự.

Họ lau sạch bụi, rửa đi vết bẩn.

Trong không khí, mùi sơn mô hình gay mũi dần bị thay thế bởi mùi nước khử trùng tươi mát.

Người thợ khóa thì đang thay tất cả ổ khóa.

Từ cửa chính đến từng cánh cửa trong phòng.

Ruột khóa cũ được lần lượt tháo xuống, ném vào hộp dụng cụ.

Ruột khóa mới sáng loáng ánh bạc được lắp vào.

Mỗi tiếng “cạch” giòn tan vang lên, đều như đang tuyên bố sự kết thúc của một thời đại cũ.

Và sự khởi đầu của một kỷ nguyên mới.

Tôi đứng trên ban công tầng hai, nhìn mọi thứ trước mắt được sắp xếp đâu ra đấy.

Ánh nắng xuyên qua ô cửa kính sạch sẽ, rải xuống sàn nhà.

Rất ấm áp.

Tôi lấy điện thoại ra, chụp một tấm ảnh những thùng giấy chất như núi trong phòng khách.

Sau đó, gửi cho Hứa Văn Bân.

Tôi nói với ông ta.

“Đồ đạc đều đã đóng gói xong rồi.”

“Chín giờ sáng mai, đến cửa mà lấy.”

“Quá giờ thì không đợi nữa.”

Tin nhắn được gửi đi rồi, nhưng Hứa Văn Bân không trả lời.

Nhưng tôi biết, ông ta đã thấy.

Lúc này, cơn giận của ông ta hẳn đã lên đến đỉnh điểm.

Thế nhưng ông ta lại chẳng làm gì được.

Luật sư, vệ sĩ, cùng cái thái độ như cục đá lăn dao của tôi.

Mọi chiêu trò của ông ta đều như ném vào bông.

Cảm giác mất kiểm soát này, đối với người như ông ta mà nói, còn khó chịu hơn cả đối đầu trực diện.

Tôi không nghĩ về ông ta nữa.

Tôi dồn toàn bộ sự chú ý vào căn nhà trước mắt, nơi đang được thay đổi hoàn toàn.

Công việc dọn dẹp kéo dài đến tận tối.

Khi các dì làm việc nhà rời đi, cả căn biệt thự đã trở nên sạch sẽ, sáng sủa.

Sàn nhà bóng loáng đến mức có thể soi thấy bóng người.

Trong không khí, không còn một chút mùi của Hứa Dương nữa.

Nơi này, cuối cùng cũng có chút dáng vẻ của một “nhà”.

Một ngôi nhà thuộc về riêng tôi.

Tôi thanh toán toàn bộ chi phí, lịch sự tiễn đám công nhân đi.

Vệ sĩ A Văn và A Vũ vẫn tận tụy đứng ở vị trí của mình.

Trong căn biệt thự rộng lớn, chỉ còn lại ba chúng tôi.

Yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy cả nhịp tim của chính mình.

Đây là lần đầu tiên tôi nghiêm túc quan sát căn nhà này.

Ba tầng lầu, bảy tám căn phòng.

Mỗi căn phòng đều rộng rãi, sáng sủa.

Tôi bước lên tầng ba.

Căn phòng trong cùng có một ô cửa kính sát sàn cực lớn hướng nam.

Ngoài cửa sổ là một ban công nhỏ.

Đứng ở đây có thể nhìn bao quát toàn bộ cảnh vườn.

Tôi nghĩ, sau này nơi này sẽ là phòng ngủ của tôi.

Tôi muốn đặt ở đây một chiếc giường lớn nhất, mềm nhất.

Bên cạnh giường, phải có một kệ sách chất đầy những quyển sách tôi thích đọc.

Tôi còn muốn mua một chiếc kính thiên văn, vào những đêm hè, nằm trên ban công ngắm sao.

Cứ nghĩ mãi, khóe môi tôi không nhịn được mà cong lên.

Đây là lần đầu tiên trong mười tám năm qua, tôi có thể tự do quy hoạch không gian thuộc về riêng mình đến vậy.

Đúng lúc này, tôi phát hiện ở một góc phòng có một chiếc hộp cũ bị bỏ quên.

Trên đó phủ một lớp bụi dày.

Xem ra đã rất nhiều năm chưa từng được mở ra.

Tôi tò mò bước tới, thổi lớp bụi đi.

Chiếc hộp không khóa.

Tôi mở nó ra.

Bên trong không phải bất cứ thứ gì của Hứa Dương.

Mà là một số ký ức thuộc về tôi, đã sớm ngả vàng.

Ở trên cùng là những bức vẽ tôi vẽ lúc học mẫu giáo.

Trên một bức, có một bé gái mặc váy công chúa, nắm tay ba mẹ.

Bên trên, bằng nét chữ non nớt, viết: Con yêu ba mẹ.

Bên cạnh còn có một bức khác.

Vẽ một nhà ba người chúng tôi sống trong một tòa lâu đài thật lớn.

Trên cửa sổ lâu đài, ô nào cũng vẽ một khuôn mặt cười.

Dưới bức vẽ là vở bài tập tiểu học của tôi, cùng đủ loại giấy khen.

“Học sinh ba tốt”.

“Đội viên thiếu niên xuất sắc”.

“Giải nhất cuộc thi toán Olympic”.

…

Mỗi tấm giấy khen đều từng là vốn liếng để tôi khoe với cha mẹ.

Tôi khát khao nhận được một cái ôm từ họ, một câu khen ngợi.

Nhưng thứ tôi nhận được, mãi mãi chỉ là câu ấy.

“Thi cũng khá đấy, tiếp tục cố gắng, đừng làm mất mặt em trai con.”

“Cất kỹ mấy tấm giấy khen này đi, sau này em trai con đi học biết đâu sẽ dùng đến.”

Hóa ra, bọn họ “cất kỹ” như thế.

Tuỳ tiện ném vào một góc không thấy ánh mặt trời, mặc cho chúng mốc meo, mục nát.

Giống hệt như con người tôi vậy.

Trong mắt bọn họ, toàn bộ giá trị của tôi, chỉ là để trải đường cho Hứa Dương.

Ở tầng đáy của chiếc hộp, tôi lôi ra một quyển album ảnh.

Album rất mỏng.

Bên trong chỉ có ảnh của tôi trước năm bảy tuổi.

Mặc váy nhỏ, tết hai bím tóc, cười ngây thơ rạng rỡ.

Sau bảy tuổi, album bị đứt đoạn.

Bởi vì năm đó, Hứa Dương chào đời.

Từ đó về sau, chiếc máy ảnh trong nhà, mãi mãi chỉ hướng về một mình nó.

Tất cả ảnh của tôi, đều biến thành cái nền trong những bức ảnh chụp chung, là người đứng ở tận góc khuất, nụ cười gượng gạo.

Tôi lật từng trang một.

Trong lòng, những vết thương đã đóng vảy từ lâu, dường như lại bị xé toạc ra lần nữa.

Đẫm máu.

Cuối cùng tôi cũng hiểu.

Bọn họ không phải là bỏ qua tôi.

Mà là từ khoảnh khắc Hứa Dương được sinh ra, họ đã cố ý từng chút một xóa tôi khỏi thế giới của họ.

Tôi khép album lại, ném nó cùng với những tờ giấy khen, vở bài tập kia trở lại trong chiếc hộp.

Sau đó đậy nắp lại.

Tôi không cần những thứ này nhắc nhở mình, trước đây tôi đã ngu ngốc và đáng buồn đến mức nào.

Tôi lấy điện thoại ra, gọi cho luật sư Trương.

“Ông Trương, cháu quyết định rồi.”

“Căn biệt thự này, cháu muốn bán.”

Đầu dây bên kia, luật sư Trương im lặng một lát.

“Cháu nghĩ kỹ chưa? Chiêu Chiêu.”

“Nơi này là đường lui cuối cùng ông cháu để lại cho cháu.”

“Cháu nghĩ kỹ rồi.” Giọng tôi bình tĩnh mà kiên định.

“Ông để lại đường lui cho cháu, là hy vọng cháu có đủ can đảm bước tiếp.”

“Chứ không phải để cháu ôm một căn nhà trống, sống trong bóng tối của quá khứ.”

“Thành phố này, không còn thứ gì để cháu lưu luyến nữa rồi.”

“Cháu muốn đổi nó thành tiền, đi đến một nơi không ai biết cháu, bắt đầu lại cuộc sống của mình.”

“Bán nó đi, cũng là cắt đứt tận gốc những niệm tưởng cuối cùng của bọn họ đối với cháu, và nguồn cơn quấy rầy cháu.”

Luật sư Trương nghe xong, thở dài một hơi thật dài.

“Được.”

“Ông tôn trọng quyết định của cháu.”

“Ông sẽ nhanh chóng giúp cháu liên hệ môi giới đáng tin nhất, làm xong tất cả thủ tục.”

“Cháu không cần lo gì cả.”

Cúp điện thoại, tôi đi ra ban công.

Gió đêm thổi tới, mang theo chút lạnh.

Tôi nhìn về phía xa, trong lòng trống trải vô cùng.

Tạm biệt.

Tuổi thơ buồn cười của tôi.

Tạm biệt.

Mười tám năm qua, chiếc lồng không được yêu thương của tôi.

12

Sáng hôm sau, chín giờ.

Cổng khu biệt thự, náo nhiệt bất thường.

Hứa Văn Bân lái xe tới.

Phía sau còn có một chiếc xe tải nhỏ.

Lần này, ông ta dẫn cả gia tộc tới.

Bà nội, Lưu Vân, cô Hứa Văn Tuệ, còn có Hứa Dương khóc lóc tỉ tê.

Bọn họ đứng bên ngoài cánh cổng sắt của biệt thự, nhìn ngọn núi nhỏ được chất bằng mấy chục thùng giấy ở ngay cổng.

Trên mặt mỗi người đều mang theo một biểu cảm pha trộn giữa phẫn nộ, nhục nhã và khó tin.

Tôi đứng sau rèm cửa ở tầng hai, lạnh lùng nhìn bọn họ.

Hai vệ sĩ A Văn và A Vũ, như hai pho tượng giữ cửa, đứng canh hai bên cánh cổng sắt đang đóng chặt.

Khí thế sống chớ lại gần trên người họ khiến người nhà họ Hứa không dám làm loạn như lần trước.

Sắc mặt Hứa Văn Bân âm trầm như có thể nhỏ ra nước.

Ông ta không nhìn tôi, mà trực tiếp nói với hai vệ sĩ kia.

“Mở cửa cho chúng tôi vào.”

Giọng điệu của ông ta, vẫn mang cái kiểu ra lệnh quen thuộc ấy.

A Văn mặt không đổi sắc đáp lại.

“Xin lỗi, tiên sinh.”

“Nhiệm vụ của chúng tôi là bảo vệ an toàn cho Hứa tiểu thư, cũng như an toàn tài sản của căn biệt thự này.”

“Khi chưa được Hứa tiểu thư cho phép, bất kỳ ai cũng không được vào trong.”

“Cậu!” Hứa Văn Bân siết chặt nắm đấm.

Bị một kẻ mà trong mắt ông ta chỉ là “người hầu” công khai bác mặt, ông ta cảm thấy nhục nhã vô cùng.

Lưu Vân ở bên cạnh bắt đầu lau nước mắt.

“Chiêu Chiêu, con nhẫn tâm đến mức đó sao?”

“Đến cửa cũng không cho chúng ta vào?”

“Dù gì chúng ta cũng đã nuôi con mười tám năm mà!”

Bà ta lại muốn diễn màn bi lụy.

Tôi kéo rèm cửa ra, xuất hiện trước mặt họ.

Tôi không nói gì, chỉ đứng trên cao nhìn xuống bà ta.

Ánh mắt tôi lạnh lẽo, thờ ơ.

Không có lấy một chút dao động.

Lưu Vân bị tôi nhìn đến mức có chút chột dạ, tiếng khóc cũng dần nhỏ xuống.

Bà nội chống gậy, chỉ vào tôi mắng.

“Mày đúng là đồ nghiệt chướng! Còn có vương pháp nữa không hả!”

“Đem đồ của em trai ruột ném ra ngoài như rác, mày không sợ bị trời đánh sét giáng à?”

Tôi vẫn im lặng.

Sự im lặng của tôi, chính là vũ khí tốt nhất.

Nó khiến mọi lời tố cáo của họ, đều như đánh vào một đống bông.

Vô lực, mà nực cười.

Hứa Dương chỉ vào mấy cái thùng, vừa khóc vừa làm loạn.

“Người máy biến hình của con! Bộ Lego Chiến tranh giữa các vì sao của con! Đều ở trong đó!”

“Ba! Mẹ! Con muốn vào! Con muốn đồ chơi của con!”

Cậu bé định lao về phía cổng sắt, lại bị cô Hứa Văn Tuệ kéo lại ngay.

Ánh mắt Hứa Văn Tuệ là phức tạp nhất trong tất cả mọi người.

Cô ta nhìn tôi, trong mắt có ghen ghét, có không cam lòng, nhưng nhiều hơn cả là kiêng dè.

Cô ta đi đến bên cạnh Hứa Văn Bân, hạ giọng nói.

“Anh, giằng co với nó vô ích.”

“Trước tiên cứ kéo đồ đi đã.”

“Đừng để hàng xóm xem trò cười.”

Cô ta luôn là người thực tế nhất, cũng là người để ý thể diện nhất.

Hứa Văn Bân hít sâu một hơi, dường như cũng chấp nhận hiện thực này.

Ông ta nhìn tôi, lạnh lùng mở miệng.

“Hứa Chiêu, tôi chỉ hỏi con một câu.”

“Đồ đều ở đây, không thiếu thứ gì chứ?”

Cuối cùng tôi cũng lên tiếng.

Giọng tôi, theo khung cửa sổ đang mở, rõ ràng truyền xuống dưới.

“Tôi đã cho người kiểm kê rồi.”

“Mấy người có thể tự đối lại danh sách.”

“Nếu không có vấn đề gì thì mang đi.”

“Thời gian của tôi rất quý giá.”

Lời tôi vừa dứt, đã hoàn toàn chọc giận ông ta.

“Thời gian quý giá?” Ông ta cười lạnh một tiếng, “Bây giờ cánh cứng rồi, có luật sư, có vệ sĩ, giỏi lắm rồi phải không?”

“Tôi nói cho cô biết, Hứa Chiêu.”

Giọng ông ta ép xuống rất thấp, ánh mắt như rắn độc, nhìn chằm chằm vào tôi.

“Thế giới này, không phải trốn trong một căn nhà là an toàn đâu.”

“Con đường bên ngoài, rất trơn.”

“Tốt nhất là cô đừng đi sai dù chỉ một bước.”

Mối đe dọa trần trụi.

Cuối cùng ông ta cũng xé bỏ toàn bộ lớp ngụy trang, để lộ ra bộ mặt dữ tợn nhất.

Ông ta cho rằng, như vậy là có thể khiến tôi sợ hãi.

Tôi nhìn ông ta, chợt bật cười.

Đó là lần đầu tiên trong mấy ngày nay, tôi cười từ tận đáy lòng.

“Ba.”

“Ba cứ yên tâm.”

“Con không chỉ sẽ bước ra ngoài, mà còn sẽ đi thật cao, thật xa.”

“Xa đến mức cả đời này của ba, cũng không bao giờ với tới được nữa.”

Nói xong, tôi không nhìn họ nữa.

Tôi kéo rèm cửa lại.

Ngăn toàn bộ những bộ mặt xấu xí của họ, ra khỏi thế giới của tôi.

Bên ngoài truyền đến tiếng ồn ào khi chuyển đồ đi.

Còn có tiếng khóc lóc, mè nheo đứt quãng của Hứa Dương.

Tất cả những thứ này, đã không còn liên quan gì đến tôi nữa.

Cuộc đối đầu này kéo dài gần một tiếng đồng hồ.

Đợi đến khi bên ngoài hoàn toàn yên tĩnh lại.

Tôi mới một lần nữa bước đến bên cửa sổ.

Bọn họ đều đã đi rồi.

Chiếc xe tải nhỏ kia, cùng với núi thùng carton trước cửa, đều biến mất.

Mặt đất sạch sẽ tinh tươm.

Như thể họ chưa từng tới đây.

Tim tôi cũng theo đó mà rỗng mất.

Không phải đau buồn, mà là một sự nhẹ nhõm chưa từng có.

Cuối cùng tôi cũng đã dọn sạch nốt chút rác cuối cùng bám trên người mình.

Điện thoại rung lên một cái.

Là tin nhắn luật sư Trương gửi tới.

“Bên môi giới đã liên hệ xong rồi, là đội ngũ hàng đầu trong ngành.”

“Họ sẽ đến khảo sát căn nhà vào ngày mai, rồi lập phương án bán.”

“Dự tính trong vòng một tuần là có thể tìm được người mua phù hợp.”

“Tôi cũng đã đặt vé máy bay cho cô rồi.”

“Ba ngày nữa, sẽ bay chuyến đến Hắc Tỉnh.”

“Trước khi cô rời đi, mọi thủ tục tôi sẽ giúp cô làm xong.”

Nhìn những dòng chữ trên màn hình điện thoại, mắt tôi hơi cay.

Ông nội, ông nhìn thấy chưa?

Chiêu Chiêu của ông, cuối cùng cũng sắp cất cánh rồi.

Tôi đặt điện thoại sang một bên, bắt đầu thu dọn chiếc vali nhỏ của mình.

Lần này, tôi thật sự phải rời đi rồi.

Thế nhưng, ngay lúc tôi bỏ cuốn sổ ghi chép mà ông nội để lại vào trong vali.

Tôi chợt phát hiện, lớp kẹp bên trong bìa sổ dường như có gì đó bất thường.

Sờ lên thì thấy cứng cứng, như thể bên trong có thứ gì.

Tôi cẩn thận dùng móng tay rạch nhẹ mép bìa.

Một tờ giấy đã ngả vàng, được gấp gọn gàng, từ bên trong rơi ra.

Tôi mở nó ra.

Sau khi nhìn rõ nội dung bên trên, đồng tử tôi co rụt lại trong chớp mắt.

Hơi thở của tôi cũng ngưng lại.

Đó là một bản photo của báo cáo giám định quan hệ huyết thống ADN.

Ở mục kết quả giám định, rõ ràng viết mấy chữ.

Loại trừ quan hệ huyết thống ruột thịt giữa Hứa Văn Bân và Hứa Chiêu.

13

Tờ giấy mỏng manh ấy, nhưng cầm trên tay tôi lại nặng như ngàn cân.

Mỗi một chữ trên đó, đều như than hồng nung đỏ, bỏng rát lên võng mạc tôi.

Loại trừ quan hệ huyết thống ruột thịt.

Cơ thể tôi trong khoảnh khắc ấy lạnh toát.

Máu huyết, dường như cũng đông cứng lại.

Tôi không phải con gái của Hứa Văn Bân.

Tôi không phải đứa trẻ của nhà họ Hứa.

Ý nghĩ này, như một tia sét đen xé toang cả đầu óc hỗn độn của tôi.

Theo đó kéo đến, không phải là đau buồn, cũng không phải là phẫn nộ.

Mà là một thứ lạnh lẽo đến mức hoang đường cực điểm, cùng sự hiểu ra rõ ràng.

Ra là vậy.

Bảo sao.

Bảo sao từ lúc tôi còn nhớ chuyện, trong mắt Hứa Văn Bân chưa từng có dù chỉ một chút ấm áp thuộc về người cha.

Bảo sao ông ta coi như không thấy mọi thành tích của tôi, khinh thường tất cả mọi nhu cầu của tôi.

Bảo sao ông ta có thể thản nhiên nhìn tôi ngủ ở phòng khách, ngủ trên ban công, ngủ trên giường gấp.

Bảo sao ông ta có thể đem hết tất cả tình yêu, tất cả tài nguyên, không giữ lại chút nào mà dồn hết lên người Hứa Dương.

Bởi vì Hứa Dương, mới là đứa con trai duy nhất, thực sự của ông ta.

Còn tôi, chẳng qua chỉ là một “đứa con hoang” mà ông ta buộc phải nuôi dưỡng, không thuộc về ông ta.

Một bằng chứng sống sờ sờ, lúc nào cũng nhắc ông ta rằng vợ mình không chung thủy.

Tất cả những bất công, lạnh nhạt và tổn thương mà tôi phải chịu suốt mười tám năm qua.

Vào khoảnh khắc này, đều có lời giải thích tàn nhẫn nhất, cũng hợp lý nhất.

Thậm chí tôi còn bắt đầu run lên không khống chế được.

Không phải vì sợ, mà là vì một cơn lạnh lẽo cực độ đang dâng lên từ tận xương tủy.

Nơi tôi sống suốt mười tám năm qua, căn bản không phải nhà của tôi.

Hai người tôi đã gọi suốt mười tám năm là “ba mẹ”.

Một người là cha trên danh nghĩa, là kẻ thù trên thực tế.

Người còn lại…

Lưu Vân.

Mẹ của tôi.

Bà ấy biết không?

Đương nhiên là biết.

Bí mật này, bà ấy đã giấu tất cả mọi người, giấu suốt tròn mười tám năm.

Bà ấy đã làm sao để giấu được?

Mỗi ngày bà ấy nhìn tôi, nhìn gương mặt không hề giống Hứa Văn Bân dù chỉ một chút, trong lòng bà ấy đang nghĩ gì?

Bà ấy sinh ra tôi, nhưng rồi lại đẩy tôi vào địa ngục lạnh lẽo như thế này.

Bà ấy mặc cho Hứa Văn Bân lạnh bạo lực với tôi, mặc cho người nhà họ Hứa coi tôi như công cụ.

Bà ấy trước mặt tôi luôn đóng vai một người mẹ khó xử, yếu đuối.

Thực ra thì sao?

Bà ấy mới là kẻ khởi đầu cho tất cả.

Bà ấy dùng sự tồn tại của tôi để đổi lấy địa vị của mình ở nhà họ Hứa, đổi lấy cuộc sống hào nhoáng ngoài mặt của một phu nhân giàu sang.

Tôi, là vật tế mà bà ấy dâng lên cho cuộc hôn nhân này.

Tôi cầm tờ báo cáo giám định lên, đọc lại một lần nữa.

Ngày trên báo cáo là năm tôi năm tuổi.

Hóa ra, Hứa Văn Bân đã biết từ rất sớm.

Ông ta biết rồi, nhưng lại không làm gì cả.

Ông ta chọn một cách còn độc ác hơn.

Ông ta muốn giữ tôi lại, từ từ tra tấn tôi, xem tôi như một cái bao trút giận.

Dùng sự hèn mọn và đau khổ của tôi để trả thù sự phản bội của Lưu Vân.

Thật là một gia đình nực cười.

Thật là một bí mật dơ bẩn.

Đột nhiên tôi nhớ đến ông nội.

Là ông nội đã cất giấu bản báo cáo này.

Có phải ông cũng đã sớm biết rồi không?

Cho nên ông mới đối xử tốt với tôi như vậy, bảo vệ tôi như vậy.

Cho nên ông mới lặng lẽ mua căn biệt thự này cho tôi, để lại quỹ tín thác cho tôi.

Bởi vì ông biết, trong cái nhà này, tôi không có người thân thật sự.

Chỗ dựa duy nhất của tôi, chỉ có ông.

Tôi siết chặt tờ giấy trong tay, móng tay bấm sâu vào lòng bàn tay.

Máu rỉ ra, nhưng tôi lại không cảm nhận được chút đau nào.

Nhiều đau đớn hơn nữa, cũng không bằng sự hoang vu trong lòng lúc này.

Tôi đi đến bên cửa sổ, nhìn màn đêm đen kịt bên ngoài.

Thế giới của tôi, cũng rơi vào bóng tối.

Không có nước mắt.

Tôi không thể rơi lấy một giọt nước mắt nào.

Trong lòng tôi, chỉ còn lại một nắm tro lạnh lẽo sau khi đã cháy hết.

Tôi lấy điện thoại ra.

Ngón tay tôi vì dùng lực mà hơi trắng bệch.

Tôi lại một lần nữa bấm gọi cho luật sư Trương.

Ngay khi cuộc gọi được kết nối, tôi nghe thấy giọng mình khàn đến như bị giấy nhám cọ qua.

“Ông Trương.”

“Có lẽ cháu… không phải con gái ruột của Hứa Văn Bân.”

Đầu dây bên kia rơi vào một khoảng im lặng dài, chết chóc.

Tôi biết, sự im lặng này đã cho tôi câu trả lời.

Luật sư Trương, ông ấy cũng biết.

Mười bốn

Sự im lặng của luật sư Trương như một tảng đá lớn đè nặng lên tim tôi.

Qua rất lâu, đầu dây bên kia mới truyền đến một tiếng thở dài nặng nề của ông.

“Chiêu Chiêu, cháu đang ở đâu?”

“Ta qua đó ngay.”

Trong giọng ông đầy mệt mỏi và xót xa.

Tôi nói với anh ta rằng tôi vẫn đang ở trong biệt thự.

Nửa tiếng sau, xe của luật sư Trương dừng ở trước cửa.

Bảo vệ A Văn mở cửa cho ông.

Ông bước vào, bước chân có phần nặng nề.

Ông không ngồi xuống, chỉ đứng giữa phòng khách, nhìn tôi.

Ánh mắt ấy, y hệt ánh mắt ông nội nhìn tôi trong ký ức của tôi.

Đầy áy náy và thương xót.

Tôi không nói gì, chỉ đặt bản sao của tờ giám định ADN đó lên bàn trà trước mặt ông.

Ông liếc nhìn một cái, rồi nhắm mắt lại, như thể không nỡ nhìn thêm.

“Ông nội cháu… rốt cuộc vẫn không thể mang bí mật này xuống mồ.”

Ông chậm rãi lên tiếng.

“Vâng, cháu biết.”

“Từ năm cháu năm tuổi, lúc ông nội cháu cầm bản báo cáo này đến tìm ta, ta đã biết rồi.”

Tôi lặng lẽ nghe, như đang nghe một câu chuyện chẳng liên quan gì đến mình.

Luật sư Trương kéo ghế ra, ngồi xuống đối diện tôi.

Ông dường như chìm vào hồi ức xa xôi.

“Hồi đó, ông nội cháu phát hiện thái độ của Hứa Văn Bân đối với cháu ngày càng lạnh nhạt, thậm chí có thể nói là tệ bạc.”

“Ông ấy nảy sinh nghi ngờ, nên lén đưa cháu đi làm giám định một lần.”

“Lúc nhận kết quả, ông lão gần bảy mươi tuổi ấy, ở trong văn phòng của ta mà khóc như một đứa trẻ.”

“Ông ấy nói, ông ấy có lỗi với cháu, là nhà họ Hứa có lỗi với cháu.”

Trái tim tôi bị siết chặt dữ dội.

Hóa ra, trong quá khứ mà tôi không hề hay biết, ông nội đã từng đau lòng vì tôi đến vậy.

“Thế Hứa Văn Bân thì sao? Ông ta biết từ lúc nào?” Tôi hỏi.

“Gần như cùng lúc.” Luật sư Trương nói, “Ông ta cũng tự đi giám định.”

“Ông ta cầm báo cáo đi tìm ông cháu để nói rõ mọi chuyện, còn nói muốn cùng Lưu Vân tiểu thư đuổi cháu ra khỏi nhà.”

“Là ông cháu, đã ngăn ông ta lại.”

Luật sư Trương nhìn tôi, ánh mắt vô cùng phức tạp.

“Ông cháu đã dùng toàn bộ số cổ phần còn lại trong tay mình để làm một cuộc giao dịch với Hứa Văn Bân.”

“Ông ấy chuyển hết cổ phần cho Hứa Văn Bân, để ông ta trở thành cổ đông lớn nhất công ty.”

“Điều kiện duy nhất là Hứa Văn Bân không được ly hôn với Lưu Vân tiểu thư, hơn nữa nhất định phải nuôi cháu đến mười tám tuổi trưởng thành.”

“Bởi vì ông cháu biết, một khi để họ biết chuyện này, với tính cách của Lưu Vân, bà ta căn bản không có năng lực một mình nuôi cháu.”

“Cháu sẽ bị bà ta coi như gánh nặng, kết cục của cháu, có lẽ còn thê thảm hơn.”

Hơi thở của tôi như nghẹn lại.

Hóa ra, việc tôi có thể ở trong ngôi nhà này đến mười tám tuổi là do ông nội dùng cả đời tâm huyết của mình đổi lấy.

Còn Hứa Văn Bân, người cha trên danh nghĩa đó, tất cả “ơn nuôi dưỡng” ông ta dành cho tôi, chẳng qua chỉ là một cuộc giao dịch được định giá rõ ràng.

Ông ta đã hút cạn giá trị cuối cùng của nhà họ Hứa từ trên người tôi.

“Thế mẹ cháu, Lưu Vân thì sao?” Tôi tiếp tục hỏi, giọng không mang chút cảm xúc nào.

“Bà ta…” Trên mặt luật sư Trương lộ ra một tia khinh miệt.

“Bà ta từ đầu đến cuối, đều đang giả ngu.”

“Lúc Hứa Văn Bân nói rõ mọi chuyện với bà ta, bà ta vừa khóc vừa làm loạn, còn muốn treo cổ, nói mình cũng bị người khác lừa, không biết chuyện gì xảy ra.”

“Bà ta đẩy sạch mọi trách nhiệm.”

“Hứa Văn Bân hận bà ta, nhưng vì cổ phần của công ty, cũng vì Hứa Dương cần một gia đình hoàn chỉnh, nên ông ta chọn nhẫn nhịn.”

“Hai người bọn họ, từ đó về sau, trở thành một đôi vợ chồng trên danh nghĩa.”

“Và cháu, cuối cùng lại trở thành vật hy sinh và bao cát trút giận duy nhất trong cuộc hôn nhân méo mó ấy của họ.”

Sự thật, hóa ra lại khó coi đến vậy.

Một người mẹ ích kỷ, chỉ biết tư lợi.

Một “người cha” tham lam, độc ác.

Họ bắt tay với nhau, dùng lời nói dối và giao dịch để dệt nên một chiếc lồng giam nhốt tôi suốt mười tám năm.

Còn ông nội, chính là ánh sáng duy nhất của tôi trong vùng bóng tối này.

Ông đã dốc hết sức lực, vì tôi — đứa cháu gái không có quan hệ huyết thống ấy — mà chống đỡ nên một bầu trời nhỏ bé, đủ để tôi có thể hít thở.

Ông mua biệt thự cho tôi, lập quỹ tín thác, để lại phương thức liên lạc của luật sư.

Ông đã sớm trải sẵn cho tôi tất cả những con đường thoát thân.

“Vậy cha ruột của cháu… là ai?”

Cuối cùng tôi cũng hỏi ra câu hỏi quan trọng nhất ấy.

Luật sư Trương lắc đầu.

“Tôi không biết.”

“Ông nội cháu đã tìm rất lâu, nhưng miệng Lưu Vân quá chặt, bà ta không chịu nói gì cả.”

“Chuyện này, cuối cùng thành một bí ẩn.”

“Cũng là nỗi tiếc nuối lớn nhất của ông nội cháu trước khi qua đời.”

Tôi im lặng.

Cũng tốt.

Không biết, có lẽ là chuyện tốt.

Tôi không muốn có bất kỳ dây dưa nào với quá khứ dơ bẩn đó nữa.

Tôi ngẩng đầu lên, nhìn luật sư Trương.

Trong mắt tôi, đã không còn vẻ mờ mịt như lúc trước.

Thay vào đó là một sự tỉnh táo và kiên quyết chưa từng có.

“Ông Trương.”

“Bán nhà đi, càng nhanh càng tốt.”

“Vé máy bay, có thể đặt sớm hơn không?”

“Tôi muốn rời khỏi đây ngay lập tức.”

“Thêm một giây, tôi cũng không muốn ở lại nữa.”

Luật sư Trương nhìn tôi, nặng nề gật đầu.

“Được.”

“Tôi sẽ sắp xếp.”

“Chiêu Chiêu, cháu nhớ kỹ, từ nay về sau, cháu và nhà họ Hứa không còn bất kỳ liên quan nào nữa.”

“Về mặt pháp lý, mười tám năm nuôi dưỡng của họ đối với cháu, từ lâu đã được dùng cổ phần của ông nội cháu bù đắp xong rồi.”

“Về mặt tình cảm, họ còn nợ cháu rất nhiều.”

“Cháu không nợ ai cả.”

“Cuộc đời cháu, từ hôm nay trở đi, chỉ thuộc về chính cháu.”

Tôi đứng dậy, đi đến bên cửa sổ.

Phía chân trời, đã thấp thoáng một vệt trắng của ánh bình minh.

Một ngày mới sắp đến rồi.

Cuộc đời của Hứa Chiêu, vào sáng nay, đã chết rồi.

Người sống sót, là một linh hồn hoàn toàn mới, chỉ sống vì chính mình.

Mười lăm

Thế giới của tôi, chỉ sau một đêm, đã long trời lở đất.

Nhưng cuộc sống của tôi, lại đang tiến về phía trước với một tốc độ hiệu quả chưa từng có.

Hiệu suất làm việc của luật sư Trương cao đến kinh người.

Ngay sáng hôm đó, đội ngũ môi giới đã dẫn theo nhiếp ảnh gia chuyên nghiệp và chuyên viên thẩm định đến biệt thự.

Họ tiến hành khảo sát và chụp ảnh toàn diện cho căn biệt thự.

Đến chiều hôm đó, thông tin rao bán biệt thự đã xuất hiện trên nền tảng giao dịch bất động sản cao cấp nhất của thành phố này.

Giá niêm yết thấp hơn giá thị trường một chút.

Luật sư Trương nói, chúng tôi không cần giá cao nhất, chỉ cần tốc độ chốt giao dịch nhanh nhất.

Về chuyện này, tôi không có bất kỳ ý kiến nào.

Tôi chỉ muốn mau chóng biến căn nhà này, mối liên kết vật chất cuối cùng giữa tôi và nhà họ Hứa, thành một chuỗi con số trong tài khoản ngân hàng.

Sau đó, rời xa, bay cao bay xa.

Luật sư Trương còn giúp tôi đặt lại vé máy bay.

Ngay ngày mai.

Chuyến bay sớm nhất, bay tới Hắc Tỉnh.

Ông ấy nói, chậm thì sinh biến.

Sau khi phát hiện không làm gì được tôi, Hứa Văn Bân rất có thể sẽ dùng những thủ đoạn cực đoan hơn.

Tin nhắn đe dọa kia, chính là bằng chứng tốt nhất.

Chúng ta không thể cho hắn bất kỳ thời gian phản ứng nào.

Hai vệ sĩ A Văn và A Vũ cũng đã bước vào trạng thái cảnh giác mười hai phần.

Họ gần như dính sát lấy tôi từng bước không rời.

Ngay cả khi tôi đi lại trong biệt thự, cũng sẽ có một người đi theo phía sau không gần không xa.

Tất cả cửa ra vào và cửa sổ trong biệt thự đều được kiểm tra, gia cố lại lần nữa.

Toàn bộ đồ ăn giao tận nơi và hàng chuyển phát, đều bị từ chối nhận.

Cả biệt thự, biến thành một pháo đài an toàn thực sự.

Tôi hiểu, đây không phải chuyện bé xé ra to.

Một người đã bị vạch trần bí mật kinh thiên động địa, sắp mất đi tất cả, thì chuyện gì cũng làm ra được.

Đặc biệt là kiểu người như Hứa Văn Bân, cực kỳ ích kỷ lại rất sĩ diện.

Tôi, chính là vết nhơ lớn nhất trong cuộc đời hắn.

Hắn nhất định sẽ nhổ cỏ tận gốc, không để lại hậu họa.

Dưới sự bảo đảm an toàn tuyệt đối, tôi bắt đầu chuẩn bị những việc cuối cùng trước khi rời đi.

Thực ra tôi chẳng có gì nhiều để thu dọn.

Toàn bộ tài sản của tôi, chỉ là một chiếc vali.

Bên trong có mấy bộ quần áo cũ, một ít giấy tờ cần thiết.

Còn có cả chiếc hộp gỗ đang khóa toàn bộ bí mật của tôi.

Tôi ngồi trong căn phòng tầng ba mà ban đầu tôi định dùng làm phòng ngủ.

Ánh nắng từ khung cửa kính sát sàn khổng lồ tràn vào, ấm áp mà sáng sủa.

Thế nhưng trong lòng tôi, lại là một mảng yên tĩnh lạnh lẽo.

Tôi lên mạng tìm hiểu toàn bộ tư liệu về Đại học Hắc Tỉnh.

Bố cục trường học, môi trường xung quanh, giao thông, đồ ăn ngon.

Thậm chí tôi còn liên hệ trước với một căn hộ ngắn hạn gần trường.

Tôi quyết định, trước khi tìm được nhà phù hợp, sẽ tạm ở đó trước.

Tôi muốn ở trong một thành phố hoàn toàn mới, dựng nên một mái nhà thật sự thuộc về chính mình.

Tôi đang lên kế hoạch cho cuộc sống mới của mình.

Một số điện thoại lạ gọi tới.

Ban đầu tôi định trực tiếp tắt máy.

Nhưng vệ sĩ A Vũ ra hiệu bảo tôi nghe.

Anh ta mở một thiết bị nhỏ, đặt bên cạnh điện thoại của tôi.

Là thiết bị theo dõi tín hiệu và ghi âm.

Tôi nhấn nút nghe máy.

Đầu dây bên kia truyền đến một giọng nói run rẩy mà tôi vừa quen vừa lạ.

Là Lưu Vân.

“Chiêu Chiêu… là con sao?”

Trong giọng bà ta mang theo một chút dò xét cẩn thận.

Tôi không nói gì.

“Chiêu Chiêu, mẹ biết con đang nghe.”

“Con… có phải đã biết chuyện gì rồi không?”

Giọng bà ta đã mang theo tiếng nức nở.

Tôi biết, nhất định là sau khi Hứa Văn Bân trở về, đã nói gì đó với bà ta.

Hoặc là, bọn họ đã cãi nhau, ầm ĩ lên.

bà ta sợ rồi.

bà ta sợ tôi sẽ công khai bí mật này ra ngoài, khiến bà ta thân bại danh liệt.

“Chúng ta có thể… gặp mặt một lần không?” bà ta hèn mọn cầu xin.

“Chỉ hai chúng ta thôi.”

“Mẹ có lời muốn nói với con.”

Từ “mẹ” thốt ra từ miệng bà ta, tôi chỉ thấy vô cùng châm biếm và buồn nôn.

Tôi vẫn im lặng.

Sự im lặng của tôi khiến bà ta càng thêm hoảng loạn.

“Chiêu Chiêu, con đừng không nói gì, mẹ xin con.”

“Trước đây đều là chúng ta sai, là chúng ta nhu nhược, không bảo vệ tốt cho con.”

“Nhưng con tin mẹ đi, mẹ yêu con, con là một phần thịt rơi ra từ người mẹ mà!”

bà ta bắt đầu dùng tình thân để đánh.

Dùng thứ “tình mẫu tử” rẻ mạt, đến muộn mười tám năm của mình, để cố gắng đánh thức lòng thương hại của tôi.

Đáng tiếc, bà ta đã tính sai.

Tôi nhìn bầu trời xanh ngoài cửa sổ, chậm rãi nói ra câu đầu tiên với bà ta, cũng là câu cuối cùng.

“bà có xứng sao?”

Ba chữ.

Rất nhẹ.

Nhưng lại như ba lưỡi dao sắc bén nhất, trong nháy mắt đâm xuyên qua toàn bộ lớp ngụy trang giả tạo của bà ta.

Đầu dây bên kia truyền đến tiếng hít ngược một hơi lạnh của bà ta.

Sau đó là sự im lặng chết chóc.

Rất lâu sau, tiếng khóc vỡ òa của bà ta từ ống nghe truyền đến.

Tiếng khóc ấy chói tai, tuyệt vọng.

Bên trong không còn chút diễn kịch nào nữa.

Tôi không nghe tiếp nữa.

Tôi bình tĩnh cúp điện thoại.

Sau đó, kéo số này vào danh sách đen.

A Vũ gật đầu với tôi, cất thiết bị của anh ta đi.

Tôi đứng dậy, đi đến bên vali.

Lấy bản sao báo cáo giám định ADN ra.

Tôi đi vào nhà vệ sinh, đặt nó vào bồn rửa tay.

Sau đó, tôi bật bật lửa.

Ngọn lửa màu cam đỏ liếm lên mép tờ giấy.

Tờ giấy bắt đầu cuộn lại, chuyển đen.

Những dòng chữ trên đó, những sự thật không thể chịu nổi ấy, tất cả đều hóa thành tro bụi từng chút một trong ngọn lửa.

Tôi không cần nó nữa.

Tôi không cần nó để nhắc mình biết, trước đây tôi là ai.

Hoặc là, tôi không phải ai cả.

Từ ngày mai trở đi, tôi là tôi.

Một tôi hoàn toàn mới, tự do, không mang theo bất kỳ quá khứ nào.

Tôi nhìn đống tro đen bị dòng nước cuốn đi, biến mất không còn dấu vết.

Tôi cũng như thấy quá khứ của mình, theo đó mà trôi đi.

16

Sáng sớm hôm sau.

Trời vẫn chưa hoàn toàn sáng hẳn.

Tôi kéo chiếc vali nhỏ của mình, bước ra khỏi cổng biệt thự.

Hai vệ sĩ một trước một sau, bảo vệ tôi ở giữa.

Một chiếc xe thương vụ màu đen yên tĩnh đỗ trước cửa.

Luật sư Trương đã đợi tôi trong xe.

Tôi quay đầu nhìn căn nhà màu trắng kem ấy lần cuối.

Nó như một người vệ sĩ trung thành, trong lúc tôi nguy nan nhất, đã cho tôi một nơi che chở an toàn.

Giờ đây, tôi cũng phải rời đi rồi.

Tôi không có chút lưu luyến nào.

Bởi vì tôi biết, tương lai của tôi không nằm ở quá khứ, cũng không nằm trong bất kỳ căn nhà nào.

Mà ở phía trước.

Ở nơi xa xôi phương Bắc mà tôi sắp lên đường đến.

“Đi thôi, Chiêu Chiêu.” Luật sư Trương dịu giọng nói.

“Chúng ta phải đi sân bay rồi.”

Tôi gật đầu, ngồi vào trong xe.

Xe khởi động êm ái, chậm rãi rời khỏi khu biệt thự yên tĩnh này.

Tôi không quay đầu lại nữa.

Thành phố buổi sáng vẫn còn đang say ngủ.

Trên đường xe cộ rất ít.

Chiếc xe của chúng tôi giống như một tia chớp đen, xé toạc sự tĩnh lặng trước bình minh.

Tôi nhìn cảnh đường phố vụt lùi ra phía sau ngoài cửa sổ.

Những con đường mà tôi đã quen thuộc suốt mười tám năm này, lúc này lại xa lạ đến thế.

Hóa ra, khi bạn không còn vướng bận gì với một nơi nào đó nữa, thì nơi đó thực sự chỉ là một đống sắt thép và xi măng lạnh lẽo.

Một tiếng sau, chúng tôi đến sân bay.

Trời đã sáng hẳn.

Trong đại sảnh sân bay, người đến người đi.

Mỗi người đều vội vã, chạy về phía cuộc đời của riêng mình.

Luật sư Trương giúp tôi làm xong toàn bộ thủ tục lên máy bay.

Anh ấy đưa thẻ lên máy bay và căn cước cho tôi.

“Chiêu Chiêu, qua cổng an ninh rồi, con sẽ hoàn toàn tự do.”

Hốc mắt anh ấy hơi đỏ.

“Đến bên đó rồi, ổn định xong, bất cứ lúc nào cũng có thể gọi điện cho chú.”

“Tiền sinh hoạt mỗi tháng, quỹ tín thác sẽ chuyển đúng hạn cho con, không cần lo chuyện tiền bạc.”

“Chuyện nhà ở con cũng đừng bận tâm, chú sẽ xử lý ổn thỏa mọi thứ.”

Anh ấy giống như một ông bố già hay lo, lải nhải dặn dò mọi chuyện.

Tôi gật đầu, hốc mắt cũng hơi nóng lên.

“Con biết rồi, ông Trương.”

“Ông cũng phải giữ gìn sức khỏe thật tốt.”

A Văn và A Vũ vẫn luôn hộ tống tôi đến tận cửa kiểm tra an ninh.

Ngay lúc tôi chuẩn bị quét căn cước để đi qua cổng soát vé.

Một giọng nói mà tôi không muốn nghe nhất, sắc nhọn vang lên.

“Hứa Chiêu! Cô đứng lại cho tôi!”

Cơ thể tôi cứng đờ.

Quay đầu nhìn lại.

Hứa Văn Bân và Lưu Vân đang xuyên qua đám đông, như phát điên mà lao về phía tôi.

Phía sau họ còn có cô và bà nội.

Bọn họ vậy mà đuổi tới tận sân bay.

A Văn và A Vũ lập tức bước lên một bước, chắn tôi ra sau lưng, tạo thành một bức tường người.

Bảo an sân bay cũng chú ý tới sự náo động ở đây, nhanh chóng vây lại.

“Các người muốn làm gì?” Hứa Văn Bân gầm lên với hai tên vệ sĩ.

Tóc ông ta rối tung, trong mắt đầy tơ máu, như một con thú bị dồn đến đường cùng.

Lưu Vân thì lao tới trước mặt tôi, cách hai vệ sĩ, cố nắm lấy tay tôi.

“Chiêu Chiêu! Con không thể đi! Con nghe mẹ nói đã!”

Bà ta khóc đến khản cả giọng, trên mặt toàn là nước mắt.

“Con đi rồi, cái nhà này sẽ tan nát mất!”

Lời bà ta lập tức thu hút mọi ánh mắt của những hành khách xung quanh.

Mọi người dừng bước, tò mò nhìn vở kịch gia đình này.

Bà nội thậm chí còn ngồi phịch xuống đất ngay trước mặt mọi người, bắt đầu vỗ đùi khóc lóc.

“Trời ơi! Không còn thiên lý nữa rồi!”

“Nuôi đứa cháu gái ruột mười tám năm, giờ nó muốn bỏ cả nhà chúng tôi mà chạy một mình!”

“Rốt cuộc tôi đã tạo nghiệt gì đây chứ!”

Màn diễn của bọn họ đã thành công kích động quần chúng không rõ chân tướng.

Xung quanh bắt đầu vang lên những tiếng xì xào.

“Con bé này sao vậy? Trông thì khá ngoan mà, sao lòng dạ lại độc thế?”

“Đúng đó, cha mẹ nuôi lớn đã không dễ dàng gì, sao nói đi là đi được chứ?”

“Bọn trẻ bây giờ, ích kỷ quá.”

Từng câu chỉ trích như những mũi tên vô hình, bắn về phía tôi.

Trên mặt Hứa Văn Bân thoáng hiện một nụ cười lạnh đắc ý.

Ông ta muốn chính là hiệu quả này.

Ông ta muốn dùng dư luận, dùng đạo đức, ghim tôi lên cột nhục nhã.

Ông ta muốn tôi, giữa những ánh mắt chỉ trỏ của mọi người, chật vật mà đi theo ông ta về.

Tôi nhìn từng gương mặt xấu xí của họ.

Nhìn những người xa lạ xung quanh đang chỉ trỏ vào mình.

Trong lòng tôi không hề dao động.

Tôi chỉ lặng lẽ nhìn Hứa Văn Bân.

Nhìn người đàn ông đã chiếm vị trí của cha tôi suốt mười tám năm này.

Tôi chậm rãi lấy điện thoại ra khỏi túi.

Tôi không mở ghi âm, cũng không định quay video.

Tôi chỉ mở album ảnh.

Lật đến tấm ảnh bản báo cáo giám định ADN mà tôi đã sớm lưu lại.

Sau đó, tôi quay màn hình điện thoại về phía Hứa Văn Bân.

Tôi không nói gì.

Chỉ dùng khẩu hình, câm lặng nói với ông ta ba chữ.

“Ông biết mà.”

Sự đắc ý trên mặt Hứa Văn Bân, ngay khoảnh khắc nhìn thấy màn hình điện thoại của tôi, đã đông cứng lại.

Đồng tử ông ta vì chấn động và sợ hãi đến cực điểm mà co rút mạnh.

Sắc mặt ông ta, chỉ trong một giây, đã trắng bệch như tờ giấy.

Ông ta chết lặng nhìn tôi, môi run lên, không thốt nổi một chữ.

Lưu Vân phía sau ông ta cũng nhìn thấy.

Tiếng khóc của bà ta, đột ngột ngừng hẳn.

bà ta như bị rút hết sạch sức lực, mềm nhũn ngã phịch xuống đất.

Trong mắt bà ta, chỉ còn lại tuyệt vọng và sợ hãi vô tận.

Bí mật này, là nền móng của cuộc hôn nhân của họ, cũng là quả mìn bẩn thỉu nhất chôn dưới lòng đất.

Còn bây giờ, kíp nổ đang ở trong tay tôi.

Tôi nhìn dáng vẻ họ sụp đổ ngay tức khắc.

Trong lòng, không có chút khoái cảm báo thù nào.

Chỉ có nỗi thê lương vô tận.

Tôi cất điện thoại đi, không nhìn họ thêm một lần nào nữa.

Tôi xoay người, đặt thẻ lên máy quét cùng chứng minh thư.

Một tiếng “tít” vang lên.

Đèn xanh sáng.

Tôi kéo vali, không ngoảnh đầu lại mà đi vào cửa kiểm tra an ninh.

Phía sau là sự yên lặng chết chóc.

Và cả quá khứ không chịu nổi của tôi, đã bị chôn vùi hoàn toàn.

17

Tiếng động cơ máy bay gầm rú, ngăn cách toàn bộ ồn ào phía sau.

Tôi dựa bên cửa sổ, nhìn máy bay lao lên tầng mây.

Thành phố trên mặt đất ngày càng nhỏ đi.

Cuối cùng, biến thành từng mảng màu mơ hồ.

Rốt cuộc tôi cũng rời khỏi cái lồng đã giam cầm mình mười tám năm qua.

Trong lòng tôi không có kích động, cũng không có vui sướng.

Chỉ có một cảm giác nhẹ nhõm sau khi mọi chuyện đã an bài, cùng sự mệt mỏi và trống rỗng khổng lồ.

Như thể một trận sốt cao kéo dài cuối cùng cũng hạ xuống.

Dù thân thể còn yếu ớt, nhưng đầu óc lại tỉnh táo chưa từng có.

Cuộc đời của Hứa Chiêu, ngay khoảnh khắc máy bay cất cánh, đã kết thúc rồi.

Giờ người ngồi ở đây, là một linh hồn hoàn toàn mới, không có quá khứ, chỉ có tương lai.

Tôi muốn đặt cho mình một cái tên mới.

Gọi là… An.

An trong bình an.

Tôi hy vọng nửa đời sau của mình, có thể bình an, thuận lợi.

Không còn lời nói dối, phản bội và tổn thương nữa.

Máy bay vào tầng bình lưu, chuyến bay trở nên ổn định.

Tiếp viên bắt đầu phát đồ ăn và đồ uống.

Tôi chẳng có chút khẩu vị nào, chỉ xin một cốc nước ấm.

Ngồi cạnh tôi là một cậu con trai trạc tuổi tôi.

Cậu ấy đeo một cặp kính gọng đen, trông rất nho nhã.

Từ lúc lên máy bay, cậu ấy vẫn luôn cúi đầu đọc một cuốn sách rất dày về vật lý lượng tử.

Có lẽ nhận ra ánh mắt của tôi.

Cậu ngẩng đầu lên, mỉm cười thân thiện với tôi.

“Xin chào, cậu cũng đi Hắc Tỉnh học đại học à?”

Giọng cậu trong trẻo, như suối trong núi.

Tôi ngẩn ra một chút, rồi gật đầu.

“Ừ.”

Cậu ấy dường như rất vui, như thể tìm được bạn đồng hành.

“Trùng hợp quá! Mình cũng vậy! Mình là khoa vật lý của Đại học Hắc Tỉnh, mình tên là Lâm Mặc.”

Cậu chủ động đưa tay ra.

Tôi do dự một chút, cũng đưa tay ra, khẽ bắt tay cậu.

“Mình tên là… An.”

Tôi dùng tên mới của mình.

“An?” Lâm Mặc đẩy gọng kính, “Cái tên hay đấy.”

“Cậu học khoa nào?”

“Khoa động vật học.”

“Oa, thế cũng ngầu quá.” Cậu thật lòng tán thưởng.

“Sau này chúng ta là bạn cùng trường rồi, phải giúp đỡ nhau nhiều nhé.”

Sự nhiệt tình và cởi mở của cậu, như một tia nắng, chiếu vào vùng phế tích lạnh lẽo trong lòng tôi.

Khiến tôi cảm nhận được chút ấm áp đã lâu không gặp.

Chúng tôi bắt đầu trò chuyện đôi câu đôi ba câu.

Cậu kể cho tôi rất nhiều chuyện thú vị về Đại học Hắc Tỉnh.

Nhà ăn nào ngon nhất, thầy giáo nào giảng bài thú vị nhất, thư viện nào có nhiều sách nhất.

Trong mắt cậu ấy, ánh lên sự mong đợi và khát khao hướng về tương lai.

Ánh sáng thuần khiết, chưa từng bị nhuốm bẩn ấy, là thứ tôi chưa từng có được.

Tôi lặng lẽ nghe cậu kể, thỉnh thoảng đáp lại một hai câu.

Trong lòng, khối băng cứng đã đông cứng rất lâu kia, dường như đã có một dấu hiệu tan chảy.

Hành trình hơn ba tiếng đồng hồ, trong cuộc trò chuyện nhẹ nhàng, chẳng mấy chốc đã trôi qua.

Máy bay bắt đầu hạ độ cao.

Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ máy bay.

Bên dưới là một vùng đất đen mênh mông, hoang sơ.

Hoàn toàn khác với phong cảnh tinh xảo, tươi đẹp của miền Nam.

Bầu trời ở đây cao hơn, xanh hơn.

Mây ở đây trắng hơn, cũng rộng mở hơn.

Mọi thứ đều mang theo một sức sống mạnh mẽ, phóng khoáng.

Trong lòng tôi, đột nhiên dâng lên một cảm xúc kích động khó tả.

Đây chính là thế giới mới của tôi.

Máy bay hạ cánh ổn định xuống sân bay Thái Bình Quốc Tế.

Bước ra khỏi khoang máy bay, một luồng không khí lạnh trong lành, mang theo mùi cỏ xanh, lập tức ập vào mặt.

Hoàn toàn khác với thứ không khí ẩm nóng ở miền Nam.

Tôi hít sâu một hơi.

Cảm giác như cả phổi gan đều được luồng không khí trong trẻo này gột rửa một lượt.

“Lạnh quá.” Lâm Mặc co cổ lại, cười nói.

“Quên xem dự báo thời tiết, mặc ít quá.”

Tôi cũng thấy hơi lạnh, nhưng nhiều hơn vẫn là mới lạ và hưng phấn.

“Đi thôi, chúng ta đi xe buýt sân bay, có thể đi thẳng đến gần trường.” Lâm Mặc đề nghị.

Tôi gật đầu.

Chúng tôi cùng nhau đi lấy hành lý.

Hành lý của tôi chỉ có một chiếc vali nhỏ.

Còn của cậu ấy thì tận ba chiếc vali lớn.

Có vẻ như người nhà cậu ấy đã chuẩn bị cho cậu rất chu toàn.

Tôi nhìn cậu khó nhọc đẩy xe hành lý, vô thức muốn bước lên giúp.

Nhưng cậu lại cười xua tay.

“Không sao, một mình tôi làm được.”

“Con trai mà, sức lực lớn.”

Nụ cười của cậu trong sáng, ấm áp.

Chúng tôi cùng lên chiếc xe buýt sân bay đi đến khu đại học.

Xe chạy trên con đường rộng lớn.

Phong cảnh ngoài cửa sổ là cánh đồng và rừng bạch dương trải dài đến tận cùng.

Trời cao, đất rộng.

Trái tim tôi cũng theo đó mà trở nên rộng mở hơn.

Đến gần khu đại học, tôi và Lâm Mặc xuống xe ở hai điểm dừng khác nhau.

Trước khi xuống xe, chúng tôi đã trao đổi phương thức liên lạc.

“Tiểu An, đến chỗ ở rồi thì nhắn cho tôi một tin để báo bình an nhé.” Cậu dặn.

“Sau này ở trường có bất cứ chuyện gì cũng có thể tìm tôi.”

Tôi gật đầu.

“Cảm ơn cậu, Lâm Mặc.”

“Khách sáo gì chứ, chúng ta là bạn cùng trường mà.”

Cậu cười, vẫy tay với tôi, rồi đẩy hành lý đi về hướng trường học.

Tôi nhìn bóng lưng cậu, trong lòng dâng lên một dòng ấm áp.

Thì ra, thiện ý của người xa lạ lại có thể đơn giản đến vậy, cũng ấm áp đến vậy.

Tôi kéo vali của mình, theo chỉ dẫn trên điện thoại, đi về phía căn hộ ngắn hạn đã đặt trước.

Căn hộ cách trường không xa, đi bộ chừng hơn mười phút.

Xung quanh rất yên tĩnh, hai bên đường trồng đầy những cây ngô đồng cao lớn.

Tôi làm xong thủ tục nhận phòng, lấy được chìa khóa phòng.

Phòng không lớn, nhưng rất sạch sẽ.

Có một gian bếp nhỏ, và một nhà vệ sinh riêng.

Quan trọng nhất là, ở đây có một chiếc giường lớn rộng rãi, mềm mại.

Tôi đặt vali vào góc tường, rồi cả người ngã nhào lên chiếc giường ấy.

Tôi trải người ra thành hình chữ đại, mặt vùi sâu vào trong gối.

Rất mềm, rất dễ chịu.

Mang theo mùi hương đã được ánh nắng phơi qua.

Cuối cùng tôi cũng đã có một chiếc giường thuộc về chính mình, sau khi thức dậy vào buổi sáng thì không cần lập tức gấp lại nữa.

Tôi nhắm mắt, nơi khóe mắt có dòng nước ẩm ướt lặng lẽ trượt xuống.

Lần này, không phải là đau buồn.

Mà là giải thoát.

Là một sự tái sinh.

18

Tôi ngủ trên chiếc giường lớn mềm mại ấy suốt mười bốn tiếng đồng hồ.

Không mơ.

Không giật mình tỉnh giấc.

Đây là giấc ngủ an ổn và sâu nhất từ trước đến nay kể từ khi tôi có ký ức.

Khi tôi mở mắt lần nữa, bên ngoài cửa sổ đã là buổi sáng ngày hôm sau.

Ánh nắng xuyên qua lớp rèm mỏng, rải xuống sàn nhà, tạo thành một mảng sáng tối loang lổ.

Trong không khí có một cảm giác khô thoáng và mát mẻ xa lạ, thuộc về phương Bắc.

Tôi ngồi dậy, duỗi một cái lưng thật dài.

Chỉ thấy mọi mệt mỏi và u ám trong cơ thể, đều theo giấc ngủ này mà tan biến sạch sẽ.

Tôi đi chân trần đến bên cửa sổ, kéo rèm ra.

Dưới lầu có những cụ già dậy sớm tập thể dục buổi sáng, có những đứa trẻ đeo cặp sách đang vội vàng đi học.

Từ xa còn vang lại tiếng chuông xe đạp trong trẻo.

Mọi thứ đều tràn ngập hơi thở của cuộc sống.

Yên bình, mà tươi đẹp.

Trong lòng tôi bị lấp đầy bởi một sự bình tĩnh và vui vẻ chưa từng có.

Đây chính là cảm giác tự do.

Tôi tự làm cho mình một bữa sáng đơn giản.

Một quả trứng rán, hai lát bánh mì nướng, một cốc sữa nóng.

Tôi ngồi trước chiếc bàn ăn nhỏ, vừa ăn vừa nhấm nháp từng chút một.

Mùi vị của đồ ăn, chưa bao giờ rõ ràng và ngon lành như lúc này.

Ăn xong bữa sáng, tôi quyết định ra ngoài đi dạo.

Điểm đến đầu tiên, đương nhiên là ngôi trường mới của tôi, Đại học Hắc Tỉnh.

Tôi thay một bộ đồ thể thao nhẹ nhàng, đeo ba lô, rồi đi ra khỏi căn hộ.

Tháng chín ở phương Bắc, trời trong gió mát.

Nắng đẹp, gió cũng dịu.

Hai bên đường, những cây ngô đồng cao lớn, lá đã bắt đầu hơi ngả vàng.

Dẫm lên lá rụng, phát ra những tiếng sột soạt.

Tôi dựa vào ký ức, đi về phía trường học.

Rất nhanh, một cánh cổng cổ kính mà trang nghiêm đã hiện ra trước mắt tôi.

Trên cổng là bốn chữ lớn cứng cáp mạnh mẽ.

“Đại học Hắc Tỉnh”.

Tôi đứng trước cổng trường, ngước nhìn bốn chữ ấy, trong lòng tràn đầy sự kính phục và xúc động.

Nơi này, chính là chỗ tôi sẽ học tập và sinh sống trong bốn năm tới.

Là điểm khởi đầu mới của cuộc đời tôi.

Tôi lấy căn cước và giấy báo trúng tuyển ra, làm đăng ký ở phòng bảo vệ ngay cổng, rồi thuận lợi đi vào trong.

Khuôn viên trường rất lớn, cũng rất đẹp.

Khắp nơi đều là những kiến trúc kiểu Nga mang đậm dấu ấn thời đại.

Gạch đỏ, mái nhọn, đầy khí chất ngoại quốc.

Trong sân trường, cây cối xanh tốt, cỏ thơm um tùm.

Có sinh viên ôm sách vội vã đi qua, có đôi tình nhân tựa vào ghế dài cùng đọc sách.

Còn có những chú chim bồ câu đuổi bắt nô đùa trên bãi cỏ.

Mọi thứ đều tràn ngập thanh xuân và sức sống.

Tôi men theo trục đường chính của khuôn viên, chậm rãi bước đi.

Tôi nhìn thấy tòa nhà giảng dạy bề thế, nhìn thấy thư viện nguy nga, nhìn thấy sân vận động náo nhiệt.

Cuối cùng, tôi đi đến dưới lầu của Học viện Khoa học Động vật.

Nhìn tấm biển ngay trước cửa tòa nhà, trên đó khắc bốn chữ “Học viện Khoa học Động vật”.

Trong lòng tôi dâng lên một cảm giác gắn bó khó mà diễn tả.

Đây chính là học viện của tôi.

Tương lai của tôi, những bạn học và thầy cô của tôi, đều sẽ ở trong tòa nhà này.

Tôi sẽ học ở đây, học những kiến thức mình yêu thích, theo đuổi ước mơ của mình.

Tôi lấy điện thoại ra, chụp trước tòa nhà của học viện một tấm ảnh đầu tiên khi đến thành phố này.

Trong ảnh, bầu trời rất xanh, ánh nắng cũng rất đẹp.

Tương lai của tôi, cũng vậy.

Tôi dạo trong khuôn viên trường suốt cả một buổi sáng.

Đến trưa, tôi ghé vào nhà ăn mà Lâm Mặc đã giới thiệu, ăn một bữa trưa vừa rẻ vừa ngon.

Món ăn Đông Bắc rất đầy đặn, hương vị cũng rất ngon.

Ăn xong, tôi tìm một bãi cỏ yên tĩnh, nằm xuống.

Tôi nhắm mắt lại, cảm nhận hơi ấm của ánh nắng và sự vuốt ve của làn gió.

Tôi có cảm giác mình như một cây cối đã khô héo rất lâu, cuối cùng cũng được mưa móc tưới tắm.

Từng chút một, những chiếc lá của tôi lại được duỗi ra.

Tôi lấy điện thoại ra, nhắn cho luật sư Trương một tin nhắn.

“Ông ngoại Trương, cháu đến trường rồi, mọi thứ đều rất ổn, ông cứ yên tâm.”

Sau đó, tôi lại nhắn cho Lâm Mặc một tin.

“Tôi đến chỗ ở rồi, rất an toàn. Cảm ơn anh.”

Làm xong tất cả, tôi quyết định đi dạo ở trung tâm thành phố.

Tôi muốn mua một ít đồ dùng sinh hoạt, sắp xếp căn hộ nhỏ của mình thành giống một ngôi nhà hơn.

Tôi muốn mua ga giường mới, chăn mới, rèm cửa mới.

Tôi còn muốn mua thêm mấy chậu cây xanh, để ngôi nhà mới của mình thêm chút sức sống.

Tôi lên xe buýt, đến con phố thương mại sầm uất nhất ở trung tâm thành phố.

Ở đây người qua lại đông nghịt, vô cùng náo nhiệt.

Tôi đi vào một trung tâm thương mại gia dụng lớn.

Bên trong hàng hóa bày la liệt, đủ mọi thứ.

Tôi nhìn đến hoa cả mắt.

Tôi cẩn thận chọn màu sắc và kiểu dáng mình thích.

Ga giường màu hồng, rèm cửa màu xanh trời, còn có một chậu sen đá nhỏ.

Tôi đẩy xe mua hàng, len lỏi giữa các kệ hàng.

Trong lòng tràn đầy chờ mong và kế hoạch cho cuộc sống mới.

Đây là lần đầu tiên tôi có thể hoàn toàn dựa theo sở thích của mình mà lựa chọn mọi thứ trong cuộc sống.

Cảm giác này, vừa lạ lẫm, lại vừa tuyệt diệu vô cùng.

Tôi chọn xong một đống đồ lớn, đẩy xe đến quầy thu ngân.

Tôi lấy ra tấm thẻ ngân hàng có sẵn ba mươi vạn, đưa cho nhân viên thu ngân.

“Xin chào, quẹt thẻ.”

Nhân viên thu ngân nhận thẻ, quẹt trên máy một lượt.

Nhưng rồi, cô ta nhíu mày.

Cô ta thử lại một lần nữa.

Vẫn không được.

Cô ta ngẩng đầu lên, nhìn tôi bằng ánh mắt áy náy.

“Xin lỗi, tiểu thư.”

“Thẻ của cô, hình như đã bị đóng băng rồi.”

“Gì cơ?” Tim tôi thịch một tiếng, lập tức rơi thẳng xuống đáy vực.

Bị đóng băng rồi?

Sao có thể chứ?

Tôi lấy điện thoại ra, định đăng nhập vào ngân hàng trực tuyến để kiểm tra.

Đúng lúc này, một cuộc gọi chen vào.

Là luật sư Trương.

Trong lòng tôi lập tức dâng lên một dự cảm cực kỳ chẳng lành.

Tôi run rẩy, nhấn nút nghe máy.

Đầu dây bên kia truyền đến giọng nói của luật sư Trương, nghiêm trọng và gấp gáp đến mức trước nay chưa từng có.

“Chiêu Chiêu, xảy ra chuyện rồi.”

“Hứa Văn Bân đã khởi kiện lên tòa án.”

“Hắn lấy lý do ông nội cô lúc tuổi già tinh thần thất thường, cho rằng di chúc và việc tặng cho tài sản đều vô hiệu, nên đã xin lệnh bảo toàn tài sản.”

“Không chỉ căn biệt thự đó, mà ngay cả ba mươi vạn trong thẻ của cô, cũng bị đóng băng hết rồi!”

19

Ánh đèn ở quầy thu ngân của trung tâm thương mại sáng đến mức có chút chói mắt.

Tiếng người ồn ào xung quanh, dường như trong chớp mắt đã xa rời tôi.

Trong thế giới của tôi, chỉ còn lại lời phán quyết lạnh băng của nhân viên thu ngân.

“Xin lỗi, tiểu thư, thẻ này của cô hình như đã bị đóng băng rồi.”

Đóng băng rồi.

Hai chữ ấy, như hai cây kim thép nhúng trong băng, hung hăng đâm vào tim tôi.

Xe mua hàng của tôi đầy ắp những thứ là mong ước tươi đẹp của tôi về cuộc sống mới.

Ga giường màu hồng.

Rèm cửa màu xanh da trời.

Chậu sen đá nhỏ xinh kia.

Vào khoảnh khắc này, tất cả chúng đều biến thành những lời chế nhạo to lớn, lặng thinh.

Tôi cảm giác ánh mắt của nhân viên thu ngân và những người xếp hàng phía sau đều đang nhìn tôi với vẻ khác thường.

Có hiếu kỳ, có đồng tình, cũng có khinh miệt.

Gò má tôi trong nháy mắt đã nóng bừng lên.

Không phải vì xấu hổ.

Mà là vì phẫn nộ.

Một cơn phẫn nộ lạnh lẽo, ngập trời.

Hứa Văn Bân.

Lại là ông ta.

Tôi cứ tưởng mình đã thoát khỏi bàn tay ông ta rồi.

Tôi cứ tưởng mình đã đến nơi cách đó hai nghìn bốn trăm cây số, thì sẽ hoàn toàn an toàn.

Tôi sai rồi.

ông ta giống như giòi bám xương, âm hồn không tan.

ông ta dùng cách mà tôi không ngờ tới nhất, cũng độc ác nhất, cho tôi một đòn trí mạng.

ông ta muốn cắt đứt đường sống của tôi.

ông ta muốn nhốt chết tôi trong thành phố xa lạ này.

ông ta muốn khiến tôi lâm vào cảnh hết đường xoay xở, cạn sạch vốn liếng.

Rồi sau đó, giống như một con chó nhà có tang, ngoắc đuôi bò về cầu xin ông ta .

Tôi siết chặt điện thoại đến mức các đốt ngón tay trắng bệch.

Ở đầu dây bên kia, giọng của luật sư Trương vẫn đang tiếp tục.

“ông ta đã đệ đơn kiện lên tòa rồi.”

“ông ta lấy lý do ông nội cô về già tinh thần thất thường, cho rằng di chúc và việc tặng cho tài sản đều vô hiệu, nên đã xin lệnh bảo toàn tài sản.”

“Không chỉ căn biệt thự đó, mà ngay cả ba mươi vạn trong thẻ của cô, cũng bị đóng băng hết rồi!”

Mỗi một chữ, đều như một nhát búa nặng nề giáng xuống ngực tôi.

Thủ đoạn thật độc.

Đánh rắn dập đầu.

ông ta không chỉ muốn đóng băng tiền của tôi, mà còn muốn bôi nhọ ông nội.

ông ta nói ông nội tinh thần thất thường.

Người ông yêu tôi nhất trên đời, tỉnh táo nhất, đã dọn sẵn mọi đường lui cho tôi.

Hứa Văn Bân, ông ta ngay cả sự tôn nghiêm cuối cùng của cha mình cũng muốn giẫm dưới chân.

Vì tiền, vì thứ ham muốn khống chế nực cười của ông ta .

ông ta đã hoàn toàn phát điên rồi.

“Chiêu Chiêu? Chiêu Chiêu? Cháu còn nghe không?”

Giọng nói sốt ruột của luật sư Trương kéo tôi từ vực sâu phẫn nộ trở lại.

Tôi hít sâu một hơi, ép mình phải bình tĩnh.

“Cháu còn đây, ông Trương.”

Giọng tôi bình tĩnh đến lạ.

Càng là lúc này, tôi càng không thể rối loạn.

“Tiểu thư, những thứ này cô còn muốn không?” Nhân viên thu ngân cẩn thận hỏi tôi.

Tôi nhìn chiếc xe đầy ắp đồ đó, lắc đầu.

“Không cần nữa, cảm ơn.”

Tôi xoay người, đẩy xe mua hàng, rồi đặt nó về khoảng trống bên cạnh.

Sau đó, dưới ánh mắt của tất cả mọi người, tôi không ngoảnh đầu mà đi ra khỏi trung tâm thương mại.

Tôi không bỏ chạy trong chật vật.

Lưng tôi thẳng tắp.

Tôi đi đến một góc không có người bên ngoài trung tâm thương mại, tiếp tục gọi điện với luật sư Trương.

“Bây giờ tình hình tệ đến mức nào rồi?” Tôi hỏi.

“Rất tệ.” Giọng luật sư Trương vô cùng nặng nề.

“Loại kiện tụng này, đánh lên sẽ tiêu tốn rất nhiều thời gian.”

“Cho dù chúng ta có nắm chắc một trăm phần trăm sẽ thắng, đối phương vẫn có thể dùng đủ loại lý do để kéo dài, kháng cáo.”

“Một năm, hai năm, thậm chí lâu hơn.”

“Trong khoảng thời gian đó, toàn bộ tài sản của cô sẽ bị đóng băng.”

“Biệt thự không bán được, tiền cũng không rút ra được.”

Trái tim tôi, từng chút một chìm xuống.

Đó chính là mục đích của ông ta .

ông ta muốn dùng thời gian để kéo tôi sụp đổ sống sờ sờ.

“Vậy tôi phải làm sao?”

“Trong người tôi bây giờ không còn một đồng nào nữa.”

Tôi nói là thật.

Để mua mấy thứ đồ dùng trong nhà đó, tôi gần như đã mang theo toàn bộ tiền mặt trên người.

Vừa rồi ngồi xe buýt sân bay và ăn cơm ở nhà ăn, cũng đã dùng gần hết.

Bây giờ trong túi tôi sạch còn hơn cả mặt tôi.

“Đừng sợ, Tiểu An.” Luật sư Trương lập tức nói.

“cháu quên rồi sao, ông nội cháu còn để lại cho cháu một đường lui khác.”

“Quỹ tín thác!”

Mắt tôi lập tức sáng lên.

Đúng, tôi còn có quỹ tín thác.

“Khoản quỹ tín thác đó là độc lập, do công ty tín thác chuyên nghiệp quản lý, vụ kiện của Hứa Văn Bân không ảnh hưởng được đến nó.”

“Tôi đã liên hệ với người quản lý quỹ từ sáng rồi.”

“Chi phí sinh hoạt tháng này, họ sẽ lập tức chuyển cho cháu.”

“Bây giờ cháu cần một thẻ tiết kiệm mới, không ghi tên, không được dùng bất kỳ thẻ nào mở bằng chứng minh thư của cháu.”

“Tôi hiểu rồi.”

Cúp điện thoại xong, tôi cảm giác như mình vừa được kéo lên từ bên bờ chết đuối.

Ông nội.

Lại là ông nội.

Ông thật sự đã tính toán sẵn cho tôi mọi thứ.

Ngay cả bước tôi sẽ bị người khác cắt đứt đường lui, ông cũng đã nghĩ đến.

Nhưng tôi phải đi đâu để làm một thẻ không ghi tên?

Hơn nữa, bây giờ tôi thân không một xu, ngay cả tiền đi xe buýt cũng không có.

Tôi đứng trên một con phố xa lạ, lần đầu tiên cảm thấy bất lực.

Theo bản năng, tôi nghĩ tới một người.

Lâm Mặc.

Chàng trai trên máy bay, đã nở nụ cười ấm áp với tôi.

Tôi cũng không biết vì sao mình lại nghĩ đến anh ấy.

Có lẽ là vì anh ấy là người duy nhất trong thành phố xa lạ này mà tôi quen biết, lại từng đưa thiện ý cho tôi.

Tôi do dự rất lâu.

Cuối cùng, tôi vẫn lấy hết can đảm, bấm số điện thoại của anh ấy.

Điện thoại rất nhanh đã được nhấc máy.

“A lô? Tiểu An? Em đến chỗ ở rồi à?”

Giọng nói vui vẻ của anh ấy truyền tới.

Mũi tôi bỗng hơi cay cay.

“Lâm Mặc…”

Giọng tôi mang theo một chút run rẩy khó nhận ra.

“Tôi gặp chút rắc rối.”

“Tôi có thể… mượn anh một trăm tệ không?”

“Ngày mai tôi sẽ trả anh.”

20

“Em đang ở đâu? Gửi định vị cho anh, anh qua ngay!”

Giọng Lâm Mặc không hề có chút do dự hay dò hỏi nào.

Chỉ có đầy ắp quan tâm và sốt ruột.

Khoảnh khắc đó, dây thần kinh tôi đã căng chặt rất lâu suýt nữa thì đứt.

Tôi gửi định vị của mình cho anh ấy.

Sau đó, tìm một bồn hoa gần đó ngồi xuống.

Nhìn con phố xe cộ qua lại trước mắt, nhìn những người xa lạ vội vã đi ngang bên cạnh.

Cơn phẫn nộ và lạnh lẽo trong lòng tôi, dần dần bị một cảm xúc phức tạp thay thế.

Tôi chưa bao giờ quen cầu cứu người khác.

Mười tám năm cuộc đời trước đây, thứ tôi học được chỉ có một điều.

Đó là, dựa núi núi sẽ đổ, dựa người người sẽ chạy.

Có thể dựa vào, chỉ có chính mình.

Thế mà bây giờ, tôi lại ở một thành phố xa lạ, mở miệng vay tiền từ một chàng trai chỉ mới gặp một lần.

Điều này khiến tôi thấy hơi chật vật.

Điều đó cũng khiến tôi lần đầu tiên cảm nhận được một thứ ấm áp xa lạ, đến từ sự quan tâm của người khác.

Khoảng hai mươi phút sau.

Lâm Mặc thở hổn hển chạy tới.

Trên trán anh còn đọng một lớp mồ hôi mỏng.

“Em không sao chứ?”

Vừa chạy đến trước mặt tôi, câu đầu tiên anh hỏi chính là câu này.

Anh lấy ví trong túi ra, rút hết toàn bộ tiền mặt bên trong, nhét vào tay tôi.

Ước chừng khoảng năm, sáu trăm tệ.

“Hôm nay anh chỉ mang theo có ngần này, đủ không?”

“Nếu không đủ, anh đi rút thêm.”

Tôi nhìn xấp tiền nhăn nhúm trong tay anh, lại nhìn đôi mắt trong trẻo, đầy lo lắng của anh.

Tôi lắc đầu.

“Đủ rồi, một trăm là đủ.”

Tôi rút ra một tờ một trăm, trả lại phần còn lại cho anh.

Nhưng anh nhất quyết không nhận.

“Em cứ cầm trước mà dùng khẩn cấp.”

“Một cô gái ở bên ngoài, mang nhiều tiền trên người một chút sẽ an toàn hơn.”

Sự kiên quyết của anh khiến tôi không thể từ chối.

“Cảm ơn anh, Lâm Mặc.”

Tôi cúi đầu, khẽ nói.

“Rốt cuộc là xảy ra chuyện gì?” cuối cùng anh cũng hỏi.

“Là gặp lừa đảo, hay là làm mất ví rồi?”

Tôi ngẩng đầu nhìn anh.

Tôi không biết có nên nói thật với anh hay không.

Những chuyện này quá mức kỳ lạ và u ám.

Tôi không muốn kéo cậu thiếu niên sạch sẽ, sáng sủa này, cũng lún vào vũng nước đục của tôi.

Tôi lắc đầu, bịa ra một lời nói dối.

“Ví bị trộm rồi.”

“Thẻ ngân hàng và chứng minh thư đều ở trong đó, phải đi báo mất và làm lại, sẽ mất chút thời gian.”

Đây có lẽ là lời giải thích hợp lý nhất vào lúc này.

Lâm Mặc không hề nghi ngờ, lập tức tin ngay.

“Vậy thì phiền quá rồi.” Anh cau mày.

“Vậy chỗ em đang ở hiện tại có an toàn không?”

“Có cần anh đi cùng em báo công an không?”

“Không cần đâu.” Tôi lập tức từ chối.

“Chỉ là mất ít tiền với giấy tờ thôi, người không sao là tốt rồi.”

“Giờ tôi phải đến ngân hàng xử lý chút việc.”

Tôi không muốn tiếp tục đề tài này nữa.

Lâm Mặc nhìn ra sự né tránh của tôi, cũng không hỏi thêm.

Anh chỉ nói: “Được, vậy em nhớ chú ý an toàn.”

“Nếu có việc gì, cứ gọi điện cho anh bất cứ lúc nào.”

“Đúng rồi, cái thẻ này em cầm lấy.”

Anh lại lấy từ túi ra một thẻ sinh viên, đưa cho tôi.

“Đây là thẻ dự phòng của anh, bên trong vẫn còn mấy trăm tệ.”

“Em cầm đi, ít nhất ăn cơm ở trường cũng không phải lo.”

“Làm sao được chứ!” Tôi vội vàng từ chối.

“Cầm đi.” Anh nhét thẻ cứng vào tay tôi.

“Coi như anh đây, với tư cách đàn anh, chăm sóc trước cho đàn em mới nhập học vậy.”

Anh cười nói, để lộ hai chiếc răng nanh nhỏ xinh.

“Đợi em làm lại giấy tờ xong, mọi chuyện ổn thỏa rồi, trả anh sau cũng chưa muộn.”

Tôi nhìn tiền mặt và thẻ sinh viên trong tay, trong lòng ngổn ngang trăm mối.

“Tôi không biết nên nói gì nữa…”

“Vậy thì đừng nói gì cả.” Anh vỗ nhẹ lên vai tôi.

“Vào trong xử lý xong chuyện trước đã.”

“Tôi sẽ đợi em ở bên ngoài.”

Anh chỉ chỉ vào ngân hàng đối diện tôi.

Tôi gật đầu, không từ chối nữa.

Cầm thẻ sinh viên đó, tôi bước vào ngân hàng.

Tôi dùng nó để làm một thẻ tiết kiệm tạm thời ở máy giao dịch tự động.

Sau đó, tôi gửi số thẻ cho luật sư Trương.

Gần như cùng lúc đó.

Một khoản hai vạn tệ đã được chuyển vào.

Đó là tiền sinh hoạt của quỹ tín thác trong tháng này.

Nhìn số dư hiện trên tin nhắn điện thoại, cuối cùng tôi cũng thở phào nhẹ nhõm.

Tôi sống sót rồi.

Tôi bước ra khỏi ngân hàng, quả nhiên Lâm Mặc vẫn đang đợi tôi ở cửa.

Ánh chiều tà kéo bóng dáng anh dài ra trên mặt đất.

Thấy tôi đi ra, anh lập tức bước tới đón.

“Xong hết rồi à?”

Tôi gật đầu.

“Lâm Mặc, thật sự cảm ơn anh nhiều lắm.”

Tôi trả lại anh tiền mặt và thẻ sinh viên.

Sau đó, tôi dùng điện thoại chuyển cho anh một trăm tệ.

“Đây là tiền tôi mượn anh.”

Anh nhìn điện thoại, bất đắc dĩ cười cười.

“Em đúng là……”

Anh định nói gì đó, cuối cùng vẫn không nói.

“Thôi được, nếu bây giờ em không sao rồi thì anh cũng yên tâm.”

“Trời sắp tối rồi, anh đưa em về chung cư nhé.”

Tôi không từ chối.

Chúng tôi sóng vai bước trên con phố trong hoàng hôn.

Không ai nói gì.

Nhưng bầu không khí lại chẳng hề ngượng ngùng.

Trong lòng tôi, đang ấp ủ một kế hoạch điên cuồng mà táo bạo.

Hứa Văn Bân cho rằng, dùng vụ kiện kéo chân tôi lại thì tôi chắc chắn phải chết.

ông ta nhầm rồi.

ông ta tưởng lấy đi hết tiền của tôi thì tôi chỉ có thể bó tay chịu trói.

ông ta cũng nhầm rồi.

Ông nội để lại cho tôi, từ trước đến giờ không chỉ là tiền và nhà.

Di sản quý giá nhất ông để lại cho tôi, là trí tuệ, là dũng khí.

Là vũ khí phản kích, một khi đã dồn vào chỗ chết thì mới giành được đường sống.

Ngay lúc nãy, trong ngân hàng.

Tôi đã nghĩ ra một cách, có thể đẩy Hứa Văn Bân xuống địa ngục hoàn toàn.

Một kế hoạch, khiến anh ta vĩnh viễn không thể ngóc đầu lên nổi.

Tôi quay đầu nhìn Lâm Mặc bên cạnh.

“Lâm Mặc, anh học khoa vật lý đúng không?”

“Đúng vậy, sao thế?” Anh có chút tò mò.

“Vậy trong khoa các anh, có phải có rất nhiều…… cao thủ kỹ thuật không?”

Trong mắt tôi lóe lên một thứ ánh sáng lạnh lẽo sắc bén mà anh chưa từng thấy.

“Kiểu người rất lợi hại ấy, cao thủ máy tính.”

Lâm Mặc ngẩn ra, rồi lập tức hiểu ra điều gì đó.

Anh nhìn tôi, ánh mắt dần trở nên phức tạp.

“Có thì có……”

“Em muốn làm gì?”

Tôi dừng bước, nhìn anh, nói từng chữ một.

“Tôi muốn nhờ anh giúp tôi một việc.”

“Một việc có lẽ hơi nguy hiểm, thậm chí còn có chút phạm pháp.”

“Tôi muốn để ông ta , vì tất cả những gì ông ta đã làm với tôi, phải trả cái giá đau đớn nhất.”

21

Lời tôi nói, cùng ánh mắt của tôi, đã khiến Lâm Mặc sững lại.

Anh đứng yên tại chỗ, nhìn tôi thật lâu mà không nói gì.

Làn gió cuối cùng của hoàng hôn biến mất ở đường chân trời.

Bầu trời tối dần xuống.

Từng ngọn đèn đường sáng lên, ném xuống giữa chúng tôi những mảng sáng tối chập chờn.

“Tôi……” dường như anh đang sắp xếp lời nói.

“Tôi không biết em đã trải qua chuyện gì.”

“Nhưng tôi có thể cảm nhận được, trong lòng em đang giấu một nỗi đau rất sâu, rất sâu.”

Giọng anh rất nhẹ, nhưng lại mang theo một sức trấn an lòng người.

Tôi không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn anh.

Đợi câu trả lời của anh.

Anh nhìn vào mắt tôi, cuối cùng như đã hạ quyết tâm điều gì đó.

“Tôi không thể giúp em làm chuyện phạm pháp.”

Anh nói.

Trái tim tôi khẽ chùng xuống.

Nhưng ngay sau đó, anh lại nói.

“Nhưng, tôi có thể giúp em tìm người có thể giúp em.”

“Tôi có thể giúp em, bằng cách hợp pháp, nhưng tuyệt đối chí mạng, để lấy được thứ em muốn.”

Đôi mắt tôi lại sáng lên.

“Ý anh là gì?”

Anh hít sâu một hơi.

“Hứa Văn Bân, lúc nãy khi đợi em, tôi đã tra một chút.”

“ông ta là chủ tịch một công ty niêm yết ở thành phố này, kinh doanh chủ yếu là bất động sản và đầu tư tài chính.”

“Đúng không?”

Tôi gật đầu, trong lòng vô cùng chấn động.

Anh ta vậy mà, chỉ trong khoảng thời gian ngắn như thế, đã tra ra được Hứa Văn Bân.

Anh ấy còn thông minh hơn, cũng chẳng hề đơn giản như tôi tưởng.

“Loại công ty như ông ta , loại thân phận như ông ta .”

“Điều sợ nhất, không phải bê bối gia đình, cũng không phải kiện tụng.”

“Mà là vấn đề kinh tế.”

“Là những chứng cứ phạm tội thương mại, một khi bị phơi bày ra, đủ khiến hắn thân bại danh liệt, rơi vào vòng lao lý.”

Trong mắt Lâm Mặc, lóe lên sự bình tĩnh và sắc sảo không hề giống vẻ ngoài của một sinh viên.

“Có một sư huynh của anh, sau khi tốt nghiệp đã tự mở một công ty an ninh mạng.”

“Họ là những hacker mũ trắng hàng đầu trong lĩnh vực này.”

“Giỏi nhất của họ, chính là tìm ra lỗ hổng chí mạng từ những bức tường lửa nghiêm mật nhất.”

“Chỉ cần em trả đủ tiền, họ có thể giúp em lấy được bất cứ thứ gì em muốn.”

“Hơn nữa, họ sẽ làm theo một cách mà đối phương không thể phát hiện, cũng không thể lần ra.”

“Họ chỉ phụ trách thu thập chứng cứ, không phụ trách sử dụng.”

“Dùng những chứng cứ này thế nào, đó là việc của khách hàng.”

“Đó, là hợp pháp.”

Tôi hiểu rồi.

Tôi thực sự hiểu rồi.

Rút củi dưới đáy nồi.

Đây mới là rút củi dưới đáy nồi thật sự.

Hứa Văn Bân dùng kẽ hở pháp luật để đóng băng tài sản của tôi.

Vậy thì tôi sẽ dùng vũ khí của pháp luật, đưa hắn vào nơi hắn đáng phải đến.

Hắn muốn hủy hoại cuộc đời tôi.

Vậy tôi sẽ tự tay hủy diệt tất cả những gì hắn tự hào nhất.

Công ty của hắn, địa vị của hắn, tài sản của hắn.

Tôi sẽ khiến hắn, không còn gì cả.

“Tiền không thành vấn đề.” Tôi nói.

Quỹ tín thác, đủ để tôi chi trả khoản phí này.

“Được.” Lâm Mặc gật đầu.

“Tối nay anh sẽ liên lạc với anh ấy.”

“Phần còn lại, hai người tự bàn.”

Nói xong, anh trả lại thẻ sinh viên cho tôi.

“Cái này em cứ cầm lấy đi.”

“Phí của sư huynh bên đó rất cao, sau này em còn nhiều chỗ phải dùng tiền.”

“Ăn cơm ở trường, tiết kiệm được chút nào hay chút ấy.”

Lần này, tôi không từ chối nữa.

“Lâm Mặc.” Tôi nhìn anh, nghiêm túc nói.

“Cảm ơn anh.”

“Còn nữa, xin lỗi anh, đã kéo anh vào chuyện này.”

Anh cười, nụ cười vẫn sạch sẽ như cũ.

“Anh chỉ là không muốn nhìn thấy một cô gái tốt như em, bị kẻ xấu bắt nạt thôi.”

“Về đi, trời tối rồi, không an toàn đâu.”

Anh đứng nhìn tôi đi vào cổng chung cư, rồi mới quay người rời đi.

Tôi trở về căn phòng nhỏ ấy, nhưng trong lòng lại cuộn lên sóng to gió lớn.

Đêm đó, tôi thức trắng suốt đêm.

Ngày hôm sau, tôi gặp sư huynh của Lâm Mặc.

Anh ấy trông còn trẻ hơn tôi tưởng.

Mặc áo sơ mi kẻ caro, đeo kính gọng đen, giống như một sinh viên đại học chưa tốt nghiệp.

Nhưng ánh mắt anh ấy lại sắc như chim ưng.

Chúng tôi đã nói chuyện suốt hai tiếng.

Tôi kể hết cho anh ấy mọi thứ mình biết về công ty của Hứa Văn Bân.

Anh ấy không hỏi nhiều về chuyện riêng của tôi.

Chỉ sau khi nghe xong, anh ấy đưa ra cho tôi một mức giá.

Một mức giá khiến tôi phải sững người, nhưng lại hợp tình hợp lý.

Ngay tại chỗ, tôi dùng thẻ dự phòng của quỹ tín thác để trả tiền đặt cọc.

Anh ấy cho tôi một lời hứa.

“Trong vòng một tuần, những thứ có giá trị nhất trong toàn bộ máy chủ của công ty hắn sẽ xuất hiện trong email của cô.”

“Bao gồm cả toàn bộ sổ sách đen những năm qua của hắn.”

Tuần tiếp theo, tôi sống rất bình yên, nhưng cũng vô cùng giày vò.

Tôi giống như tất cả tân sinh viên khác, đi làm thủ tục nhập học, nhận quân phục huấn luyện quân sự, tham gia lễ khai giảng.

Tôi quen những bạn học mới, những bạn cùng phòng mới.

Không ai biết rằng, dưới vẻ ngoài bình tĩnh của tôi, đang che giấu một kế hoạch báo thù khổng lồ sắp sửa bùng nổ.

Lâm Mặc cũng giống như một người bạn thật sự, đã giúp tôi rất nhiều.

Nhưng anh ấy, không nhắc lại chuyện đêm hôm đó nữa.

Giữa chúng tôi, đã có một sự ăn ý ngầm hiểu.

Cuối cùng, vào đêm khuya của một tuần sau.

Hộp thư của tôi nhận được một email mã hóa.

Tôi dùng mật khẩu do sư huynh đưa cho mình, mở nó ra.

Bên trong là vô số thư mục.

Hợp đồng, ghi chép chuyển khoản, email nội bộ…

Còn có cả một bản ghi chép sổ sách trong ngoài chi tiết đến mức khiến người ta nổi da gà.

Trên đó ghi rõ ràng, Hứa Văn Bân trong những năm qua đã trốn thuế, hối lộ, làm giả sổ sách như thế nào, rồi chuyển tài sản công ty sang dưới tên cá nhân ra sao.

Mỗi một khoản đều chói mắt đến đáng sợ.

Mỗi một điều đều đủ để hắn phải ngồi tù đến mục xương.

Tôi nhìn những tài liệu ấy, tay chân lạnh toát.

Đây chính là người đàn ông mà tôi đã gọi suốt mười tám năm là “cha”.

Một con quỷ bị tiền bạc và dục vọng ăn mòn đến không còn hình người.

Tôi không do dự dù chỉ một chút.

Tôi chia toàn bộ bằng chứng thành hai phần.

Một phần, tôi nặc danh gửi đến hòm thư tố giác của cơ quan thuế và ủy ban chứng khoán.

Phần còn lại, tôi gửi cho luật sư Trương.

Tôi viết trong email rằng.

“Ông Trương, đã đến lúc, kết thúc tất cả rồi.”

Làm xong tất cả những điều này, tôi tắt máy tính.

Tôi đi đến bên cửa sổ, đẩy cửa sổ ra.

Đêm phương Bắc rất lạnh.

Trên bầu trời, sao sáng lấp lánh.

Tôi biết, từ ngày mai trở đi.

Cuộc đời tôi sẽ thực sự nghênh đón, bình minh.

Câu chuyện sau đó.

Nửa tháng sau.

Công ty của Hứa Văn Bân bị niêm phong.

Bản thân ông ta cũng vì liên quan đến nhiều tội phạm kinh tế mà bị tạm giam hình sự.

Một viên đá làm dậy ngàn lớp sóng.

Cả thành phố đều vì thế mà chấn động.

Cây đổ khỉ tan.

Những kẻ từng vây quanh bên cạnh ông ta , cũng lần lượt bỏ chạy tán loạn.

Lưu Vân sau khi biết tin, lập tức ngất xỉu tại chỗ.

Bà ta bán hết toàn bộ trang sức và túi xách, muốn tìm cho ông ta một luật sư giỏi nhất.

Nhưng lại phát hiện, toàn bộ tài sản của họ, vì là tài sản do phạm tội mà có, nên đã bị đóng băng.

Trong một đêm, bà ta từ một phu nhân giàu sang được sống trong nhung lụa, biến thành một người phụ nữ trắng tay, chật vật thê lương.

Bà nội không chịu nổi cú sốc này, bị đột quỵ.

Nằm trong bệnh viện, nửa thân bất toại.

Cô của Hứa Văn Bân, Hứa Văn Tuệ, ngay lập tức vạch rõ ranh giới với nhà bọn họ.

Sợ bị liên lụy.

Còn Hứa Dương từng được nâng niu trong lòng bàn tay ấy, cũng mất hết mọi chỗ dựa.

Hắn bị đưa đến nhà của một người họ hàng xa ở nông thôn.

Gia đình từng tưởng như vững như thành đồng ấy, trong chớp mắt đã tan đàn xẻ nghé, hóa thành tro bụi.

Mà tất cả những chuyện này, đều không còn liên quan gì đến tôi nữa.

Luật sư Trương, dùng một phần chứng cứ tôi cung cấp, đã dễ dàng thắng kiện.

Tòa án phán quyết, di chúc của ông nội hoàn toàn có hiệu lực.

Căn biệt thự ấy, cùng ba trăm nghìn kia, đều trở về đúng với chủ cũ.

Căn biệt thự rất nhanh đã được bán đi.

Một khoản tiền lớn được chuyển vào tài khoản mới của tôi.

Tôi dùng số tiền ấy, mua một căn hộ nhỏ ở gần trường, thuộc về chính mình.

Tôi còn thành lập một quỹ bảo vệ động vật nhỏ, lấy tên ông nội để đặt.

Cuộc đời tôi, cuối cùng cũng đi vào quỹ đạo.

Tôi và Lâm Mặc, cũng thuận theo tự nhiên mà đến với nhau.

Anh đưa tôi đi ngắm trận tuyết đầu mùa ở phương Bắc.

Giữa trời tuyết bay đầy trời, anh nắm tay tôi, nói với tôi.

“An An, chuyện cũ đều đã qua rồi.”

“Sau này, có anh.”

Tôi nhìn sống mũi anh đỏ ửng vì lạnh, và đôi mắt sáng hơn cả sao trời kia.

Tôi cười.

Nụ cười từ tận đáy lòng.

Phải.

Đã qua rồi.

Cuối cùng, tôi cũng đã sống thành chính mình.

Sống thành cô gái tự do, vui vẻ, dũng cảm mà ông nội mong tôi trở thành.

Ông nội, ông có nhìn thấy không?

Chiêu Chiêu của ông, rất tốt.

Tương lai, sẽ còn tốt hơn nữa.